受苦时的问题

二零二四年五旬节后第二十主日 经文：雅各书5:1–20，马可福音9:38–50 奉耶稣基督的名，阿门！ 在生活中有许多事情，我们观察到、知道了之后却将它们放过，不再去注意它，直到非常需要的时候，否则我们不会采取任何行动，或者等到事情已经造成严重后果了，我们再想采取行动却已经晚了。“忽略”这个词带给我们的画面，就像我们在森林中，观察到小河里的流水，我们看到了，却让它流过去了，我们并不注意，直到口渴，身上所带的水也喝光了的时候，我们才想起它。我们忽略这些，可能因为我们认为这只是小事，并不重要；或我们根本就没有好好思考这件事的重要性。可是大家想一想，如果我们所忽略的事实际上是生死攸关的大事，我们该如何呢？今天的希伯来书一开始说，“我们当越发郑重所听见的道理，恐怕我们随流失去”，然后又说“我们若忽略这么大的救恩，怎能逃罪呢？”这是这段经文的重点，也是希伯来书前半部分的要点之一：那就是耶稣基督所赐的救恩是我们最大的财富，是最重要的事情，如果我们忽略这么大的救恩的话，那将是我们最大的危险，也是自取灭亡，因为我们无法逃避上帝对罪的审判。 其实，今天经文开始的第一个词是“所以”。既然是“所以”，就一定有“因为”，也就是说，我们当郑重所听见的道理，若忽略了这么大的救恩，就不可能逃避上帝最终对罪恶的刑罚，这个结论是有原因的。今天的经文是希伯来书第二章，在第一章里讲到上帝在我们所处的末世（也就是新约时代）通过耶稣基督向我们说话，祂是创造诸世界，现今依旧承受万有的主宰，比所有的天使和先知都伟大得多。祂洗净了人的罪，就坐在高天至大者的右边，为人类成就了罪得赦免，死而复活的救恩。这个救恩是上帝在古时藉著众先知多次多方晓谕列祖的预言，也有天使帮助传达信息，并为承受这救恩的人效力。想想看，这样的事情还不够大吗？所以，我们当越发郑重所听见的道理，不可忽略这么大的救恩。 “怎能逃罪呢？”这是个反问句，意思是说，这是任何人都逃不过去的事情。忽略自以为是小事，却原本是大事的危险在日常生活中常会遇到。在医院中有许多重病患者，他们在病情发展的初期忽略了一些小的症状，认为没什么大不了的。比如：有人上腹部隐痛、食欲不振和打嗝，家人劝他去医院检查，可这人却一直觉得自己是“消化不良”没当回事。结果，症状越来越严重，终于扛不住了才去检查，结果查出是慢性萎缩性胃炎。早期的脂肪肝一般不痛不痒的，因此大部分人都不会重视。妇女阴道出血常常会被误以为是正常的月经，但极可能是妇科肿瘤的先兆等等。又比如：现在有些新闻，大多数的人只是看看而已，却没有思考这些事情的重大意义和其后果给社会（当然也包括自己）所带来的深远影响，从而忽略它们，并不采取任何行动。你若是仔细想，并把它们联系起来的话，你将会很震惊。如果，大家都忽略选举舞弊的话，其后果就是一党独裁、专政；美其名曰的民主只是粉饰罪恶的谎言。忽略供应链危机的后果是空空的货架和飞涨的物价，你的工资好像还可以，但已经是穷人了。非法移民不仅造成社会的动荡和犯罪率的升高，也造成政府财政的负担。最近美国南方的水灾，凸显出政府已经没钱，钱已经都“发给”乌克兰和从美国南部边境入侵的非法移民了，他们哪里还有钱来帮助受灾的灾民呢？可是，俗话说的好，“躲得过初一，躲不过十五”。账总是要算的，后果总是逃不掉的。正如上帝是公义的，罪恶在祂眼前是逃不了的，祂必施行审判。 一件事能否被忽略在于那件事的重要性。主耶稣为我们成就了这么大的救恩，其重要性在于这是上帝的爱！上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。这救恩的意义在于上帝的独生子为我们死，是祂为我们流出宝血，洗刷我们一切的罪污，并释放我们，使我们成为上帝的儿女，得到永恒的生命，得以永远与祂在一起。不幸的是，福音常会被传成“我们不要忽略我们得救的事情，主耶稣非常怜悯我们，祂会忽略我们的罪恶的”。如果我们只是这样说，就把福音变成了廉价的恩典。耶稣的救恩之所以这么大，正是因为主耶稣没有忽略我们的罪，更没有忽略我们这些罪人。祂对我们的爱促使祂行动，因为我们的罪不像我们认为的那样只是小事情，而是导致我们永远灭亡的大事情。祂的决心与行动如此之大，以至于祂忍受鞭打和羞辱，为我们承受了巨大的折磨与痛苦，并死在十字架上。 今天的经文还从另外几个方面告诉我们关于这个救恩和它的重大意义。这救恩起先是主亲自讲的，后来是听见的人给我们证实了。这是指主耶稣道成肉身来到世上，亲自向我们讲说天国的道理，并医治病人，赶出污鬼，以死里复活的大能显明祂是上帝的儿子；这一切是使徒和耶稣的门徒们所听见、所看到的，并有圣灵按上帝自己的旨意，用神迹、奇事和百般的异能，并祂的恩赐同这些门徒们见证出来的。在旧约时代，上帝通过天使和像大卫这样的先知们预言这个救恩，并告诉我们世人在上帝眼里的重要性，和这救恩为什么临到人类的重大意义。“人算什麽，你竟顾念他？世人算什麽，你竟眷顾他？你叫他比天使微小一点，赐他荣耀尊贵为冠冕，并将你手所造的都派他管理，叫万物都服在他的脚下。”人虽然在能力上比天使微小一点，但上帝却将万物和将来的世界交给人来管理。经文最后还说，上帝“并不救拔天使，乃是救拔亚伯拉罕的後裔”。亚伯拉罕的後裔就是所有像亚伯拉罕那样有信心的人，这是人在上帝眼里的重要性。然后经文还说，“惟独见那成为比天使小一点的耶稣；因为受死的苦，就得了尊贵荣耀为冠冕，叫祂因著神的恩，为人人尝了死味”，祂“要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难得以完全，本是合宜的”。这是上帝拯救世人的重要意义，就是要通过上帝的儿子在肉身上的死亡来战胜死亡，以与魔鬼和死亡作战之元帅的身份，带领所有上帝的儿女也胜过魔鬼与死亡，进入荣耀之中。这就是接下去的经文说的，“儿女既同有血肉之体，祂（基督）也照样亲自成了血肉之体，特要藉著死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人”。上帝是那样地不忽略我们，重视我们，以至于通过自己在肉身上的死战胜罪恶、魔鬼和死亡，并带领我们进入祂的荣耀之中。这样的救恩意义还不够大吗？我们对此难道不该郑重对待吗？ 让我们向主祷告：主啊，你今天再一次提醒我们你为我们所预备救恩的重大意义，求主的圣灵常常这样提醒我们，主为我们舍身的爱激励我们，让我们能永远跟随我们的元帅耶稣，常借着死而复活的福音战胜罪恶、死亡与魔鬼的一切作为，并在凡事上通过我们忠信的大祭司耶稣，坦然无惧地来到天父施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，做随时的帮助。阿门！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年五旬节后第十九主日 经文：雅各书5:1–20，马可福音9:38–50 奉耶稣基督的名，阿门！ 人们常常认为自己当下所做的事情和所处的环境会决定将来的状况和结局：比如我们现在是否努力工作，会决定将来能否有一个好的退休生活；我们目前在社会上的身份地位，我们所生活的条件像出生在什么样的家庭，在哪里出生，哪里上学，哪里工作等等，决定了我们将来能成为怎样的人。所以，我们常会听到有人说，“我一看这人的状况，就知道他二十年后的样子，他的结局会如何。”更不幸的是，人们还常把这句话应用在自己身上，成为自己悲观忧虑的来源之一。今天的书信经文雅各书给了我们一个完全不同的思路，那就是结局决定当下，未来决定现在的思路。互动式影片或游戏让人可以在观看或玩的过程中做不同的选择，观众或玩游戏的人通常心中已经有了一个他所希望的结局，然后会在过程当中做出有倾向性的选择。再举个例子，如果你知道自己是亿万富翁的继承人，虽然你现在还不能支配那些钱，但你现在生活中的选择就会与你对这件事一无所知时所做的选择完全不一样，你的生活态度也会完全不一样。今天的经文说，“弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨”。农夫知道将来会有丰收的时节，所以他们耐心地等候并忍耐炎热的日头和劳作的辛苦，使徒雅各也教导我们，“当忍耐，坚固你们的心；因为主来的日子近了”。主将要再来和在耶稣基督里崭新的结局决定了并将塑造我们现在的生活。 人生无法避免的结局是死亡。不幸的是，所有罪人都被这个结局左右了自己的选择并塑造着自己的未来。虽然不是所有的人看上去都那么悲观，常常会试图改变自己的人生，努力成为自己想要成为的人，但最终对于死亡这个结局，人却无能为力。这个结局给人们带来的是怎样的生活与悲哀呢？首先，这个结局使人麻木不仁，没有永恒的价值观。于是人们努力追求财富，积攒财宝；只可惜，财物会坏，衣服也会被虫子咬,金银最终都会长锈，死后也带不走。认识到这一点的人便及时行乐，干脆“就吃吃喝喝吧！因为明天要死了”（林前15:32）；于是“在世上享美福，好宴乐”。但这里的讽刺在于人们死到临头，还在“娇养”自己的心。另外，因为有这样的结局和想法，使得人们只顾个人眼前的利益，便会去压榨别人；雅各说，“工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫，并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳了”。雅各只是用亏欠工资做为一个例子，上帝必定惩治所有不公不义、欺压百姓的恶人。那么，这些人又是如何对待劝诫他们的义人呢？他们定他的罪，把他杀害，当然，上帝更不会饶过他们，他们必受到末日的审判和永远的刑罚。哀哉！这就是人固有的结局和这个结局所产生的罪恶生活。嗐！你们这些富足人哪，应当哭泣、号咷，因为将有苦难临到你们身上。 可是，大家请注意：雅各这里所说的义人是单数，有定冠词，是指特定的那一位义人，祂就是我们的救主耶稣基督，祂才是被恶人定罪、杀害，也不抵挡的那一位。祂不抵挡他们，任由他们钉祂十字架，正是为了改变人固有的死亡结局，从而带给人崭新的思路、盼望和新的开始。“你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来；他们可以奉主的名用油抹他，为他祷告。”当雅各说这话的时候，他并不是在讲暂时的病得医治，而是在说所有疾病最终带来的、在人眼里无法避免的结局—死亡。这就是为什么雅各说，“出於信心的祈祷要救那病人，主必叫他起来”，就是像主耶稣从死里复活、起来一样。祷告求主使那人得救，使那人从不断走向死亡的路上，转向得救永生的道路；“奉主的名用油抹他”代表圣灵的恩膏，并祈求圣灵一直与这人同在，直到主再来的时候使他身体也能复活过来。 主耶稣任由恶人定罪、杀害、又死在十字架上；主耶稣就是那位真正的受膏者。主耶稣在伯大尼时，有一个女人拿著一玉瓶极贵的香膏浇在祂的头上，主耶稣说，“这香膏浇在我身上是为我安葬做的”，就是为祂做为受膏者上十字架以死亡成就救恩所做的，所以祂允许这女人膏抹祂。这就应验了耶稣正是旧约先知们所预言的弥赛亚基督（基督就是受膏者的意思）。耶稣基督也是从死亡的疾病中起来的那一位，祂从死亡中开出一条新的出路，一条通向永远生命的道路。祂没有消除身体的死亡，而是将身体的死亡转变成为一条生命的通道，通向永生。这便成为了人类崭新的结局，是人从未想到的结局。如经上所记：上帝为爱祂的人所预备的是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的（林前2:9）。新的结局带来新的开始和新的盼望。所有的疾病都是可以被医治的，还记得启示录中所描述的吗？在新天新地，新耶路撒冷，城中有生命河，河两边有生命树，树上的叶子乃为医治万民。死亡不是最终的结局，末日的大审判才是，主的日子来临的时候，死人将复活过来接受审判。“看哪，审判的主站在门前了”。并且在大审判之后，连死亡本身都要被扔进硫磺的火湖里被吞灭，不复存在；罪恶也将不复存在，因为罪人要么被赦免，要么连同罪恶的本源魔鬼撒旦一起也被扔进硫磺的火湖里。 所以，结局决定当下，未来决定现在。当我们知道这个新结局，真正、最终的结局之后，我们现在的生命生活也就完全不一样了。虽然我们仍然会遭受苦难，但我们“要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样”，像农夫忍耐等候地里宝贵的出产那样，耐心等候秋雨春雨”。大家都应当读过或听过约伯的故事和他的忍耐，也知道主赐给他的结局，这表明主上帝是满心怜悯，大有慈悲，最终会祝福所有信靠祂的人。当然，我们至极的榜样就是主耶稣基督自己，祂存心顺服，走上十字架，这是因为祂知道自己的未来，祂知道自己必复活升天的未来。正像希伯来书第十二章中所说的，我们当“仰望为我们信心创始成终的耶稣。祂因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在上帝宝座的右边”。知道复活结局的人，他们的现实生活是忍耐苦难但心中充满喜乐的生活。所以，雅各告诉我们，“你们中间有受苦的呢，他就该祷告；有喜乐的呢，他就该歌颂”，因为我们知道在耶稣基督里的新的结局为我们带来新的开始。 所以，求主的圣灵感动我们，主死而复活的福音激励我们，使我们能以和世人完全不同的眼光来看待我们现在的生活，以末世的眼光，以在耶稣基督里死人复活，进入新天新地的眼光。让我们满心感谢，充满喜乐与盼望，常常歌颂主，因为这是上帝在耶稣基督里为我们所预备的一个完全不同的人生！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年五旬节后第十八主日 经文：雅各书3:13 – 4:10，马可福音9:30–37 奉耶稣基督的名，阿门！ 战争与和平，争战与平安。我们现在是处于战争时期，还是和平时期呢？从表面看，我们似乎处在和平时期，然而事实上并非如此。不要说俄乌战争已经进行两年半了，以色列与中东地区的恐怖主义组织及其背后伊朗之间的战争已进入了白热化的状态。几天前，十八号那天以色列引爆了黎巴嫩真主党数千个BB机、无线对讲机、电台甚至一些太阳能设备，造成上百人员的死亡和几千人受伤。这些还是你看得到的，主流媒体还多少会告诉你的；但主流媒体不告诉你、或极力掩盖和歪曲的是看不见的战争，这个战争在世界各地进行着，在美国更为激烈。这个战争浮出水面的冰山一角，就是近来至少两次失败了的刺杀川普总统的行动。同时在我们的日常生活里，虽然表面看上去一切都是平和的，但实际上，在家中、学校、公司或社会上，甚至在教会里，像今天书信经文雅各书中所描述的嫉妒和分争、争战与斗殴，和各处的扰乱之事其实并不少见，不是吗？在你的周围，在你的心里有平安吗？人百体中战斗之私欲给自己和周围的人带来伤害与毁灭，唯有上帝在耶稣基督里的恩典能赐给我们和平与平安。 如果你足够诚实的话，你一定会承认在你心里或多或少有使徒雅各所描述的属地的、属情欲的、属鬼魔的东西，有嫉妒、分争、淫乱与骄傲的思想。你不要以为自己是基督徒就不会再有这些想法了，真的吗？我们要知道，雅各当时说话的对象正是许多弟兄姐妹引以为傲，做为榜样的初期教会的基督徒。雅各与保罗所说的是一致的，“我所愿意的，我并不做；我所恨恶的，我倒去做”。只要你还生活在保罗所说的“取死的身体”之中，魔鬼和罪恶的世界就会挑起你心中罪恶的想法、欲望、和“百体中战斗之私欲”。魔鬼在我们心里产生恶念的目的，不是只停留在人的心中，而是要结出罪恶的果实来，是会导致偏见与假冒和造成伤害与毁灭的各种坏事的。人们的嘴里会说咒诅人的恶言，耳朵会听谗言、谎言，然后还传播出去，眼睛会贪婪地去看虚浮、宴乐的事物，最后身体的行动就会去做出害人与偷窃之类的坏事。雅各在这里进一步警告我们，“你们这些淫乱的人哪，岂不知与世俗为友就是与神为敌吗？所以凡想要与世俗为友的，就是与神为敌了”。属魔鬼的罪身肉体所产生的私欲不仅导致我们生活中的嫉妒分争与各样的坏事并世界上的战争，最终更会带来上帝的审判与永远的刑罚，因为这是与上帝为敌的必然结局。 是的，在我们里面有争战，但上帝拒绝在你身上的失败，也就是说，祂拒绝失去你，因为祂爱你。有意思的是，今天的经文中文翻译为“神所赐、住在我们里面的灵，是恋爱至於嫉妒吗？”这句话，实际的原文并不是这个意思；原文直译是“上帝住在我们里面的灵是渴望以致于嫉妒”。这是个肯定句，不是疑问句，意思好像正好相反。原来，这句话不是从我们人的角度来说的，而是从上帝圣灵的角度来说的，说圣灵会恋爱以至於嫉妒。要说谁最会因为我们而产生嫉妒的话，只有真神上帝了。圣灵上帝爱我们，而真爱是排他的，所以祂嫉妒我们听从魔鬼的话，顺从了魔鬼。在出埃及记第二十章中上帝在解释当敬拜独一真神的第一条诫命时说，“我耶和华你的神是忌邪的神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”中文翻译为“忌邪的神”，原文其实就是“嫉妒”，“嫉妒的神”。说上帝嫉妒，就是说祂希望我们唯独属于祂，我们心里不可以有假神、偶像、更不可以有魔鬼。所以上帝不会放弃我们，祂一定要除去魔鬼和牠在我们心中一切的作为。这就是为什么雅各继续说，“但主赐更多的恩典”。上帝在耶稣基督里的恩典赐给我们罪的赦免，和真正的永远的平安。另一个有意思的地方是雅各开始说人的嫉妒与分争之前，他先提到了智慧，说，“你们中间谁是有智慧有见识的呢？他就当在智慧的温柔上显出他的善行来”。鉴于刚才我们所说的嫉妒与分争的危害，而且基督徒应当有出于信心的好行为，你也许会说这是顺理成章的事情，我们只有通过智慧温柔的善行才能战胜嫉妒纷争和各样扰乱的坏事。你说的没错，我们确实应当如此。但我们怎样才能有智慧温柔的善行呢？谁才有真正智慧温柔的善行呢？那是佛教、道教或法利赛人假冒为善的智慧与他们所谓的善行吗？我们从圣经历史，世界历史和中国历史就知道，这些自我为义的宗教人士所引发的战争还少吗？几周前，我们讲过什么是真正的智慧。真正的智慧是上帝在耶稣基督里的智慧，真正的善行是耶稣基督十字架上爱的行动。最终，上帝嫉妒的爱与祂在耶稣基督里的智慧与作为消除我们一切罪恶与分争，赐给我们平安。 所以，我们当仰望上帝的怜悯与慈爱，除去心中的嫉妒、分争与骄傲，因为“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。故此你们要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了”。魔鬼当然会在上帝面前控告我们，如同圣经说的，牠昼夜控告上帝的选民。但这同时也促使我们每个晚上都向上帝祷告，求主赦免我们一切的罪，并将我们的身体、灵魂和一切，都交托在祂的手里。愿祂的圣天使与我们同在，使那恶者没有权力辖制我们。这是个关系问题。上帝因我们而嫉妒是祂与我们之间关系的问题；我们能仰靠上帝，抵挡魔鬼也在于我们是属上帝还是属魔鬼的关系问题。故此，雅各继续说，“你们亲近神，神就必亲近你们。有罪的人哪，要洁净你们的手！心怀二意的人哪，要清洁你们的心！你们要愁苦、悲哀、哭泣，将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑，主就必叫你们升高”。上帝的圣道—律法与福音使我们在主面前自卑，将世俗属魔鬼的喜笑与欢乐变为悲哀，同时仰望上帝的救恩享受属天的喜乐与平安。所有罪恶得以洁净的人便可以坦然无惧地来到上帝的施恩宝座前寻求祂的帮助。亲近上帝的人应当洁净自己的手，洁净自己的嘴和耳，更当清洁自己的心。上帝应许所有谦卑倚靠耶稣的人，必叫我们升高。 我们祷告：上帝啊，虽然在我们心里和周围一切的争战中我们没有平安与希望，惟愿主你赐给我们真正的平安，这平安不像世人所赐的，也不是这个世界所能带给我们的平安。求主的圣灵常常使我们在上帝面前谦卑，懊悔自己嫉妒、分争与骄傲的罪，努力洁净我们的心、口、耳与手，并仰望耶稣基督赦罪的恩典与慈爱，赐给我们永远的平安！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！