伟大的交换开始了

二零二三年主显期第三主日 证道经文：马太福音4:12–25，以赛亚书9:1–4 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天是春节，首先祝大家春节快乐。本来应当是喜庆的日子，但当我开始准备讲稿的时候，却笑不出来，因为我看到一条关于中国的消息说，“过去的一年是中国六十年来第一次人口下降”；不是人口增长的速度下降，而是人口减少了。历史上人口减少的情况通常是因为天灾人祸比如饥荒和战争。六十年前，一九六三年也是兔年，当时中国出现人口下降是因为所谓的“三年自然灾害”；但现在我们知道那是人祸，是从五八年开始的人祸，造成许多人不幸饿死。死亡给人类带来黑暗，中世纪时欧洲爆发的鼠疫，被人们称为“黑死病”；如果家中有人去世了，家属会戴黑纱。死亡和与死亡相关的消息把幽暗带到人们心中，当你听到家人或周围的同事朋友接二连三地死去的时候，你不就是生活在死亡的阴影之下，住在死荫之地吗？   今天的福音经文一开始说，“耶稣听见约翰下了监，就退到加利利去，然后又离开拿撒勒，往迦百农去，就住在那里”。我们知道后来约翰被希律王杀了，约翰的被囚与被杀对当时他所发起悔改的运动是个极大的打击，黑暗笼罩在约翰的门徒们和耶稣身上。然而，经文紧接着却说，“那地方靠海（就是指加利利和迦百农所在地区）在西布伦和拿弗他利的边界上。这是要应验先知以赛亚的话，说：西布伦地，拿弗他利地，就是沿海的路，约但河外，外邦人的加利利地，那坐在黑暗里的百姓看见了大光；坐在死荫之地的人有光发现照著他们”。就在这个时候，在这个地区，坐在黑暗中的人们看见了光，而且还是大光，这大光照射在那些坐在死荫之地的人身上。那么，这光是什么光呢？又是谁带来这光明的？这光一定是生命的光，因为圣经在这里明显将光明与黑暗，生命与死亡进行对比，形成反差。当约翰出来传悔改的道，给人施洗的时候，人们似乎在约翰身上看到了一丝光明；所以才有人问他是不是那要来的基督，约翰却说他自己不是。约翰福音中说，约翰不是那光，乃是要为光作见证。这时，从人的角度看来，天国运动的光明好像随着约翰的死亡而结束了；但从救恩历史的角度来看却恰恰相反，约翰见证的这真光才刚刚开始。因为约翰只是开路的先锋，是为主的到来做预备，为真光作见证。我们设身处地想想看，在那黑暗的时刻，当被死亡阴影笼罩的门徒们又听到天国声音的时候，他们是多么地欢喜快乐啊！这个声音说：「天国近了，你们应当悔改！」耶稣出来传道，约翰所见证的这位基督显现在世人眼前，这真光照在黑暗里，坐在死荫之地的人有光发现照著他们。   当我们听到我们周围的人，我们认识的人生病和死亡消息的时候，我们可能会像约翰的门徒听说他下到牢狱中和死亡的消息时一样伤心痛苦。如果我们自己也正承受着繁重生活的压力或忍受着疾病所带来的痛苦时，我们心中会更加幽暗痛苦。那时，我们就会经历住在死荫之地的感觉。我们知道，死亡是罪恶带来的。今天的以赛亚书和福音书应验了先知所说的话，都提到了西布伦地和拿弗他利地。加利利地和迦百农就属于这两个地区，它们本来是以色列民进入迦南地之后，上帝赐给西布伦和拿弗他利这两个支派的；但因为它们位于以色列的北部，靠近叙利亚，是外邦人入侵以色列首先要攻下的地方；也是继续向南进攻埃及地的必经之地，所以这两处是最早被外邦人占领和同化的地方。圣经里特意提到这两个地方，不只是要证明耶稣的到来应验了先知的预言，更说明了主耶稣来到的是当时以色列全地最黑暗的地方。在那里上帝的子民受到欺压，与此同时，拜偶像等属灵的罪恶及其它各种罪恶都非常严重；所以那里是黑暗世界的代表，是典型的死荫之地。如今的世界也是一样，无论是在中国还是美国，我们常常感觉自己就像是生活在死荫之地，因为无论是我们自己还是我们周围的世界，都是罪恶深重。领我们心中幽暗的事情也越来越多。   然而，感谢主的是“那坐在黑暗里的百姓看见了大光；坐在死荫之地的人有光发现照著他们”。上帝的儿子耶稣基督开始在那沿海的死荫之路上行走，祂首先看到生活在黑暗中的西门彼得和他的兄弟安得烈，就呼召他们，对他们说，“来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样。”从此，基督之光不仅照亮了这两个兄弟，也照亮了那住在死荫之地的人们。那么，祂是如何照亮的呢？耶稣走遍了加利利，在各会堂里教训人，传天国的福音，医治各样的病症，祂的名声就传遍了叙利亚。那里的人把一切害病的，就是害各样疾病、各样疼痛的和被鬼附的、癫痫的、瘫痪的，都带了来，耶稣就治好了他们。当下，有许多人从加利利、低加波利、耶路撒冷、犹太、约但河外来跟著祂。耶稣医治病人，战胜魔鬼是因为祂是上帝的儿子，天国的君王，并传讲天国的福音；祂通过解决罪恶、疾病、魔鬼和死亡的问题，将永生的光照在死荫之地。我们知道，祂把人们的罪担负在祂自己的身上，不仅为了那些被祂医治的人，也为所有的世人包括你和我，承受了上帝对罪的刑罚，最终以死亡战胜死亡而复活了。当时，坐在黑暗里的百姓看见了大光，住在死荫之地的人有光发现照着他们，今天，这大光也同样照在这里，哪里有圣道福音传讲的地方，哪里就有照亮死荫之地的光。这光是基督之光，祂带来的是生命之光！   所以弟兄姐妹啊，当我们感到生活在痛苦黑暗中的时候，当我们感到住在死荫之地的时候，要来到耶稣面前，祈求基督之光照亮我们；除去我们罪恶的阴影，医治因罪恶带来的疾病，最终战胜死亡的束缚。因为耶稣基督就是那大光，是照亮所有坐在死荫之地的人的生命之光！！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年主显期第二日 证道经文：约翰福音1:29–42a 奉耶稣基督的名，阿门！ 主耶稣在地上从事福音事工的时候，问过门徒们两个重要的问题：一个是“你们要什么？”另一个是“你们说，我是谁？”。第一个问题是耶稣早期问门徒的，第二个则是在后期祂将要上十字架之前；第一个问题是对想要跟随祂的两个门徒说的，而第二个问题是对跟随祂两三年之后的门徒们说的。这两个问题不仅适用于当时的那些门徒，也适用于历史上任何愿意跟随耶稣的人；也就是说，这是在你做门徒的人生经历中无法回避，必须回答的两个问题。今天的经文把我们的注意力集中在第一个问题上。这两人本来是施洗约翰的门徒，当他们听到约翰本人指着耶稣所说的话之后，就转而跟从了耶稣。看起来，他俩开始只是默默地靠近耶稣，跟在耶稣后面走。这时，耶稣转过身来，看见他们跟著，就问他们这第一个问题，说：「你们要什么？」   很明显，当时许多人都渴望某种东西，想要寻找什么。当身穿骆驼毛的衣服，吃蝗虫和野蜜的约翰，在旷野传讲悔改的道理并为人施洗的时候，来自犹大全地许许多多的人都来找他。我们可以看出，这种寻求和渴望在当时极为普遍，是深入在广大人民心中的。人们想要一位救主，许多人甚至直接问约翰他是不是那位将要来的基督。施洗约翰回答，“我是用水施洗，但有一位站在你们中间，是你们不认识的，就是那在我以后来的，我给祂解鞋带也不配。祂要用圣灵与火给你们施洗”。到今天经文的时候，他更是明确地向他的门徒们，指着耶稣说，“看哪，神的羔羊，背负世人罪孽的！这就是我曾说：『有一位在我以后来、反成了在我以前的，因他本来在我以前。』”虽然当时的门徒们不知道约翰这句话的意思，甚至约翰本人也不是非常清楚耶稣具体将如何除去世人的罪孽；但我们可以看出，门徒们心中的渴望促使他们跟随了耶稣。这时，耶稣转过身来问他们这个关键性的问题—“你们要什么？” 然而他们的回答却是：「拉比，在哪里住？」这一方面反映出他们确实想要进一步了解耶稣，但另一方面也反映出他们对耶稣的问题不知该如何回答。这两个门徒，一个是西门彼得的兄弟安得烈，另一个很有可能是写约翰福音的门徒约翰。他们就像当时许多虔诚的犹太人一样，一方面在罗马帝国的统治下过着贫穷艰难的生活，另一方面又知道上帝应许他们将有救主基督到来。然而眼前的这个耶稣就是那位救主吗？他们想从那位救主得到什么呢？当时他俩根本还没有想明白，所以只好问主“你住哪里？”而今天，主耶稣也问你这个同样的问题：你跟从耶稣，到底想要什么呢？   其实世界上大多数的人并不知道自己真正想要什么。他们能给出最好（也是最坏）的回答可能包含以下几个：有人要的是权力，因为有了权力可以做任何事情。但有权力的人，更容易贪污、腐败；正如有句话说“你不腐败，是因为你还没那权力腐败”。对其它人来说想要的可能是财富，毕竟有钱能使鬼推磨，有了钱就可以买到任何他想要的好东西。还有人可能说是知识，其实想要什么都知道的人，不仅想满足自己的好奇心，也想让人夸奖他，有骄傲的心态在里面。追求“知识就是力量”的人，其实可能就是追求控制权，想控制别人，也控制自己的世界，企图解决自己和世上所有的问题。另外，当然也有人想要出名。以为自己出名了人们就都会喜欢他，尊敬他等等。。那么，人们到底想要什么呢？大多数人可能都没有意识到，人们内心其实真正想要的是罪的赦免，并从罪与死亡的影响中解脱出来。第一、我们前面所说的这些答案背后，都有个自我身份认定的问题；但罪使我们与他人的关系产生混乱与矛盾。我们想要知道，并改变我们在周围世界的大环境，在整个大画面中的位置。比如：我们在这个世界上的位置和身份，我们周围的亲朋好友及家人同事对我们的评价。第二、我们想要安全的保障。罪恶给世界带来疾病，生病使我们很痛苦，且失去了生活工作和学习的活力。我们担心多年的积蓄和养老的保障可能大幅减少，甚至消失。第三、我们想达成生命的目的和意义。既然人都会死，那么，我们为什么要活着呢？我们当做什么才更有意义呢？是在这个世界留名，流芳百世呢，还是干脆吃吃喝喝，享受这个世界能够提供给我们的一切呢？   其实，我们真正想要的，上帝在耶稣基督，祂的圣羔羊中都已经提供给我们了。实际上，上帝呼召我们从前面所说的那些世人的答案中悔改，因为那些都是我们的假神，是偶像与罪恶。追求权力、金钱财富、知识和名誉地位就是拜偶像，这些偶像不仅最终无法带给我们真正想要的平安喜乐，更使得我们在心思意念，言语行为上得罪上帝，也得罪他人，甚至导致严重的罪行。这世上的罪恶就是人们追求这些偶像的结果，而最终的结局将是上帝愤怒的审判与刑罚。所以，我们必须意识到，我们真正想要的应该是能够除去我们罪恶与刑罚，使我们得到真正平安与喜乐的源泉。这就是为什么约翰的门徒们虽然当时还不明白自己想要什么，但却跟随了耶稣，因为约翰已经向他们指明了在哪里能够得到罪的赦免—是那位上帝的羔羊，除去世人罪孽的耶稣基督。所以他们问耶稣在哪里住，他们要去与祂同住，他们希望能从耶稣那里得到他们真正想要的。   感谢上帝！我们的主耶稣最终没有使这些门徒们失望，更没有使我们失望。祂在十字架上经历痛苦，用自己上帝羔羊的宝血，洗刷了我们一切的罪污。祂的顺服、受苦与死亡使我们与天父上帝和好，祂的复活使我们成为圣洁，成为上帝的儿女。通过耶稣基督和祂的宝血，我们得到我们真正想要的，我们恢复了上帝儿女的身份，这样，我们不再需要人的夸奖与肯定了，因为我们已经有了最高尚、最高贵的身份。我们也有了真正的安全感，因为我们有永生，死亡不能再掌权，也不能再管辖或束缚我们的新生命。这世界无论发生什么，无论我们自己是生还是死，都无法使我们与上帝的爱隔离开，因为这爱就在耶稣基督里。我们也恢复了生命的目的和意义，因为死亡不再是终结，我们在耶稣基督里所做的一切，在天国和上帝那里有永恒、不朽的价值。像安德烈那样，我们将耶稣基督介绍给我们周围的人，因为这也是他们真正想要的；传福音并扩展上帝的国度便成为我们的目的和意义，因为它有真正永恒的价值。   今天，求主的圣灵感动我们，让我们思考并明白自己真正想要的，求主饶恕我们一切的罪恶，特别是从前追求我们心中偶像假神的罪；愿那除去世人罪孽的上帝羔羊成为我们生命中最重要的，因为祂才是我们真正想要的，祂也赐给我们真正想要的一切，使我们得着永远的平安、喜乐并生命的意义！！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年元旦 证道经文：民数记6:22–27，路加福音2:21 奉耶稣基督的名，阿门！ 元旦快乐！新年好！在新的一年里，愿耶和华的脸光照你。2022年对有的人来说非常糟糕，也有人说2023年可能会更糟，在圣诞节前的暴风雪可能就是预兆。美国北部地区大雪降落下来比人还高，是真正的大雪封门，同时又造成许多电网停电，人们在家中饥寒交迫；更不幸的是，许多人冻死在车里或街道上，这场大雪在美国至少造成近百人的死亡。另外，2022年的股市前天刚刚结束，道琼斯是自2008年以来最差的一年，股市加上债券市场更是创下了自1871年以来的最差记录；更不要说通货膨胀造成飞涨的物价，油价也在去年创造了记录，副食和日用品价格仍在连创新高，好像并没有减缓的迹象。许多城市比如芝加哥、纽约、费城、新奥尔良、洛杉矶等大城市的犯罪率和谋杀率持续升高。国际上从乌克兰、中东、台湾海峡、朝鲜半岛乃至世界各地都传出了关于打仗和打仗的风声；同时新冠和疫苗仍然在伤害着世界人民；再加上这个寒冷冬季，欧洲人民正经历着因制裁俄罗斯，和陷入气候变暖骗局所造成能源危机的痛苦等等，好像都才只是开始而已。这一切都让我多少相信2023年可能会更糟糕的说法，所以在这新的一年开始的时候，让我们祈求耶和华上帝，愿祂的脸光照我们；对于我们每个人来说，这便显得特别的重要了。   每当上帝子民在身体和心灵上经历痛苦患难和各种挣扎的时候，我们寻求上帝的面，上帝也应许我们“寻找的，必寻见”。圣经中有很多例子，比如后来改名为以色列的雅各便是一个很好的例子。当他与上帝摔跤之后，给那地方起名叫毗努伊勒（就是神之面的意思），意思是说：「我面对面见了上帝，我的性命仍得保全」。脸面是形象，也是代表，代表一个人或物的身份、情感并与其他人或物的关系。当我们看到一个人的脸时，我们不仅可以知道这人是谁，也可以从他的脸色知道他的喜怒哀乐，并知道他对我们的态度和与我们的关系。如果这人蒙着脸，使你看不到的话，也说明问题，因为那可能是害羞，或因犯罪有罪恶感而不想让人看到。罪人怕看见上帝，但我们做为信徒求上帝除去我们脸上的羞愧，将我们的罪孽遮盖。当然，上帝的脸、上帝的面代表上帝，祂的脸色反应了祂与人的关系，会直接影响到人们的命运。当上帝变了脸色的时候，祂是向人发怒。利未记中说，当有以色列人拜偶像，将自己的儿女献给摩洛的时候，上帝要向那人变脸，把那人和一切随他与摩洛行邪淫的人都从上帝子民中剪除（利20：1-6）。诗篇34篇中也说，“耶和华向行恶的人变脸，要从世上除灭他们的名号”，并说，“他们因你脸上的怒容就灭亡了”。对于犯罪的城市也是一样，上帝说，“我向这城变脸，降祸不降福”。如果我们联系前面说到的美国和世界各地的情况，似乎上帝的脸色已经向美国、向欧洲、向中国、向世界各地的罪人恶人变脸了；有可能这种情况早就开始，只是到了2022年更加明显而已。这都是因为人的罪恶，特别是在上帝子民悖离上帝的罪恶越来越严重的时候。圣经说当以色列人的“列祖犯了罪，行耶和华神眼中看为恶的事，离弃祂，转脸背向祂的居所”时，他们的祖宗便倒在刀下，他们的妻子儿女也被掳掠。   所以，弟兄姐妹们啊，我们都当悔改，将我们的脸转向上帝，祂便转向我们；求祂的脸光照我们，赐福与我们。因为，彼得前书中说，“主的眼看顾义人；主的耳听他们的祈祷。惟有行恶的人，主向他们变脸”。我们当像雅各那样寻求耶和华的面，像许多诗篇作者那样祈求上帝的脸光照祂的仆人。上帝在诗篇34章5节中应许“凡仰望祂的，便有光荣；他们的脸必不蒙羞”。在42章5节中，诗篇作者说“我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神，因祂笑脸帮助我；我还要称赞祂”。上帝的脸光照我们，就是祂的恩典降临到我们身上，上帝帮助我们，使我们得救，赐我们平安与喜乐。这就是为什么当亚伦和他儿子做为祭司，为以色列民献上各种祭物之后，上帝要摩西吩咐他们说：“你们要这样为以色列人祝福，说：『愿耶和华赐福给你，保护你。愿耶和华使祂的脸光照你，赐恩给你。愿耶和华向你仰脸，赐你平安。』他们要如此奉我的名为以色列人祝福；我也要赐福给他们。”当上帝子民悔改并接受了上帝的赦罪之后，上帝要通过祂的仆人像祭司们那样，向上帝子民宣布祂的祝福，并宣布祂的脸将光照他们。   当雅各给那地方起名叫毗努伊勒（神之面）的时候，他刚刚与暂时取了肉身的上帝摔跤。我们知道，这个与他摔跤的人就是以后将要来的基督。耶稣基督就是上帝的面、上帝的脸。祂使我们能看见天父上帝，上帝的脸也可以亲自来到世间光照我们；当我们看见耶稣的时候，就是看到了上帝。虽然耶稣的脸在世人的眼中没有佳形美容，却向罪人发出慈爱，向罪恶的世界发出恩典的光芒。祂与罪人和税吏一起吃饭，祂怜悯他们，医治病人，赶出污鬼，使死人复活。耶稣担负了世人的罪孽，为我们付上罪的工价，就是死；祂承担我们的耻辱和刑罚，为我们承受了十字架的耻辱与痛苦。世人“藐视、厌弃”并且“掩面不看”祂，“哪知祂是为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因祂受的刑罚，我们得平安；因祂受的鞭伤，我们得医治”。 当祂被捕之后，祂的脸被兵丁殴打，被吐口水羞辱。当耶稣死后，在前往以马忤斯路上那两位门徒们谈论祂时，他们的“脸上带著愁容”；然而，上帝的脸耶稣基督最终显现出了复活的荣光，带来生命与平安的笑脸。这荣光是彼得、约翰、雅各在耶稣登山变像时他们所见的荣光，是耶稣升天的荣光，是老约翰在启示录异象中见到的基督的荣光，是祂将要再来审判活人和死人时的荣光。这笑脸是门徒们见到复活的耶稣时与耶稣一同欢喜的笑脸，是基督徒们受洗后欢喜感恩的笑脸，也是在天家众圣徒们欢喜雀跃共同庆祝被杀羔羊的庆功筵席上的笑脸。   是的，耶稣的荣光成为了门徒们的荣光，基督的笑脸也成为基督徒的笑脸；因为上帝的脸、耶稣的脸是通过信徒的脸体现出来的。这就是召命的观念。召命是上帝的面具，上帝通过人来做工。上帝甚至成为人来做工，就是耶稣基督，上帝的脸。上帝也通过祂的子民，通过我们向人仰脸、向人发光，爱人并帮助人，带来笑脸。上帝通过母亲带给孩子生命，上帝通过农夫带给市民食物，上帝通过士兵带给国民平安。当上帝向我们仰脸的时候，甚至我们认为是敌人的人都要向我们仰脸，为我们开路。比如雅各与上帝的面摔跤之后，当他见到本来要杀他的哥哥以扫时说，“我若在你眼前蒙恩，就求你从我手里收下这礼物；因为我见了你的面，如同见了神的面，并且你容纳了我。”而最终以扫也确实收下了礼物，与他和解了。   今天是2023年的第一天。我们祈求，求耶和华上帝的脸光照我们，向我们仰脸。求祂向我们转脸，怜恤我们、饶恕我们、并且帮助我们；使我们得救，将祂的力量赐给我们，赐给所有祂的仆人。并求圣灵常常感动我们、引导我们，使我们在祂脸光里行走，祂智慧和恩典的光芒照亮我们；常用祂的律例、典章，以及祂的圣道教训我们，养育我们的生命。因为上帝在祂的脸耶稣基督里的恩典，好像春雨秋雨；祂必在那复活的圣山上，除灭遮盖万民之物和遮蔽万国蒙脸的帕子，使我们的脸也发出得救、复活并永远平安喜乐的笑脸！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！