麦子的无奈

北京圣保罗路德会 二零二零年七月二十六日 证道经文：马太福音 13:44-52，罗马书 8:28-39，申命记 7:6-9 奉耶稣基督的名，阿门！ 在我们的生命生活中，有些东西对你来说虽然你很喜欢或很有价值，但可以舍弃，有些东西却无论如何无法舍弃；这种取舍对于大多数人来说通常是很主观、很相对的。比如：有些男人有吸烟的爱好，可能会因女朋友的缘故把烟戒了，或者女人有逛街的爱好，可能会因男朋友的缘故，也不那么去逛了；有些人为了创业，放弃名校或辞去好工作，资金不够的话还会变卖所有。你一定听过这样一句名言：生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。这些都在说明，有些东西对我们来说虽然很喜欢也很有价值，但和我们眼里有更高价值、更喜爱的事物相比而做选择时，还是可以被舍去的。今天的福音经文前两个比喻中的第一个，那人欢欢喜喜地变卖了一切所有的，去买那块藏有宝贝的地。第二个比喻也是变卖他一切所有的买下重价的珍珠。在这两个比喻中，那人的一切所有，不用说肯定很有价值，但好像对于那人来说是可以舍去的。传统上，很多教会的弟兄姐妹把这两个比喻中的宝贝与珍珠解释成主耶稣基督，而那人就是我们基督徒，意思是当我们遇见主耶稣的时候，我们会不惜一切代价地变卖所有，为要得到耶稣基督。那么，今天的问题是你做到了吗？你为了耶稣变卖所有了吗？你爱惜耶稣吗？耶稣是你生活中可有可无的呢？还是无法割舍的呢？   有一首英文歌曲叫“耶稣，我珍贵的财宝（Jesus, My Precious Treasure）”，大家会一起唱这首歌以表达对耶稣的珍惜之情，然而唱完了说“阿门”结束后，大家各自回家时你的感受如何呢？我不知道你的感觉，但是对我来说，这首歌给我带来一种复杂的心情，我感到一种奇怪的不安，另外还有一大堆问题：如果我这么珍惜耶稣的话，那我为什么没有为祂变卖我的一切所有呢？不要说一切所有，就是付出一点点时间、金钱或才能，我都会缩手缩脚呢？其实我们每个人都一样。你不用辩解，我们每个人心里都非常清楚，因为我们已经用自己的行动回答了。当主日敬拜时间与我们认为更重要的事情发生冲突的时候，我们的脚步或行车的方向已经回答了；当重大事情发生的时候，我们依靠谁，寻求谁的帮助，是否有向主耶稣祷告已经回答了；当面临今世荣华与信仰迫害的抉择时，我们嘴里说的和手脚的行动已经回答了。你平时所钟爱的，害怕失去的，与你的喜怒哀乐紧密联系在一起的，牵动你的心，使你无法割舍的不一定是主耶稣吧？是你最喜欢的游戏吗？是爱情或金钱吗？是权力、名誉、地位吗？是豪宅或名牌车吗？当我们爱惜这些世上的诱惑而无法割舍时，我们就是思念“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”；请不要跟我说，你爱惜耶稣，不要跟我说，你愿意为了得到主耶稣而变卖所有。实际上，圣经说得很清楚，在这种情况下你已经是在与上帝为敌了，而与上帝为敌的下场则是永远的灭亡。今天旧约经文申命记第七章中上帝说，祂要“向恨他的人当面报应他们，将他们灭绝。凡恨他的人必报应他们，决不迟延”。灾难和惩罚必降临在仇恨主的人身上，而且死后必有审判。当你死后，眼睛一合上再睁开时便是主耶稣再来的日子。那时，祂必要按照各人的罪施行审判，只有因信称义有耶稣宝血洗刷干净的信徒得救；就像今天第三个比喻中说的，“天国又好像网撒在海里，聚拢各样水族，网既满了，人就拉上岸来，坐下，拣好的收在器具里，将不好的丢弃了。”在末日审判到来时，“天使要出来，从义人中把恶人分别出来，丢在火炉里；在那里必要哀哭切齿了。”你真的爱惜耶稣吗？还是祂只是你生命生活中可有可无的呢？ 感谢救主耶稣基督！就在我们还不爱惜祂，不视祂为珍贵的时候，天父上帝却爱惜我们，视我们为祂“眼中的瞳仁”，把我们当作宝贝和珍珠。就是当我们还吝啬，不愿为耶稣付出任何时间，金钱和才能的时候，上帝却已经为我们“变卖所有”，甚至牺牲自己的儿子耶稣基督，为我们的罪舍命。今天的书信经文罗马书第八章中使徒保罗说，“神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白的赐给我们吗？”这里中文翻成“不爱惜”的原文所对应的旧约用法，就是亚伯拉罕献以撒时上帝对亚伯拉罕所说的“你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子”这句中的“不留下”的意思。天父上帝珍爱祂的儿子耶稣，但祂更爱我们，竟不留下祂的爱子在自己身边，而是为我们众人舍了。天父舍了祂的爱子耶稣基督，使祂来到世上，并为我们的罪在十字架上舍了性命。所以今天主耶稣所说的两个比喻，就像祂在其它地方所说的天国比喻一样，这主人公—“那人”是天国的君王，主上帝，是我们的救主耶稣基督；而那宝贝和珍珠则是我们。你在上帝眼里是珍宝，是藏在这个世界里的宝贝，虽被世界所埋没，但在上帝眼里却是一颗重价的珍珠。上帝这样地珍爱你，以至于把祂的独生爱子耶稣基督赐给你，为你为我，为所有不可爱的罪人痛苦地死亡。上帝爱惜你的心就在此显明了。   其实，我们又拥有什么呢？我们不过是赤身来到这世上，又赤身归回尘土。我们以为属于自己的一切不过是上帝的恩赐，不要说机遇与环境，就连智力、体力和健康的身体都是主的恩赐。圣经告诉我们，真正属于我们自己的不过是污秽的罪恶与又臭又硬的骄傲，而我们的本像则是贫穷的、瞎眼的、瘸腿的，赤身露体的。就像古代以色列民一样，他们本是一无所有的奴隶，是上帝的恩典与大能把他们从为奴之家领出来。然而他们却不珍惜主上帝和祂的救恩，在旷野遇到困难时，他们宁愿回埃及当奴隶，也不愿意继续跟从主。你也许说，主是全知的，既然知道人就是这么贱，为什么还要施行拯救，像当初救赎以色列民出埃及那样呢？这是因为救恩完全在于上帝，祂的恩召，祂的慈爱与信实，而不在于人。今天旧约经文中主对以色列民说，“只因耶和华爱你们，又因要守他向你们列祖所起的誓，就用大能的手领你们出来，从为奴之家救赎你们脱离埃及王法老的手。所以，你要知道耶和华你的神，他是神，是信实的神；向爱他、守他诫命的人守约，施慈爱，直到千代。”这就是为什么今天比喻中那变卖所有要得宝贝和珍珠的“那人”是上帝，我们的主耶稣，这就是为什么今天书信经文中保罗说，上帝“既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白的赐给我们吗？谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了。谁能定他们的罪呢？”上帝就是这么爱惜你，主耶稣也从没有舍弃你。即使是“现如今”罗马书第八章继续说，耶稣也还“在上帝的右边，替我们祈求”；并且说，没有任何事物可以“叫我们与上帝的爱隔绝”，无论是患难、困苦、逼迫、饥饿、赤身露体，还是危险与刀剑；“无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”。   现在，让我们一同祷告：天父上帝啊，你通过今天的新旧约经文和主耶稣的两个比喻让我们知道，你是如何地爱惜我们，把我们视为珍宝。你不惜一切代价，甚至舍去你的爱子耶稣基督，为我们钉死在十字架上，从罪恶、死亡和魔鬼的权柄中把我们赎买出来。求主的圣灵常常感动我们，让我们更加珍惜我们的主耶稣基督，使我们相信，接受，并紧紧地抓住主为我们成就的救恩。   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

北京圣保罗路德会 二零二零年五旬节后第五主日 经文：马太福音13:1–23，以赛亚书6:1–13 奉耶稣基督的名，阿门！ 耶稣为什么用比喻？首先，人们通常在说话与写作时用比喻，其好处是生动、吸引人并能帮助人理解与记忆；比喻可以令人印象深刻，帮助头脑将复杂抽象的道理进行形象化处理，使人产生联想，进而容易理解并很快记住了。其它有关比喻的好处，这里我们就不多说，然而有意思并且令人深思的是，主耶稣告诉门徒们祂对众人说话时用比喻的原因。祂说，“因为天国的奥秘只叫你们知道，不叫他们知道。凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的，也要夺去。所以，我用比喻对他们讲，是因他们看也看不见，听也听不见，也不明白。”这听上去似乎跟我们刚才所说人们使用比喻的原因和目的正好相反，好像不是为了让人明白，反而是让人不明白。这是怎么回事呢？在继续回答这个问题之前，首先让我们留意主耶稣所说的比喻与一般人比喻的不同，记住这些不同可以帮助我们理解主耶稣用比喻的原因。第一、主耶稣说的是天国的比喻，天国的道理本身就是个奥秘，虽然主耶稣尽量用人们生活中的事物来打比方，但仍然不是所有人能懂得的。第二、天国的比喻虽然难懂，但还是有人能听懂的—例如主耶稣的门徒们就能听懂，而主耶稣也愿意他们听懂。   那么，为什么主耶稣要用比喻呢？其实，答案就在主耶稣刚刚说的这个著名的撒种比喻中，在听比喻的人群里。首先，我们从经文里知道，当时在主耶稣的听众里有“罪人并法利赛人”，这意思是群众里有愿意悔改并接受主耶稣福音的罪人，如税吏和妓女；也有自我为义，拒绝上帝救恩，表面上是好人但却不怀好意想要抓主耶稣把柄的法利赛人。正像这个比喻中有好田地，也有坏田地，因为人心中有各种心田，有接受圣道福音种子并最终开花结果的田地，也有不结果实最终不得救的心田。主耶稣非常清楚，有些人你越是用简单直白的话语跟他们讲主的圣道，他们心里就越抵触，越是容易被激怒，并且越加迫害传讲主圣道的人。因为，虽然福音是罪得赦免的好消息，但毕竟人必须承认自己是罪人，承认上帝的忿怒在一切不虔不义的人身上；而这对于他们来说，就像皇帝的新衣被戳穿一样，就像当众揭露他们的污秽丑事一样，会使他们狗急跳墙，疯狂地反扑。魔鬼会通过他们将撒在人心里的种子夺走，也会用世间的诱惑来搅扰信徒，使之忧虑，并且迫害传道人。你可能遇到过一些又蠢又横、无可救药的人，你好心指出他们的问题，给他们忠告，他们不仅不领情，还反咬你一口；中国有句话形容他们是“狗咬吕洞宾，不识好人心”。在马太福音中主耶稣也有类似的话说，“不要把圣物给狗，也不要把你们的珍珠丢在猪前，恐怕他践踏了珍珠，转过来咬你们”（太7：6）就是这个意思。   主耶稣紧接着引用以赛亚书第六章的话，就是要指出他们无可救药的特点。祂说，“在他们身上，正应了以赛亚的预言，说：你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭著，恐怕眼睛看见，耳朵听见，心里明白，回转过来，我就医治他们。”注意，有很多人，甚至一些教会的弟兄姐妹也会误解主耶稣和以赛亚书这段话的意思，以为这是在说所谓的“双重预定论”，觉得这里像是在说，这些人最终不得救是上帝故意“不医治他们”，是上帝预定的。这绝对是误解！我们从以赛亚书这段的上下文知道，当时的以色列，甚至南国犹大国，从上到下罪孽深重，以致以赛亚说“祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中”。且他们大多数的人都不思悔改，依然固执地追求虚假的宗教并依靠人的势力。鉴于他们已经“油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭著”，所以上帝允许（注意只是允许，因为他们已经是这样了）他们继续不思悔改，以至于上帝忿怒的刑罚最终降临在他们身上，其目的是让祂藉以赛亚及其它先知们所发的预言可以实现，为的是在上帝救恩历史上写下重要的一笔，成就重要的一幕—就是耶路撒冷与圣殿被毁以及以色列的被掳与归回。紧接着这句话，以赛亚书第六章11到13节告诉我们上帝预期的结果：耶路撒冷“城邑荒凉，无人居住，房屋空闲无人，地土极其荒凉”，以色列及犹大民将“迁到远方”；然而，“像栗树、橡树虽被砍伐，树墩、子却仍存留。这圣洁的种类在国中也是如此”。就在这一切严厉的刑罚与毁灭之中，上帝依然留下希望的种子，就是期盼弥赛亚的余种（请对比以赛亚书11：1）。所以，不是上帝注定要他们灭亡而是他们自绝于上帝，执意拒绝认罪悔改，拒绝转向耶和华寻求祂的怜悯与慈爱。   主耶稣很清楚这一点，祂知道祂的周围是些什么人，也知道执意不悔改的法利赛人将如何像对待以前众先知们一样地对待祂；祂知道如果继续用简单直接的方法讲论圣道的话，会招来杀身之祸，但这时还不是祂上十字架的时刻。虽会有杀身之祸，但旧约时代的先知们还是去传讲了主耶和华的预言，主耶稣还是道成肉身来到了这个吃人的世界，祂也一定要上十字架为世人赎罪并复活以成就这个救恩。并且祂自己以及所有的先知、使徒与现在的牧师一样，也还是要继续传讲主的圣道，因为这是救恩计划的一部分。上帝的救恩是通过祂的话语传给世人的。因此主耶稣用一些比喻，将直白的真理隐藏在日常生活的隐喻里，不叫那些恶人明白，但却让接受圣灵作工的门徒们明白，并容易记忆。正像主所说的，“凡有的（就是接受圣道的人），还要加给他，叫他有余；凡没有的（不接受福音的人），连他所有的，也要夺去”。   为什么主耶稣用比喻讲说天国的道理呢？不是祂不愿意那些最终灭亡的人得救，而是他们已经定意不要听主的圣道福音，他们已经自绝于上帝和祂的恩典了。实际上，主“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼后3：9）。这个撒种的比喻本身就是证明。你不觉得这个撒种的人很奇怪吗？他盲目地，不懈地，近乎“愚蠢”，非常“浪费”地，不分好或坏的田地，播撒种子。这正是主慷慨慈爱的心肠！祂现在仍然在不断地通过祂的仆人传讲圣道福音，不计成本代价，不懈努力地播撒生命的种子。今天，这个道理正应验在你的耳中，你的心里；愿主的圣灵感动你除去魔鬼的搅扰，挪去心中坚硬的石头，除掉那些荆棘杂草，让福音的种子在你的心田深深地扎根，开花，并结出丰盛的果实来！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

北京圣保罗路德会 二零二零年五旬节后第五主日 经文：马太福音11:25–30，罗马书7:14–25 奉耶稣基督的名！阿门！ 劳苦和重担是人们生活的一部分，无论你是穷人还是富人，年轻或年老，无论国籍或种族，无论你是基督徒还是最终灭亡的人，我们每个人都有自己的劳苦重担。来美国前为了能来而努力学习，奔波劳苦，来到美国毕业后，为了找工作和办身份，生活工作上压力山大。（或是来北京以前奔波劳碌，来到北京后因疫情难找工作，房租和生活的压力山大）。穷人为了基本生活而劳苦担重担，富人为了事业和财富得冒风险、担责任，同样也是压力山大；每个人都因不同原因背负着重担，并因此感到压抑和烦恼，现实生活给我们带来各种负担，把我们压得喘不过气来或累得不行。债务与责任，失落与失望，痛苦和疾病，悲剧与死亡是我们每个人都要面对的现实。今天，你有什么劳苦与重担呢？最终所有劳苦和重担都与罪有关。下面让我们分析一下常见的几种劳苦和重担，你自己来看看，你现在正担负着哪种重担，看看自己为什么而劳碌。   首先是工作上的劳苦重担，这是最常见的重担，所有人都要养家糊口或为了事业和理想而工作。自从人不听上帝的话，堕落犯罪以后，上帝的咒诅就在大地上，人“必终身劳苦才能从地里得吃的。地必长出荆棘和蒺藜来”，人“必汗流满面才得糊口，直到归土（死亡）”的那一天（创3：17-19）。天灾人祸常使人的工作徒劳无功，事情的困难程度与人际关系的复杂度，会使得工作进度缓慢难行；工作上的繁忙与压力暂且不说会造成过劳死，长期下来会使干体力劳动的人手掌渐渐长出茧子，脑力劳动者的头顶渐渐光秃，各种与劳累相关的疾病如关节炎、肌肉劳损、肝病、胃病、心血管疾病等等更困扰我们的未来，最终造成死亡。   第二是责任的重担。我说的责任不只是工作上的责任，还有家庭与社会上的责任。勇于承担责任是好的，是出于诚实、勇气、甚至爱心；但同时人要承担责任正说明工作、家庭和社会会因为罪恶或软弱无能而出现问题，所以说到底责任的重担也是因为罪的缘故。责任的重担使我们担忧害怕，使我们夜不能寐，也会造成感情的冲突和身心灵的伤害，最后还可能要承担责任的后果，即相应的惩罚，可能造成经济上、也可能是身体和心理上的损失。有些责任，比如夫妻关系上的责任，教育子女的责任，特别是传道教导方面的责任，这些上帝还会特别问责。   第三是疾病的重担。疾病虽然看起来是身体上的，但常常使我们在身体和心灵上都会感受到重压。疾病不仅在我们身上造成痛苦，使我们无法正常地工作与生活；而且这些痛苦与不便更造成我们心理上的压力，感情方面的失落，甚至精神上的挣扎。比如：男女朋友关系可能因此告吹，患病会造成亲人照顾你的压力与烦恼，你自己也可能怀疑人生，恐惧害怕，怨天尤人。疾病虽然不一定是我们自己的罪造成的（比如新冠病毒是这个罪恶的世界强加给我们的），但最终疾病的来源还是因为罪。疾病就是慢性死亡，而死亡本身就是因为罪恶的缘故，是圣洁的上帝对罪恶世界的咒诅。   第四个重担是不公正的待遇以及对不公正待遇的反抗。当我们自己受到不公正的待遇，或看到听到不公正待遇的事情时，我们会感到忿怒。忿怒的情绪与抗争的意识会在我们心中发酵，渐渐侵蚀着我们的灵魂，使人失去无辜，不再有爱心，然后我们自私骄傲的罪性便开始自我为义，开始怀疑上帝的公义与慈爱。然而殊不知，这些不公正的待遇是由罪恶世界与人的罪性造成的；并且当我们自己失去无辜，不再有爱心的时候，我们也成为这罪恶世界的一部分，通过抗争，把罪恶与不公正也强加给了别人，具有讽刺意义的是很可能是我们周围爱我们的人。   最后的重担也是最严重的重担，就是罪的重担；我不只是在说前面已经说过的罪的结果与罪的责任，也包括罪恶感本身，就是我们自己所犯的罪会像重担一样重重地压在我们的心头，这使我们感受到上帝的律法对罪恶审判的重压。罪恶感造成我们无限惆怅、遗憾、后悔、伤心、痛苦与害怕，然而罪恶感产生的痛苦却只有自己知道，我们又不能说出来；久而久之，这会造成我们人格的扭曲，虽然别人看不出来，但自己整个人已经变成极其深度的虚伪。   面对这些重担和所产生的痛苦，就像前面说的，我们会怀疑人生，生发仇恨与埋怨，埋怨上帝，怨天尤人，但同时人们会寻找自我解脱重担的方法。这就是书架上，网络上那些心灵鸡汤想要达到的目的。然而，这些心灵鸡汤只能暂时使我们得到一些松弛与解脱，人们最终逃脱不掉的是这些罪恶、和罪恶的结果与影响对我们身心灵永久性的冲击，更逃脱不掉上帝对罪恶永远的审判与刑罚。   感谢我们的救主耶稣基督！祂今天邀请我们到祂这里来，像小孩子一样谦卑单纯地依赖祂，把我们的重担卸下，交给祂，在祂这里得到安息。祂说，“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式；这样，你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”主耶稣就是永生的上帝，祂设立安息日，让我们身体和灵魂都能得到安歇；祂道成肉身来到世上，医治病人，祂今日仍在工作，医治我们的疾病，并且卸下我们罪的重担，担负在祂自己肩上。最终祂为我们走上十字架，担负我们所有罪与错误，遭受所有我们该受的不公正的待遇，在十字架上为我们承受所有这些重担的重压，受苦受死。然而祂复活了，战胜了罪恶与死亡，并释放了我们，使我们得自由。祂的“轭是容易的，担子是轻省的”，这就是根本没有重担的意思，是轻松自如的意思。主耶稣基督的十字架能使我们挣脱所有因罪恶与死亡而强加给我们的重担与枷锁，使我们在与祂同行的路上轻松而倍感安慰。   今天，你有什么劳苦与重担呢？最终所有劳苦和重担都与罪有关。主耶稣温柔地邀请你到祂这里来，祂应许你必得安息；因为祂已经在十字架上战胜了罪恶与死亡，使我们能彻底卸下所有重担，轻松地与祂同行，并享受属天的安息。     奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！