怜悯的事工

二零二四年五旬节后第十五四主日 经文：申命记4:1–2,6–9，以弗所书6:10–20，马可福音7:1–13 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天旧约经文申命记的背景是摩西在摩押地，约但河东的旷野时，最后一次向以色列众人说话。他知道上帝要接他走，他不能再继续带领以色列民了。一个人在临终前所说的话，往往是美善且有智慧的，更何况是上帝的仆人摩西。今天的经文是申命记第四章的开始，在前三章里摩西回顾上帝通过他带领百姓的历史，从出埃及到西奈山，期间上帝与他们立约，他们在旷野漂流，直到此时已经三十八年过去了；最终，他们要进入上帝所应许的迦南地。写完申命记，摩西五经就完成了，这也成为当时和后来很长一段时期以色列民的圣经。其中不仅有许多上帝的应许，也有众多预言，当然最重要的还是上帝关于弥赛亚基督救恩的预言和应许。今天经文中一个很有意思的地方就是，在摩西吩咐他们要遵行上帝的律例典章，以致他们能存活，好使他们得以进入应许之地之后，摩西又说，“所以你们要谨守遵行；这就是你们在万民眼前的智慧、聪明。他们听见这一切律例，必说：『这大国的人真是有智慧，有聪明！』”这样看来，上帝的子民能成为有智慧和聪明的人，直接与上帝的圣道和祂所赐弥赛亚基督的救恩相关。 首先，智慧和聪明是从智慧与聪明的本体—上帝的话语而来。“耶和华以智慧立地，以聪明定天”。所以，上帝和上帝的话语是智慧的本体。圣经中提到了一些非常著名的真正有智慧和聪明的伟人，这与他们对独一真神的信仰有着密切的联系。约瑟几乎是完美的信徒，他本来是被卖到埃及的奴隶，然后是囚徒，但上帝却赐给他聪明与智慧可以解梦，最终法老因他的聪明和智慧而派他治理埃及全地，成为一人之下，万人之上。所罗门王还是孩童的时候凭信心向上帝求聪明智慧来管理上帝的子民，所以，上帝不仅赐他智慧和聪明，还赐他资财、丰富、与尊荣。认识真神上帝和祂的救恩是人所能有的最高的智慧，当然也就是真正的智慧与聪明。上帝通过祂拣选的有信心的先知与使徒，将祂的话语写下来，也信实地保守并传递下来，以致如今我们也可以得到这真正的智慧。使徒保罗说的，“犹太人有什么长处呢？”“第一是上帝的圣言交托给他们”。上帝将祂创造与拯救的智慧通过古代以色列民中祂忠信的仆人书写出来并承传下去，更重要的是智慧与聪明的本体—上帝的道，取了亚伯拉罕、以撒、雅各、大卫后裔的肉身成为人，耶稣在十字架上亲身成就了救恩，并战胜了人类无法战胜的罪恶与死亡，使这得救的智慧远超过世上一切的聪明与智慧，并以此灭绝智慧人的智慧，废弃聪明人的聪明。 第二，有上帝聪明和智慧的人当活出上帝的智慧与聪明，将其应用在自己的生命生活里。上上周我们讲道时曾提到，“如果你没有一个真实的生活，你就不需要智慧；如果你没有一个具体的问题要解决，你也不需要智慧。”所以，既然我们从上帝的圣道话语中得到了上帝的智慧，就应该把它应用在真实的生活和具体的问题上；既然我们得到了上帝在耶稣基督里十字架得救的智慧，就当应用在我们自己的生命生活之中。“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明”。上帝的律法带给我们敬畏上帝的智慧开端，基督的福音使我们通过人子耶稣认识至圣者—聪明与智慧的本体，因为主耶稣说，“人看见了我，就是看见了父”。我们讲过，“神学家”的真正意思就是认识上帝的人，认识上帝的人才是有真正智慧和聪明的人。马丁路德说过，“Oratio, Meditatio, Tentatio makes a theologian.”中文的意思就是，嘴里所说的，心里默想的，以及试炼和患难造就一个神学家。“嘴里说的”是认信和祷告，“心里默想的”是上帝的圣道话语。我们嘴里承认的信心与向上帝的祷告，连同我们心中默想的上帝智慧与聪明的话语应当与实际生命生活紧密联系在一起，加上在试炼、痛苦与患难中经历体验，不断塑造和打磨，这样，才能练就一位真正的神学家。 第三，有上帝智慧的人有真正的力量。在实际生活的艰难困苦中，哪里是我们的安全保障和力量源泉呢？有智慧和聪明的上帝话语和祂的救恩本身就是我们的平安与能力。在今天的书信经文中，使徒保罗说，“你们要靠著主，倚赖他的大能大力作刚强的人。要穿戴上帝所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战”。彼得也说，“你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”我们在实际生活中的困苦与挣扎是非常具体、真实的：要付的账单，工作上的烦恼，面对属世诱惑人的广告宣传与污秽淫乱的文娱作品，抑郁症，癌症，疫苗副作用等等。魔鬼想要通过这个罪恶世界的引诱以及疾病与死亡的威胁来“吞吃”我们，让我们离开智慧与生命的本源—上帝和我们主耶稣基督的救恩；我们唯一得以战胜魔鬼和牠诡计的途径就是，首先认识到凭自己是无法得胜的，必须穿上上帝所赐的“全副军装”，就是“用真理当作带子束腰，用公义当作护心镜遮胸，又用平安的福音当作预备走路的鞋穿在脚上。此外，又拿著信德当作藤牌，可以灭尽那恶者一切的火箭；并戴上救恩的头盔，拿著圣灵的宝剑，就是神的道”。你仔细看就知道，这一切都直接来自上帝智慧大能的圣道。 最后，有上帝智慧的人知道自己和世人的罪恶本质与人内心中许多的隐恶，所以需要罪的赦免。上帝的智慧使我们不至于妄自尊大、自我为义，让我们意识到自己心中有许多像今天福音经文中主耶稣所描述的隐恶：「从人里面出来的，那才能污秽人；因为从里面，就是从人心里，发出恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤渎、骄傲、狂妄。这一切的恶都是从里面出来，且能污秽人。」这里真正的上帝智慧与聪明在于，面对这一切时，我们可以诚实地承认自己一切的罪恶，因为我们有出路和解药。上上周，我们在讲道中说过，智慧是一个真实的神人—耶稣基督。美善是上帝的慈爱，特别是祂儿子在十字架上的爱的行动。耶稣基督和祂十字架的智慧为我们解决了罪恶与死亡带来的所有难题。感谢主，我们每个有真正得救智慧和聪明的人，都在耶稣基督里有罪的赦免和永生，同时，我们也将这样的智慧与聪明凭着上帝赐给我们的大能大力传递给更多的人，因为这是上帝智慧和聪明最重要的部分。 所以，求主的圣灵常常感动我们，求救主基督赦免我们的罪，“为我们造清洁的心，使我们里面重新有正直的灵”，并使我们常连于主耶稣和祂智慧的圣道话语；并在一切的痛苦患难中，坚固我们的信心，增强我们的信、望、爱，使我们越发地认识上帝，从祂那里得到祂的智慧和大能，并且将其应用在我们的生命生活中。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年五旬节后第十四主日 经文：马可福音 7:1–13，以赛亚书29:11–19 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天的福音经文一开始说，“有法利赛人和几个文士从耶路撒冷来，到耶稣那里聚集。他们曾看见他的门徒中有人用俗手，就是没有洗的手，吃饭。（原来法利赛人和犹太人都拘守古人的遗传，若不仔细洗手就不吃饭；从市上来，若不洗浴也不吃饭；还有好些别的规矩，他们历代拘守，就是洗杯、罐、铜器等物。）法利赛人和文士问耶稣说：「你的门徒为什麽不照古人的遗传，用俗手吃饭呢？」”注意：他们指责耶稣的门徒不洗手就吃饭，并不是为了卫生的缘故。这里问题的焦点是，在上帝的子民中该不该遵守一些中文翻译为“遗传”的传统。这个问题的原则同样适用于当今的教会。我们教会在所有中文教会中算是比较传统的，但相对许多非常讲究传统的美国教会来说，还差的远。讲究传统到底是好事，还是坏事，怎样把握这个尺度呢？在敬拜或祷告时，该不该在胸前画十字？根据教会年历，不同的节期用不同的颜色，是什么意思呢？有必要吗？还有牧师的服装，门窗的彩绘玻璃，祷告用的跪垫，这些都有必要吗？传统在教会有它存在的位置，用好了会很有益处；只是传统绝不能取代上帝的律法与福音。传统是为上帝的话语，特别是福音服务的。 传统在教会可以起非常好的作用。传统可以教导我们一些关于圣经、神学和教会的真理，传统可以以大家认同的做法将教会团结在耶稣基督里，传统可以帮助操练和坚固我们的信心与品德。比如刚才提到的画十字架，使徒保罗在加拉太书中说过“无知的加拉太人哪，耶稣基督钉十字架，已经活画在你们眼前，谁又迷惑了你们呢？”他用画十字架的方式来提醒加拉太会众，也提醒我们，我们的眼睛当专注在为我们钉十字架的耶稣基督身上，以致我们不会再受错误教导和异端邪说的迷惑。我们路德会有根据教会年历遵守各种教会节期的传统，有将临期，圣诞节，预苦期，复活节，和教会期。我们现在在教会期，也叫做五旬节后第几个主日，因为圣灵在五旬节降临，建立了教会，并一直在带领着教会。每个节期以不同的颜色来代表，教会期是绿色，代表生命；将临期是蓝色代表悔改与盼望，圣诞期是白色代表圣洁，预苦期是紫色代表尊贵者受苦，复活节是白色或金黄色，代表圣洁和得胜的君王。这些颜色都有福音与信心的意义。教会年历还可以使我们与世界上其他的基督徒一起庆祝，使我们与不同地方，甚至从某种意义上来说，与历史上不同时期的基督徒们连接在一起。 我们回到今天的福音经文。饭前洗手绝对是好事，没问题。个人卫生对人身体有益处，我认为新冠流行唯一带来的好处是使人们养成常洗手的好习惯。对于当时的以色列人来说也有神学上的意义，比如：提醒他们当在耶和华上帝眼中圣洁。他们知道，特别是在进入圣殿区域的时候，他们必须礼仪上并属灵上圣洁。洗杯、罐、铜器等物的传统是从圣殿祭司洗洁圣殿的各种器皿而来的，这也就提醒他们当通过预表耶稣基督献祭的祭物牛羊等，使他们自己的罪得到赦免，得以洁净。从提醒我们当在上帝眼里圣洁的角度来看，教会传统的降临期和预苦期主要的目的之一就是提醒我们，当悔改我们自己的罪，并单单信靠耶稣基督降临并祂的死与复活，我们才能成为圣洁。经文也提到了各耳板，就是供献的意思，是提醒我们出于信心的奉献。 其实，问题常常不是出在传统本身，而是出在这些传统在教会，在上帝子民中的位置，也就是说，我们当如何理解，吩咐并教导和如何实施这些传统。首先，我们不能将人的传统放在与圣道同等，甚至凌驾于上帝话语的地位上。当传统对上帝的律法和福音有帮助时，我们遵守，当没有帮助，甚至抵触的时候，我们不遵守。比如各耳板，这些法利赛人和文士以传统取代了上帝的律法。以金钱捐助的方式奉献给圣殿是一回事，但以供献给圣殿作各耳板为借口而不再奉养父母则是另一回事。他们以各耳板废了“当孝敬父母”的诫命，以人的传统废了上帝的道。他们还做许多类似这样的事情。饭前洗手是另一个例子。这些犹太人指责耶稣门徒的态度说明，他们已经将饭前洗手放在与上帝的律法同等的位置上了，但实际上上帝从来没有这样的命令。他们这样作的结果是虚假的控告，造成人们良心上不必要的负担。 人的传统也不能取代上帝的福音，从某种意义上来说，人的传统取代福音，更危险，而且更不会引起人们的重视；正因为人们容易忽视它，我们更应当常常提醒自己，更应小心。人的传统是怎样取代福音的呢？就是当我们认为，那些有助于福音的，好的传统本身使我们能成为圣洁，使我们得以讨上帝的喜悦的时候，我们的所谓“信心”眼睛与得救的“确据”就已经在人的传统上，而不是在耶稣基督和祂的福音上了。这会给我们带来虚假的安慰与骄傲。你认为这些犹太人为什么那么重视饭前洗手？不就是他们将洗手这个本来多少还有一点预表上帝洁净我们福音的做法，取代了福音的本质，使之成为人的传统吗？然后他们通过严格遵守，便认为自己在上帝眼里成为完美，纯洁了。至于各耳板，他们把本来应当是甘心乐意的出于信心的行动，变成可以钻律法空子的条文：一方面给自己一个虚假的，已经做到全心全意爱主上帝的诫命，以致造成虚假得救的“确据”，另一方面使自己安心理得地不再孝敬父母。所以，主耶稣指责他们说，“以赛亚指著你们假冒为善之人所说的预言是不错的。如经上说：这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。他们将人的吩咐当做道理教导人，所以拜我也是枉然。”耶稣所引用的就是今天的旧约经文以赛亚书第29章的内容。以赛亚时期的古代以色列民，也是一样，他们把本来标志福音的圣殿和献祭系统当成了偶像，将本来代表上帝同的圣殿当成骄傲的资本，和无论怎样犯罪都可以有虚假平安的保障；他们将罪得赦免的祭物当成自己奉献给上帝的功劳。同样地，我们也很容易陷入这样的陷阱里，不是吗？当我们认为，只是因为我们身在遵行教会年历的所谓的“好教会”，甚至在有很多礼仪，鞠躬，画十字架等等的所谓的“高教会”，我们就有得救的“安全感”。或者，当圣灰周三礼拜完之后，我们走在街上或在超市买东西的时候，额头上依然有圣灰的十字架符号而我们因此感到属灵骄傲的时候；我们就危险了。为什么呢？因为这时我们内心很有可能已经把遵行人的传统凌驾于上帝福音之上了。这是极端错误和危险的。 所以，求主的圣灵常常感动并提醒我们，善用教会好的传统，摒弃内心一切的骄傲和自我为义，不是像那些假冒为善的人那样，只用嘴唇尊敬主，心却远离上帝；而是凡事出于对上帝的信心，凡事基于耶稣基督和祂的救恩；因为只有上帝的道是我们生活的指南，只有耶稣基督和祂的福音能使我们在上帝面前得以成为圣洁。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年五旬节后第十三主日 经文：约翰福音6:51–69，箴言9:1–10 奉耶稣基督的名，阿门！ 没有人会厌弃做为一般性概念的智慧和生命。几乎所有人都会赞同今天的旧约经文箴言第9章中关于智慧的描述，认为智慧总比愚昧要好。经文中说，“智慧建造房屋..并自己在城中至高处呼叫..说，‘要舍弃愚蒙，就得存活，并要走光明的道”。然而，一遇到了具体事情，人们却常常没有真正的智慧来辨别什么是好的。举个小小的例子，当人们收到一封电子邮件或一封漂亮的邀请信，说你多么有价值、多么重要，值得被邀请的时候，人们就会不由自主地点击或打开它，但结果当然是骗局。更糟糕的是，有些人相信电视或政府告诉他们做的任何事情，最终受到长期的伤害，尤其是精神上的伤害。但另一方面，当耶稣邀请我们到祂为我们准备的圣餐桌前吃祂的饼、喝祂的杯的时候，我们却犹豫了。这是关于智慧，那么对于美好、美善来说呢？同样地，没有人会因为抽象概念的美善而被冒犯。大多数有一点儿宗教情怀的人虽然自己可能不信，但都还认为相信上帝是件好事，对于一些西方人和世上很大一部分的人来说，甚至追随耶稣也不一定是件坏事。但是，当谈到相信上帝真的从天上赐予我们生命粮时，或谈到相信耶稣所应许—吃祂的肉，喝祂的血，并从心里相信这真正的食物会给我们带来永生生命的时候，很多人就会在这方面跌倒、厌弃了。 智慧不是个抽象的概念。如果你没有真实的生活，你就不需要智慧；如果你没有具体的问题要解决，你就不需要智慧。智慧不仅来自实实在在具体的智者，智慧其实就是一个具体的人。今天经文告诉我们，智慧在说话。智慧对无知的人说：“你们来，吃我的饼，喝我调和的酒。要舍弃愚蒙，就得存活，并要走光明的道“。圣经中的智慧是永恒上帝的儿子耶稣基督，是祂教导我们 “当敬畏耶和华”，唯独祂拥有圣洁上帝的知识。“耶和华以智慧立地，以聪明定天”。当上帝以智慧的话语创造万物的时候，祂说有就有，命立就立。上帝的话语，道成为人，在肉身上为我们成就了救恩。同样地，美善也不是一个抽象的概念。美善可以是一件礼物，也可以是一个慈爱与怜悯的行动。美善是你可以接受并从中受益的好东西、好事情。真正的美善只来自上帝，来自祂对我们的恩典，来自祂的儿子耶稣基督，来自祂对我们慈爱的行动，来自祂在十字架上所成就的大事。遗憾的是，有许多人依然不明白这一点。罪恶的人类倾向于相信人类的逻辑，而不是上帝的话语。由于过于相信自己的逻辑，以致于人的理智成为他们神学的底线，他们的本质实际上是在上帝面前的骄傲和自我为义。圣保罗在哥林多前书第一章中说：“犹太人是要神迹，希利尼人是求智慧，我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙；但在那蒙召的，无论是犹太人、希利尼人，基督总为神的能力，神的智慧”。耶稣死在十字架上又复活的爱的行动调和了那不可调和的难题，即上帝的公义必要惩罚罪恶但祂的慈爱要饶恕罪人，这两者之间的矛盾。上帝的智慧和能力更解决了我们每个人所面临的世界上最大的问题—死亡。智慧是一个真实的神人—耶稣基督。美善是上帝的慈爱，特别是祂儿子在十字架上的爱的行动。 现在的问题是，在耶稣基督里上帝是如何将祂的智慧和良善分配并赐给我们的呢？上帝不需要抽象的全能力量，祂通过祂的圣道和圣礼将智慧和美善赐给我们。主的圣道就是上帝的大能，大能圣道创造了万物，如今仍然支撑着我们每日的生活。然而，当主耶稣说：“我是从天上降下来生命的粮”的时候，人们却惊呆了。当祂进一步说，“人若吃这粮，就必永远活著。我所要赐的粮就是我的肉，为世人之生命所赐的。”当祂说到这里的时候，旁边的犹太人，甚至连一些门徒都说，「这话甚难，谁能听呢？」“这个人怎能把他的肉给我们吃呢？”许多人都不以为然！从此，祂的门徒中多有退去的，不再和祂同行。不再和祂同行，不跟从耶稣是背叛耶稣的表现，其结果就是失去救恩，将进入永恒的地狱之中。所以，不要这样刚硬你的心！不要埋怨上帝的话语！反而，要将它视之为圣，甘心乐意地敬听学习。彼得这次说对了，他说：「主啊，你有永生之道，我们还归从谁呢？」所以，我们相信永生之道将上帝的智慧和美善，用主耶稣宝血与身体的方式体现出来并来拯救我们；正如主耶稣在这里所说的，“我的肉真是可吃的，我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。” 上周主日，我们的讲道主题是 “烘烤、分享祂自己”。中心思想就是：当耶稣把生命之饼赐给我们时，祂是把祂自己赐给了我们。我喜欢新鲜出炉的面包的美妙香气。我想你一定也喜欢。面包的香味使我们想起父母的爱，以及他们与我们分享和为我们提供的一切美善。同样，耶稣以对我们的大爱，承担了我们每个人的罪。这生命之饼是上帝在十字架上用对罪恶的愤怒烈火 “烘烤”出来的。烘烤的香气标志着基督在十字架上的牺牲献祭已经被上帝所接受，烘烤的最终产品是全人类永生的初熟果子。在上十字架之前，主耶稣就已经立下了命令和新约，祂要用祂的身体与宝血服事我们，为的是赦免我们的罪。连同祂的永生之道，主耶稣将上帝的智慧和良善带给我们，赐给任何时代、任何地方的人—有形有体地、亲自地将祂自己赐给我们—因为祂就是生命的粮，是上帝的美善和智慧。 今天，智慧依然在呼唤着大家来到主的桌前吃喝。这是主耶稣发出的真实而充满爱的邀请，祂亲自为我们 “烘烤面包”，为我们 “调和葡萄酒”。愿圣灵感动我们，坚固我们的信心，相信这永生之道，分辨我们要吃喝的是主耶稣的身体和祂的宝血，因为祂的肉真是可吃的，祂的血真是可喝的。接受这个邀请确实是智慧且美好的，而且带给我们极大的益处。通过吃喝并心里相信，我们必得到生命之粮，以及与之而来的来自我们慈爱的救主耶稣那里的一切好处！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！