麦子的无奈

二零二壹年五旬节后第二十一主日 证道经文：传道书5:10–20，希伯来书4:1–13，马可福音10:23–31 奉耶稣基督的名，阿门！ 今年上半年的时候，美联储说，如今的通货膨胀是“短暂”的，不必担忧；到今天，在原油、食品和各种原材料价格顽固不下且不断高攀的情况下，他们也得承认以前的说法是不对的，通货膨胀是长期的，将持续很久。在这种情况下，美联储只得印钱，发行更多的债券，于是，他们请求国会提高债务上限。但不断印钱却是短暂的，不可持续的；因为，任何国家都不可能靠永远印钱来摆脱债务危机，否则，都会像津巴布韦一样，为买一条面包要扛着一大袋子钞票去商店了。人们因怕美元贬值，于是想办法将其换成黄金白银，觉得真金纯银才保险。是的，实体黄金在对抗美元贬值方面确实可以起到一定作用，但黄金白银真的能长期永久吗？不，所有钱财都是短暂的。   如今，很多教会，要么不敢提金钱的事情，要么就大肆鼓吹繁荣神学，认为信上帝，信耶稣可以发财致富。你也许说，难道牧师你的意思是，大家必须成为穷人才能得救吗？当然这是另一种误解。今天的经文并没有说我们不可以有钱财，而是说我们当如何对待钱财。今天的传道书中说，“我所见为善为美的，就是人在上帝赐他一生的日子吃喝，享受日光之下劳碌得来的好处，因为这是他的分。上帝赐人资财丰富，使他能以吃用，能取自己的分，在他劳碌中喜乐，这乃是上帝的恩赐。”从劳碌中得享丰富的喜乐是上帝的恩赐。所以不是不可以有钱财，而是如何对待钱财，如何摆正上帝、金钱和喜乐之间的关系。钱财只是今生物质价值的度量，而且这个度量一个时期跟另一个时期不一样，可能很快就贬值了，无法代表以前所能代表的价值；或者因为某种原因（比如生病、死亡等发生后），今生的物质你都无法享受了，作为度量物质价值的财富又有什么意义呢？所以，财富是短暂的，贬值却是永久的，并没有最终的永久的价值。   还一种思路的神学是把这段圣经变成鼓励人过安全明智生活的道德主义教导：金钱不能使你满足，挣那么多钱，但如果你不及时享受那些钱，有什么用呢？停下来，闻一闻玫瑰花，享受一下生活。不要思虑赚更多的钱，操劳过度会早死的。。这些教导不是没有道理的地方，然而真正有圣灵感动的基督徒会发现这里缺少什么东西。缺的是什么呢？缺的是上帝和耶稣基督；因为类似这种教导也可以在人的宗教哲学中找到。但传道书毕竟是圣经，是上帝的话语，最终启示的是耶稣基督。这段经文是在教导我们，什么才是第一位的。是上帝赐给我们生命，并祝福我们，祂掌管万有，包括我们的生命。那些将主次颠倒，忘记上帝，离弃永生上帝而追求短暂钱财的人，也必然不会在意弥合人与上帝关系，使人与上帝和好的耶稣基督。最终，他们的一切是完全的虚空，他们的结局必然是受上帝的审判。   今天福音经文马可福音中主耶稣所说的也是指向同一点。当祂说了好像两遍关于有钱人进天国是何等难的时候，其实这两遍不完全一样。第一次祂说的是“有钱财的人进神的国是何等的难哪！”第二遍是“倚靠钱财的人进神的国是何等的难哪！”比较这两句之后，你会发现，耶稣说的是，有钱人进天国难是因为他们心里倚靠钱财！主说这话的上文是，一位年轻的财主问祂，“我当做什么事才可以承受永生？”当这位年轻人积极地自显为义，想得到耶稣肯定的时候，耶稣却说，「你还缺少一件：去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。」这里，中文翻译得不太准确，主耶稣说的是，你还缺少那“一”。那“一”是什么“一”呢？那“一”是独一真神的“一”，是第一条诫命的“一”。耶稣针对这位年轻的财主，通过让他去变卖所有并分给穷人的行动，来揭示出他最缺的是上帝和救主耶稣基督；而且他也并没有真正地爱上帝并爱人如己，因为他不愿失去自己那些短暂的钱财。他怎能进天国呢？   钱财是短暂的，没有永恒的价值。这个真理对于许多人来说其实都明白，但却一直被忽视；特别是如果一个人积攒了很多钱而且还很健康，这人就更容易落入这个误区。在这个拜金、道德人伦扭曲且邪恶的时代，人们追求更先进的手机，更快的网速，更好玩儿的游戏，更高级的汽车或飞机，更大的豪宅等等。但今天这段经文提醒我们，你怎样从母胎赤身而来，也必照样赤身而去；你所劳碌得来的，手中分毫不能带去。你来的情形怎样，你去的情形也怎样。我们在赤身来去的中间享受钱财所带来的喜乐时，当记念和感谢赐礼物的主。收礼物的人当记念感谢赐礼物的人，任何忘记或颠倒这个关系的人不是邪恶就是有病！另外一点就是，短暂的钱财也成为我们是否承受得住作耶稣门徒代价的考验。这是世界所有基督徒，如今特别是许多在美国和中国的基督徒所面临的问题。这就是为什么那么多的基督徒不断地堕落，常常妥协，与世俗同流合污的原因，甚至是在我们正义和真理的声音被别人压制之前自己就已经沉默了。为什么呢？不就是害怕失去短暂的钱财吗？怕失去我们的事业、身份，我们的美食、享乐和其他一切吗？如今，谁还敢说偷窃作假是犯罪呢？谁还敢说人人都是平等的，没有谁的命比另一个人的命更贵呢？谁还敢说男人是男人，女人就是女人呢？有谁愿意站出来，大胆地说出真相和真理呢？   然而，虽然那位年轻人脸上就变了色，忧忧愁愁的走了；但主耶稣还是爱他。我想他就是写马可福音书的传道人马可。还有谁能知道并写出主看着他并爱他呢？其实，主爱我们所有的人，祂非常体恤我们，知道我们有物质的身体，需要这些东西维持生命。财富是好东西，圣经没有说钱财是邪恶的，而说贪财是万恶之根。上帝不是呼召我们都去当苦行僧，出家做僧侣，修士或修女；而是呼召我们悔改与信心，认识到最终我们所有的好处，我们的份都是上帝的恩赐，坚信主耶稣所说的，空中的飞鸟，野地的百合花不劳碌，天父尚且养活它们，更何况我们—-上帝的儿女呢？更感谢主的是，祂已经为我们和我们的救恩，从永恒进入我们短暂的人生，并为我们死在十字架上且复活，饶恕我们一切罪恶并赐给我们永生，使我们可以超越短暂的钱财和所有世上的人生，进入永远的天地，更美的家园。   所以，求主使我们常存感恩的心，高声歌唱《全能上帝，万福泉源》。因为钱财是短暂的，而上帝和祂在耶稣基督里为我们所预备的救恩是存到永远的。        奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二壹年五旬节后第二十主日 证道经文：阿摩司书5:6–7,10–15，希伯来书3:12–19,马可福音10:17–22 奉耶稣基督的名，阿门！ 今年我们在后院种了一些彩椒，但不知怎的长得非常慢。现在已经入秋，应该是收获的季节了，但它们连花都还没有开；等温度越来越低以后，即使开花也会被冻死，更不要说结果了。上周，我想种一些可以过冬的蔬菜。为了腾出地方，我们只好拔掉彩椒，种上卷心菜和萝卜。被拔掉的彩椒不能阻止这个结局的到来，更别说能决定什么时候发生。决定彩椒命运的是种彩椒的人。如果一定说它们有选择权的话，那就应当趁着还有今日，使自己生长得好，尽早开花、尽早结果，这样不仅能享受开花结果的过程，甚至可以推迟最后命运到来的时间。今天的书信经文希伯来书警告我们说，“总要趁著还有今日，天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了。”今天圣灵提醒你，如果你已经感觉有哪些地方不对劲，远离了生命和生命的主，并且被这个世界和罪恶迷惑引诱，而心里刚硬不信；那么，就当趁还有今日，尽早改变主意，赶紧回头，信靠基督走生命之路。   阿摩司的时代是以色列王耶罗波安在位的时候（公元前793-753）。当时离大地震的到来还有两年，离耶路撒冷被毁灭更是遥远（还有将近一二百年）；再加上当时以色列的军事又回到一个小小的巅峰，他们自认为以一己之力收复了约旦东部，从南部边界一直扩展到死海。但是，上帝感动先知阿摩司，使他透过繁荣强盛的外表，看到以色列的腐败已经烂到根儿了，看到他们罪恶、离弃上帝的本质说，“我知道你们的罪过何等多，你们的罪恶何等大。你们苦待义人，收受贿赂，在城门口屈枉穷乏人。所以，通达人见这样的时势必静默不言，因为时势真恶。”他也预见到灾难必会降临说，“你们用凿过的石头建造房屋，却不得住在其内；栽种美好的葡萄园，却不得喝所出的酒”，这就是预言他们必失去家园。罪恶的本质是不信。阿摩司劝说上帝子民，“要寻求耶和华，就必存活”，“要恶恶好善”、“秉公行义”，“或者耶和华万军之神向约瑟的余民施恩”。总而言之，先知阿摩司也是呼吁上帝子民，当趁着还有今日，赶紧悔改，转向耶和华上帝，求祂施恩典，以信心走生命之路。   “趁着还有今日”的意思就是我们要意识到不一定有明天，当赶紧做一些事情。不幸的是，很多人将这句话理解成，趁着还有今日，“我们就吃吃喝喝吧！因为明天要死了”（哥林多前书15:32）。然而，今天新约的书信经文希伯来书像阿摩司一样，也警告“不信的恶心”，并引用古代以色列民出埃及时上帝的话和出埃及的例子，提到“经上说：「你们今日若听祂的话，就不可硬著心，像惹祂发怒的日子一样。」那时，听见祂话惹祂发怒的是谁呢？岂不是跟著摩西从埃及出来的众人吗？神四十年之久，又厌烦谁呢？岂不是那些犯罪、尸首倒在旷野的人吗？又向谁起誓，不容他们进入祂的安息呢；岂不是向那些不信从的人吗？”所以，希伯来书的作者才有这样的警告，说“弟兄们，你们要谨慎，免得你们中间或有人存著不信的恶心，把永生神离弃了。总要趁著还有今日，天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了。”那些吃吃喝喝，贪恋埃及般的世俗，得过且过混日子，抓紧犯罪，惹动上帝忿怒的人，必像飘流在旷野路上的以色列人一样，倒毙在这世界的“旷野”上，不得进入天国的应许之地；必像先知时代的以色列民遭遇耶路撒冷城被毁，流离失所，被掳于巴比伦一样，彻底失丧，无法进入新天新地，新耶路撒冷。   今天，你的情况是不是像先知时代灾难来临前的以色列民那样，不知灾难即将来临呢？或像倒毙在旷野路上的以色列民那样，不信从并惹上帝的忿怒呢？或认为既然明天就要死了干脆就吃吃喝喝，不管这一切了呢？不要心硬，不回头。应当趁着还有今日，赶紧悔改，转向耶和华上帝，求祂施恩典怜悯，走生命的道路。正像希伯来书告诉我们的，“耶稣基督，昨日、今日、一直到永远、是一样的。”祂做为慈悲忠信的大祭司已经为我们流血献上祂自己，一次献上永远有效，赐给我们真正安息日的安息，“我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助”；祂拯救我们，并为我们预备了“更美的家园”，是在天上的城，永远的生命。   所以，今天求主的圣灵感动我们，恳求主怜悯饶恕我们一切的罪，并像今天诗篇90篇摩西的祷告，向上帝祷告说，求你“指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得著智慧的心”，“求你转回，为你的仆人后悔”，并使我们能“趁著还有今日”，像那彩椒当赶紧开花结果一样，赶紧悔改，转向上帝，转向生命；更求主怜悯，恩待我们，“使我们早早饱得你的慈爱，好叫我们一生一世欢呼喜乐”，“愿你的作为向你仆人显现；愿你的荣耀向他们子孙显明。愿主我们神的荣美归於我们身上。愿你坚立我们手所做的工；我们手所做的工，愿你坚立”。   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二壹年五旬节后第十九主日 证道经文：创世记2:18–25，希伯来书2:1-18, 马可福音10:2–16 奉耶稣基督的名，阿门！ 几次获得超级碗冠军的文斯-隆巴迪，在1959年他第一次成为职业橄榄球队主教练时，他肩负着振兴Green Bay Packer(绿湾包装工)球队的挑战性任务。这支球队在前个赛季只赢了两场比赛，但隆巴迪并不打算让去年的成绩影响他的期望，毕竟每个赛季对任何一个球队来说都是全新的开始。当那群灰心丧气的球员聚集在更衣室里来参加第一次季前赛会议时，他们心里在想，这位新教练会有什么高招可以扭转这个颓势，打开一个新局面呢？接着，隆巴迪教练进入更衣室，静静地站了几秒钟，在这些人面前伸出手，拿出一个橄榄球，紧接着他说出了橄榄球历史上最著名的一句话：“先生们，这是一个橄榄球”。仅用几个字，这位新教练就传达了他对球队成功的理念；他告诉他们，要回归橄榄球的根本，要从最基本的东西开始，并确保基本的动作扎实而完美。包装工队一直在输球，并不是因为他们缺乏天赋，或没有高超精良的技术（他们毕竟是职业选手），原因是他们忘记了基本的东西。今天，这也是上帝给我们每一个人的信息：这是你的人生，当回归根本。请问，你的人生是不是变得越来越复杂、高深、精良，以致你已经忘记了人生最基本的东西了呢？   今天，无论是旧约经文，还是新约经文都或多或少地提醒我们回归根本，回到生命真正的意义，回到我们与上帝并我们与人之间的关系，回到上帝起初创造人类时所赋予我们的意义，并且警告我们不要忽略上帝为我们所预备的“这么大的救恩”。许多牧师（包括我自己）常用创世记第二章与马可福音第十章的内容来讲婚姻，并用来反对同性恋、离婚和婚外情等等。是的，这的确是在讲婚姻，但通过婚姻关系，圣经给我们一个更美好的画面和更有意义的教训。创世记第二章给我们描绘的是上帝对人类的愿望，其中最重要的是，祂不愿人孤独；祂说，“独居不好”，祂希望人们合一并相互帮助，一同管理好上帝所造的这一切。上帝愿意将祂与人之间亲密的关系延伸到人与人、并人与世界的关系上。然而不幸的是，魔鬼将罪恶在创世记第三章的时候带入人间，破坏了人与上帝的关系，也破坏了人与人之间的关系，一切关系都被颠倒而不再是上帝创造和设计的样式了。人不再敬拜上帝而是敬拜物质，人不再管理世界而是成为物质的奴隶；整日追求物质上的富足与精良，忽视上帝，也忽视人与人之间的关系。孤独（又回到独居的生活）、隔离、歧视、痛苦、疾病和死亡已成为现实。你知道为什么主耶稣在今天的福音经文中斥责那些阻挡小孩子接受耶稣祝福的门徒们吗？因为他们被罪恶污染得太复杂，太世故了，以至于忘记了上帝起初创造人无辜无罪的根本，忘记了上帝祝福人的慈爱与美好。在这点上，这些门徒和那些试探耶稣的人一样，忘记了起初基本的东西，这就是为什么耶稣在法利赛人问祂，休妻是否可以的时候，耶稣说：「摩西因为你们的心硬，所以写这条例给你们；但从起初创造的时候，神造人是造男造女。因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。」无论是对于夫妻的关系，还是关于小孩子的无辜，主耶稣都提醒我们回归起初和根本。于是，耶稣对门徒说：「让小孩子到我这里来，不要禁止他们；因为在上帝国的，正是这样的人。我实在告诉你们，凡要承受神国的，若不像小孩子，断不能进去。」於是抱著小孩子，给他们按手，为他们祝福。   想想看，罪恶是不是使你更复杂，更世故了呢？是不是使你太注重世上的事物而为之思虑呢？是不是使你全身心投入到所谓的自我提升，忙于复杂的工作，注重事业的晋升，使自己在这个世上变得更精良，更所谓的优秀，却忘记了这些最根本的关系了呢？不只是夫妻关系，想想你与上帝的关系，想想你与父母的关系，你与子女的关系，你与兄弟姐妹的关系，更进一步则是你与教会和教会弟兄姐妹的关系。所以你和我，我们每一个人都当悔改，回归根本。   感谢主的恩典！就像今天的书信经文希伯来书所说的，“人算什麽，你竟顾念他？世人算什麽，你竟眷顾他？你叫他比天使微小一点，赐他荣耀尊贵为冠冕”。上帝爱世人，眷顾、赐荣耀、并且祝福我们，这是做为人的意义，也是我们得救的根源。天父差遣祂的爱子耶稣基督，叫祂“因著上帝的恩，为人人尝了死味”，并“要领许多的儿子进荣耀里去”。“那使人成圣的和那些得以成圣的，都是出於一”。再一次，合一是上帝对人的目的，祂要使我们在祂的爱子里与祂合一，也彼此合一。希伯来书继续说，“儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要藉著死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”上帝的独生子成了人的血肉之身亲自来到我们中间，为的是要我们不再被魔鬼囚禁而孤独害怕；并且“祂凡事该与祂的弟兄相同，为要在神的事上成为慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭”。主为我们经历试探、痛苦与死亡，因为我们的罪，这位大祭司将自己献上，成为我们的赎罪祭。我们若忽略这麽大的救恩，怎能逃罪呢？所以，我们当回归救恩的根本—耶稣基督。   今天，求主的圣灵感动我们，并常常提醒我们，回归人生的根本—上帝、救恩、家庭和朋友。做为基督徒，我们生活在上帝的两个国度里；我们首先当忠实于上帝，然后是家庭，朋友与国家。一方面在属天的国度里，凭上帝的恩典享受上帝儿女的身份，持守住信望爱，并努力传福音，将上帝在基督里的爱传给更多的人；另一方面在属世的国度里，我们当努力追求公义、法制、自由、平等，关爱他人与人类的民生、民权；更求主饶恕我们一切的罪，特别是偏离这些根本而犯的罪，使我们能悔改，回归救恩的根本—-耶稣基督。   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！