新时代、新境界、新人类

二零二零年棕枝主日 经文：约翰福音12:9–19 奉耶稣基督的名，阿门！ 很多弟兄姐妹知道，一对未婚夫妇订婚之后，为了筹备婚礼要做许多的准备工作：要发请柬，安排主持婚礼的牧师，预定场地、礼服，设计布置方案，购买或制作装饰用的花、彩带和气球之类的东西，挑选经文和诗歌音乐等等很多事情。但在筹备这一切之前首先要确定的是时间。包括婚礼当天和前一天彩排的时间，哪一天对家人亲戚朋友来说最合适？天气状况大概如何？否则拍照会成问题，大家来也不方便。另外教堂能否提供我们使用？婚礼几点开始？然后具体到每个小时，甚至每分钟。从婚礼结束到婚宴开始能留出多少时间给新郎新娘与来宾拍照？当这些定下来之后，宣告婚礼的网页和负责组织的人（通常会有一位专门的“导演”来协调这一切）会倒计时，每天，每小时，每分钟应当做什么，直到最终迎来一个盛大完美的婚礼。当音乐声响起，新娘缓缓从教堂门口走进来的时候，那期待已久的婚礼就正式开始了。   今天是棕枝主日，就像婚礼开始的时间一样，这是上帝救恩最终成就的开始时间。当时人们在城门口附近迎接耶稣进城，这是祂最后一次进入耶路撒冷。众人高呼“和撒那！奉主名来的以色列王是应当称颂的！”“和撒那”来自今天诗篇118篇25节，原文直译是“现在，求你拯救！”。民众这里是在向耶稣“求救”，应验了上帝通过118篇的24和26节并整篇诗篇感谢和赞美上帝拯救的时候到来。因为正像24节说的，“这是耶和华所定的日子，我们在其中要高兴欢喜！”所以，上帝通过众人的口宣布祂藉着主耶稣施行拯救的时候到了。   然而，我们从福音书的经文中可以看到，这个时候却是以法利赛人为主的犹太人定意要杀耶稣的时候。其实他们早就想杀耶稣，在主耶稣使拉撒路从死里复活之后，这个意念更加强烈。今天的约翰福音经文告诉我们，“祭司长商议连拉撒路也要杀了；因有好些犹太人为拉撒路的缘故，回去信了耶稣”。他们为什么要杀耶稣呢？因为嫉妒？是的，主耶稣这时的名声已经不是一般的大了，特别是祂使拉撒路复活以后，今天约翰福音经文说，“众人因听见耶稣行了这神迹，就去迎接他。法利赛人彼此说：「看哪，你们是徒劳无益，世人都随从他去了。」”这当然也是在预言主耶稣的影响力将要遍及全世界，世人将跟随主耶稣。另一个原因是要“维稳”吗？是的，这一段的前文告诉我们，犹太人怕这事情闹大之后罗马人“要来夺我们的地土和我们的百姓”，担心罗马人会镇压他们，于是大祭司该亚法对他们说：「你们不知道什么。独不想一个人替百姓死，免得通国灭亡，就是你们的益处。」他这话不是出于自己，是因他本年作大祭司，所以预言耶稣将要替这一国死；不但替这一国死，并要将神四散的子民都聚集归一，就是耶稣的死要使上帝的子民同归于一。但是，最重要的原因是因为他们没有正确地理解旧约圣经关于基督的预言。耶稣骑着驴驹进入耶路撒冷是应验了先知撒加利亚的预言，“锡安的民哪，应当大大喜乐；耶路撒冷的民哪，应当欢呼。看哪，你的王来到你这里！他是公义的，并且施行拯救，谦谦和和地骑著驴，就是骑著驴的驹子”。圣经预言的基督不是骑着高头大马，帮助他们推翻罗马帝国统治的英雄，而是谦卑骑着驴驹的将要被杀的“受苦仆人”，是为了击败罪恶与魔鬼的统治，拯救全世界的人。上帝做为“导演”一直计划着这个时候的到来。在亚当夏娃犯罪后，上帝就预言将有一个时候，女人的后裔–基督要伤魔鬼的头；魔鬼要伤祂的脚跟。旧约中众先知们一直预言应许的弥赛亚（基督）是上帝的儿子，是大能的君王，祂的国存到永远无穷无尽，是信实上帝的仆人，就是上帝自己，祂将要来。果然，当时候满足的时候，这位基督从童女怀孕，道成为肉身来到世上，祂按照先知们所预言的，宣讲福音，使瞎子看见，瘸子行走，使长大麻风的得洁净，使死人复活。祂按照上帝的计划，在今天，圣周开始的头一天，按照诗篇所定的日子骑着谦和的驴驹进入耶路撒冷城门。祂要做什么呢？祂将要被卖，被人藐视，被人拒绝，被人打骂，羞辱和唾弃，然后手脚被钉在十字架上挂起来；正像先知预言的，“我们以为他受责罚，被上帝击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚，我们得平安；因他受的鞭伤，我们得医治。”这是恶人的计划成就上帝救恩计划的时候。   当耶稣走入人们的视野以后，上帝一直提醒我们这个时候就要到来了。在迦拿的婚礼筵席上，主耶稣变水为酒时，祂说，“我的时候还没有到”。在井边祂对撒玛利亚妇人说，“时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜祂，因为父要这样的人拜祂。”在福音书中，主耶稣一直在说祂的时候还没到，但从祂最后一次进入耶路撒冷以后，这个时候就越来越近了。要知道，那时逾越节快要到了。今天第二段福音书告诉我们，主耶稣对门徒们说，“你们进城去，到某人那里，对他说：『夫子说：我的时候快到了，我与门徒要在你家里守逾越节。』”第三段福音书告诉我们，当他们吃完逾越节最后的晚餐后到客西马尼园祷告，主耶稣第三次祷告之后对门徒们说，“现在你们仍然睡觉安歇吗？时候到了，人子被卖在罪人手里了。”最后主耶稣的时候真正到了，那就是在十字架上的时候。在宰杀逾越节羔羊的时候，从午正到申初，遍地都黑暗了。主耶稣在十字架上承受着上帝对世人罪恶的忿怒与刑罚。忽然，殿里的幔子从上到下裂为两半，地大震动，磐石崩裂，坟墓也开了，已睡圣徒的身体多有起来的。到耶稣复活以后，他们从坟墓里出来，进了圣城，向许多人显现。百夫长和一同看守耶稣的人看见地震并所经历的事，就极其害怕，说：「这真是上帝的儿子了！」这就是圣经预言的时候，这是上帝的时候，这是救恩的时候！   耶稣死的时候也是我们救恩的时候。当殿里的幔子从上到下裂为两半时，希伯来书告诉我们，上帝“藉著耶稣给我们开了一条又新又活的路，从幔子经过，这幔子就是他的身体”。我们通过这幔子就是耶稣基督的身体，得以进入至圣所，祂为我们能来到上帝面前与上帝和好开了一条又新又活的路，就是新生命的路，永生的路。在正午的时候遍地都黑暗，地大震动，磐石也崩裂，坟墓也开了，这是因为主耶稣的死和复活是震撼天地的事件，祂的复活也成为我们的复活。   主耶稣死的时候不是偶然的，是上帝计划的时候，是历史中心的时候，是我们救恩的时候。此时此刻，这个时候，我们记念主耶稣骑着驴驹进入耶路撒冷的时候，祂的眼睛注视着祂将要被钉十字架的各各他，因祂的时候就要到了。在将要来的一周里，求主的圣灵感动带领我们祷告思考主的死对于我们的意义，并怀着期待的心，坚信祂复活的日子不远了，因祂的时候就是我们得救的时候。   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

北京圣保罗路德会 二零二零年预苦期第二日 经文：约翰福音3:1–17 奉耶稣基督的名，阿门！ 对生活中发生的一些奇怪的事情，有些人会很敏感，认为是某种预兆，是自己有意或无意间从神明那里或从宇宙中得到的因果效应，对于一些基督徒来说，会解读为圣灵带领他们生活的记号。另一些人则认为这些只是机缘巧合，不必把它们放在心上，该干嘛干嘛。比如：当你开车赶着到一个地方去面试一份工作，可没料到，在路上车胎爆了。在沮丧之余，你也许会忽然问自己，“这是个记号吗？还只是个巧合呢？”“如果是记号的话，是什么意思呢？上帝不让我去那个公司工作吗？还是正相反，这是魔鬼的作为，要阻止我得到这份工作呢？”还有，你最近总是看到某个数字或某个符号，这是个记号吗？如果是的话，这是吉祥的标记呢？还是不祥的预兆呢？当然，还有天灾人祸，比如瘟疫，蝗灾，地震，战争，比如生病，车祸等等。。。这些都是记号吗？如果是的话，又是什么意思呢？这些灾难是对我或者对人类的惩罚吗？我做错什么了？这其中有佛教和其它一些宗教所说的因果关系吗？   对于一些有所谓科学精神的人来说，这不是什么记号，什么事情就是什么事情，应当就事论事。车胎爆了，可能只是你自己心情烦躁没有注意开车，倒霉压在钉子上。至于数字么，可能只是你更喜欢某个数字或更讨厌某个数字，结果你有选择性地看见，就是当其它数字在你面前时，你不注意它，直接把它忽略掉了。至于天灾人祸么，更常发生了，没什么稀奇的，别什么罪不罪的，什么带领不带领的，可能压根儿跟你没关系，不要自寻烦恼，杞人忧天了。然而，中国有句俗话，“常在河边走，哪能不湿鞋”。所有事物都有它的规律，有些事情的发生确实与人类的态度行为和习惯有联系；这句话就是告诉我们，如果我们常常有某种不好的行为态度和习惯的话，那么最终一定会有某种灾难性的事情发生。不过，在这个罪恶世界发生的事情蛮复杂的，人们通常一时看不清，更何况教科书上的“历史”常常会像小媳妇一样被统治者随意“打扮”。虽然如此，在人看上去许多事情没有确定性，但在上帝那里却是确实确定的，只是我们人可能不知道而已。上帝通过圣经告诉我们，祂在大自然中给了我们很多记号，也在圣经和世界历史上给我们记号；基督徒在寻求上帝带领时，一定要符合圣经的原则。   圣经告诉我们，美丽奇妙的大自然中处处是记号，提醒我们造物主的伟大。诗篇中说，“诸天述说上帝的荣耀；穹苍传扬祂的手段。这日到那日发出言语；这夜到那夜传出知识。”主耶稣也说，“野地里的百合花怎么长起来；它也不劳苦，也不纺线”，“就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢！”然而罪恶却使人类堕落，世界败坏。这就是为什么贯穿圣经的最重要信息是要我们认罪悔改，转向上帝，信靠耶稣基督得永生。当门徒问耶稣关于那天生瞎眼的人“是谁犯了罪？是这人呢？是他父母呢？”耶稣却说，“不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出上帝的作为来”。主耶稣的意思不是说这人没有罪，也不是说他的父母没有罪，而是说瞎眼是这世界罪恶的记号，提醒我们当认罪悔改，接受耶稣的医治，就在这人和我们身上彰显上帝的荣耀。主耶稣常提醒门徒，也提醒我们，不要以为世界上的灾难与自己无关，事不关己高高挂起。当有门徒说起彼拉多使一些加利利人的血搀杂在他们祭物中的时候，主耶稣说，“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”   圣经的超人之处或超越之处之一，是它所记载的事件不仅仅从历史意义上或字面意义上真实准确，非常神奇，而且圣经以这些真实的人物和事件作为奇妙的记号，向我们传达属灵的信息。比如今天福音经文约翰福音第三章一开始说的这个名叫尼哥底母的“人”，就非常具有代表性，他是真实的人，也是个记号，标志反映出一个人最典型的问题。他是个“法利赛人”，是“犹太人的官”，这人“夜里”来见耶稣。在人看来，他是宗教道德情操高尚值得尊敬的人，是拥有权力地位的人，用现在的语言说，就是“高大上”的人。然而，正是这个人们心中完美的“人”“夜里”来见耶稣，反映出他心中的黑暗。通过这个典型的“人”圣经告诉我们人性的骄傲，追求属世的荣耀，律法主义，假冒为善等等特点，这些正是人罪性的根儿。主耶稣接着指出，也正是因为人的这些特点，所以人需要重生。人只有从“上面”生（就是从上帝而生）才能进上帝的国，否则连看见上帝的国都是不可能的。然后，主耶稣在讲解如何重生的时候提到旧约中摩西举蛇的例子。当古代以色列人出埃及在旷野飘流的时候，因他们犯罪，上帝“使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们。以色列人中死了许多”（民21：6）。这时耶和华对摩西说：「你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。」摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。摩西造铜蛇拯救以色列民既是真实的事件，也是记号。在今天福音经文中主耶稣告诉我们说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生”。认罪悔改，信靠耶稣基督得永生是贯穿圣经新旧约的记号。而且主耶稣在最后将要上十字架的时候说过，“这世代是一个邪恶的世代。他们求看神迹，除了约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。”这里中文翻译为“神迹”一词的原文其实是“记号”，“标记”的意思，约拿的神迹就是死里复活的神迹。所以，耶稣基督的十字架是上帝赐给人类最大的记号，也是在人类历史上提醒我们的最后，最重要的记号。   今天，当我们遇到个人或人类的灾难的时候，或其它什么神迹奇事的时候，也许这件事跟某个具体的事物或行为有某种关联，但或许也没有。无论如何，有一件事非常肯定，那就是上帝允许这事发生，最终是要赐给我们最重要的记号，就是提醒我们认罪悔改，信靠耶稣基督和祂的十字架的救恩而得永生。   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二零年主登山变像日 经文：出埃及记24:8–18，马太福音17:1–9，彼得后书1:16–21 奉耶稣基督的名，阿门！ 在生活中你常常有敬畏上帝的时刻吗？当灾难降临或自己遇到困难的时候，你向上帝祷告吗？当美好的事情发生时或其它任何时候，你向上帝献上感恩吗？当你做了上帝不喜悦的事情或心里有不好想法的时候，你向上帝认罪祈求祂的赦免吗？当你今天进到教会的时候，你有没有意识到上帝的同在，或思考与上帝相关的事情呢？我们通常在敬拜开始的时候会唱“主在圣殿中”，一方面这陈述的是事实，就是主应许过我们，“无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间”；另一方面，也是为了提醒大家这个事实，使我们意识到上帝的同在，祂的圣洁和祂的恩典；因为对上帝同在的敬畏与爱戴之心非常重要，上帝可不是玩笑，接近上帝更不是件小事情。 在今天的旧约经文出埃及记第二十四章中，上帝吩咐摩西带着七十多人上西乃山敬拜祂。我们从这段经文可以体会到，接近上帝不是件小事，更不是随随便便什么人都可以靠近的。摩西、亚伦、拿答、亚比户，并以色列长老中的七十人上了山，约书亚也在他们中间，后面经文中提到他做为摩西的助手陪他继续往山上走，最后只有摩西才能进入云彩之中。他们见到天堂荣耀的景象，他们“又吃又喝”又“观看神”，享受与上帝的团契。这简直是太美妙了！然而，任何细心的读者都会在享受这美妙感受的同时夹杂着一些惧怕。为什么11节说，上帝的手不加害在他们身上呢？为什么17节描述“耶和华在山顶上，在以色列人眼前所显的荣耀”“形状如同烈火”呢？仔细琢磨，这实在是令人震惊与害怕的描述。而且，当他们越是靠近这位陌生、全能而又无法想象之圣洁的上帝时，越会有这种感觉。上帝的圣洁可不是开玩笑的，正如C.S.路易斯在《纳尼亚传奇》中所说的，对人来说，“上帝是不安全的，但却是美善的。”这就是为什么只有摩西，这位上帝特别任命的人才能进入云中，才能“在山上四十昼夜”；这就是为什么当摩西和众长老们上山敬拜主之前，“摩西将血洒在百姓身上”，并重申了上帝与祂子民的圣约，这是因为罪人无法靠近圣洁的上帝。 紧接着二十四章后面有几章内容都是关于帐幕的，共有七章专门讲述帐幕的结构，祭司们的服侍，约柜和祭司的服装和披戴等；然后又是一章讲以色列民拜金牛犊的事情，这是以色列民最大的罪—拜假神。你也许会纳闷为什么上帝不厌其烦地在关于敬拜的方面向我们描述这么多细节呢？有一点非常明显，那就是要指出人们犯罪不是件小事，上帝的圣洁更不是件小事；因此，人们非常需要有一位在上帝与人之间的中保。正如我们从旧约圣经其它地方可以看到的，古代以色列人中忠信的子民都知道这一点：当他们在摩利亚山上建造圣殿的时候，当他们带着预备献祭的祭物，一边唱着诗篇赞美耶和华，一边向上走在去往圣殿敬拜上帝的山路上时；他们意识到这一点。当他们越靠近圣殿，越靠近上帝同在的地方，他们对上帝的圣洁和自己罪的意识也就越来越强烈。不洁净的人和非犹太人不被允许进入圣殿的内院，只有祭司才能进入圣所执行献祭的工作，而最里面的至圣所也只有大祭司才被允许每年一次进入，而且进入之前必须首先为自己和百姓杀牲献祭。为什么呢？因为在圣经中上帝一再告诉我们，“你们要圣洁，因为我是圣洁的”，然而“若不流血，罪就不得赦免了”（来9：22），有罪的人必然灭亡，“因为我们的上帝乃是烈火”（来12：29）。只有通过献祭，上帝与祂子民恩惠的圣约才能成全，而这些祭物都是预表，指向耶稣基督在十字架上一次献上永远有效的献祭。只有通过耶稣基督十字架上的牺牲，我们才能成为祂的子民，祂才能成为我们的上帝。 新约时代，随着耶稣基督和祂的圣道来到我们中间，律法的咒诅和福音的恩典并没有改变，但却都更加强了。当耶稣说，任何人心中恨人就已经犯杀人罪了的时候，祂戳穿了人自以为能遵守上帝关于“不可杀人”诫命的虚伪；当祂说，任何人看见女人起淫念就是犯奸淫罪的时候，祂彻底击碎了人们袒护自己从没有犯奸淫罪的防线。祂比旧约更深更重地击打我们的潜意识，让我们意识到上帝和祂的圣洁；但与此同时，耶稣通过祂自己和祂的工作使我们对上帝的恩典与怜悯有了更丰满的理解。祂医治病人，使瞎子看见，瘸子行走，使长大麻风的得洁净，使死人复活。今天我们记念主登山变像。耶稣站在一座高山上，在祂的门徒彼得，雅各和约翰面前改变了形象。这个场面比今天旧约经文中摩西带着以色列长老们上西乃山的情景更加荣耀，更受祝福。他们更受祝福，是因为他们在耶稣基督身上看到了上帝自己，满有恩典与真理。他们也更加的害怕，因为耶稣的“脸面明亮如日头，衣裳洁白如光”，显出祂的圣洁、荣耀与威严。然而，上帝的手不仅没有加害在他们身上，而且耶稣还安慰他们说，“起来，不要害怕！”他们更受到祝福，因为他们看到的不是“蓝宝石”，而是有“摩西、以利亚向他们显现，同耶稣说话”。这是超越时间空间之天堂的真正画面与声音，加深了我们对圣经救恩历史的理解。今天的书信经文中当使徒彼得说“我们有先知更确的预言”时，他的意思是，旧约时代众先知“多次多方的晓谕列祖”的那一位基督弥赛亚，确确实实地在耶稣身上实现了。 至于你和我，我们常常在每日生活中意识到上帝的同在，祂的圣洁和祂的恩典了吗？当你今天来到教会的时候，当你现在听讲道的时候，当你将要上来领圣餐–耶稣身体与宝血–的时候，你是否越来越强烈地意识到上帝的临在，祂的圣洁和祂的恩典呢？要知道，主为你死不是件小事，你的罪远比你想的要更严重，上帝远比你想象的更圣洁。这就是为什么耶稣登山变像之后，祂吩咐门徒们说：「人子还没有从死里复活，你们不要将所看见的告诉人。」因为，接下来祂要上十字架，经历一个新的出埃及记，带领我们走出罪恶、死亡和魔鬼的奴役，进入上帝同在的应许之地—天堂。主耶稣是你与全能并至圣的上帝之间的中保，祂比摩西更伟大。祂一次献上永远有效的牺牲，不断满足我们罪得赦免的需要，并使我们心中的罪恶感得到平息和消除；因为约翰一书中说，“我们的心若责备我们，上帝比我们的心大，一切事没有不知道的”。求主的圣灵感动我们，让我们更强烈地意识到我们的罪，体会上帝的圣洁和祂的恩典，因为主耶稣为我们死而复活并做我们的中保绝不是件小事！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！