有智慧和聪明的人

二零二四年五旬节后第十七主日 经文：以赛亚书50:4–10，马可福音9:14–29 奉耶稣基督的名，阿门！ 我们每个人在人生的某个阶段都会有面对黑暗的时候，这黑暗可能来自周围的环境，我们会面临困难挑战，会有来自他人的人身攻击和诽谤，也可能来自我们自身的问题，例如自身的能力缺陷或疾病等等。而做为基督徒，我们更有可能受到来自恶人的攻击和责难，甚至有时从表面看来他们说的是对的，确实因为我们软弱，缺乏能力和信心，从表面上看确实是失败了。在面对令人恐惧的黑暗时，我们要不要继续前行？我们该如何生活下去？如何处理众多未知且又艰难的事情？如何面对这些恶人呢？今天的旧约经文以赛亚书第五十章，是以赛亚书中第三篇关于“仆人”的诗歌；里面描述先知所预言的那位受苦的仆人，在今天的经文中就是那个“我”。“主耶和华赐我受教者的舌头，使我知道怎样用言语扶助疲乏的人。。主耶和华开通我的耳朵；我并没有违背，也没有退后。人打我的背，我任他打；人拔我腮颊的胡须，我由他拔；人辱我，吐我，我并不掩面。主耶和华必帮助我，所以我不抱愧。我硬著脸面好像坚石；我也知道我必不至蒙羞。称我为义的与我相近”。这里描述了一位领受上帝话语，扶助疲乏人，遵行上帝旨意的人。他在黑暗势力和恶人的攻击下并不退缩，因为称我们为义的上帝和救主耶稣与我们相近，我们当倚靠仰赖祂，因为祂凡事都能。 通常，我们经历的黑暗主要来自这黑暗世界的罪人，他们通过谎言和恶言恶语伤人。但在讨论如何面对恶人用言语伤害我们之前，我们应当首先用上帝的话语鉴察自己；因为用言语伤人是最普遍，也是最难对付的罪之一，正如今天书信经文雅各书中所说的，“原来我们在许多事上都有过失；若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身”。雅各又接着描述言语伤人的恶毒与危害：“舌头在百体里也是最小的，却能说大话”；“舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点著的。各类的走兽，飞禽，昆虫，水族，本来都可以制伏，也已经被人制伏了；惟独舌头没有人能制伏，是不止息的恶物，满了害死人的毒气”。请大家反思一下，在你的生活中，有没有说过大话？要么是骄傲自夸的大话，或是贬低别人的大话，或是夸张事实以致给别人带来伤害的大话。最后，雅各告诉我们，恶语伤人是罪恶的根本原因是什么：因为上帝造我们的舌头说话，是要我们颂赞那位创造并救赎我们的主上帝，用祂的话来祝福别人，而不是咒诅人。这是个生命的问题，从上帝所造的生命发不出苦毒的咒诅，那些恶言恶语是从罪恶的生命生发出来的，就像无花果树不能生橄榄，葡萄树不能结无花果，咸水里也不能发出甜水来一样。所以，从罪恶生命发出来的恶言恶语就是罪恶。 那么要怎样对付这个罪呢？首先要从上帝的话语开始，因为上帝的话语赐给我们生命，也赐给我们说上出帝话语并颂赞祂，以及造福别人的舌头。这就是为什么今天以赛亚书一开始就说，“主耶和华赐我受教者的舌头，使我知道怎样用言语扶助疲乏的人”。一方面我们做为受教者，从主那里领受祂所赐的生命之道，使我们首先能对付自己的罪和软弱；另一方面祂也赐给我们教导别人的舌头，使他们也能在罪和黑暗欺压之下的疲乏困苦中得到安慰与力量。面对黑暗与黑暗的势力，我们能够继续前行，继续生活下去，不致退缩，不致违背上帝旨意的方法与能力，就是每日聆听或是默想主的话语。求主每日提醒我们，并坚固我们的信心；因为祂的大能圣道可以刺穿黑暗，祂必坚固我们，使我们不致抱愧蒙羞，祂必帮助我们，在黑暗中带给我们行路的亮光。所以，我们当倚靠耶和华的名，仗赖我们的上帝，相信祂的话语。 人都有罪与软弱，即使是耶稣的门徒也一样，在恶人的恶言恶语面前，在实实在在的困难面前，我们有时确实是无能为力。你看，今天的福音经文讲述的就是这种情况。经文一开始说，“耶稣到了门徒那里，看见有许多人围著他们，又有文士和他们辩论”。他们在辩论什么呢？这正是主耶稣一上来问他们的问题。接下来我们知道，很明显是因为耶稣的门徒们无法将那人儿子身上所附着的哑巴鬼赶出去，我们甚至可以想象那些不怀好意的文士如何用恶言恶语责难耶稣的门徒，从而引发争议，于是他们辩论起来了。这事发生在马可福音第九章，在第六章中，我们知道主耶稣已经赐给门徒们制伏污鬼的权柄了，那问题究竟出在哪里呢？出在门徒们仍生活在这罪恶的世界，他们自身依然有罪，问题也出在门徒们的信心。主耶稣这里说的很清楚，“嗳！不信的世代啊，我在你们这里要到几时呢？我忍耐你们要到几时呢？”接着，祂又对那位父亲说，「你若能信，在信的人，凡事都能。」也许这时候有人会说，“等等，难道这些门徒们在帮助这位父亲赶出他儿子身上的哑巴鬼时，没有努力吗？没有奉耶稣的名，或使用耶稣所赐的权柄时，他们没有信心吗？”这也许正是那些文士责难门徒们的地方，他们就想通过门徒的失败，使他们质疑耶稣的权柄，更进一步动摇门徒们的信心。实际上，这位父亲和耶稣之间的对话告诉了我们答案。当主耶稣说完「你若能信，在信的人，凡事都能」之后，孩子的父亲立时流泪地喊著说：「我信！但我信不足，求主帮助。」我们看到，要得到充足的信心都得求主帮助。但实际上，当主耶稣说「非用禁食祷告，这一类的鬼总不能出来」的时候，祂也不是在提供一个我们可以遵循的有效赶鬼的方法，好像我们把自己关在房间里绝食几天，不住地祷告，就可以赶鬼了似的；不是的，耶稣是在提醒我们当完全交托，完全尊主为大，完全降伏在祂的旨意和祂的大能面前。信心不在于信本身，信心在于信的对象，我们所信的对象—耶稣基督，祂是有能力的。信得不够或小信的意思并不是我信耶稣，但我自己不行、不够努力，无法做到赶鬼之类的事情；信得不够或小信其实是怀疑耶稣，不相信耶稣可以做到，可以行赶鬼之类的事情。然而，今天的福音经文以铁的事实告诉我们，在门徒们不行的时候，主行。主用手将死了一般的孩子扶起来，他就站起来了。从圣经的见证，从自古而今的历史和千千万万信徒的见证中我们都可以看到，在人不能成的事上，主耶稣可以，祂万事皆能，在祂没有难成的事。 其实最重要的是，主已经为我们每一个人成就了人人都无法做到的事—祂彻底战胜了罪恶与死亡。我们以前讲过，先知书中的预言可以有多层含意，但这些含意最终都是指向耶稣基督和在耶稣基督里的信心。主耶稣才是以赛亚所预言的那位受苦的仆人，祂是所有受教者的舌头，因为祂就是上帝的道；祂用言语扶助疲乏的人，祂才是那位从来“没有违背，也没有退后”的人；祂才是真正“人打我的背，我任他打；人拔我腮颊的胡须，我由他拔；人辱我，吐我，我并不掩面。。脸面好像坚石，必不至蒙羞”的人，因为祂在十字架上所经历的一切证明了这一点。祂是教导我们的那位，是帮助我们的那位，是彻底卑微，完全交托、仰望天父上帝大能的那位；因为祂从死里复活证明了这一点；祂也是当我们信心不足时，增加我们信心的那位，因为祂的圣灵可以通过祂的圣道话语，提醒我们当信靠祂，而不是我们自己；祂更是称我们为义的那位，因为我们所有的罪恶、软弱与失败，祂已经通过祂在十字架上的牺牲全部赦免了，祂又将祂所成就的上帝的义通过信心加给我们，使我们在天父上帝面前得以称义。 面对令人恐惧的黑暗，我们要不要继续前行？该如何生活下去？如何处理众多未知且又艰难的事情？如何面对这些恶人呢？求主赐我们受教者的舌头，开通我们的耳朵，使我们每日听到你的话语，并坚固我们的信心，使我们不致抱愧蒙羞；在我们面临黑暗时，带给我们希望的曙光，因为在十字架上已经称我们为义的你与我们相近，在你没有难成的事！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年五旬节后第十六主日 经文：雅各书2:1–10,14–18，马可福音7：24–37 奉耶稣基督的名，阿门！ 人们总是愿意在人与人之间做比较，自己与别人比，这人与那人比，看看谁比谁好、谁比谁强。喜欢与人比较源于人自我为义的骄傲和人固有的道德主义倾向。当感到自己比别人差的时候，心情会很不好；相反，当感到别人比自己愚蠢或过得不如我们好的时候，我们就会很开心。想想看，那些喜剧和笑话从某种意义上来说，不就是基于这一点吗？与人比较可以使我们自我感觉良好，所以，以人为中心、以好行为称义的思路在人心里根深蒂固，甚至影响到我们对圣经和救恩的理解，这也就不足为奇了。不幸的是，人从来不与耶稣比，或者说人最缺乏的比较是与主耶稣做比较。耶稣是一个真正的人，做为一个人，祂有和我们一样的喜怒哀乐、饥饿痛苦，祂所处的环境和待遇比我们还要糟，祂十字架的痛苦更是比任何人所能遭遇的痛苦还要大，但祂从没有犯罪。所以，主耶稣才是人的标准，一个真正人的标准，一个没有罪的人的标准，一个真正义人的标准。要比就应当与祂相比。我们从今天的经文中，特别是书信经文和福音书中，看到我们与主耶稣的差别。看到这差别后，我们可以清楚地认识到自己的罪；但同时更看到完美的耶稣为我们所成就的救恩。 俗话说，“人比人，气死人。”可是，人就是喜欢与人相比。人与人相比，通常只能看外表和外貌：衣着、相貌、财富、地位等等；我们这里所说的“看”，不是什么观赏，而是一种能影响到我们言语和行为的心理活动。这就是今天书信经文雅各书中所说的“按著外貌待人”，“偏心待人，用恶意断定人”。为什么使徒雅各说这是一种“恶意”呢？按外貌待人，偏心待人，就是向往有钱有势的生活，更重要的是当你有相应“看人下菜碟”的行动时，不就是假设那有钱有地位的人一定是个好人，是对你有更大帮助的人吗？又或者想从他那里得到一些好处吗？但事实很可能正好恰恰相反，因为无数历史和现实都证明有钱有势的人中很少有干净的人，你想从他那里得到帮助，但很可能在不知不觉中就参与到他的罪恶之中了。相反地，如果你以貌取人，羞辱穷人的话，你伤害的是一个同样有上帝形象的人；更糟糕的是，你很有可能拒绝并羞辱了主耶稣所说的祂小子里的一个。同样地，在救恩方面，人们也喜欢看表面行为。但人看表面行为的问题之一是，人最多看到的只是表面行为的好坏，却看不到人的内心。其二是当人专注在与别人相比时，便看不到自己与上帝标准的差距了；因为人总能找到比自己还差的人，然后自我感觉良好。常这样做的人会觉得自己样样做的都很好，于是便产生了虚假的错觉，以为自己已经遵守了所有的律法，从而造成自己能靠好行为称义的假象。但不曾想，你只要在一个方面上与主耶稣相比，你马上就会发现自己犯罪了，靠律法和好行为称义的梦幻也马上就破灭了；因为雅各在这里说道“凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条”。与耶稣之间的差距，让我们知罪，并知道自己无法靠好行为得救。 下面，我们就根据今天的经文来做一小部分的比较，虽然不太全面，但很说明问题。首先，还是回到是否偏待人这个问题上，我们知道我们常会偏待人，那么主耶稣呢？今天的福音书说，主耶稣来到“推罗、西顿的境内”。推罗西顿是外邦人的地方，这个属敘利非尼基族的希利尼妇人在犹太人的眼里是污秽的，而且主耶稣从这个妇人那里一无所求，反而是这个妇人求耶稣医治她的女儿；主耶稣并不偏待人，就恩待并医治了她。这与雅各书中所说的那看重穿华美衣服的人，却羞辱穷人的人形成了鲜明的反差。第二，我们要在怜悯人的问题上与主耶稣相比。主耶稣不仅怜悯这位妇人和她的女儿，医治了她，而且还怜悯并医治了一个耳聋舌结的聋哑人，耶稣使他的耳朵开了，舌结也解了，说话也清楚了。按照雅各书中说的，人在怜悯人的问题上常犯的罪是什么呢？若是弟兄或是姐妹，赤身露体，又缺了日用的饮食；你们中间有人对他们说：「平平安安的去吧！愿你们穿得暖，吃得饱」；却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？我们常犯的毛病是，只是嘴上说说，并没有行动。第三，我们要在谦卑虚己上与耶稣相比。要知道，主耶稣可是上帝的儿子、天国的君王啊！然而，祂却屈尊来到这个世界。而且我们从今天的福音经文中看到，祂做好事并不张扬。当祂医治好这个聋哑人之后，“耶稣嘱咐他们不要告诉人”。圣经许多地方都说，祂警告门徒或祂所医治的人，不要将祂所做的好事告诉人，有时甚至严厉禁止他们说出去，因为圣经说，祂的时候还没到。主耶稣的什么时候还没到呢？就是上十字架的时候还没到，祂知道世上的名誉地位会影响祂要在十字架上所成就的大事。所以，当我们在爱心与信心的行动上与耶稣相比时，我们看到自己的罪以及我们与主耶稣之间的差距。在众多的差距中，最大的差距是信心的差距，正像雅各书所指出的，“这样，信心若没有行为就是死的。必有人说：「你有信心，我有行为；你将你没有行为的信心指给我看，我便藉著我的行为，将我的信心指给你看。」”我们的信心可能常常是死的，而主耶稣却藉着祂慈爱、谦卑的、不偏待人的行动将祂的信心指给我们看。这个信心不只是相信上帝能赶出污鬼，使病人得痊愈，使聋哑人张口说话的信心，而是相信我们的上帝是使死人复活，使无变为有的主。主耶稣将这个信心付诸于行动，并在十字架上借着祂的死和复活将这信心指给我们看。 所以，当我们与主耶稣相比时，一方面看到自己的罪，看到自己无法自我拯救的无助的现实；另一方面，我们看到耶稣基督的信心和信心的行动，以及祂为我们所成就的救恩；这救恩使我们能脱离罪和死亡的辖制，挣脱人自我为义的枷锁，并使我们有永生的盼望，从而不再看重这个世上的金钱财富地位而患得患失。我们也不再以貌取人，偏心待人；因为当我们与主耶稣相比，就看到祂无罪的，且主动成就上帝旨意的一生，更看到上帝在耶稣基督里道成肉身这有决定性意义的行动，以及这行动为我们带来的美好的救恩。 最后，如果我们常与耶稣比较，就可以促使我们以耶稣基督为中心。主耶稣才是我们为人的标准、善恶的标准、是否公义圣洁的标准；因为唯有祂才是义的，祂就是上帝的义，祂也在十字架上为我们成就了最终通过信心加在我们身上的上帝的义。主耶稣也是我们学习的榜样，是我们凭着信心奔跑时定睛专注的标杆，是教会的房角石，是我们神学的中心。 所以，求主的圣灵常常感动我们，提醒我们与主耶稣比较，使我们看到自己的罪，悔改并努力拿出信心的行动，同时也看到主耶稣的谦卑、信实与慈爱为我们所成就的救恩；使我们一切的罪得到赦免，使我们能充满感恩，并充满来自耶稣基督的信、望、爱！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二四年五旬节后第十四主日 经文：马可福音 7:1–13，以赛亚书29:11–19 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天的福音经文一开始说，“有法利赛人和几个文士从耶路撒冷来，到耶稣那里聚集。他们曾看见他的门徒中有人用俗手，就是没有洗的手，吃饭。（原来法利赛人和犹太人都拘守古人的遗传，若不仔细洗手就不吃饭；从市上来，若不洗浴也不吃饭；还有好些别的规矩，他们历代拘守，就是洗杯、罐、铜器等物。）法利赛人和文士问耶稣说：「你的门徒为什麽不照古人的遗传，用俗手吃饭呢？」”注意：他们指责耶稣的门徒不洗手就吃饭，并不是为了卫生的缘故。这里问题的焦点是，在上帝的子民中该不该遵守一些中文翻译为“遗传”的传统。这个问题的原则同样适用于当今的教会。我们教会在所有中文教会中算是比较传统的，但相对许多非常讲究传统的美国教会来说，还差的远。讲究传统到底是好事，还是坏事，怎样把握这个尺度呢？在敬拜或祷告时，该不该在胸前画十字？根据教会年历，不同的节期用不同的颜色，是什么意思呢？有必要吗？还有牧师的服装，门窗的彩绘玻璃，祷告用的跪垫，这些都有必要吗？传统在教会有它存在的位置，用好了会很有益处；只是传统绝不能取代上帝的律法与福音。传统是为上帝的话语，特别是福音服务的。 传统在教会可以起非常好的作用。传统可以教导我们一些关于圣经、神学和教会的真理，传统可以以大家认同的做法将教会团结在耶稣基督里，传统可以帮助操练和坚固我们的信心与品德。比如刚才提到的画十字架，使徒保罗在加拉太书中说过“无知的加拉太人哪，耶稣基督钉十字架，已经活画在你们眼前，谁又迷惑了你们呢？”他用画十字架的方式来提醒加拉太会众，也提醒我们，我们的眼睛当专注在为我们钉十字架的耶稣基督身上，以致我们不会再受错误教导和异端邪说的迷惑。我们路德会有根据教会年历遵守各种教会节期的传统，有将临期，圣诞节，预苦期，复活节，和教会期。我们现在在教会期，也叫做五旬节后第几个主日，因为圣灵在五旬节降临，建立了教会，并一直在带领着教会。每个节期以不同的颜色来代表，教会期是绿色，代表生命；将临期是蓝色代表悔改与盼望，圣诞期是白色代表圣洁，预苦期是紫色代表尊贵者受苦，复活节是白色或金黄色，代表圣洁和得胜的君王。这些颜色都有福音与信心的意义。教会年历还可以使我们与世界上其他的基督徒一起庆祝，使我们与不同地方，甚至从某种意义上来说，与历史上不同时期的基督徒们连接在一起。 我们回到今天的福音经文。饭前洗手绝对是好事，没问题。个人卫生对人身体有益处，我认为新冠流行唯一带来的好处是使人们养成常洗手的好习惯。对于当时的以色列人来说也有神学上的意义，比如：提醒他们当在耶和华上帝眼中圣洁。他们知道，特别是在进入圣殿区域的时候，他们必须礼仪上并属灵上圣洁。洗杯、罐、铜器等物的传统是从圣殿祭司洗洁圣殿的各种器皿而来的，这也就提醒他们当通过预表耶稣基督献祭的祭物牛羊等，使他们自己的罪得到赦免，得以洁净。从提醒我们当在上帝眼里圣洁的角度来看，教会传统的降临期和预苦期主要的目的之一就是提醒我们，当悔改我们自己的罪，并单单信靠耶稣基督降临并祂的死与复活，我们才能成为圣洁。经文也提到了各耳板，就是供献的意思，是提醒我们出于信心的奉献。 其实，问题常常不是出在传统本身，而是出在这些传统在教会，在上帝子民中的位置，也就是说，我们当如何理解，吩咐并教导和如何实施这些传统。首先，我们不能将人的传统放在与圣道同等，甚至凌驾于上帝话语的地位上。当传统对上帝的律法和福音有帮助时，我们遵守，当没有帮助，甚至抵触的时候，我们不遵守。比如各耳板，这些法利赛人和文士以传统取代了上帝的律法。以金钱捐助的方式奉献给圣殿是一回事，但以供献给圣殿作各耳板为借口而不再奉养父母则是另一回事。他们以各耳板废了“当孝敬父母”的诫命，以人的传统废了上帝的道。他们还做许多类似这样的事情。饭前洗手是另一个例子。这些犹太人指责耶稣门徒的态度说明，他们已经将饭前洗手放在与上帝的律法同等的位置上了，但实际上上帝从来没有这样的命令。他们这样作的结果是虚假的控告，造成人们良心上不必要的负担。 人的传统也不能取代上帝的福音，从某种意义上来说，人的传统取代福音，更危险，而且更不会引起人们的重视；正因为人们容易忽视它，我们更应当常常提醒自己，更应小心。人的传统是怎样取代福音的呢？就是当我们认为，那些有助于福音的，好的传统本身使我们能成为圣洁，使我们得以讨上帝的喜悦的时候，我们的所谓“信心”眼睛与得救的“确据”就已经在人的传统上，而不是在耶稣基督和祂的福音上了。这会给我们带来虚假的安慰与骄傲。你认为这些犹太人为什么那么重视饭前洗手？不就是他们将洗手这个本来多少还有一点预表上帝洁净我们福音的做法，取代了福音的本质，使之成为人的传统吗？然后他们通过严格遵守，便认为自己在上帝眼里成为完美，纯洁了。至于各耳板，他们把本来应当是甘心乐意的出于信心的行动，变成可以钻律法空子的条文：一方面给自己一个虚假的，已经做到全心全意爱主上帝的诫命，以致造成虚假得救的“确据”，另一方面使自己安心理得地不再孝敬父母。所以，主耶稣指责他们说，“以赛亚指著你们假冒为善之人所说的预言是不错的。如经上说：这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。他们将人的吩咐当做道理教导人，所以拜我也是枉然。”耶稣所引用的就是今天的旧约经文以赛亚书第29章的内容。以赛亚时期的古代以色列民，也是一样，他们把本来标志福音的圣殿和献祭系统当成了偶像，将本来代表上帝同的圣殿当成骄傲的资本，和无论怎样犯罪都可以有虚假平安的保障；他们将罪得赦免的祭物当成自己奉献给上帝的功劳。同样地，我们也很容易陷入这样的陷阱里，不是吗？当我们认为，只是因为我们身在遵行教会年历的所谓的“好教会”，甚至在有很多礼仪，鞠躬，画十字架等等的所谓的“高教会”，我们就有得救的“安全感”。或者，当圣灰周三礼拜完之后，我们走在街上或在超市买东西的时候，额头上依然有圣灰的十字架符号而我们因此感到属灵骄傲的时候；我们就危险了。为什么呢？因为这时我们内心很有可能已经把遵行人的传统凌驾于上帝福音之上了。这是极端错误和危险的。 所以，求主的圣灵常常感动并提醒我们，善用教会好的传统，摒弃内心一切的骄傲和自我为义，不是像那些假冒为善的人那样，只用嘴唇尊敬主，心却远离上帝；而是凡事出于对上帝的信心，凡事基于耶稣基督和祂的救恩；因为只有上帝的道是我们生活的指南，只有耶稣基督和祂的福音能使我们在上帝面前得以成为圣洁。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！