毁坏之后–希望
北京圣保罗路德会
二零二四年五旬节后第十主日
经文：创世记9:8–17，马可福音6:45–56，诗篇136:1-9
奉耶稣基督的名，阿门！
水可以是一种祝福，也可以是一种诅咒。一方面水维系着生命，我们称之为生命之水。水太少，人就会口渴，如果长期缺水，就会渴死。但另一方面，如果你周围的水太多，比如洪水泛滥或你掉进海里时，如果没有人救援，你就会溺水而死；因此，水也会带来毁灭。挪亚时代的人们就经历了水所带来的毁灭—水太多了，以至于圣经说：“水势在地上极其浩大，天下的高山都淹没了”。人类历史上第一次世界性的洪水是上帝大能的充分展现，因为只有八个人在方舟里躲过了灾难。这是上帝对罪恶与情欲放纵的愤怒，因为圣经说，“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶”。然而，在死亡和毁灭之后，上帝赐福给挪亚和他的家人，他们凭上帝的恩典，藉着信心活了下来。今天的旧约经文告诉我们，上帝对挪亚说：“我与你们和你们的後裔立约，并与你们这里的一切活物、就是飞鸟、牲畜、走兽，凡从方舟里出来的活物立约。”（第 9-10a 节）今天的经文告诉我们，毁灭之后，上帝与我们立约，并给了我们记号，时刻提醒我们祂在基督耶稣里为我们提供的永恒希望。
“当挪亚六百岁，二月十七日那一天，大渊的泉源都裂开了，天上的窗户也敞开了，四十昼夜降大雨在地上”。方舟内是安全和保障，方舟外是死亡和毁灭；方舟内是生命和供给，方舟外却是一片黑暗。起初，还有呼救声，也有敲打方舟墙壁的声音，但最终是一片死寂；凡在地上有血肉的动物，包括飞鸟、牲畜、走兽、和爬在地上的昆虫，以及世上所有的人都死了。凡在旱地上，鼻孔有气息的生灵都死了。这之后是等待、再等待—直到地上的水都乾了。主啊，还要等多久？挪亚和方舟里的人在里面度过了大约 370 天！最后，挪亚先是放出一只乌鸦，然后又放出一只鸽子，看看地面上的水是否已经退去。但鸽子没有找到落脚的地方，于是又回到了方舟里。在这之后，他们又耐心地等了一段时间，再次放出鸽子，这次鸽子没有回到他身边。是时候了！随着上帝的一声令下，门打开了，挪亚和他的家人以及所有被带进去的动物都出来了。我无法想象那一刻挪亚和他的家人周围的世界是多么阴森寂静，在这场毁灭性的洪水之前的一切生命，已经荡然无存。想象一下，挪亚和他家人的内心会有多么不安，感觉真是心有余悸啊。他们心里可能会问：“这样的事情还会发生吗？”
我想这就是为什么他们走出方舟后做的第一件事就是为耶和华筑坛，献上预表基督在十字架牺牲的燔祭。接下来就是我们这段经文的开头。上帝对挪亚说：“我与你们和你们的後裔立约，并与你们这里的一切活物、就是飞鸟、牲畜、走兽，凡从方舟里出来的活物立约。”什么是约呢？立约是什么意思呢？简单地说，就是双方（在这里是上帝和祂的创造物）之间的协议。我们最熟悉的约是这样的：“你这样做……我就这样做。”例如，“如果你保持忠诚，我将祝福你”。然而，上帝要与挪亚和所有被造物立下的约却与此截然不同。上帝说：“我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。”然后上帝紧接着又说：“我与你们并你们这里的各样活物所立的永约是有记号的。我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。。。”
上帝从洪水的死亡和毁灭之中，带出来的是希望与平安，再也不会有全球性的洪水毁灭所有生命的事情了。上帝承诺世界性的洪水不会再发生，而且这是一个单方面的约。也就是说，上帝是立约者，祂迫使自己承担立约的条件。上帝并不要求人做任何事情，也就是说，祂对人类的承诺是无条件的；这让挪亚他们不安的心得到了极大的安慰。这个记号提醒人们，上帝的承诺是安慰人，令人欣慰的。挪亚和他所有的后裔，包括你我，再也不用担心或质疑上帝的应许，上帝选择了一个反映祂创造之光辉和荣耀的标志—彩虹。我们可以在一滴水珠中看到彩虹，也可以在暴风雨平息后的天空中看到彩虹。彩虹是太阳的白光照入水里，在水的另一面折射出五彩缤纷的光谱，不仅仅是七种颜色，而是超过一百万种颜色的连续光谱，其色彩美得令人窒息。它是上帝创造力的充分体现，也是提醒你牢记祂的信实、怜悯和慈爱的标志。
水可以是祝福，也可以是诅咒。上帝的话语包含律法和福音。挪亚洪水的水代表上帝的律法，是对罪与不信的毁灭打击。在洪水之前的那些日子里，圣经说，“世界在上帝面前败坏，地上满了强暴”然而“人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日”。在挪亚建造方舟的时候，人们极可能一直在嘲笑挪亚，因为圣经说，那些灭亡的人是“在挪亚预备方舟、神容忍等待的时候，不信从的人”。在今天的福音经文中，暴风和加利利海也代表着毁灭和死亡，但主耶稣得胜了，因为祂在水面上行走，并平息了风暴。耶稣就是创造万物的主，是祂让彩虹出现在天空中；因此，水也代表着福音。比如主耶稣给雅各井旁的撒玛利亚妇人带来了活水，当祭司们从圣殿里倒西罗亚池的水时，祂宣布这满溢出来的活水就是祂自己；并且，当你受洗时，主耶稣就在那使你成为上帝儿女的重生之水里。。这一切都指向福音的本体—主耶稣基督，祂就是生命之水！
近年来，人们遭受了各种形式的毁坏。你可能自己亲身经历了，或者当你打开电视，浏览社交媒体，望向窗外或环顾四周时，你都会目睹和感受到灾难所带来的影响：新冠和疫苗的副作用，乌克兰、中东、非洲和海地的战争与冲突，台湾海峡要打仗的风声，许多地方的洪水或旱灾，导致家庭入不敷出的通货膨胀，当然还有对传统基督教文化的破坏等等。但就是在今日，上帝提醒我们当牢记祂与我们所立的约—一个从毁灭中诞生,带给我们希望与平安的约。正如今天诗篇所说的，“你们要称谢耶和华，因祂本为善；祂的慈爱永远长存”。上帝的信实和大爱差遣祂的独生子来到这个世界，在十字架上完成了恩典的救赎，拯救所有像挪亚和他的家人一样相信的人。祂也通过圣洗之水与你立下了一个单方面、无条件的约，不要求你做任何事，却将平安和盼望赐给任何一颗不安的心。每当祂看到有圣灵印记的洗礼标记时，祂再也不会记念你的罪，也不会在最后审判的毁灭之中使你永远灭亡；因为上帝应许说，凡相信而受洗的人必得救。
马丁路德在谈到彩虹时这样说：“这个标志是提醒我们感谢上帝。因为每当彩虹出现的时候，它就是在向全世界大声宣布上帝的愤怒，这种愤怒曾使整个世界遭到毁灭。但它也给我们带来安慰，让我们相信上帝会再恩待我们，再也不会使用如此可怕的惩罚了。”从毁灭中诞生的约带给我们希望与平安。求圣灵感动我们，让我们在看到彩虹的时候，永远记住祂的应许，永远相信祂在基督耶稣—生命之水，并相信祂在圣洗礼重生之水中所立的单方面、无条件的圣约。为此，我们要称谢耶和华，因祂本为善；祂的慈爱永远长存！
奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
