没有应允的祷告

二零二二年主显后第二主日 证道经文：哥林多前书12:1–11，以赛亚书62:1–5，约翰福音2:1–11 奉耶稣基督的名，阿门！ 1980年的十二月十二号，一个小小的刚刚成立的，名叫“苹果”的公司上市了。在他们交给美国证券所的上市报告中，他们必须提到做为一个新公司上市，他们的产品或服务在市场上可预测到的风险。以下是公司创始人之一的斯蒂夫乔布斯写的（请记住，这是四十多年前）：“个人电脑市场的扩张需要不断定向的努力，让每一个人意识到个人电脑是一种可以用于提高个人效率和生产力的手段。为了这个目的，公司必须致力于推广产品。”用另一句话来说，如今世界上最大、最成功的一家公司—苹果公司，在当时他们最担心的是没有人愿意使用个人电脑，因为在当时这是个非常创新超前的理念；而过了很多年，人们才开始意识到它的潜能和它将成为人类生活不可分割的一部分。在这里我想指出来的是，很奇怪，一个现代人如果没有它就会感觉无助，甚至什么事都做不了的东西，当年居然被担心会没人要，这都是因为当时的人没有意识到它的好处。今天书信经文一开始保罗说，“弟兄们，论到属灵的恩赐，我不愿意你们不明白。”这意思是说，关于圣灵的恩赐，其实我们都需要，但也都有，只是我们没有意识到或不明白。我们常在教会听到“圣灵”，就是三位一体中的一位；但祂到底是做什么的呢？或者祂帮我们完成了什么事情呢？今天保罗给我们解释说，（他在许多地方说过类似的话），教会是由圣灵赐给能力的，如果没有圣灵，我们实在是无助的；没有圣灵，每个基督徒与整个大公教会一起，什么真正符合上帝旨意的事都做不了。   紧接着，保罗不是首先说个别的属灵“恩赐”（原文是圣灵恩赐的意思），而是提醒大家，做为基督徒我们每个人都有的恩赐，就是洗礼的恩赐，是圣灵通过水和上帝的道赐给每一个基督徒的恩赐，也是最基础，最重要的。这个恩赐使我们从“作外邦人的时候，随事被牵引，受迷惑，去服事那哑巴偶像”的捆绑中出来，能被圣灵感动，称「耶稣是主」，然后保罗说“恩赐原有分别，圣灵却是一位。”意思是提醒我们，我们虽然不同，恩赐也不同，但住在我们中间的圣灵却是一位，自古以来，在世界各地都是一位。   接着保罗提到许多的恩赐，非常广泛，也各不相同；但他一再提醒，有那么一位在我们“一切的事”上，一直“在众人里面运行”。这一位就是圣灵，就是上帝。祂奇迹般地通过我们这些满有瑕疵，不完美的人，通过我们愚笨的头脑，笨拙的口舌，和我们软弱的身体，来完成祂所想让我们完成的事情；并且祂在我们每日的生命生活中带领我们，也带领着教会，在这罪恶的世界和我们每个人罪性的干扰、阻挠和破坏之下，一直与我们同在，带领着我们，和我们一起与恶魔和罪恶争战。就像军队打仗，指挥官带头冲锋一样，这一位带领众人一起冲锋陷阵；且自古以来，在世界各地，都是这一位。举个例子，很多人不明白，为什么圣经中的那些书卷会成为圣经正典，而其它书卷，甚至一些次经旁经没有成为正典。其实根本原因很简单，虽然从旧约时期到新约时期，以色列子民中和初期教会对哪卷书真正是上帝的话语，哪些不是会有分歧；但最终，有圣灵同在的教会，必然会接受圣灵祂自己感动所写出来的经文，关键就是每个教会的成员都有从洗礼而来的那一位圣灵。   不幸的是，魔鬼撒旦总是会欺骗人的心，总是找机会让我们的注意力集中在我们自己身上，而不是在圣灵身上。我从今天的经文中看到，将注意力集中在圣灵上有一个重要的意思，就是看到圣灵在教会中的不同的职分分工，相互补充、配合，以达到“叫人得益处”的目的。“叫人得益处”的原文意思应该是“共同受益”，意思是大家与整个教会得益处，而不只是有恩赐的那个人得益处。所以，我们当顺服圣灵的带领，弃绝骄傲、固执、炫耀、以自我为中心等等，因为这些都是有损教会整体“共同受益”的目的，是魔鬼通过每个有罪的人在伤害圣灵的工作，求主怜悯我们。   最后，保罗说，“这一切都是这位圣灵所运行、随己意分给各人的”。结合第六节，“上帝是一位，在众人里面运行一切的事”，当我们看到我们每个人做好自己的工作，其实最终是圣灵带领我们，赐给我们智慧和力量完成这些工作的。我们可以说，这个工作是你做的，那个活动是你完成的，你的信心，你的言语，你的恩赐是你的；但我们一定不要忘记，能按照上帝的旨意完成这一切，完全在于圣灵上帝；就连我们能有愿意顺服和仰望的心都是圣灵上帝通过圣道、圣礼赐给我们的。这一点，保罗在开始第二节时就提醒我们，信而受洗在主里的新人与过去做为外邦人的区别正在于此。基督之外的老旧人是“随事被牵引，受迷惑，去服事那哑巴偶像”，当然就不是被圣灵引导，不是侍奉上帝的。是被什么引导的呢？是欲望，骄傲，嫉妒，或其它什么属肉体所驱动，引导的，最终结出的将是死的工作和灭亡的果实。我们是属圣灵的，就当顺着圣灵行事，从圣灵得到属灵的力量，才能结出丰丰富富的圣灵果实，与在末日不能被烧毁的工程；就像保罗在第三章中所说，“若有人用金、银、宝石、草木，禾楷在这根基上建造，各人的工程必然显露，因为那日子要将他表明出来，有火发现；这火要试验各人的工程怎样。”“草木禾楷”所做的工就是人凭着肉体所说的话，所做的事，而用“金、银、宝石”所建造的工程则是基督徒顺着圣灵，在耶稣基督这个根基上所建造的，其工程必然坚立，这建造工程的人也必要得到赏赐（参见林前3:12-13）。   感谢耶稣基督！因为圣灵就是主的灵、基督的灵、三位一体的圣灵。耶稣基督已经为我们死而复活，赦免了我们一切的罪；如今祂仍然与我们同在，在圣道圣礼之中，在我们每个弟兄姐妹的心中。祂的圣灵也必带领我们，赐我们智慧和力量，为教会共同的益处，使我们彼此弥补和配合，使我们在基督里成为一体，就是祂的身体，一起兴旺福音。   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二二年主显主日 证道经文：以赛亚书60:1–6，以弗所书3:1–12，马太福音2:1–12 奉耶稣基督的名，阿门！ 自古以来，当人们仰望天空，看到的是什么呢？是太阳、月亮和星星。太阳带来光明，是我们居住的地球上能量与热度的来源；月亮虽然可以给黑夜带来一些光亮，但却不能自己发光，而是反射太阳的光芒。我们知道月亮本身是黑暗阴冷的，这就是为什么当月缺之时夜里会更黑，月圆的时候黑夜还不觉得那么黑暗，而且隐约能看见一点儿月亮本身的面貌。那么星星呢？我们知道，除了在太阳系中的那些行星（它们有点儿像月亮也不是自己发光），我们能看到的都是恒星；恒星除了自己可以发光之外，它们的指向性很强，比如可以帮人带路的北斗星。其实有无数个星星是类似的，只是我们没看到或还没发现而已。今天福音经文马太福音中说，“耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：「那生下来作犹太人之王的在那里？我们在东方看见他的星，特来拜他。」”这些博士看到的是什么星呢？当然是基督之星。上帝安排一颗明亮的星带领这几位东方博士前来朝拜婴孩耶稣—-拯救世人的新生王。那么弟兄姐妹啊，你跟随基督之星的带领吗？   世人或多或少都喜欢追星，跟随他们心目中这世上的明亮之星。你们知道陈景润吧？他是我小时候追随的科学明星，因为我想当一个科学家。如今的年轻人好像更“活份”，你可能跟随过体育明星、电影明星、歌舞明星、科学明星、政治明星、经济明星等等；这些明星在你人生的某个阶段会给你带来光明、希望，或为你指明方向。然而陈景润后来也没有什么作为，六十三岁就去世了。如今娱乐圈的许多明星真面目被扒出来，名声很臭；曾经的政治明星，因贪污腐败而被抓；一些科学明星造假的事件，也接连被揭露出来；曾经红极一时，富可敌国的经济大腕有的被抓，有的倒台破产。。这些明星名人的结局给你带来的感觉是暗淡、失望、失落与迷茫。为什么会这样呢？首先他们都是人，是罪人。他们虽然为人类做出一些所谓的贡献，但大多数是三分成绩七分包装，是被打造出来的；很多成分是魔鬼和这个罪恶的世界利用社会舆论与宣传工具帮他们打造出来的表面假象，是为了满足吃瓜群众们“眼目的情欲、肉体的情欲和今生的骄傲”。这些其实就是罪的根源。追星的结果是什么呢？失望失落还是小事，中国人应当知道且不能忘记的是，近代最大的政治明星是文革时期打造出来的。他不只是明星，更是“红太阳”，是人造出来的“神”；但他带给中国的是什么呢？是十年浩劫，千千万万的人被打倒，被迫害，死于非命，还不要说上亿的人死于灾荒饥饿和各种灾难。这些都是罪的结果，而且最终所有的明星和所有追星的人都无法逃脱罪的结果—-死亡与上帝的审判。   今天福音经文里的东方博士，应该是来自对以色列来说的东方，就是巴比伦或波斯一带，他们很有可能早就听说过旧约圣经民数记中记载的，做为外邦人的先知比珥的儿子巴兰，和他关于“有星要出于雅各，有杖要兴于以色列”的预言（民数记24：17）。先知但以理和他的三个朋友沙得拉、米煞、亚伯尼歌也都在那些地区住过，而且对外邦人影响很大。要是看过圣经的历史书和先知书（包括今天旧约经文的以赛亚书），你就知道即使是在旧约时期，也有许多外邦人知道以色列的真神上帝将要差派弥赛亚（就是基督）降生为人，拯救世人脱离罪与死亡。所以当这些东方博士得到上帝赐给他们的智慧和启示，知道那颗星是基督之星之后，他们便跟随这星来到犹大地，来到了耶路撒冷。最后，经文说，“在东方所看见的那星”“行到小孩子（婴孩耶稣）的地方，就在上头停住了。他们看见那星，就大大的欢喜；进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。”圣灵通过先知的话语赐他们信心，他们凭信心，跋山涉水，穿越沙漠，不辞辛劳地跟随基督之星，为的是敬拜耶稣基督—人类的救主。   其实，跟随主的信心并不是盲目的，也需要一些“眼见”，上帝会给我们一些眼睛可看，耳朵可听的证据或见证；就像上帝赐给这几位东方博士的一样，给他们旧约先知的话语，给他们一颗星，使他们能跟随。你也许会问，为什么还是有许多人不相信，不跟随呢？其实当时住在耶路撒冷“合城的人”并希律王不是也都不相信吗？他们比外邦人更清楚关于基督将如何降生的情况，祭司长和民间的文士甚至告诉希律王，基督将出生“在犹太的伯利恒”。然而，他们却是“心里不安”。他们怕什么呢？这又说明什么呢？这说明他们只看到圣经和事物的表面，而没有信心看到事物的本质与圣经属灵的意义。当时的希律王是罗马帝国的傀儡，他们怕的是以色列从犹大出一位真正的王之后会反抗罗马统治，而造成罗马军队的镇压与屠杀。他们盼望的仍是属世的救主，他们跟随的仍然是世上的明星；但上帝最终的目的是让我们敬拜属天的新生王耶稣，悔改并信靠将世人从罪恶中拯救出来的救主，从而得到永生的祝福。   感谢上帝和我们的主！这颗基督之星，在伯利恒出生，在拿撒勒渐渐长大，然后成为“大光”，照耀在“西布伦地，拿弗他利地，就是沿海的路，约但河外，外邦人的加利利地，那坐在黑暗里的百姓看见了大光；坐在死荫之地的人有光发现照著他们”。祂传“天国近了，你们应当悔改！”的信息，祂医治病人，施行神迹，赶出污鬼，最后为我们被钉死在十字架上；但祂却战胜了罪恶、死亡与魔鬼，给我们带来复活的光芒。   人们追星是因为人追求希望、光明和人生的方向，想从追随属世的明星中得到这些，然而最终得到的只有失望与失落。求主的圣灵常常激励我们，使我们也能“兴起，发光”，而不是追逐这世上的明星的光，因为基督之光“已经来到，耶和华上帝（在耶稣基督里）的荣耀发现照耀你”。求主让我们生活在上帝的话语里，通过上帝赐给我们的智慧，看到这基督之星，以信心跟随祂的带领，最终达到敬拜耶稣的目的；悔罪、信靠祂，持守永生的救恩！！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

圣诞期第二主日（二零二二年新年） 证道经文：列王记上3:4–15，歌罗西书3:12–17，路加福音2:22–40 奉耶稣基督的名，阿门！ 新年好！又是新的一年了，过去的2021年对你来说，是怎样的一年呢？我听很多人说，这一年糊里糊涂的，过得蛮快的。在家上班，也并不轻松；足不出门户，身体精神并没有很好；物价飞涨，出门旅游机会减少；其它娱乐、文体活动也减少；教会也好，家庭朋友也好，见面聚会的机会也是大减。我听到看到大家最想对2021年说的就是“再见”！无论你同不同意我的意见，无论你怎样评估现在的形势，有一点我相信大家都同意，那就是这个世界越来越混乱，情况太复杂了，许多事情非常诡异，未来也越来越模糊，很难看清。在这种情况下，我们应当怎么办呢？当然要祷告，向上帝祷告，求祂赐我们智慧，让我们能看清现在的形势，看清自己所面临的问题和各种问题的本质与答案。今天无论是旧约经文还是新约的书信与福音经文，都或多或少地与智慧有关。幼童所罗门王向上帝求智慧，耶稣做为小孩子“渐渐长大，强健起来，充满智慧，又有上帝的恩在他身上”，祂的“智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心，都一齐增长。”而上帝在这位耶稣里的“恩典就是上帝用诸般智慧聪明，充充足足赏给我们的”。所以在这个新年开始，让我们求智慧，求上帝赐给我们智慧的心。   整本圣经中说了三遍：“敬畏耶和华是智慧的开端”，又说了一遍“敬畏耶和华是知识的开端”。所以我们看到，如果一个人不敬畏耶和华上帝，他连属神智慧与知识的开端都没有，也就是说，连开始都还没有开始呢，边儿都没沾上。我们这里说的是属神的智慧与知识，而不是你在电脑、金融或某个行业的专业知识，也不是属世的某个哲学或宗教的智慧。这属神的智慧与年龄无关，与你自己的智力、经历、种族等等都没有关系。在今天列王记上的经文中，所罗门王给了我们一个很好的榜样与说明。当他接续他父亲大卫，登基做王的时候，他没有依仗自己父亲的权势和自己是王的地位。他敬畏耶和华上帝，谦卑地意识到自己还只是个幼童，他连“应当如何出入”都不知道；更不要说如何在“多得不可胜数”的以色列民中做王，如何说话、如何判断众多上帝的子民，如何辨别是非等等。。今天，当你面对自己身体、灵命、工作、学习、生活，并美国、中国与世界所发生的事情，你是否像幼童所罗门那样，存敬畏耶和华上帝的心，谦卑地向上帝说，“求你赐我智慧”呢？   我们从经文中知道，当上帝听到幼童所罗门不是“为自己求寿、求富，也不求灭绝仇敌的性命，单求智慧”的时候，上帝不仅赐他超凡的智慧，更赐给他富足、尊荣与长寿。智慧与生命相连，这是我们可以想象得到的，就连世人都承认“智者长寿”；更何况，上帝是用智慧创造天地万物包括生命，有祂的智慧的人也遵行祂的典章律例。更重要的是，今天书信经文以弗所书说，上帝在耶稣基督里拯救的恩典是祂”用诸般智慧聪明，充充足足赏给我们的”。所以，如果一个人没有上帝所赐的智慧，即使看到圣经或听到有人传福音给他们，他们也不会相信，也不可能得到这个恩典。至于这世上的富足与尊荣，上帝要赐给谁就赐给谁，不是所有得到救恩恩典的基督徒都能拥有；反而是历史上有许多圣徒，他们为主受苦甚至殉道，但他们属天的富足和尊荣却是丰丰富富的。   当然，智慧也会随着年龄和经历有个成长的过程。所罗门虽然从小就很有智慧，（大家应当听过或看圣经知道，他小时候就可以机智地判断出两个母亲中哪一位是死去婴孩的生母）但随着年龄的增长，他的智慧和知识更是长进非凡。最后圣经说，他的智慧“超过东方人和埃及人的一切智慧”，他的“财宝与智慧也胜过天下的列王”，于是“普天下的王都求见所罗门，要听上帝赐给他智慧的话”。耶稣主虽然是上帝的儿子，但祂同时做为人，也会经历成长的过程。今天福音经文说，耶稣的智慧和身量（或作：年纪），并上帝和人喜爱祂的心，都一齐增长。祂在十二岁的时候，在耶路撒冷的圣殿里“舌战群儒”，胜过当时以色列中最好的圣经教师，今天的经文说，祂“坐在教师中间，一面听，一面问”，“凡听见他的，都希奇他的聪明和他的应对”。上帝的儿子降世为人，为我们经历这一切，祂经历了诱惑、痛苦，也经历身体与智慧的成长；然而祂却是完美的，无罪的。祂得到的这些智慧，不是用来为自己谋利，而是教导他人，帮助别人。最后，祂为我们的罪被钉死在十字架上，这不是祂没有智慧，没躲过去，而是在上帝的计划之中，为要给世人成就永生的救恩—这救恩是“上帝从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在祂面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按著自己意旨所喜悦的，预定我们藉著耶稣基督得着儿子的名分，使祂荣耀的恩典得著称赞；这恩典是他在爱子里所赐给我们的。我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照祂丰富的恩典。”   感谢上帝和我们的救主耶稣基督！在新的一年刚刚开始之际，让我们向上帝求智慧，祈求上帝将“诸般智慧聪明，充充足足赏给我们”，使我们和孩子们的智慧与身量，并上帝与人喜爱的心都一齐增长；求上帝在2022年，保守我们身体健康，也满有祂的带领，并通过上帝所赐属神的智慧和聪明，接受并活出天父在耶稣基督里赐给我们属天的平安与恩惠；享受上帝的爱，祂的拣选、恩召、拯救与祝福！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！