把他一切都献上了

二零二四年基督为王主日 经文：但以理书7:9–10, 13-14，启示录 Rev. 1:4b-8，约翰福音 18:33–37 奉耶稣基督的名，阿门！ 在罪恶的世界中，国与国的争战是因为恶人追求权力地位，并通过战争来巩固自己的权力和地位；而天国之子则是寻求和平。如今，在面临第三次世界大战即将全面爆发的关键时刻，我们祷告，祈求上帝击败恶人的作为，保守世界和平；更求主打开福音之门，将那赐人真正平安的，永不败坏之天国的福音传遍全球。今天旧约经文但以理书第七章是但以理书的中心，也是整本旧约圣经最重要的章节之一。今天经文的前文第七章的开始部分所描述的四个兽，是预言历史上的四个帝国：第一个帝国是先知但以理当时做为重臣所帮助治理的巴比伦帝国，第二个帝国是他接下来要帮助管理的波斯玛代帝国。第三个是希腊帝国，第四个是罗马帝国。这四个帝国都是后一个以暴力征服前一个，而且一个比另一个更凶残。然而，我们从但以理书和圣经其它经文中看到，就是在这些凶残罪恶的国度里，居然有上帝的子民在其中工作（比如但以理书中的但以理和他四个朋友），他们在坚持信心、不失信仰的前提下，以从上帝来的智慧管理着属世的国度。更重要的是今天的经文告诉我们，无论世界如何变迁，国与国之间的争战谁输谁赢，唯一永不败坏的是上帝在耶稣基督里的天国，“人子（耶稣）将必驾著天云而来。。。得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉祂。祂的权柄是永远的，不能废去”。 一个国，无论是王国也好，还是有所谓的“民选”总统的国家也好，都在于权力与统治，这就是为什么一个国家最重要的标志是军队、警察和各种武装力量。不要说沙特王国、俄国、中国，就是美国，特别是如今的美国政府，它的控制涉及了人们生活的方方面面，它限制宗教与言论的自由，花费大笔大笔的纳税人的钱在无休止的战争，与邪恶的堕胎，及无中生有的各种性别混淆和反基督教的宣传上，还有公司财团通过虚假媒体与好莱坞控制着人们的思想与价值观。然而，就是在属世的国里，上帝让但以理看到了在这些国度之外，但又与这些国度之内的人和人类历史有关的，一个荣耀的永不动摇的王国：那就是弥赛亚基督的国度。这个国度是由万王之王，万主之主的耶稣带来的，当祂道成肉身第一次降世的时候，祂已经把天国带到人间，而祂将要再来，将这个国度完全成就实现出来，正像先知但以理在今天的经文中早已预言的那样：“人子将驾著天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉他”。“亘古常在者”就是天父上帝，“衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛”表示圣洁，祂要施行审判，因为“从祂面前有火，像河发出”，“祂坐著要行审判，案卷都展开了”。上帝在耶稣基督里的国是最终永远的国度，祂的统治和“权柄是永远的，不能废去；祂的国必不败坏”。 虽然，无论是地上的王国还是天上的王国，上帝都在统管；但上帝统管和治理两者的方式有所不同。地上的国是短暂的，权力是可以失去的，而天上的国是永恒的，其权柄是永远的、不能废去的；一个爱国者可以希望他的国存到永远，但我们从历史上看到的是，无论怎样强大的帝国，最终都有被推翻的一天；但以理预言的这四个强大的帝国，在当时都是不可一世的，其中的“爱国者”都认为自己所支持的帝国是永远的，只可惜历史事实并不是这样。另外，地上的国在于律法，而天国在于福音；上帝以律法统治地上的国，使泛滥的罪恶得到约束，祂以福音统管人心，使人生发天国的信心，使罪恶得以赦免，最终使人能与上帝永远同在，生活在新天新地永远的天国里。 国与国之间相互争战，这也同样适用于地上属世的国与天国之间，这是因为属世的国与天国有根本“利益”上的冲突，两个国度中人的愿望与目的是完全不同的。属世国中人的目的和愿望是以人为中心，自私的，而不是以上帝为中心，最终是敌对上帝的。而天国子民新生命的愿望和目的是敬拜并事奉上帝，以信心与上帝永远同在。这两个国度至极的冲突发生在主耶稣基督的十字架上。这个罪恶世界的王—魔鬼，牠的致命武器就是死亡本身；但感谢主！天国的君王耶稣基督，以死亡战胜了死亡，反而给魔鬼以致命的一击。魔鬼虽然现在仍在挣扎，要拉上更多的人与牠一同灭亡，但牠的命运已经注定，当主再来大审判之后，牠和死亡都要一起被扔进硫磺火湖里。与我们一起学过启示录的弟兄姐妹就知道，启示录中也提到“兽”，但启示录中的“兽”与但以理书中的“兽”不一样。但以理书中的“兽”是属世的帝国，而启示录中的“兽”是指魔鬼和牠的假先知与偶像等。有意思的是在但以理书四个兽的最后阶段，也就是罗马帝国统治时期，主耶稣基督第一次降世；而在启示录中那些“兽”的最后反扑被彻底击败之后是主的第二次再来。这并不是偶然的，因为天国正是在“国”与“国”的争战中降临的。上帝的天国降临到我们每一个人身上也是一样，魔鬼不会轻易放弃牠在人们心中的统治地位，因为天国要进入我们心里；这就是为什么主耶稣教导我们如何祷告的时候说，“愿祢的国降临；愿祢的旨意行在地上，如同行在天上。”马丁路德博士在小问答中解释这句话的时候这样说，“上帝的国本是自己可以降临的，并不在乎我们的祷告；但我们藉这祷告求祂的国也临到我们中间”。“所谓上帝的旨意成就:就是祂破坏并阻挡魔鬼、世界、和我们罪性所生发的任何邪谋恶意，这些都不愿我们尊上帝的名为圣，也不愿祂的国来临；也就是祂赐我们力量，巩固我们在祂的圣道与信心之中，至死不变”。我们也如此祷告，求天国降临在我们身上。 所以，无论我们生活在哪一个国家，在什么样的政府统治和影响之下，上帝最终都在掌管着世界和历史的进程；而且我们有这样的确据，就是统管万有的万王之王，万主之主与所有信靠祂的人同在，统管着我们的心思意念，赐给我们天国永远的盼望。求主的圣灵常常感动我们，让我们有能力抵抗罪恶世界和文化对我们的影响，抵挡魔鬼撒旦在我们身上的作为，专心仰望耶稣基督和祂的救恩，因为祂的国已经在十字架上得胜，并且祂还要得国降临，“驾云降临！众目要看见他，连刺他的人也要看见他；地上的万族都要因他哀哭”。愿荣耀、权能都归给祂，直到永永远远。阿们！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

五旬节后第二十六主日 经文：马可福音13:1–13，希伯来书10:11–25 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天的福音经文告诉我们，当主耶稣最后一次在圣殿里教训人之后从圣殿里出来，有一个门徒对祂说：「夫子，请看，这是何等的石头！何等的殿宇！」耶稣却郑重地对他说：「你看见这大殿宇吗？将来在这里没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。」这句话使所有的门徒们都震惊了，因为这在当时的以色列是可以被判死刑的罪（我们从耶利米书就知道，他们要治死先知耶利米就是因为先知明确地预言了第一个耶路撒冷圣殿将被毁灭）。主耶稣这里说的预言在祂钉十字架死而复活不久的主后70年应验了，罗马的提多将军攻破了耶路撒冷城，将门徒们当时看到的第二个圣殿彻底毁灭了，唯一剩下的石头是圣殿的基石。虽然这是一些教父警告我们不要期盼主耶稣会很快再来的证据（因为从他们的角度来看，还是有石头在另一个石头上）；但当任何人看到现在在那些基石上耸立的穆斯林圆顶清真寺的时候，就知道耶路撒冷圣殿已不复存在了。圣殿被毁是一件非常严重的事情，于是彼得、雅各、约翰和安得烈便暗暗地问耶稣说：「请告诉我们，什麽时候有这些事呢？这一切事将成的时候有什麽预兆呢？」 “什麽时候有这些事呢？”门徒们原本的意思是问什么时候有耶路撒冷圣殿被拆毁的事情；但主耶稣没有直接回答他们的问题，而是给他们描述了许多将来要发生的事情。这些事情与信仰有关，是后来的基督徒们称之为“末世征兆”的“打仗与打仗的风声”，“饥荒，地震”，“因主的名受迫害”等等的事情，更重要的是最后主耶稣的结论是“惟有忍耐到底的，必然得救”。主耶稣这里是在说，这些事与在耶稣基督里的信心有关，与主耶稣所成就的救恩有关。首先我们当知道，当主耶稣最后一次“从殿里出来的时候”，这代表着上帝的同在已经从耶路撒冷圣殿中离开了。为什么这样说呢？因为圣殿是上帝同在的地方，而做为以马内利（与人同在之上帝）的耶稣，祂才是真正的圣殿。在下一章中，当犹太人控告耶稣所谓的“罪行”时，他们做见证说主耶稣曾说自己『要拆毁这人手所造的殿，三日内就另造一座不是人手所造的。』耶稣基督的身体就是真正的圣殿，不是人手所造的，而是上帝以那使死人复活的大能，在十字架上所建造的。 什麽时候有这些事呢？既然真正的圣殿是主耶稣的身体，我们就要先从主耶稣做为上帝的儿子道成肉身取了人的身体说起。当圣灵感孕童女玛利亚怀胎之时，有主的使者传达上帝的话，说玛利亚将要生一个儿子，“要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。并说，这一切的事成就是要应验主藉先知所说的话，说：「必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。」（以马内利翻出来就是「神与我们同在」。）”主耶稣就是上帝与人同在，祂降世为人的目的就是要拯救上帝的子民。哪里有主耶稣，哪里也成为了圣殿—上帝同在的地方，有上帝的救恩。当玛利亚怀上耶稣的时候，她的身体也成为了圣殿，这就是为什么当玛利亚进入撒迦利亚的家，问以利沙伯安时，以利沙伯一听马利亚问安，她所怀的胎儿施洗约翰就在她肚子里跳动，以利沙伯且被圣灵充满。这个场景难道不像在教会里牧师将上帝的话语和主的平安传达给会众，会众被圣灵充满而欢呼雀跃吗？当玛利亚抱着婴孩耶稣来到耶路撒冷圣殿的时候，那位“素常盼望以色列的安慰者”的西面被圣灵感动预言耶稣基督的救恩时，对玛利亚说了这样一句话：“你自己的心也要被刀刺透。”这是他预言耶稣做为圣殿将有被拆毁的一天，而玛利亚将亲眼看到被拆毁的一幕，那时她的心将破碎如同被刀刺穿一样。耶稣基督的身体做为真正的圣殿被拆毁的事情早已被预言，更不用说旧约中的其它预言了。 什么时候有这事呢？主耶稣的身体做为真正的圣殿被拆毁，三日内被重建的事情，不仅是在马可福音中，在马太福音和约翰福音中也都记载主耶稣亲口说的预言。而且约翰福音讲解得更清楚明白，说，“耶稣这话是以他的身体为殿。”主耶稣借着十字架三日内建造的圣殿是新的圣殿，因为祂的身体通过死而复活，有了崭新的根本性的改变—祂的身体是经历罪恶（因祂担当世人的一切罪）而战胜罪恶，经历死亡而战胜死亡的复活荣耀的身体。既然主耶稣的身体是真正的圣殿，既然真正的圣殿已经被拆毁而又重建了；那么地理上的耶路撒冷城中的圣殿，它的作用就完全结束了。关于旧约圣殿和与圣殿相关的献祭系统的意义，并旧约圣殿与新约圣殿之间的关系，希伯来书讲解得最清楚。希伯来书8章中说，摩西“供奉的事本是天上事的形状和影像”，“如今耶稣所得（大祭司）的职任是更美的，正如他作更美之约的中保；这约原是凭更美之应许立的”。“影像”不是本体而是预表，真正的大祭司和祂的祭物（就是祂自己）并上帝通过这位大祭司所立的新约比旧约更美。第9章24节说，复活后的“基督并不是进了人手所造的圣所（这不过是真圣所的影像），乃是进了天堂，如今为我们显在神面前”。人手所造的圣所就是耶路撒冷城圣殿中的圣所，那不过是真正圣所天堂的影像。从此圣殿和圣所不再被地理位置所限制，哪里有耶稣基督圣道话语和祂的身体宝血的地方，哪里就有这位大祭司带给我们罪的赦免，死而复活并进入新天新地的新约，哪里就是在地如在天的圣殿与圣所。因为正像今天书信经文希伯来书第十章中所说的，“但基督献了一次永远的赎罪祭，就在神的右边坐下了。从此，等候他仇敌成了他的脚凳。因为他一次献祭，便叫那得以成圣的人永远完全”。主耶稣死时裂为两半的圣殿“幔子就是耶稣的身体”，祂借着自己的身体已经“给我们开了一条又新又活的路”。 所以，这些事情已经从主耶稣死而复活后开始了。证据就是主耶稣所描述的这些事，已经开始发生在初期教会的使徒和门徒们的身上了。我们从圣经中看到，迷惑人的假基督、假先知与假使徒所传讲的异端邪说已经在初期教会中出现，至少圣经明显提到使徒保罗和约翰他们不懈地与这些谬误和其迫害作斗争；已经有打仗和打仗的风声传来，最终犹太人的反叛导致罗马帝国的镇压，使得耶路撒冷城被攻破，圣殿被毁；已经有地震与饥荒的事情，甚至有门徒预言到了，这也造成当时有许多基督徒以为主耶稣再来的日子马上就要到了；更不要说，基督徒被人交给公会，受鞭打，和为耶稣的缘故站在诸侯与君王面前对他们作见证，这一切在保罗一人身上就都应验了。注意：主耶稣同时一再警告我们不要预言祂具体什么时候会再来，祂曾说过，“那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。”今天经文中主耶稣也告诉我们，有这些事情并不能说明主马上会再来，祂反而说，“这些事是必须有的，只是末期还没有到。”所以主耶稣说这些事情的重点在于，任何时候、任何地方的任何一位基督徒都当警醒，知道这些事情在主耶稣再来之前是或多或少必须遇到的，惟有持守住信心，为主耶稣的名“忍耐到底的，必然得救”。 所以，求主的圣灵常常感动我们，无论这些事情还是其它什么事情发生，都求主坚固我们的信心，也使我们常常生活在有主的圣道话语和身体宝血的地方，因为哪里有主耶稣基督，哪里就是圣殿、圣所和天堂。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年众圣主日 经文：马可福音5:1–12，启示录7:2–17，约翰壹书3:1–3 奉耶稣基督的名，阿门！ 自从疫情之后，我们教会人数减少很多，不仅仅是中文堂，英文堂也是，虽然有一些新人来，特别是英文堂，但总人数要比疫情前少很多。可是，你知道吗？我们教会的实际人数要比我们眼睛所能看到的多得多。你也许说“是啊，那些因为各种原因离开我们的人，仍然是我们教会的啊。”你可以这样说，但这并不是我的意思，我说的是，我们整个圣保罗路德会的会员要比你可能想象的多得多。请你向那个窗外看，你就知道我是什么意思了。这边窗外，这堵墙的外面是什么呢？是我们教会的墓地，有许多主内弟兄姐妹的骨灰最终埋在我们教会的墓园里。他们都是我们教会的成员，我们仍然在世上的基督徒属于地上争战教会的成员，而他们属于天上荣耀教会的成员，这并不是两个教会，而是一个教会，都是基督教会的成员。区别在于他们已经在基督里得享安息，而我们却依然在争战之中。虽然，我们在地上依然会遭受各种逼迫与苦难，但我们的未来是光明和荣耀的。所以，我们当持续生活在耶稣基督和祂的洗礼之中，与祂同死同复活，不断地与这个罪恶的世界、自己的不信及魔鬼的攻击作斗争，直到有一天我们也加入到荣耀的教会行列中，同他们一起享受身体复活的荣耀和光明的未来，并一同在新天新地赞美天父上帝和我们的救主耶稣基督。 这正是今天第一篇经文启示录第七章后半部分所描绘天上的场景。在预言新约时代教会的特点和在新约时期教会与世界所要经历的七印、七号、七灾、七碗的争战与祸灾中间，启示录还穿插描述了一些天上的场景和所发生的事情，为的是安慰在世上正处在痛苦与争战之中的信徒。今天经文所描述的场景打开了我们的眼界，让我们看到现在与我们一同敬拜的不只是你现在周围的人，也不限于英文堂和现在所有路德会的成员，我们是在与历史上任何时刻和在世界上任何一个地方的信徒一起敬拜，是在与有史以来，从各国、各族、各民、各方来的圣徒一起，站在天上的宝座和圣羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊著说：「愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊！」我们之所以年复一年地坚持敬拜，坚持查经学习，坚持奉献，支持牧师和宣教士，坚持邀请家人朋友来教会并向他们传福音，也都是为了我们周围和世界上更多的人能加入到这个在天上宝座与圣羔羊面前众圣徒一同欢呼庆祝的场景之中。 启示录最开始描述了七个教会，这七个教会是当时老约翰领导的处于小亚细亚的七个教会。约翰知道在这些教会中，忠信信徒的各种争战与痛苦：有假先知的搅扰，有律法主义犹太人的诽谤，有遭迫害入监牢的逼迫，有魔鬼通过恶人的攻击，有拜偶像和奸淫、淫乱的事情，也有对主和主的事工不冷不热的现象等等。这听起来很像如今的教会，不是吗？是的，老约翰就是通过他当时的七个教会的特点来预言新约教会时代的七种教会。实际上，以上的问题、痛苦与争战都会或多或少地在任何时期任何地方的任何教会中发生。坚守在耶稣基督里的信心并倚靠主与罪恶及不信争战不是一件容易的事情。今天的福音经文中主耶稣也警告我们，人们会因祂的缘故辱骂我们、逼迫我们，捏造各样坏话毁谤我们，就像古代真正的先知们遭受迫害一样。但主耶稣应许我们，若这样的事发生在我们身上的时候，我们就有福了，“应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。” 这里，一个很重要的关键词是“因我”，因为主耶稣的缘故，这个关键词也是解释前面所有有福之人的关键：那就是因为主耶稣基督的缘故，我们才是有福的人。首先，主耶稣自己才是真正有这八福的人，祂才是灵里卑微虚己“虚心的人”，为世界的罪恶和人死亡命运“哀恸的人”，是“温柔的人”，“饥渴慕义的人”，“怜恤人的人”，“清心的人”，“使人和睦的人”，及“为义受逼迫的人”。是祂为我们成就的十字架救恩和祂的圣灵的感动，我们才能在上帝面前也被称为有八福的人。同样的道理，那些已经在天上的圣徒，他们能在天父宝座和圣羔羊面前欢呼，是因为他们的好行为或功劳吗?不是的，是因为“曾用羔羊的血把衣裳洗白净了”。你光明荣耀的未来是因上帝的羔羊耶稣基督在十字架上所流的宝血，是因你信而受洗披戴上了耶稣基督公义圣洁的洁白义袍，是祂除去了你一切的罪恶，正像施洗约翰指着耶稣所说的，“看哪，上帝羔羊，除去世人罪孽的”。 那么，我们的未来是怎样地光明与荣耀呢？听听天上的一位长老是如何对约翰说的，“所以，他们在上帝宝座前，昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥，不再渴；日头和炎热也必不伤害他们。因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；上帝也必擦去他们一切的眼泪。”大家回家后可以再看一看启示录最后两章，那里更详细地描述了新天新地和新耶路撒冷城的景象。比如里面提到了，“不再有黑夜；他们也不用灯光、日光，因为主神要光照他们。”人在黑暗中行走会磕磕绊绊，会跌倒、摔伤，甚至跌死。但有上帝的光照耀我们，我们行走必安全可靠。在你人生的历程中，我相信已经有许多的眼泪，今后的年日里也一定还会再有：比如失去工作，失去亲人朋友或失去健康，更不要说，前面所提到做为基督徒所要经历的各种争战与痛苦。然而在新天新地，“上帝必擦去我们一切的眼泪”，因为这一切的痛苦争战到那时已经结束，这争战是耶稣基督已经为我们打赢的，祂也做为我们的元帅正带领着我们从胜利走向胜利。 所以，弟兄姐妹啊，我们当靠着主常常喜乐，因为在耶稣基督里我们的未来是光明和荣耀的。“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为上帝的儿女；我们也真是他的儿女。”天父上帝因祂的慈爱，差了祂的爱子为我们受死而又复活，赐给我们祂儿女的身份和我们光明荣耀的未来，不只是我们，在座的弟兄姐妹，不只是在北京和弗吉尼亚圣保罗路德会的弟兄姐妹，而是任何时期全世界任何地方信靠耶稣基督圣名，因祂的宝血把衣裳洗白净并因祂的名受患难痛苦的人。求主的圣灵常常感动我们，主赦罪荣耀的福音激励我们；使我们坚守向主的指望，洁净自己，就像主洁净一样，因为祂已经为我们预备了美好的家园和光明荣耀的未来。阿门！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！