二零二零年复活主日 经文:马太福音28:1–11,使徒行传10:34–43,诗篇16 基督复活了! 祂实在是复活了!哈利路亚! 今天我们庆祝主耶稣复活,这是世界上最好的消息。不过今天碰巧也有另一个好消息,就是美国新冠病毒新确诊人数下降。政府在讨论逐步复工的可能性,先从必要人员和处理紧急事物人员开始。我们现在正在经历的是一场危机,希伯来语中的“危机”(Mashber)这个词,原本是古希伯来文里用来表示诞生的词,是分娩妇女所坐的一种特殊椅子,孕妇会一直坐到她分娩结束。在旧约圣经以赛亚书37章第3节中,”Mashber“一词表示新生儿在出生前开启出生通道。新冠病毒是二战以来全人类经历的最大灾难,然而这个危机却是人类重生的一个通道。当人们战胜它,从这里走出来之后,一切将不再像以前一样了,人类将进入一个新的时代;不仅仅是政治和经济的格局有很大改变,就是人类自身的身体状态,生活方式,人与人之间的关系,行为准则和思想意识状态都将有很大的变化。就像美国顶尖传染病专家福奇博士说的,“当我们说恢复常态的时候,不是在说回到病毒爆发之前的状态,而是说一种新的常态。”比如:人们的免疫系统会有很大变化,人们的卫生习惯(人们之间还要不要再握手了?),医疗卫生系统,特别是对付传染病的反应态度和行为机制,以及人们对待生命,生态和环境的态度都将会有很大变化,并将永久性固定为常态。 主耶稣被钉死在十字架上更成为人类新生的通道。在祂承受了上帝对全人类罪恶的惩罚,经历了无以名状的痛苦与死亡之后,祂从坟墓中出来,从这一切患难中走了出来。祂的得胜并复活,不是回到祂以前还没钉十字架的状态,而是进入一个新的常态;实际上这个新常态不仅是对祂自己来说的,而且祂要带领人类进入这个新的常态,开始了新时代,开创了新境界,祂创造出新人类。 今天的福音经文马太福音28章一开始说,“安息日将尽,七日的头一日,天快亮的时候,抹大拉的马利亚和那个马利亚来看坟墓。忽然,地大震动;因有主的使者从天上下来,把石头辊开,坐在上面。”这是新旧时代转变的时刻,旧约的安息日即将结束,新的七日的头一日代表新时代的到来。天快亮了,地平线上发出新的曙光,映照出一个新的境界。两个名叫马利亚的妇女来到坟墓前,她们还生活在旧时代,还按照旧人类的思路,所看到的只是旧的境界,她们来到坟墓要膏抹一个死人。但地大震动宣告了一个震撼天地的事件已经发生,人类正在进入一个新的时代,新的境界。天使宣告说,“不要害怕!我知道你们是寻找那钉十字架的耶稣。他不在这里,照他所说的,已经复活了。”天使提醒这些妇女不能再按照旧时代的思路寻找耶稣了,祂不会停留在旧境界中一个叫“坟墓”的地方,祂已经复活了!天使叫这些妇女将这好消息告诉主的门徒们,因为主耶稣的复活不只是祂个人的事情,而是整个人类的事情,门徒们将负有使命将这关乎全人类的好消息传扬出去。主耶稣做为新人类的第一人,从死里复活开创了救恩历史的新世代,救恩的信息不再隐藏,而是显明的;并且像先知约珥所说,圣灵将通过圣道福音丰厚地浇灌在上帝的仆人和使女身上。祂给上帝子民带来了新天新地的境界,就像今天诗篇16篇中上帝应许祂的圣民属天永生的产业所描述的:“耶和华是我的产业,是我杯中的分;我所得的,你为我持守。用绳量给我的地界,坐落在佳美之处;我的产业实在美好”。“因此,我的心欢喜,我的灵快乐;我的肉身也要安然居住。因为你必不将我的灵魂撇在阴间,也不叫你的圣者见朽坏。你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐;在你右手中有永远的福乐。” 不幸的是,如今太多的人仍生活在旧世界,看到的是旧境界,拥有的是旧生命。在新冠病毒流行的时候,还有人拒绝新的卫生习惯和人际关系而造成传染;更有许多人(包括我在内)还没有抗体,从抵抗病毒的角度来说,还只是旧生命;也有许多人还没有看到渐渐复工以后新的社会经济,国际秩序和人类生活的境界。但这些还不是最可怕的,实际上我们属灵的旧生命给我们带来的后果更加可怕,大家宅在家里就像关在监狱里一样。孤独,无聊,害怕,加上经济上的压力,对工作和未来的焦虑等等;另外,一些家庭关系中的伤痕原本可以被上班并工作与社交关系所掩盖,现在一无法出门,矛盾便凸显出来了,有些人甚至会抓狂,失去耐心。现在因新冠病毒大流行而造成的自杀事件越来越多了,美国各界开始高呼警惕。。。旧世界,旧生命,旧境界使我们被囚禁在罪恶与死亡的牢笼里。然而,感谢主的恩典!耶稣挣脱了罪恶与死亡的束缚,使我们走出心灵病毒的围困,带领我们进入新的时代和境界,并使我们拥有了新的生命。 今天的旧约经文出埃及记是大家熟悉的以色列民过红海的事件,耶和华大能的手臂将红海分开,以色列人在海中如走乾地,水在他们的左右成了墙垣。这里红海也像一个重生的通道,在法老军队的追杀之下使以色列民得救获得新生,并使埃及军队被淹没在水中;上帝使以色列民从这个危机中走出来,成为一群新的国民,开始了以色列民自由的,不再做奴隶的新时代,而且他们将最终进入上帝应许的新的境界—-迦南地。红海所预表的洗礼更是上帝重生我们新生命的管道,使我们与主同死同复活,不但赦免,洗刷和淹没我们的罪恶,更赐给我们属灵的新生命,使我们成为上帝的儿女,带领我们进入自由与恩典的新世代,并让我们看到天国美好的新境界。 今年是2020年,许多人都说2020年是追求新视野,新眼界(New Vision)的年代,就像近视眼的人想要得到20-20的视力一样。今天耶稣基督的复活给我们打开了一个崭新的视野,是人类从没有看到过,从没有听说,也从没有想到过的,因为这是上帝赐给人的视野。求主的圣灵常常感动我们,使我们的灵常与基督一同复活,常思念上面的事,而不是思念地上的事;因耶稣基督已经带给我们新时代、新境界,也求主常赐给我们新人类的视野,使我们能穿透这紧闭的房屋,在新冠病毒的牢狱里看到未来的希望,看到生命的光明,得到心灵的安慰。 基督复活了! 祂实在是复活了!哈利路亚!
二零二零年棕枝主日 经文:约翰福音12:9–19 奉耶稣基督的名,阿门! 很多弟兄姐妹知道,一对未婚夫妇订婚之后,为了筹备婚礼要做许多的准备工作:要发请柬,安排主持婚礼的牧师,预定场地、礼服,设计布置方案,购买或制作装饰用的花、彩带和气球之类的东西,挑选经文和诗歌音乐等等很多事情。但在筹备这一切之前首先要确定的是时间。包括婚礼当天和前一天彩排的时间,哪一天对家人亲戚朋友来说最合适?天气状况大概如何?否则拍照会成问题,大家来也不方便。另外教堂能否提供我们使用?婚礼几点开始?然后具体到每个小时,甚至每分钟。从婚礼结束到婚宴开始能留出多少时间给新郎新娘与来宾拍照?当这些定下来之后,宣告婚礼的网页和负责组织的人(通常会有一位专门的“导演”来协调这一切)会倒计时,每天,每小时,每分钟应当做什么,直到最终迎来一个盛大完美的婚礼。当音乐声响起,新娘缓缓从教堂门口走进来的时候,那期待已久的婚礼就正式开始了。 今天是棕枝主日,就像婚礼开始的时间一样,这是上帝救恩最终成就的开始时间。当时人们在城门口附近迎接耶稣进城,这是祂最后一次进入耶路撒冷。众人高呼“和撒那!奉主名来的以色列王是应当称颂的!”“和撒那”来自今天诗篇118篇25节,原文直译是“现在,求你拯救!”。民众这里是在向耶稣“求救”,应验了上帝通过118篇的24和26节并整篇诗篇感谢和赞美上帝拯救的时候到来。因为正像24节说的,“这是耶和华所定的日子,我们在其中要高兴欢喜!”所以,上帝通过众人的口宣布祂藉着主耶稣施行拯救的时候到了。 然而,我们从福音书的经文中可以看到,这个时候却是以法利赛人为主的犹太人定意要杀耶稣的时候。其实他们早就想杀耶稣,在主耶稣使拉撒路从死里复活之后,这个意念更加强烈。今天的约翰福音经文告诉我们,“祭司长商议连拉撒路也要杀了;因有好些犹太人为拉撒路的缘故,回去信了耶稣”。他们为什么要杀耶稣呢?因为嫉妒?是的,主耶稣这时的名声已经不是一般的大了,特别是祂使拉撒路复活以后,今天约翰福音经文说,“众人因听见耶稣行了这神迹,就去迎接他。法利赛人彼此说:「看哪,你们是徒劳无益,世人都随从他去了。」”这当然也是在预言主耶稣的影响力将要遍及全世界,世人将跟随主耶稣。另一个原因是要“维稳”吗?是的,这一段的前文告诉我们,犹太人怕这事情闹大之后罗马人“要来夺我们的地土和我们的百姓”,担心罗马人会镇压他们,于是大祭司该亚法对他们说:「你们不知道什么。独不想一个人替百姓死,免得通国灭亡,就是你们的益处。」他这话不是出于自己,是因他本年作大祭司,所以预言耶稣将要替这一国死;不但替这一国死,并要将神四散的子民都聚集归一,就是耶稣的死要使上帝的子民同归于一。但是,最重要的原因是因为他们没有正确地理解旧约圣经关于基督的预言。耶稣骑着驴驹进入耶路撒冷是应验了先知撒加利亚的预言,“锡安的民哪,应当大大喜乐;耶路撒冷的民哪,应当欢呼。看哪,你的王来到你这里!他是公义的,并且施行拯救,谦谦和和地骑著驴,就是骑著驴的驹子”。圣经预言的基督不是骑着高头大马,帮助他们推翻罗马帝国统治的英雄,而是谦卑骑着驴驹的将要被杀的“受苦仆人”,是为了击败罪恶与魔鬼的统治,拯救全世界的人。上帝做为“导演”一直计划着这个时候的到来。在亚当夏娃犯罪后,上帝就预言将有一个时候,女人的后裔–基督要伤魔鬼的头;魔鬼要伤祂的脚跟。旧约中众先知们一直预言应许的弥赛亚(基督)是上帝的儿子,是大能的君王,祂的国存到永远无穷无尽,是信实上帝的仆人,就是上帝自己,祂将要来。果然,当时候满足的时候,这位基督从童女怀孕,道成为肉身来到世上,祂按照先知们所预言的,宣讲福音,使瞎子看见,瘸子行走,使长大麻风的得洁净,使死人复活。祂按照上帝的计划,在今天,圣周开始的头一天,按照诗篇所定的日子骑着谦和的驴驹进入耶路撒冷城门。祂要做什么呢?祂将要被卖,被人藐视,被人拒绝,被人打骂,羞辱和唾弃,然后手脚被钉在十字架上挂起来;正像先知预言的,“我们以为他受责罚,被上帝击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治。”这是恶人的计划成就上帝救恩计划的时候。 当耶稣走入人们的视野以后,上帝一直提醒我们这个时候就要到来了。在迦拿的婚礼筵席上,主耶稣变水为酒时,祂说,“我的时候还没有到”。在井边祂对撒玛利亚妇人说,“时候将到,如今就是了,那真正拜父的,要用心灵和诚实拜祂,因为父要这样的人拜祂。”在福音书中,主耶稣一直在说祂的时候还没到,但从祂最后一次进入耶路撒冷以后,这个时候就越来越近了。要知道,那时逾越节快要到了。今天第二段福音书告诉我们,主耶稣对门徒们说,“你们进城去,到某人那里,对他说:『夫子说:我的时候快到了,我与门徒要在你家里守逾越节。』”第三段福音书告诉我们,当他们吃完逾越节最后的晚餐后到客西马尼园祷告,主耶稣第三次祷告之后对门徒们说,“现在你们仍然睡觉安歇吗?时候到了,人子被卖在罪人手里了。”最后主耶稣的时候真正到了,那就是在十字架上的时候。在宰杀逾越节羔羊的时候,从午正到申初,遍地都黑暗了。主耶稣在十字架上承受着上帝对世人罪恶的忿怒与刑罚。忽然,殿里的幔子从上到下裂为两半,地大震动,磐石崩裂,坟墓也开了,已睡圣徒的身体多有起来的。到耶稣复活以后,他们从坟墓里出来,进了圣城,向许多人显现。百夫长和一同看守耶稣的人看见地震并所经历的事,就极其害怕,说:「这真是上帝的儿子了!」这就是圣经预言的时候,这是上帝的时候,这是救恩的时候! 耶稣死的时候也是我们救恩的时候。当殿里的幔子从上到下裂为两半时,希伯来书告诉我们,上帝“藉著耶稣给我们开了一条又新又活的路,从幔子经过,这幔子就是他的身体”。我们通过这幔子就是耶稣基督的身体,得以进入至圣所,祂为我们能来到上帝面前与上帝和好开了一条又新又活的路,就是新生命的路,永生的路。在正午的时候遍地都黑暗,地大震动,磐石也崩裂,坟墓也开了,这是因为主耶稣的死和复活是震撼天地的事件,祂的复活也成为我们的复活。 主耶稣死的时候不是偶然的,是上帝计划的时候,是历史中心的时候,是我们救恩的时候。此时此刻,这个时候,我们记念主耶稣骑着驴驹进入耶路撒冷的时候,祂的眼睛注视着祂将要被钉十字架的各各他,因祂的时候就要到了。在将要来的一周里,求主的圣灵感动带领我们祷告思考主的死对于我们的意义,并怀着期待的心,坚信祂复活的日子不远了,因祂的时候就是我们得救的时候。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
St. Paul’s Lutheran Church Lent 3, March 18, 2020 Text: Mark 7:24–30 In the name of Jesus, Amen! A 16-year-old boy in California’s San Fernando Valley was physically attacked last week by bullies in his high school who accused him …
北京圣保罗路德会 二零二零年预苦期第二日 经文:约翰福音3:1–17 奉耶稣基督的名,阿门! 对生活中发生的一些奇怪的事情,有些人会很敏感,认为是某种预兆,是自己有意或无意间从神明那里或从宇宙中得到的因果效应,对于一些基督徒来说,会解读为圣灵带领他们生活的记号。另一些人则认为这些只是机缘巧合,不必把它们放在心上,该干嘛干嘛。比如:当你开车赶着到一个地方去面试一份工作,可没料到,在路上车胎爆了。在沮丧之余,你也许会忽然问自己,“这是个记号吗?还只是个巧合呢?”“如果是记号的话,是什么意思呢?上帝不让我去那个公司工作吗?还是正相反,这是魔鬼的作为,要阻止我得到这份工作呢?”还有,你最近总是看到某个数字或某个符号,这是个记号吗?如果是的话,这是吉祥的标记呢?还是不祥的预兆呢?当然,还有天灾人祸,比如瘟疫,蝗灾,地震,战争,比如生病,车祸等等。。。这些都是记号吗?如果是的话,又是什么意思呢?这些灾难是对我或者对人类的惩罚吗?我做错什么了?这其中有佛教和其它一些宗教所说的因果关系吗? 对于一些有所谓科学精神的人来说,这不是什么记号,什么事情就是什么事情,应当就事论事。车胎爆了,可能只是你自己心情烦躁没有注意开车,倒霉压在钉子上。至于数字么,可能只是你更喜欢某个数字或更讨厌某个数字,结果你有选择性地看见,就是当其它数字在你面前时,你不注意它,直接把它忽略掉了。至于天灾人祸么,更常发生了,没什么稀奇的,别什么罪不罪的,什么带领不带领的,可能压根儿跟你没关系,不要自寻烦恼,杞人忧天了。然而,中国有句俗话,“常在河边走,哪能不湿鞋”。所有事物都有它的规律,有些事情的发生确实与人类的态度行为和习惯有联系;这句话就是告诉我们,如果我们常常有某种不好的行为态度和习惯的话,那么最终一定会有某种灾难性的事情发生。不过,在这个罪恶世界发生的事情蛮复杂的,人们通常一时看不清,更何况教科书上的“历史”常常会像小媳妇一样被统治者随意“打扮”。虽然如此,在人看上去许多事情没有确定性,但在上帝那里却是确实确定的,只是我们人可能不知道而已。上帝通过圣经告诉我们,祂在大自然中给了我们很多记号,也在圣经和世界历史上给我们记号;基督徒在寻求上帝带领时,一定要符合圣经的原则。 圣经告诉我们,美丽奇妙的大自然中处处是记号,提醒我们造物主的伟大。诗篇中说,“诸天述说上帝的荣耀;穹苍传扬祂的手段。这日到那日发出言语;这夜到那夜传出知识。”主耶稣也说,“野地里的百合花怎么长起来;它也不劳苦,也不纺线”,“就是所罗门极荣华的时候,他所穿戴的,还不如这花一朵呢!”然而罪恶却使人类堕落,世界败坏。这就是为什么贯穿圣经的最重要信息是要我们认罪悔改,转向上帝,信靠耶稣基督得永生。当门徒问耶稣关于那天生瞎眼的人“是谁犯了罪?是这人呢?是他父母呢?”耶稣却说,“不是这人犯了罪,也不是他父母犯了罪,是要在他身上显出上帝的作为来”。主耶稣的意思不是说这人没有罪,也不是说他的父母没有罪,而是说瞎眼是这世界罪恶的记号,提醒我们当认罪悔改,接受耶稣的医治,就在这人和我们身上彰显上帝的荣耀。主耶稣常提醒门徒,也提醒我们,不要以为世界上的灾难与自己无关,事不关己高高挂起。当有门徒说起彼拉多使一些加利利人的血搀杂在他们祭物中的时候,主耶稣说,“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪,所以受这害吗?我告诉你们,不是的!你们若不悔改,都要如此灭亡!” 圣经的超人之处或超越之处之一,是它所记载的事件不仅仅从历史意义上或字面意义上真实准确,非常神奇,而且圣经以这些真实的人物和事件作为奇妙的记号,向我们传达属灵的信息。比如今天福音经文约翰福音第三章一开始说的这个名叫尼哥底母的“人”,就非常具有代表性,他是真实的人,也是个记号,标志反映出一个人最典型的问题。他是个“法利赛人”,是“犹太人的官”,这人“夜里”来见耶稣。在人看来,他是宗教道德情操高尚值得尊敬的人,是拥有权力地位的人,用现在的语言说,就是“高大上”的人。然而,正是这个人们心中完美的“人”“夜里”来见耶稣,反映出他心中的黑暗。通过这个典型的“人”圣经告诉我们人性的骄傲,追求属世的荣耀,律法主义,假冒为善等等特点,这些正是人罪性的根儿。主耶稣接着指出,也正是因为人的这些特点,所以人需要重生。人只有从“上面”生(就是从上帝而生)才能进上帝的国,否则连看见上帝的国都是不可能的。然后,主耶稣在讲解如何重生的时候提到旧约中摩西举蛇的例子。当古代以色列人出埃及在旷野飘流的时候,因他们犯罪,上帝“使火蛇进入百姓中间,蛇就咬他们。以色列人中死了许多”(民21:6)。这时耶和华对摩西说:「你制造一条火蛇,挂在杆子上;凡被咬的,一望这蛇,就必得活。」摩西便制造一条铜蛇,挂在杆子上;凡被蛇咬的,一望这铜蛇就活了。摩西造铜蛇拯救以色列民既是真实的事件,也是记号。在今天福音经文中主耶稣告诉我们说,“摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信他的都得永生”。认罪悔改,信靠耶稣基督得永生是贯穿圣经新旧约的记号。而且主耶稣在最后将要上十字架的时候说过,“这世代是一个邪恶的世代。他们求看神迹,除了约拿的神迹以外,再没有神迹给他们看。”这里中文翻译为“神迹”一词的原文其实是“记号”,“标记”的意思,约拿的神迹就是死里复活的神迹。所以,耶稣基督的十字架是上帝赐给人类最大的记号,也是在人类历史上提醒我们的最后,最重要的记号。 今天,当我们遇到个人或人类的灾难的时候,或其它什么神迹奇事的时候,也许这件事跟某个具体的事物或行为有某种关联,但或许也没有。无论如何,有一件事非常肯定,那就是上帝允许这事发生,最终是要赐给我们最重要的记号,就是提醒我们认罪悔改,信靠耶稣基督和祂的十字架的救恩而得永生。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二零年主登山变像日 经文:出埃及记24:8–18,马太福音17:1–9,彼得后书1:16–21 奉耶稣基督的名,阿门! 在生活中你常常有敬畏上帝的时刻吗?当灾难降临或自己遇到困难的时候,你向上帝祷告吗?当美好的事情发生时或其它任何时候,你向上帝献上感恩吗?当你做了上帝不喜悦的事情或心里有不好想法的时候,你向上帝认罪祈求祂的赦免吗?当你今天进到教会的时候,你有没有意识到上帝的同在,或思考与上帝相关的事情呢?我们通常在敬拜开始的时候会唱“主在圣殿中”,一方面这陈述的是事实,就是主应许过我们,“无论在哪里,有两三个人奉我的名聚会,那里就有我在他们中间”;另一方面,也是为了提醒大家这个事实,使我们意识到上帝的同在,祂的圣洁和祂的恩典;因为对上帝同在的敬畏与爱戴之心非常重要,上帝可不是玩笑,接近上帝更不是件小事情。 在今天的旧约经文出埃及记第二十四章中,上帝吩咐摩西带着七十多人上西乃山敬拜祂。我们从这段经文可以体会到,接近上帝不是件小事,更不是随随便便什么人都可以靠近的。摩西、亚伦、拿答、亚比户,并以色列长老中的七十人上了山,约书亚也在他们中间,后面经文中提到他做为摩西的助手陪他继续往山上走,最后只有摩西才能进入云彩之中。他们见到天堂荣耀的景象,他们“又吃又喝”又“观看神”,享受与上帝的团契。这简直是太美妙了!然而,任何细心的读者都会在享受这美妙感受的同时夹杂着一些惧怕。为什么11节说,上帝的手不加害在他们身上呢?为什么17节描述“耶和华在山顶上,在以色列人眼前所显的荣耀”“形状如同烈火”呢?仔细琢磨,这实在是令人震惊与害怕的描述。而且,当他们越是靠近这位陌生、全能而又无法想象之圣洁的上帝时,越会有这种感觉。上帝的圣洁可不是开玩笑的,正如C.S.路易斯在《纳尼亚传奇》中所说的,对人来说,“上帝是不安全的,但却是美善的。”这就是为什么只有摩西,这位上帝特别任命的人才能进入云中,才能“在山上四十昼夜”;这就是为什么当摩西和众长老们上山敬拜主之前,“摩西将血洒在百姓身上”,并重申了上帝与祂子民的圣约,这是因为罪人无法靠近圣洁的上帝。 紧接着二十四章后面有几章内容都是关于帐幕的,共有七章专门讲述帐幕的结构,祭司们的服侍,约柜和祭司的服装和披戴等;然后又是一章讲以色列民拜金牛犊的事情,这是以色列民最大的罪—拜假神。你也许会纳闷为什么上帝不厌其烦地在关于敬拜的方面向我们描述这么多细节呢?有一点非常明显,那就是要指出人们犯罪不是件小事,上帝的圣洁更不是件小事;因此,人们非常需要有一位在上帝与人之间的中保。正如我们从旧约圣经其它地方可以看到的,古代以色列人中忠信的子民都知道这一点:当他们在摩利亚山上建造圣殿的时候,当他们带着预备献祭的祭物,一边唱着诗篇赞美耶和华,一边向上走在去往圣殿敬拜上帝的山路上时;他们意识到这一点。当他们越靠近圣殿,越靠近上帝同在的地方,他们对上帝的圣洁和自己罪的意识也就越来越强烈。不洁净的人和非犹太人不被允许进入圣殿的内院,只有祭司才能进入圣所执行献祭的工作,而最里面的至圣所也只有大祭司才被允许每年一次进入,而且进入之前必须首先为自己和百姓杀牲献祭。为什么呢?因为在圣经中上帝一再告诉我们,“你们要圣洁,因为我是圣洁的”,然而“若不流血,罪就不得赦免了”(来9:22),有罪的人必然灭亡,“因为我们的上帝乃是烈火”(来12:29)。只有通过献祭,上帝与祂子民恩惠的圣约才能成全,而这些祭物都是预表,指向耶稣基督在十字架上一次献上永远有效的献祭。只有通过耶稣基督十字架上的牺牲,我们才能成为祂的子民,祂才能成为我们的上帝。 新约时代,随着耶稣基督和祂的圣道来到我们中间,律法的咒诅和福音的恩典并没有改变,但却都更加强了。当耶稣说,任何人心中恨人就已经犯杀人罪了的时候,祂戳穿了人自以为能遵守上帝关于“不可杀人”诫命的虚伪;当祂说,任何人看见女人起淫念就是犯奸淫罪的时候,祂彻底击碎了人们袒护自己从没有犯奸淫罪的防线。祂比旧约更深更重地击打我们的潜意识,让我们意识到上帝和祂的圣洁;但与此同时,耶稣通过祂自己和祂的工作使我们对上帝的恩典与怜悯有了更丰满的理解。祂医治病人,使瞎子看见,瘸子行走,使长大麻风的得洁净,使死人复活。今天我们记念主登山变像。耶稣站在一座高山上,在祂的门徒彼得,雅各和约翰面前改变了形象。这个场面比今天旧约经文中摩西带着以色列长老们上西乃山的情景更加荣耀,更受祝福。他们更受祝福,是因为他们在耶稣基督身上看到了上帝自己,满有恩典与真理。他们也更加的害怕,因为耶稣的“脸面明亮如日头,衣裳洁白如光”,显出祂的圣洁、荣耀与威严。然而,上帝的手不仅没有加害在他们身上,而且耶稣还安慰他们说,“起来,不要害怕!”他们更受到祝福,因为他们看到的不是“蓝宝石”,而是有“摩西、以利亚向他们显现,同耶稣说话”。这是超越时间空间之天堂的真正画面与声音,加深了我们对圣经救恩历史的理解。今天的书信经文中当使徒彼得说“我们有先知更确的预言”时,他的意思是,旧约时代众先知“多次多方的晓谕列祖”的那一位基督弥赛亚,确确实实地在耶稣身上实现了。 至于你和我,我们常常在每日生活中意识到上帝的同在,祂的圣洁和祂的恩典了吗?当你今天来到教会的时候,当你现在听讲道的时候,当你将要上来领圣餐–耶稣身体与宝血–的时候,你是否越来越强烈地意识到上帝的临在,祂的圣洁和祂的恩典呢?要知道,主为你死不是件小事,你的罪远比你想的要更严重,上帝远比你想象的更圣洁。这就是为什么耶稣登山变像之后,祂吩咐门徒们说:「人子还没有从死里复活,你们不要将所看见的告诉人。」因为,接下来祂要上十字架,经历一个新的出埃及记,带领我们走出罪恶、死亡和魔鬼的奴役,进入上帝同在的应许之地—天堂。主耶稣是你与全能并至圣的上帝之间的中保,祂比摩西更伟大。祂一次献上永远有效的牺牲,不断满足我们罪得赦免的需要,并使我们心中的罪恶感得到平息和消除;因为约翰一书中说,“我们的心若责备我们,上帝比我们的心大,一切事没有不知道的”。求主的圣灵感动我们,让我们更强烈地意识到我们的罪,体会上帝的圣洁和祂的恩典,因为主耶稣为我们死而复活并做我们的中保绝不是件小事! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二零年二月十六日 经文:申命记Deut. 30:15–20,哥林多前书3:1–9 奉耶稣基督的名,阿门! 上帝的仆人摩西在以色列民经过四十年旷野的飘流,来到摩押地之后,面对上帝应许他们的迦南地,回顾他带领以色列民亲身经历的历史,在圣灵感动下他重申上帝在西乃山上与他们所立的约,并以今天的经文警戒以色列民,把生与死,福与祸摆在他们眼前。「看哪,我今日将生与福,死与祸,陈明在你面前。吩咐你爱耶和华你的上帝,遵行祂的道,谨守祂的诫命、律例、典章,使你可以存活,人数增多,耶和华你神就必在你所要进去得为业的地上赐福与你。倘若你心里偏离,不肯听从,却被勾引去敬拜事奉别神,我今日明明告诉你们,你们必要灭亡;在你过约但河、进去得为业的地上,你的日子必不长久。我今日呼天唤地向你作见证;我将生死祸福陈明在你面前,所以你要拣选生命,使你和你的后裔都得存活;且爱耶和华你的上帝,听从祂的话,专靠祂;因为祂是你的生命,你的日子长久也在乎祂。这样,你就可以在耶和华向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许所赐的地上居住。」今天,做为牧师,上帝的仆人,我也把生与死,福与祸摆在你们眼前,也呼天唤地向你作证:要选择生命!当爱耶和华独一的上帝,听祂的话,专心信靠祂;因为上帝,我们的主耶稣基督是你的生命和拯救,你的日子长久,你永远的生命都在乎祂。 纵观圣经和人类历史,我们看到许多事情总是重复出现。圣经一再告诉我们,人类的各样灾难最终都是因为人的罪。但上帝常常允许这些灾难临到我们,却有祂的旨意—-上帝最终的旨意就是让人悔改,信福音。今天面对新冠肺炎,我们就拿瘟疫和类似瘟疫的灾难做为例子,让我们省察自己的罪,选择生命,专心靠主。 当摩西刚要带领以色列民从为奴之家埃及出来的时候,法老因骄傲与罪恶,心里刚硬不让他们走;于是上帝降下十灾,这其中大多是类似瘟疫的灾难。了解埃及历史背景的人不难发现,这些灾难不只是针对法老的骄傲与罪恶,也是针对埃及当时所拜的偶像。比如,将尼罗河的水变成血,是击打尼罗河的神;青蛙满地,是因为他们崇拜掌管生育的神以蛙头为形象;虱灾,是针对沙漠之神;之后的蝇灾,瘟疫使牲畜死亡,冰雹,蝗灾及黑暗等等,都是针对他们的假神。当以色列民凭上帝大能的救恩出埃及并过了被分开的红海之后,也陷入罪恶与拜偶像之中。百姓拜金牛犊,与外邦女子行淫,坐下吃喝,起来玩耍;结果上帝让瘟疫流行在他们中间,一天就倒毙了二万三千人。 拜偶像与腐败奸淫会招来瘟疫,骄傲也会招来瘟疫;刚才说了,上帝降灾在埃及人身上部分的原因是因法老骄傲,心里刚硬;但上帝也会允许瘟疫降在信主但却骄傲的上帝子民身上。撒母耳记下记载了大卫王因骄傲、独断专行,不听元帅约押的劝说,数点以色列人的数目,结果“耶和华降瘟疫与以色列人,自早晨到所定的时候;从但直到别是巴,民间死了七万人”(撒下24),直到大卫“为耶和华筑了一座坛,献燔祭和平安祭”,“瘟疫在以色列人中才止住了”。 另外,攻击上帝的仆人也是重罪,也会招来瘟疫。民数记第16章中记载,以色列会中可拉一党的人“聚集攻击摩西和亚伦”,他们“藐视”耶和华,结果上帝让他们“活活地坠落阴间”。当以色列的会众就此事向耶和华抱怨的时候,“有忿怒从耶和华那里出来,瘟疫就已发作了”。直到亚伦按照摩西的吩咐,拿着香炉,“为百姓赎罪”,“站在活人死人中间,瘟疫才止住”。“遭瘟疫死的,共有一万四千七百人”。上帝会为祂的仆人伸冤的。 十四世纪席卷欧洲被称之为“黑死病”的鼠疫大瘟疫夺走了2500万欧洲人的性命,占当时欧洲总人口的1/3。这之前的十三世纪可以说是中世纪罗马教会的鼎盛时期—教皇的权威,阿奎那的神学巨著“神学大全”,森严的等级制度,苦行的修道院及教会的法典等等都无人敢于挑战。一方面教会做为以教皇为代表的宗教组织狂傲不可一世,某种程度已经成为人们信奉尊崇的偶像;另一方面宝贵的因信称义,凭恩得救,靠耶稣基督宝血成为圣洁的福音却被律法主义和形式主义所压制,平民老百姓愚昧无知。然而,黑死病使人们的信仰产生危机,罗马天主教的专制地位受到沉重的打击,但这却为在十四世纪末出生的马丁路德在十五世纪初所进行的宗教改革,预备了良好的政治和社会环境。所以现在回头看这段历史,我们可以相当肯定地说,上帝允许黑死病肆虐的原因是要唤醒欧洲的人民,使人们从个人崇拜,律法主义,形式主义和福音被压制的枷锁中解放出来。 今天在武汉肺炎疫情严重的时刻,在4000亿只蝗虫已到中国边境的时候,做为牧师,上帝的仆人,我也把生与死,福与祸摆在你们面前,也呼天唤地向你作证:当选择生命!像以色列民一样做为一个民族或做为一个人,我们都当反思自己的罪,认罪悔改。你拜偶像了吗?要知道,拜金钱就是拜偶像;在生与死面前你是选择生命,还是选择金钱呢?拜权力地位,崇拜个人包括崇拜自己也都是拜偶像,都是独一真神所恨恶的。急功近利,好大喜功,做表面文章,为了成功不择手段等等都是因为人性的骄傲,这些也都是上帝所不喜悦的。攻击上帝的仆人,抱怨上帝必然招来上帝的忿怒。个人崇拜,专制统治,律法主义,形式主义也必导致灾难。只有认罪悔改,专心信靠上帝,才使你的日子长久,并得到永远的生命。 感谢主!上帝是信实与慈爱的。当摩西死后,以色列民新的一代在大有信心的约书亚带领下,终于结束了旷野飘流的生活,进入了上帝向他们的列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许所赐之地—迦南地。最终有一天,我们每个有耶稣基督新生命的基督徒,也会在新约的“约书亚”就是耶稣基督的带领下,进入上帝一再向我们应许的属灵的“迦南地”,就是天家;因为“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生”。今天“生死祸福陈明在你面前”,选择生命就是选择上帝,“因为祂就是你的生命”,所以你当“爱耶和华你的神,听从祂的话,专靠祂”。选择生命就是选择耶稣基督,祂就是这位独一的真神,祂就是复活,就是生命;在十字架上祂用自己的宝血为你成就了救恩。祂“有怜悯,有恩典,不轻易发怒,且有丰盛的慈爱”,“他赦免你的一切罪孽,医治你的一切疾病。他救赎你的命脱离死亡,以仁爱和慈悲为你的冠冕。”今天,我的祷告是,求圣灵感动我们每个人,在生死祸福面前,选择生命,选择上帝,悔改并信靠耶稣基督的福音。 这是奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
Transfiguration Day, 2020 Text: Ex. 24:8–18, Matthew 17:1–9, 2 Peter 1:16–21 In the name of Jesus, Amen! It’s pretty common to have a church sanctuary like this in America (beautiful cross with golden shining background, large organ, etc.). But for …
Christmas Day, 2019 Text: John 1:1 -18 In the name of Jesus, Amen! The icon for the Gospel according to John is a flying eagle, which reflects the sheer majesty of John’s message introduced already at the beginning of the …
Text: Matthew 1:1, 12-17, Mal. 3:5–15, Rom. 13:8–14 In the name of Jesus, Amen! When I was assigned to the third part of Matthew’s genealogy of Jesus, I didn’t have ANY idea how to preach it; I really drew a …
August 17/18, 2019 In the name of Jesus, Amen Today’s Gospel reading is one of Jesus’ sayings that are so difficult to understand that it may seem scandalous. Jesus said, “I came to cast fire on the earth, and would …