靠上帝恩典,相信并行动
二零二四年主显期第三主日
证道经文:约拿记3:1–5, 10,马可福音 1:18–20
奉耶稣基督的名,阿门!
在一个儿童主日学中,老师讲完约拿的故事后,问小孩子们,“我们从约拿学到什么呢?”一位小女孩非常认真地想了想,然后突然说,“当大鲸鱼吞下一个人的时候,它们会病得很严重。”(大家应该知道她的意思吧?因为那大鱼后来又把约拿呕吐出来了。)今天的旧约经文约拿记第三章一开始说,“耶和华的话二次临到约拿说:「你起来!往尼尼微大城去,向其中的居民宣告我所吩咐你的话。」这时的约拿是已经被大鱼吐出来的约拿了。约拿便照耶和华的话起来,往尼尼微去。但被大鱼吞下之前的约拿并不是这样。当耶和华上帝的话第一次临到他的时候,他并没有听从。约拿记第一章一开始时说,“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿,说:「你起来往尼尼微大城去,向其中的居民呼喊,因为他们的恶达到我面前。」”当时的约拿不仅没去尼尼微,反而向与尼尼微相反的方向逃跑,他坐船,要往他施去。他施对于当时人来说是太崖海角了。大家回去重温一下约拿记,就知道发生了什么。最后,耶和华吩咐鱼,鱼就把约拿吐在旱地上。现在,他要往尼尼微城去了。你认为,他是出于什么原因又听从上帝的命令了呢?最明显的原因是,他学乖了,不想再成为大鱼的食物,或出现更糟糕的结果。换句话说,他是被上帝的律法威胁,不得不去了。但我们从今天经文之前第二章中看到,当约拿在鱼肚子里的时候,他祷告,祈求上帝的拯救,歌颂独一真神上帝和祂的怜悯与慈爱。换句话说,他在鱼肚子里经历了上帝的救恩,当他奇迹般地被吐出来的时候,就像主耶稣从死里复活一样。这就是为什么当主耶稣回答试探祂的法利赛人,有关神迹问题的时候说,“一个邪恶淫乱的世代求神迹,除了约拿的神迹以外,再没有神迹给他看。”主耶稣说,祂要给他们看的约拿神迹就是十字架的神迹,是解决世人罪恶的,死里复活的神迹。约拿这次去尼尼微了,因为上帝的恩典赐给他第二次机会,饶恕了他“先时所犯的罪”。约拿相信并付诸于行动,救恩的福音驱动着他。
先知约拿来到尼尼微城,今天经文告诉我们,“这尼尼微是极大的城,有三日的路程。约拿进城走了一日,宣告说:「再等四十日,尼尼微必倾覆了!」”在要走三日路程的大城里,约拿才走了一日,而且一边走还一边宣告上帝对罪恶极大之尼尼微城的刑罚,而这消息却已经传到王宫,随之传遍整个大城了。你也许说“坏消息传得快。”是的。但我们更看到这个消息对尼尼微人的震惊之处,这让读者也非常震惊;然而,更让读者震惊的是紧接着发生的事情:“尼尼微人信服上帝,便宣告禁食,从最大的到至小的都穿麻衣”。尼尼微人知道杀掉带来坏消息的约拿是没有用的,因为他们知道约拿是从以色列而来,带来的是上帝的声音,杀了使者等于拒绝信息和差遣使者的那一位,这只能更激怒上帝。他们更清楚自己罪恶深重(有兴趣的人可以到网上查一下关于当时尼尼微人是多么的邪恶与残忍)。尼尼微人这时会这样想:“为什么上帝不直接降下祸灾,把我们灭掉不就行了吗?为什么反而差一个我们的敌人以色列人来警告我们,还给我们四十天的机会呢?这四十天为的是什么呢?悔改吗?四十天悔改的机会对我们这些十恶不赦的尼尼微人来说是多么大的怜悯啊!上帝在给我们第二次的机会。来,让我们停止一切暴力的事情,离开邪恶的道路,禁食祷告,痛悔,悔改先前的罪恶。谁知道呢?或许上帝会饶恕我们的。”这看上去像是简单幼稚的思维,却表明尼尼微人,认罪悔改,并相信以色列的神,天地万物的主宰是满有恩惠且有丰盛慈爱的主。这一点连许许多多的以色列人,甚至很多基督徒都没有深切的意识或体会到的,所以才成为假冒为善的律法主义者。悔改,信福音正是主耶稣基督所传的信息。今天的福音书说,“约翰下监以后,耶稣来到加利利,宣传上帝的福音,说:「日期满了,神的国近了。你们当悔改,信福音!」”也正像使徒保罗在罗马书中说的,“因为罪的工价乃是死;惟有神的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。”我们从圣经中,比如列王记下可以看到,其实亚述帝国中(也就是尼尼微人)有很多熟知以色列的文化与宗教的人,也许是出于“知彼知己”的缘故吧。无论当时具体是如何发生的,他们在圣灵的感动下,相信了旧约所说的上帝的恩典与怜悯和祂给人类(包括外邦人)所预备的救恩。他们相信,并付诸于行动。
今天,你为什么要遵行上帝的旨意并传福音呢?是因为害怕上帝惩罚和管教我们,会有像约拿被吞进大鱼的肚子里那样的祸灾降临到我们头上吗?还是因为上帝怜悯我们,赐给我们第二次的机会呢?主耶稣在说完,“一个邪恶淫乱的世代求看神迹,除了先知约拿的神迹以外,再没有神迹给他们看”之后,祂继续说,“约拿三日三夜在大鱼肚腹中,人子也要这样三日三夜在地里头。当审判的时候,尼尼微人要起来定这世代的罪,因为尼尼微人听了约拿所传的就悔改了。看哪,在这里有一人比约拿更大!”钉十字架,死而复活耶稣基督是尼尼微人和我们所有世人有可能悔改和得救的根本原因。我们从约拿的故事学到什么呢?学到的不只是一个古老的故事,而是靠着上帝的恩典,相信并行动道理。上帝的恩典,救主耶稣基督邀请我们,「来跟从我,我要叫你们得人如得鱼一样。」跟从耶稣意味着像约拿那样经历从死里复活十字架的神迹,与祂同死同复活,意味着在祂里面,我们享受罪的赦免和永远的生命,意味着拿出行动来,像约拿第二次走向尼尼微那样遵行上帝的旨意,像尼尼微大城里的人一样悔改并相信上帝的怜悯与慈爱,相信耶稣基督和天父上帝差祂所完成的大功,像西门,安德烈,雅各,约翰和约拿那样大胆地宣讲上帝的律法与福音;相信上帝的圣道话语的大能,必能成就祂所要成就的一切。
愿圣灵感动我们和所有听到我们所传上帝律法与福音声音的人,像感动尼尼微人一样,使我们拿出悔改与信心的行动;求主的圣道福音激励我们,像激励先知约拿一样,听从上帝吩咐我们的话,遵循祂的带领,做上帝要我们做的一切事情。靠着上帝的恩典,相信并行动,因为祂已经赐给我们第二次的机会了。
奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!