Rev. 21:3 “When a woman is giving birth, she has sorrow because her hour has come.” So says Jesus in the Gospel lesson just read (John 16:12-22). By “sorrow” he means the pain. The great pain. “But when she has …
Luke 9:28-36 Transfiguration Sunday. “What a glorious sight!” That’s what I always say to myself whenever I go up on a mountain. There’s so much to see! I love taking in the view. But Peter, James and John didn’t seem …
Acts 2:22-36. Every year on Trinity Sunday, we read as our second reading the concluding verses of Peter’s Pentecost sermon, as recorded in Acts 2. It is important that we finish up the message that was begun last Sunday. Even …
二零一八年十月二十八日 宗教改革主日 证道经文: 罗马书3:19-28 奉耶稣基督的名,阿门! 今天是宗教改革主日。五百零一年前,上帝通过马丁路德开始了改革教会神学、体制及敬拜与生活方式的改教运动。开始这次改革的标志性事件是一五一七年十月三十一日,马丁路德将他反对赎罪券的《九十五条论纲》钉在德国威登堡教堂大门上,然而改革的火花却早在一年前的某个时候,于威登堡奥古斯丁修道院的五号高塔中,由圣灵在他的心里点燃了;就在那个时候,马丁路德发现了上帝的义,并发现上帝的义是如何在福音中彰显出来的。他终于理解了罗马书1:17节所说“上帝的义正在这福音上显明出来”的这句话。在这之前,他所理解的上帝的义,是当时中世纪教会(就是现在的罗马天主教)所教导的意思 — 就是上帝是公义的,祂要通过福音审判罪人从而显明出祂的义来。但此时在这高塔中,马丁路德发现,虽然上帝确实是通过福音显明祂的义,但却不是按照祂的公义来审判人的义,而是按照祂的慈爱而拯救世人的义;不是我们自己的义,而是基督的义,是上帝在耶稣基督里加给我们的义;所以不是我们主动的义,而是被动的义。 在教会中最常见的错误教导之一,就是混淆律法与福音,简单地说,律法是圣经中上帝要求我们做的,我们若做不到祂就必审判和刑罚我们,福音则是上帝为我们做了,并在耶稣基督里拯救和祝福我们;如果我们混淆了这两者,其结果是双重的:一方面,有的人把律法当成福音,认为既然律法是叫人做的,那就一定有人能做到,然后自动认为自己就是那能做到的人。所以这种人一听到律法就很兴奋,只要自己表面做得好一点儿,就自我感觉良好,心里就踏实,很得安慰,认为凭自己的努力一定能得救。另一方面,有的人却把福音当成律法,当他们听到被错误教导的福音就非常的害怕,甚至绝望,以为福音是上帝以更高的标准要求我们,若达不到的话,就会受到更严厉的刑罚。前一种情况造成一些不知罪且假冒为善的人,然而今天我们重点讲一讲后一种情况,就是人们把福音当成律法而感到害怕与绝望的情况。产生这种情况的原因之一就是不知道上帝的义,更不知道上帝的义是如何在福音上彰显出来的。 其实这种情况就发生在马丁路德身上。年轻的路德在教会的错误教导影响下,以为上帝的义是指,上帝本身是公义的,祂通过福音审判罪人从而显明祂的义。路德以为人必须按照福音书所说的要求去做,比如心里必须没有任何污秽的思想,没有私欲,舍弃财富等等才能最终得救,否则就会被惩罚。在当时的人眼里,主耶稣和福音意味着将来的审判,因为主耶稣是审判活人和死人的主。当他上大学时,有一次从学校回家的路上遇到暴风雨,险些遭到雷劈,祂认为这是上帝对他的罪愤怒了,于是,他急忙抛弃一切,进入了修道院,成为了一名修士。但他在修道院里心灵并没有丝毫的平安,相反的,他为了除掉自己所有的罪,不断的祷告、禁食、苦行,因为他被教导说,这些是福音的一部分;然后还不断地找修道院里他的导师忏悔,但却无济于事,因为当时的忏悔礼已经不再是纯净的福音,而是夹杂了需要人补赎的环节,当然无法带给人真正属于福音的安慰。这样,他不仅没有平安,反而心里越来越恼怒上帝了。你呢?你是否有类似的困惑与挣扎呢?是不是也没有真正的喜乐平安呢?我在这里是对那些已经知道自己是罪人,而且对自己的罪非常懊悔,真正寻求上帝的国和祂的义的人在说话。不认罪的人不会有这样的挣扎。 许多追求上帝之义的人并不知道什么是上帝的义,也错误地彰显上帝的义。当他们以为福音中上帝的义是上帝在四福音书中要求人行出来的义的时候,他们便以为信从福音就是信靠自己听了福音之后,出于感恩的心而行出来的义。我不是说这样做不对,我们确实要有信心的行为和感恩的果实;但这是结果,不是原因,更不是我们信靠的对象。而且人因福音行出来的义并不是福音彰显出来的上帝的义,因为如果是的话,那么其结果就必然是,人要彰显和高举自己的义,靠行律法和道德行为上的义;那么得救的方法必然是今天书信经文罗马书第三章所说的“立功之法”而不是“信主之法”了。这个错误的本质就是罗马书第十章中保罗所说的,“因为他们不知道上帝的义,想要立自己的义,就不服上帝的义了”。 那么什么是上帝的义呢?首先,上帝的义当然是指,只有上帝本身是义的,祂是公义和圣洁的。因为祂公义的特性,祂必将审判所有不虔不义的罪人。然而,圣经说的很清楚,世上没有义人,连一个都没有;也就是说用上帝绝对公义、圣洁的标准,包括福音书中那些要求内心纯洁而且以全心爱上帝和爱人如己的标准来审判的话,没有一个人,即使是基督徒(无论你认为自己多好多虔诚)也无法在上帝面前称义,无法得救。任何想要按照上帝公义审判人的义来称义得救的努力,无疑是在上帝面前炫耀属于自己的但却根本达不到上帝要求的义;这样自我为义,假冒为善便免不了了。立功之法的可恶之处在于,人虽知道只有上帝是义的,但却仍要立他自己的义,认为自己的功劳在得救上有份。实际上这种情形,就好像人向上帝不断挥舞自己叫花子的烂衣服,因为先知以赛亚说过,人“所有的义都像污秽的衣服”。这不是在彰显上帝的义,而是在招摇自己的义,窃取上帝的荣耀。 那么上帝的义是怎么彰显给世人的呢?确实是通过福音。但在福音中显明出来的上帝的义到底是什么?它又是怎样彰显出来的呢?答案也很简单。既然人都是罪人,无法达到上帝所要求的义;那么,上帝就差遣祂的爱子我们的主耶稣基督把这个上帝的义带入人间,赐给人类,作为礼物赠送给你和我;祂为我们成就我们无法成就的义,并把这个义“因信耶稣基督加给一切相信的人”。这就是今天书信经文所说的“但如今,上帝的义在律法以外已经显明出来,有律法和先知为证:就是上帝的义,因信耶稣基督加给一切相信的人,并没有分别。”注意:这里出现了两个“律法”这个词,在这里这两个词不是一个意思;因为如果是一个意思的话,你会发现这句话本身自相矛盾(一方面说,上帝之义的显明与律法无关,另一方面却说,与律法有关,正是律法证明出来的)。所以这里两个“律法”的意思不太一样,一个是指狭义的律法(就是上帝要求人遵守做到的),另一个是指广义的律法(就是与先知这词一起指整本旧约圣经)。所以“上帝的义在律法以外已经显明出来,有律法和先知为证”这句话的意思是,上帝的义是在祂要求人需要遵行的一切以外显明出来的,有旧约圣经为证。那么,人不能做到而又有旧约圣经为证的上帝的义到底是什么呢?就是旧约圣经通过预言和预表证明的耶稣基督为世人所做的一切—(1)道成肉身,明显在人所能做的以外,却有旧约的预言为证(从创世记第三章开始就有这样的预言了);(2)主耶稣在地上的事工,祂的话语和祂所作所为:使瞎子看见,瘸子行走,长大麻风的得洁净,使死人复活;这也是人的能力所不能及的,但却有旧约的预言和预表为证(比如以赛亚书53章等);(3)主耶稣的死和复活并救赎与天国的意义,人更是无法做到,却在旧约圣经的预言预表中比比皆是。耶稣基督和祂所成就的义才是上帝的义,才是上帝在福音里所显明的义。 感谢主!上帝在耶稣基督里的这个义不需要我们添枝加叶,上帝既然这样爱我们而来到世上,甚至在耶稣基督里已经为我们钉十字架死了,祂难道还不把祂所成就的义白白地送给我们吗?为什么我们要掠夺祂的功劳呢?好像救恩有一部分是我们参与做成的呢?圣经说,我们得救不是靠“立功之法”而是“信主之法”,信主不需要我们宣称自己在得救上有功劳,而是简单地相信,全盘地接受。当耶稣成就的上帝的义通过信心加给一切相信之人的时候,被动接受的信心的义就是上帝的义了。什么是真正彰显上帝的义?就是在得救问题上毫无保留地接受耶稣基督和祂的救恩,丝毫不添加自己的义,不加上自己所谓的好行为或任何出于自己的东西。求主怜悯我们,让我们真正明白什么是上帝的义,让我们完全谦卑下来,全盘接受上帝在耶稣基督里为我们所成就的义,不去掠夺祂的功劳,而是分享祂的成果,就是耶稣基督为我们成就0的赦罪与永生。愿颂赞、感谢和所有的荣耀归给主,阿门!
二零一八年十月十四日 证道经文:马可福音10:17–22 奉耶稣基督的名,阿门! 谁是良善的?在刚刚过去的最高法院大法官任命听证会过程中和过程之后,如果你向不同的人问到关于卡瓦诺法官和控告他的福特女士之间“谁是良善的”,你肯定会得到不同的答案。大部分民主党的人会说,福特女士是良善的受害者,卡瓦诺是性侵者;对于大多数共和党的人来说则正好相反,卡瓦诺是良善的受害者,福特女士则是邪恶陷害人的诬告者。为什么会有这么大的差别呢?这个世界因着每个人自私的罪性,人人都根据自己的利益来定衡量善恶的标准。一个孝敬父母的强盗杀人犯,在中国传统文化眼里很有可能是良善的;然而从社会公德的角度来说,他就是邪恶的。我问你,在海盗船上的模范海盗,船上人人都说他好,但他是良善的吗?在海盗船以外的广大人民群众眼里,他一定是十恶不赦的恶人。今天福音经文说到,“耶稣出来行路的时候,有一个人(是个年轻的财主)跑来,跪在祂面前,问祂说:「良善的夫子,我当做什么事才可以承受永生?」”虽然,他的问题是关于人如何做才能承受永生,但主并没有直接回答这个问题,而是先纠正这位年轻财主对良善的认知,对他说:“你为什么称我是良善的?除了上帝一位之外再没有良善的。”耶稣这里是在否认祂自己是良善的吗?当然不是,主就是唯一善良的上帝。但现在问题是这位年轻的财主在不知道耶稣真实身份,以为祂只是个犹太人的教师的情况下,却称祂为良善的。所以主耶稣是在否定这世上有良善的人,一方面挑战这人和我们对良善的认知,另一方面也就从根本上否定了人那种想通过做些什么可以达到良善的地步,以致能承受永生的思路。 你也许会问,“既然不是靠做什么承受永生,那为什么主耶稣还对他说,‘诫命你是晓得的:不可杀人;不可奸淫;不可偷盗;不可作假见证;不可亏负人;当孝敬父母’,好像在说,你只要做到律法上所说的要求,你就能承受永生似的。”然而,我们从后面就可以看到,主耶稣并不是这个意思。祂这里提到十诫的内容是要告诉他也告诉我们,良善的标准在于上帝的律法,而不是人相对的标准。这位年轻财主的误区也正是所有人的误区,他以为人能够做到上帝律法的要求;于是,他还没等耶稣说完十诫,就大言不惭地对主耶稣说:「夫子,这一切我从小都遵守了。」人从自己的角度来判断,以表面的行为作为衡量标准,以为自己已经达到或能够达到上帝律法的要求,这是人严重的误区。上帝律法的要求比人想象的要严格的多得多,上帝良善的标准要比人理解的要高的多得多。主耶稣已经说了“除了上帝一位之外再没有良善的”;但是这位年轻的财主仍然在主面前夸耀自己的好行为,好像在说自己已经像主耶稣那样良善了。这就是为什么他首先称主耶稣是良善的,然后想得到主耶稣的肯定,肯定他自己也是良善的。鉴于此人骄傲自义不承认自己有罪(自我感觉良好)的情况下,主耶稣便接着狠狠地戳了一下他致命的弱点。为什么呢?主耶稣并不是有意要叫他难堪,因为圣经说,“耶稣看著他,就爱他”。律法本不是为了叫人以表面行为做到某条某条而认为自己是良善的,“律法本是叫人知罪”(罗马书3:20)。当人不知罪的时候,使用严厉的律法叫人知罪是必要的,否则人会陷入在自义中而得意忘形。于是,主就对他说:「你还缺少一件:去变卖你所有的,分给穷人,就必有财宝在天上;你还要来跟从我。」这里主耶稣戳到了他的痛点,他是个爱财如命的人。一个爱财如命的人首先已经违反了十诫的第一条,也是最重要的一条诫命—除了主上帝以外,我们不可有别的神。对一个爱财如命的人来说,金钱是他的神。这位年轻的财主除了拜假神以外,其实他也没有做到其它诫命,他所说自己已经做到的那一切都是表面文章,他从心里根本没有做到。我为什么这么说呢?因为关于如何对待他人的诫命,主耶稣总结过,就是“当爱人如己”。如果你真正爱人如同爱自己一样,穷人有需要你就应当把你所有的分给他们。所以,主耶稣这一句话就显示出,这位年轻的财主既没有爱上帝,也没有爱人如己,他根本就不是良善的! 那么,你呢?你是良善的吗?请不要用你自己的标准评估你自己,然后自我感觉良好,不要用表面的行为掩盖内心的恶毒,然后对别人说,“我比你良善,我比你好”。实际上,我们常常像这位年轻的财主一样,被太多的东西占据了我们的心,我们也太忙了,不仅忙着工作学习、上班赚钱,还忙着娱乐、享受,忙着刷手机,忙着追求新潮,忙着更新自己的社会地位等等。。忙这忙那,总不满足。在这种情况下,如果你也像这位年轻的财主一样,仍然觉得自己是善良的,仍然觉得靠你自己做什么能承受上帝国的话;那么今天主耶稣也要对你说,“你还缺少一件:去变卖你所有的,分给穷人,就必有财宝在天上;你还要来跟从我。”上帝标准的良善不只是表面上避免做邪恶的事,而且也包括积极主动地帮助别人,发自内心地爱人如己。暂且不说变卖所有分给穷人,然后全然奉献跟从耶稣;我只要要求你更多地留心一下你周围需要你帮助和爱护的家人、邻居、同事和教会的弟兄姐妹,奉献更多的一点你的金钱,占用你更多的一点你玩儿手机和微信的时间,牺牲更多一点你的所谓的尊严和地位帮助并爱护他们,我想你已经就开始犯愁了,开始担心了。如果当你意识到你将像主所说的那样完全失去你的所有,失去打游戏和上网的时间,或失去自己在社会上的财富和所谓的地位,甚至会因跟从主耶稣遭受迫害的时候,那么,我想你也一定会像这位年轻的财主一样,脸变了颜色,然后忧忧愁愁的走了,因为有很多你认为是你财富的东西无法割舍。那么你也一样,你也不可能承受上帝的国。 你也许会慨叹地说“进天国真是太难了!”你说的没错,这就是为什么今天经文紧接着的下文(下周经文)说到:门徒们“分外希奇,对耶稣说:「这样谁能得救呢?」主耶稣也同时指出了难进天国的原因:就是人喜欢倚仗钱财。倚仗钱财的心与基督徒的信心正好相反;基督徒的信心依靠独一真神,倚仗耶稣基督;世俗不信的心依靠的是钱财,或者是权力和地位,或者是自己的智力与能力等属于人自己的一切。一个是信靠主上帝,一个信靠假神和自我;一个是相信上帝的良善,一个是相信自己的良善,是正好相反的。其实一个人最难做到的不是所谓的“一辈子做好事,不做坏事”,而是全心信靠依赖上帝和祂的良善超过一切。这时,主耶稣看著这些对得救进天国已经绝望了的门徒们说,今天也对我们每个人说:但是,「在人是不能,在上帝却不然,因为上帝凡事都能。」” 谁是良善的呢?你我都不是良善的,我们都做不到。唯有上帝是良善的,并为我们做到了所有的良善。感谢主!那么上帝做了什么我们不能做的良善呢?首先上帝创造我们并喂养我们。世上的一切的美善都从祂而来,祂是良善的本体,祂是万福的源泉。马丁路德在小问答里讲到使徒信经中“我信上帝,全能的父,创造天地的主”是什么意思的时候说,“我信上帝造我和万物;赐我身体、灵魂、耳目、百体、理性和感官,并且保守一切得以存留。祂又赐我衣履、饮食、屋宇、家庭、妻子、儿女、土地、牲畜和我拥有的一切。为养活我身体生命,祂每日丰富地供给我一切所需用的。无论有什么危险、凶恶,祂护庇、看顾、保佑我。这都是出于祂为父、为上帝的良善和怜悯,并不是因我有什么功劳或配得的。为这一切的事,我有责任感谢、颂扬、事奉和顺从他。”可是,对上帝的供应与保护,我们不但不感谢祂,反而把这一切美善归功于我们自己和假神,因此我们确实只配得到上帝的烈怒与刑罚。然而上帝却出于祂的爱,出于祂的良善为我们预备了救恩。一个人能否承受上帝的国完全在于上帝的良善和祂的恩典与大能,因为上帝凡事都能做到。这是另一件上帝为我们做了我们不可能做的事。上帝差遣祂的爱子,良善的耶稣基督来到世上。世上只有主耶稣才是唯一善良的;祂是良善的标准和审判官,也是良善本身,在祂以外没有良善。当人爱财或信靠自己的良善,就已经离开了良善的本体源头,已经就不良善了。然而祂却爱我们这些不良善的罪人,来到罪恶的世界,为我们不良善的罪付上了代价。我们无法做到的良善,祂做到了;我们无法承担的罪的刑罚,祂替我们承担了;我们无法得到的永生,因祂从死里复活为我们成就了。在耶稣基督里我们也都成为良善的了!奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
John 2:1-11 Jesus turned water into wine. This was his first miracle, and one of those for which he is best known. We can see why. Jesus saved the day and kept the joy going. This is the kind …
Text: John 1:1-18 Christmas Day is the highpoint of the Church’s celebration of Christ’s birth. As such, it is fitting that we read St. John’s account of his birth on this day, for this account goes beyond just the telling …
Text: Ephesians 4:1-8 and Mark 12:38-44 “She put in more than all the others.” That’s what Jesus said about the widow. Her gift was more, because it was everything—all she had. One Hundred percent. And, her gift was more because …
Revelation 14:6-7 In the Gospel lesson just read (Matthew 11:12-19), Jesus makes some rather pointed comments about his generation. The short parable he tells marks them as self-centered. His follow-up remarks paint them as unfairly critical of others. Like Jesus, …
Mark 10:2-16 Today’s sermon is based on the Gospel lesson just read. To start us out, I’d like to tell you about an article I read last week. Perhaps you saw it too as it circled around the internet. The …