二零二二年复活期第二主日 经文:使徒行传5:12-32,启示录: 1:4–18,约翰福音20:19–31 基督复活了! 祂实在是复活了!哈利路亚! 记得在我年轻“学农”的时候,有一天正在田地里劳动。当时是夏天,天空晴朗,没有多少云彩,所以我们感觉很热。这时,我们看见一个奇观,有一朵云彩一边下着雨,一边向我们这里飘过来;不久我们的衣服被浇湿,感觉凉快多了。之后还有个经历是在军训的时候,我们一动不动地被烈日晒着,那个难熬啊!但偶尔会有一小朵云彩遮住日头,带来一丝凉意,非常难得,但很快就过去了,又是大太阳晒着,我站在那儿一直盼着什么时候能再有一朵云彩过来遮住日头。。我相信大家可能也有过类似的经历。在烈日的高温下,我们都期盼着云彩能带来一些阴凉,在酷暑中带来一丝缓解与安慰,那真是在艰难困苦中的一丝恩惠。今天的第一篇经文使徒行传中,记载了耶稣基督复活升天后,教会刚刚在圣灵的浇灌与保护之下成立并开始成长,信徒们欢喜激动。他们先是聚集在圣殿,后来是在某个会众的家中(真正的家庭教会),一起敬拜、祷告和擘饼,聆听使徒的教导,并一起以诚实的心用餐。他们变卖财产,形成一个崭新的社区团体,叫做教会,信道的人也越来越多。基督钉十字架并复活的福音带来了多么深刻的变化啊!复活的主选择彼得,使他站出来成为教会的领袖,另外还有约翰,他们俩不久前在圣殿的一个名叫美门的门口医治了一个瘸腿的乞丐。然而,犹太宗教领袖们不允许这种情况继续发展下去,于是,他们禁止彼得他们奉主耶稣的名传道,禁止他们传讲基督以及祂死而复活的福音。但这一切无法阻止圣灵通过使徒们的工作,彼得被圣灵充满后,对大家说,“除祂以外,别无拯救;因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠著得救。”你能想象当时的场面吗?使徒们不断地施行神迹奇事,群众被吸引,人们把病人抬到街上,放在床上或褥子上带来,还有许多人带著被污鬼缠磨的人,都来求他们医治和赶鬼。人们甚至指望彼得过来的时候,或者得他的影儿照在什么人身上,能使所有从耶路撒冷四围城邑而来的人得医治。你也许会问,“啊?彼得的影儿真的能医治病人吗?”首先,圣经说的是人们指望他的影儿照在病人身上,另外,若有上帝的能力与他们同在当然是有可能的。还记得主耶稣在传道的时候施行的许多神迹吗?在祂前去救活那位管会堂的女儿的路上,有一个患了十二年血漏的妇女在人群中挤到耶稣的背后,摸祂的衣服穗子,当下她便痊愈了,主耶稣转过身来对她说,“你的信救了你。”我想彼得的影儿可能对那些信的人具有同样的医治能力。影儿在圣经中可以代表上帝恩惠的临在,比如:列王记下第二十章中,上帝垂听了先知以赛亚的祷告,使“日晷向前进的日影,往后退了十度”。士师记第九章36节中提到那“山的影子”,还有约拿记中蓖麻树的影儿,以及主耶稣芥菜种的比喻中,飞鸟宿在树荫之下的树的阴影等等,这些都是代表上帝恩惠的同在。当天使加百列告诉马利亚,她将要怀孕生子的时候,马利亚对天使说:「我没有出嫁,怎么有这事呢?」天使回答说:「圣灵要临到你身上,至高者的能力要荫庇你,因此所要生的圣者必称为神的儿子。」这里说的“荫庇”,就是上帝的影儿荫庇马利亚的意思;所以,马利亚是从圣灵上帝那里使她怀孕,生出主耶稣我们的救主。后来主耶稣带着彼得、雅各和约翰登上一座山,在他们面前改变形像,并与摩西和以利亚交谈。说话的时候,有一朵云彩来遮盖他们,有声音从云彩里出来,说:「这是我的儿子,我所拣选的,你们要听他。」那时有云彩飘过来遮盖他们,就和前面所说我自己的经历类似,这里圣经说得就更清楚了;有天父上帝的声音,所以云彩带来的影儿是上帝恩惠的同在。所以,如果彼得的影儿可以医治人,并不是彼得有什么能力,而是上帝的同在与能力使他可以施行神迹奇事。早在彼得之前,旧约诗篇91篇的作者就知道;他说,“住在至高者隐密处的,必住在全能者的荫下。”就是指住在至高主宰全能者的影儿之下,受祂的荫庇和保护。 当然从另一个角度来说,影儿也有负面形象的意义。大卫在诗篇23篇中写道,“我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在”。这里的阴影是死亡的阴影,而不是上帝的荫庇。但有意思的是,这里大卫也说,即使在死亡的阴影之下,上帝依然与我们同在。另外,诗篇144篇的作者说,“人好像一口气;他的年日如同影儿快快过去。”当我们参加亲朋好友的葬礼时,我们都会深刻地意识到这一点,会意识到自己的生命也将飞快地走到终点。其实,我们每个人都一直生活在死亡的阴影之下,没有上帝的生命是黑暗的,没有亮光和希望。。 那么,什么才能使死亡的阴影变成上帝同在的影儿呢?答案当然是福音,是耶稣基督和祂死而复活的福音。彼得在主耶稣复活之前是没有这个影儿的,他曾经三次不认主,和我们一样一直生活在死亡的阴影之下。今天福音经文中的多马也是一个很好的例子。复活日当天晚上主耶稣向门徒们显现的时候,他不在场;于是,当彼得和其它门徒们跟他说他们见到复活的主时,他不相信。但过了八日,门徒又在屋里,多马也和他们同在,门都关了。耶稣来,站在当中说:「愿你们平安!」就对多马说:「伸过你的指头来,摸我的手;伸出你的手来,探入我的肋旁。不要疑惑,总要信。」这时,复活耶稣恩惠同在的影儿驱散了多马心中死亡的阴影,于是他说:「我的主!我的神!」多马相信了,他被治愈了。耶稣对他说:「你因看见了我才信;那没有看见就信的有福了。」信心使我们接受上帝在耶稣基督里的恩典,耶稣复活的力量,驱散了死亡的阴影,使我们得以生活在上帝同在的荫庇之下。 “那没有看见就信的有福了”。信心是我们伸出去的手,像多马一样触摸到复活的耶稣;信心我们是伸出去的手,像那患了十二年血漏的妇女一样,触摸到耶稣的衣服穗子;信心是我们抬着患病之人的手,将那些还受魔鬼与罪恶折磨的罪人带到主耶稣的福音里。就像那些抬着病人到街上的人一样,他们指望彼得过来的时候,他的影儿可以照在他们身上;但愿所有受罪恶折磨的人都能得到上帝的荫庇,也能从死亡的阴影之下走出来,进入上帝恩惠慈爱的影子里,享有死而复活的生命!! 基督复活了! 祂实在是复活了!哈利路亚!
二零二二年复活主日 经文:以赛亚书65:17–25,哥林多前书15:19–26,路加福音24:1–12 基督复活了! 祂实在是复活了!哈利路亚! 今天是复活节,我们庆祝耶稣从死里复活,并且相信将来我们也要复活!在洗礼中我们与主同死同复活,在末日我们将进入永生;但如今死亡对我们来说仍然是无法避免的,我们周围的一切和自己的身体都在提醒我们未来有一天将要面临死亡这件事。然而今天是复活节,上帝提醒我们死亡不是最后的声音,生命才是,悲哀的感觉不能取代喜乐的现实。是的,你听的没错,喜乐是现实,悲哀才是可以取代的感觉,是可以消失的。当我们知道什么是真正的现实以后,我们才能做出正确的决定,做好准备工作来迎接这个现实的未来。是的,让我们抛弃可以消失的感觉,迎接注定到来的未来。上帝早已为我们做出了计划,预备了美好的未来,只是我们没有意识到或常常忘记这一点。上帝在创世以先就已做出这个计划,这个未来就是耶稣基督和祂的复活为我们开辟的未来—生命的未来,所以我们当为生命而计划。 这个世界常常提醒我们,当预备死亡。“新冠病毒,新冠病毒,疫苗,疫苗。。”“俄国,乌克兰,第三次世界大战。。”等等,政府和媒体一直提醒我们死亡的事情,网上给我们推送的广告和我们搜寻的信息很多都是关于这个不能吃,那个有毒,或者关于营养保健和医疗相关信息,其实基本上就是以各种形式提醒我们与死亡有关的事。有些文章或广告干脆直接提醒我们怎么计划死亡,比如:如何写遗嘱,如何规避遗产税,任何在投资不动产时把自己和家人的坟墓放入计划当中等等。如果你不知道圣经正确的信息和真正的意义,你所看到的圣经也只会加强这一点,使你更加悲观与恐慌;因为圣经说“罪的工价乃是死”,“你本是死在罪恶过犯当中”。然而,复活节提醒了我们圣经最终的真理:死亡的故事和声音不是全部,更不是最后的故事和声音;喜乐的生命才是,因为上帝早有计划,这计划不是像我们用医药保健暂时缓解痛苦和延年益寿的短暂计划,而是征服死亡,恢复生命的计划。这生命是上帝真正想要我们拥有的生命,不是被罪恶污染的我们现在所知道、所拥有的生命。上帝从起初就计划了生命,使我们在耶稣基督里能战胜死亡,拥有不再死亡而复活的生命! 我们回到创世记时可以知道上帝起初的计划与心意。当上帝创造一切的时候,祂不只说,“这是好的”,祂是“看著一切所造的都甚好”。注意:这个“好的”标准,可不是我们以为的“好的”标准,而是上帝“好的”标准。这个计划包括了上帝的子民,祂所创造的人。第一对夫妻,在一个美好的地方,与上帝和谐地在一起,也彼此相爱和睦。然而在人堕落以后,我们知道历史是怎样发展的,罪和死亡如何进入了人间,如何使整个世界也跟着一起遭到咒诅。但上帝有祂的计划,这计划并不像某些人所说,上帝面对人的犯罪和死亡,无奈之下才想出了B计划,而是从创世以前就有的。这个计划有两个关键:一、罪和死亡的问题必须得到解决;二、一个新生命必须诞生,这个生命来自那位将气息吹入亚当并使亚当成为有灵的活人的那同一位上帝。这个新生命将不再归回尘土,而是一个经历罪恶却战胜罪恶,经历死亡却能战胜死亡的生命,这个生命就是耶稣基督死而复活的生命。 其实,我们每周都会提醒大家这个世界不会提醒我们的事情,复活节更是很好的机会,提醒大家这最重要的事情,在上帝救恩的历史上所发生的最重要的事情—那就是基督为我们死而复活了!是的,祂确实是死了,确实进入坟墓了;许多人都认为这是故事的结束,因为这个世界不断提醒我们,而我们也太习惯这样认为。一个人,一个故事,到这儿就是结尾了;不过,某种意义上,基督的死是一个结束—是罪的结束,因为祂担负世人所有的罪,把这些罪都带入了坟墓里,结束了。祂首先解决了刚才说的第一个问题,就是上帝计划的第一个关键—关于罪恶和死亡的问题;耶稣在十字架上为我们承受了上帝对罪的忿怒与刑罚,上帝因而伸张了祂的公义。我们正在学习的启示录告诉我们,最后,魔鬼和死亡本身也将被丢入火湖里。 然而,这仍不是全部的故事。先知以赛亚告诉我们,上帝将创造新天新地,在那里生命的形式与当今世界的生命形式完全不一样。上帝通过以赛亚说,“看哪!我造新天新地;从前的事不再被记念,也不再追想。”这些完全不再被记念和追想的从前的事与新天新地有根本性的不同—就是不再有罪恶了。因为没有罪恶,以赛亚所描述的新天新地与我们现在所认知的世界比较,发生了根本性,甚至是规律性的改变。这改变是上帝赐给新耶路撒冷的祝福,这新的耶路撒冷就是上帝与祂的子民永远同在的天上的城邑,得救的人将在其中欢喜快乐。耶和华上帝说,“我必因耶路撒冷欢喜,因我的百姓快乐;其中必不再听见哭泣的声音和哀号的声音。”注意:这是以赛亚书最后两章的开始部分,以赛亚经历了以色列民的悖逆,预告了耶路撒冷城将被毁灭,人民被掳于巴比伦;然而他知道上帝对祂子民的计划。毁灭与死亡不是最后的声音;因为上帝让他看到了以色列民的回归和上帝在受苦仆人(就是耶稣基督)里的救赎并新天新地。这就像上帝通过先知耶利米告诉以色列民的,今天祂也告诉我们:“耶和华说:我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指望。”(耶29:11)上帝向我们所怀的意念就是给我们的计划,这计划是生命的计划,是要叫我们末后有指望。耶稣基督在今日复活为我们成就了这个计划,祂死是为了我们得生命;祂复活,是为了我们在上帝面前得称为义,圣洁公义地活着,使我们有生命与喜乐的指望! 上帝已经在耶稣基督里为我们创造了新天新地,它不仅是“好的”,而且“甚好”。在新天新地中有个城市叫“新耶路撒冷”,是为所有得救的上帝子民所预备的;所以,我们常常思念天上的事情,当为将要来的新天新地、新耶路撒冷生活做好计划,“忘记背后,努力向前”;“放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪,存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程,仰望为我们信心创始成终的耶稣”。(来12:1-2)今天,我们虽然仍有许多的劳苦愁烦,这个世界还在不断地提醒我们罪恶与死亡;但耶稣基督已经复活,已经为我们战胜了这一切;祂向我们的心思意念是美好的,祂的计划是要我们在祂里面得平安,有喜乐,有指望,这个指望就是新天新地,新耶路撒冷的指望。所以,你也最好为此做出计划。 基督复活了! 祂实在是复活了!哈利路亚!
二零二二年棕枝主日 证道经文:申命记32:36–39,腓立比书2:5–11,路加福音22:1–23:56 今天的福音经文很长。我们为什么要读那么长的经文呢?教会传统是在圣周特别是受难日时,要读福音书中耶稣基督受苦受死的经历。我们每周都会宣讲主耶稣为我们的罪受苦受死以及祂死而复活的意义,但实际上主耶稣是怎么死的,祂死之前和死的时候发生了什么事情,祂当时说了什么话,关于这些有的弟兄姐妹可能很少听到,(部分原因是因为我们中文堂的情况,弟兄姐妹很少参加英文堂在圣周期间周四周五和周六的敬拜,所以每年中文堂的许多弟兄姐妹都错过了圣周和受难日;)而它们却是很好地了解主耶稣实际受难经历的机会。今天我们就借用棕枝主日来记念主耶稣为我们受苦受死的这段经历,并且特别突出当时的一些声音—就是基督受难的声音。 这个世界有太多各式各样杂乱的声音,使我们无法听到主耶稣的声音,更难听到主耶稣为我们受苦的声音,但那声音太重要了,它关乎我们的罪的赦免与永生。首先,我们听到迫害耶稣和敌对者的声音:听到出卖耶稣的犹大与祭司长并守殿官商量,怎么可以把耶稣交给他们。“事成之后,给我多少银子?”“三十两。”“好的,成交。”我们听到门徒之间起了争论,争论他们中间哪一个可算为大。我们听到撒旦对耶稣说,“给我西门彼得,我要像筛麦子一样把他们筛出来。”又听到撒旦试探耶稣说,“你不必上十字架,听我的,一切都会好起来。”听到犹大对兵丁说,“我与谁亲嘴,谁就是那个你们要抓的人。”听到彼得说,「女子,我不认得他。」三次否认后,听到了鸡叫的声音。听到看守耶稣和戏弄并打祂的人问祂说:「你是先知,告诉我们打你的是谁?」听到公会里的人说:「你若是基督,就告诉我们。」听到彼拉多问耶稣说:「你是犹太人的王吗?」听到希律王说,“给我显个神迹,让我看看。。我问你这么多问题,你为什么不回答呢?”听到众人喊著说:「钉他十字架!钉他十字架!」,并且最后他们的声音得胜了。听到官府的人嗤笑耶稣说:「他救了别人;他若是基督,神所拣选的,可以救自己吧!」兵丁也说:「你若是犹太人的王,可以救自己吧!」你也许会发现,类似的声音也会在如今纷乱的世界中听到。“耶稣不是基督,神迹不会发生”;“一个慈爱的上帝怎么能允许世界上有灾难呢?所以没有上帝”;“我的罪太深重,上帝不可能赦免我”;“如果我也向彼得那样不认主,怎么办?”“听了那么多的道,我还是没有感觉,所以这一切都是虚的”;“2000年前发生的事情跟我有什么关系呢?”相反的,我们当然也能听到“哈利路亚!感谢主!我的罪得赦免了,我有永生了。”在耶稣当时也有这样信心的声音,就在十字架上,那两个与主耶稣同钉十字架的其中一位强盗的声音说,「耶稣啊,你得国降临的时候,求你记念我!」然后耶稣对他说:「我实在告诉你,今日你要同我在乐园里了。」 同样地,就在世界一切的吵杂与罪恶和魔鬼威胁我们的声音之上,有来自主的声音,来自基督受难时发出的声音。耶稣对门徒们说,“我在你们中间如同服事人的”,所以如今祂也在用祂的圣道,圣体和宝血服事你。耶稣对彼得说,“我已经为你祈求,叫你不至于失了信心”。耶稣说,“我告诉你们,经上写著说:『他被列在罪犯之中。』这话必应验在我身上”。祂向天父祷告说:「不要成就我的意思,只要成就你的意思。」因此,我们也坚信上帝在耶稣基督里对我们的意思一定是好的,祂的旨意必然成就。主对前来抓祂的人说,“现在却是你们的时候,黑暗掌权了。”之后,在大祭司的院子里,主转过身来,一个无语的眼神就使彼得想起主对他所说的话:「今日鸡叫以先,你要三次不认我。」耶稣回答彼拉多所问「你是犹太人的王吗?」耶稣回答「你说的是。」但当主面对众人高喊“钉祂十字架,钉祂十字架”的时候,祂却沉默无语,像羊羔被牵到宰杀之地,替我们承受上帝的刑罚。耶稣对那些为祂哭泣的妇女说,“耶路撒冷的女子,不要为我哭,当为自己和自己的儿女哭。”在十字架上,耶稣说:「父啊!赦免他们;因为他们所做的,他们不晓得。」如今祂也一次又一次地为我们向天父祷告说,“父啊!赦免他们”。耶稣对那个悔改的强盗说,“今日你要同我在乐园里了”。而最后,耶稣大声喊著说:「父啊!我将我的灵魂交在你手里。」在这一刻,我们的救恩成就了,完全了。 今天,超越一切世界的声音之上,我们听到了耶稣基督的声音。祂没有解释为什么世上有苦难,而是用自己的受苦受难,为我们解决了罪恶与死亡并一切苦难根源的问题。没有任何罪比上帝在耶稣基督里的恩典更大,“父啊,赦免他们”。耶稣对你说:“我已经使你归于我,成为上帝的儿女,你的罪被赦免了,你有永远的生命。我将被放进坟墓,你也将有这么一天,我将从坟墓里出来,你也将与我一同复活,与我一同在乐园里了。不要相信自己的感觉,应当相信我的话语,相信上帝的应许,聆听我的声音。” 求主的圣灵在今天,在这圣周,在受难日,在复活节,在今后的每一周、每一天,都使我们能听到主受难的声音:“这是我的身体,为你舍的;这是我的宝血为你流出,使罪得赦。”听见这声音并相信的人有福了,因为你拥有了在耶稣基督里永恒的新生命! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年预苦期第五主日 证道经文:腓利比书3:4b–14,以赛亚书43:16–21,路加福音20:9–20 奉耶稣基督的名,阿门! 今天是预苦期第五主日,是的,我们还在预苦期里。说实话,四十天的预苦期对于很多基督徒来说,太长了,盼望能早点儿过去。人们更喜欢圣诞节和复活节,并不那么喜欢预苦期和受难日。我的回答是,我也不那么喜欢,但我们非常需要它。预苦期是悔改、祷告和信靠的季节,我们回想自己的罪,用上帝的律法,自己责备自己;意识到自己必然灭亡的命运,我们悔改,向上帝认罪;但更重要地是记念耶稣基督为我们所受的一切苦难,祂在十字架上受死,为我们成就的救恩。所以,我们需要“预苦期”和预苦期的经历,是因为耶稣基督的缘故,我们当学会“享受”预苦期。 无论什么事情,我们享受不享受在于享受的对象。当你吃的是美食是好吃的,自然你就享受它,如果你吃的是不好吃的食物,自然你就不享受了。既然,预苦期如此重要,既然最终预苦期给我们带来的是美好的救恩与永生的祝福,那么,我们不够享受,可能是因为我们应当享受的对象错了。 这是什么意思呢?我们先来看,使徒保罗是怎么说的。其实腓利比书的一个重要主题是喜乐,在这段经文之前,保罗刚刚再一次强调要喜乐,第三章第一节,保罗说,“弟兄们,我还有话说,你们要靠主喜乐”。所以看来,我们不够享受预苦期可能是我们自己的原因。说完“要靠主喜乐”之后,保罗马上提醒腓利比教会的弟兄姐妹,今天也类似地提醒我们,“应当防备犬类,防备作恶的,防备妄自行割的。”那时教会主要的问题之一是犹太人要求外邦人基督徒行割礼,保罗称他们是作恶的,熟悉圣经的人知道,行割礼是律法主义在当时的体现;而如今其它形式的律法主义也依然在困扰基督徒。律法主义的要点是将我们得救的确据从耶稣基督转移到我们自己身上,这就是为什么保罗继续说,“因为真受割礼的,乃是我们这以神的灵敬拜、在基督耶稣里夸口、不靠著肉体的。”紧接着就是今天书信经文的开始部分:“若是别人想他可以靠肉体,我更可以靠著了。”然后,他列数了他在肉体上的优秀,和“就律法上的义说”他是如何地“无可指摘”。保罗不是自夸,也不想自夸。他的逻辑是,像我这样在肉体和律法上有东西可以倚靠的人都不靠自己的肉体和律法称义得救,更遑论其他人呢。这就是为什么他紧接着说,“只是我先前以为与我有益的,我现在因基督都当作有损的。不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。”为什么那些“先前以为有益的”现如今却当作是有损的呢?因为那些我们在肉体上认为有益,引以自豪的事情,会成为我们认识耶稣基督,信靠耶稣的障碍。用今天的话来对比保罗的经历,那些东西可能是出身、学历、地位,成就等等,和在世上在基督之外甚至敌对基督的努力和辛劳。有些事本身看上去不是罪,甚至无法改变,比如出身;关键是我们怎样看待这些事。你也许会问,你讲这些或保罗讲这些事与今天的主题“享受”预苦期有什么关联呢?问题正在于此。我们不够“享受”预苦期就是因为我们在心理上不愿舍弃保罗所说的这些属肉体和律法的事情,我们的眼光不能从这些事情上转移到耶稣基督和祂为我们成就的救恩上。想想看,让你割舍一些你不愿割舍的东西,你当然不会高兴啦,当然会觉得是一种负担,不够享受啦。 然而“享受”预苦期的秘诀正是“丢弃万事,看作粪土,为要得著基督”。这难道说我们什么都不做,什么都不要了吗?像“出家的和尚”,像中世纪的苦行僧那样,这不能做,那不能做吗?不是的,因为保罗曾警告过我们不要那样,“苦待己身”,因为那样反而是律法主义,就像歌罗西书第二章中说的“这些规条使人徒有智慧之名,用私意崇拜,自表谦卑,苦待己身,其实在克制肉体的情欲上是毫无功效。”秘诀在于我们所作一切都要“得以在基督里面,不是有自己因律法而得的义,乃是有信基督的义,就是因信上帝而来的义,使我认识基督,晓得他复活的大能,并且晓得和他一同受苦,效法他的死,或者我也得以从死里复活。”这正是我们因信称义,仰赖基督死而复活大能的福音,在一切事上生活在洗礼之中,与基督同死同复活的福音。后面,保罗用运动员赛跑的比喻来说明,我们当定睛在耶稣基督身上,因为祂才是我们的标杆,我们的一切努力的目标与奖赏。 是否尊重耶稣基督,是否接受耶稣基督,是否结出来自上帝和我们主耶稣基督的果实来,这也正是今天福音经文中主耶稣所讲比喻的关键,因为那些园户要结属于他们自己的果实,甚至不惜杀害葡萄园主人的爱子,他们彼此商议说,“我们杀他吧,使产业归于我们!”就是这个意思。这爱子当然是主耶稣祂自己,当时的犹太人与主耶稣的分歧,不正在于此吗?是接受上帝在基督里的恩典呢,还是坚持律法主义,靠自己好行为称义呢?这也仍然是如今人们信仰的关键和试金石,这个石头既可以成为救恩的房角石和磐石,也可以成为使人跌倒的绊脚石与最后审判时砸在人身上的石头。 感谢主耶稣基督!祂已经为我们一切的罪死在十字架上,一切就是一切,在救恩的问题上,不需要我们自己的什么东西,因为那些东西都是粪土。主作为活着的,如今依然统管一切的主宰,祂会在我们实际的生活中,将一切事物赋予崭新的意义,带领我们,在祂里面将一切事物改换一新,使我们不断经历预苦期悔改与信靠的历程,就像祂当年带领以色列民出埃及,过红海时所经历的那样。实际过红海的经历只有那一次,但它所预表的洗礼的经历,就是埋葬罪恶并与主同死同复活的经历,却可以在任何信徒生命生活中反复出现。“看哪,我要做一件新事;如今要发现,你们岂不知道吗?我必在旷野开道路,在沙漠开江河。野地的走兽必尊重我;野狗和鸵鸟也必如此。因我使旷野有水,使沙漠有河,好赐给我的百姓、我的选民喝。这百姓是我为自己所造的,好述说我的美德。”这话是以赛亚对当时的人说的,今天也对我们说:我们可以不断经历救恩的新事,但仍然歌颂赞美同一个救恩,同一位救主。所以求主圣灵在这个预苦期里,在我们生活的每一天,使我们不断经历上帝的救恩,因为这才是我们“享受”预苦期的关键。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二二年预苦期第四主日 证道经文:哥林多后书5:16–21,以赛亚书12:1-6,路加福音15:1-3, 11-32 奉耶稣基督的名,阿门! 教会主日学正在学习的启示录第二和第三章中,当我们讲到那七个教会时发现一个共同的特点,就是主鼓励教会里的所有弟兄姐妹要回到起初的爱心;即使责备老底嘉教会不冷不热时,也同时鼓励他们重新点燃爱的烈火。我们知道这起初的热烈的爱火是来自耶稣基督的爱,是圣灵在耶稣基督里赐给我们的新生命火焰,这火焰带给我们喜乐与活力。回想一下,当你受洗的时候,或当你第一次意识到我们在主里有新生命的时候,是不是很渴慕听道,也爱读经和祷告,对他人的爱心是火热的,自己的心情不也常是喜乐的吗?传统上,预苦期第四个主日的拉丁文叫做“Laetare”,意思就是“喜乐”。是的,就是在记念受苦的季节,我们也当喜乐;因为我们通过悔改和信靠,又享受到了罪的赦免与救恩,重新体会到新生命的力量;就像今天书信经文中保罗说的,“若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了”。所以,我们应当在福音中喜乐,因为这喜乐是“死而复活、失而又得的”喜乐。 确实,成为基督徒日子久了,人们的这个喜乐会渐渐地变淡甚至消失而被劳苦愁烦所代替;这是因为久而久之,世上的诱惑及繁忙的生活,使我们在不知不觉间把福音淡忘了,逐渐远离起初基督的爱,因而失去了新生命的喜乐。按照罪人的本性,我们都是为自己而活,眼光也总是盯在那些属世的事情上;而这罪恶的世界和魔鬼正是利用这个特点,引诱我们离开基督的爱,陷入这个世界的各种诱惑和网罗之中,陷入圣经中说的那些“肉体的情欲,眼目的情欲,并今生的骄傲”之中。在追求这些诱惑的过程中,我们的心机、聪明、才华、能力和热情都被魔鬼和世界所消耗,就像火渐渐被浇灭,基督的爱被渐渐淡忘了,而我们渐渐感到疲倦,我们的喜乐也就渐渐消失了。敬拜、听道和读经祷告,便渐渐成为负担,而不再是自己乐意做的事情了。另外一个失去起初爱心和喜乐的重要标志,就是传福音的热情降低了;当然,魔鬼通过世界上的恶人也会用各种手段,比如用“疫情”“战争”等方式阻止人们彼此接触,分裂人民,破坏人与人之间的关系,从而减少了传福音的机会。想想我们自己是否也中了魔鬼的圈套?还是你自己本来也懒得去传福音,或两者都有呢?从启示录中主对那些教会的警告上来看,这是非常危险的,会影响我们属灵的生命,甚至最终会被主从生命册中除掉,或被主从口中吐出来(就是失去救恩的意思),这绝对是非常危险的。 今天福音书中这个比喻里的老大就是一个失去了新生命喜乐的人。他本有大儿子的身份(在旧约时代,老大一般能继承更多的财产),而且在这个大户家中享有地位及与父亲同在的祝福;就是为什么他父亲对他说,“儿啊!你常和我同在,我一切所有的都是你的”。然而,他不满足于自己的身份和父亲对他的祝福,使他不像二儿子那样遭受世界和魔鬼的欺压;他关注的只是他为父亲做工多年,就像我们更关注自己为主做多少工,计较奉献有多少一样;他看到别人高兴欢喜,自己就生气,却不问为什么人家这样欢喜快乐;他更关注自己多么顺服父亲的命令,也就是更关注自己的好行为;他更关注吃喝以及与朋友们的享乐,把自己认为“清苦”的生活与二儿子花天酒地的生活比较,觉得二儿子和娼妓吞尽了父亲给他的产业后还可以回家,那么自己不是亏大了吗?你想一想,这难道不是大儿子当时的心态吗?长期以来,他虽然表面上是与他父亲同在,但实际上,他的心早就被他周遭的环境和朋友吸引走了。你有没有注意到他称二儿子是“父亲的那个儿子”而不是他的弟兄,这口气完全是他朋友的口气、外人的口气。。这其实是很可能会发生在我们身上的情况,我们被罪恶与世界吸引离开天父上帝,完全忘记救恩的喜乐与上帝的祝福,心中充满了律法主义的斤斤计较、嫉妒、憎恨。这就是为什么他父亲接着提醒他,说“你这个兄弟是死而复活、失而又得的,所以我们理当欢喜快乐。”真正的喜乐是来自死而复活的福音而得到的喜乐。这就是为什么主在启示录中对老底嘉教会的不冷不热非常厌弃的原因,主宁愿我们完全冷掉,不再欺骗自己,这样反而还有可能经历像二儿子那样在罪恶与痛苦之后的醒悟悔改的过程。不冷不热最终欺骗的是我们自己,因为我们可能本来已经失去信心,早就抱怨上帝,想离开上帝了;却还得像大儿子那样律法主义地一方面强迫自己,一方面又自觉劳苦不堪地为父亲工作。 这些会不会是你的心情写照呢?弟兄姐妹啊,我们都要悔改,不能再与这世界一样地看待我们的主,和看待我们与主的关系了;就像书信经文中说的,“我们从今以后,不凭著外貌认人了。虽然凭著外貌认过,如今却不再这样认他了。”求主怜悯我们,使祂的怒气转消,并安慰我们使我们能重新高唱救恩的诗歌,“看哪!神是我的拯救;我要倚靠祂,并不惧怕。因为主耶和华是我的力量,是我的诗歌,祂也成了我的拯救。所以,你们必从救恩的泉源欢然取水。”是的,我们可以欢喜快乐,因为我们能从上帝“救恩的泉源欢然取水”,主耶稣就是那生命的水,救恩的水,就是那生命的粮,复活生命的食粮。耶稣基督在十字架上为我们成就的救恩使我们能经历像二儿子那样从罪恶中离开而走向天父的历程,更经历天父上帝在耶稣基督里接纳我们的喜乐;因为在耶稣基督里,上帝已经与我们和好。就像今天书信经文中保罗说的,“一切都是出於上帝;祂藉著基督使我们与他和好,”“不将他们的过犯归到他们身上”;因为“上帝使那无罪的,替我们成为罪,好叫我们在祂里面成为上帝的义。”天父上帝也在耶稣基督里为我们预备属天筵席的喜乐,把天国里一切的丰富都完全赐给我们了。 哈利路亚,感谢主!今天,让我们在这预苦期记念主为我们受苦。求主的圣灵再次感动我们,再次挑旺我们心中福音的火焰,让我们的信心火热起来,使我们重新享受救恩的喜乐;因为这喜乐正是主耶稣为我们在十字架上受苦受死所成就的,祂自己并所有信靠祂的人,都是“死而复活、失而又得的,所以我们理当欢喜快乐。” 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年预苦期第三主日 证道经文:路加福音13:1–9,以西结书33:7–20,哥林多前书10:1-13 奉耶稣基督的名,阿门! 我听过一位牧师讲述他的亲身经历:他的父亲做了六十多年的牧师,非常著名,也非常忠实,得到会众与同事的喜爱和尊重。五个儿女中的两个兄弟都是牧师,另外孙辈中也出了两位牧师。他父亲临终时,儿孙们都围在他的病床前,这时他示意叫大家都离开,只留下他的牧师在身边。在医院的走廊里,他的一个女儿问到,“爸爸在做什么?为什么叫我们都离开呢?”他的一位做牧师的儿子回答说,“私人认罪礼。”女儿又问:“认罪?他一生都是牧师,有什么可认罪的呢?”四位做牧师的儿孙们,相互会意地点点头,没有说话,因为都知道这姐妹是家族当中不信主的。他父亲的这个女儿,认为只有那些穷凶极恶,或犯了明显罪行的人才需要认罪,而像她父亲那样的好人,从来没有任何丑闻,甚至都很少说脏话的人是不需要认罪的;但我们看到在今天的福音书中,主耶稣却说,“不是的!你们若不悔改,都要如此灭亡!”也许只有像这位老牧师那样忠信的基督徒,才能真正意识到自己是罪人,而珍惜主耶稣所赐的罪得赦免的安慰。今天的经文就是要让我们都意识到这一点,使我们都能转向耶稣—因为转向祂,就是转向生命。 在耶稣的时代,虽然没有互联网,但他们也有自己的方式来传播消息,甚至传播未来会被证实的所谓的“阴谋论”。耶稣社区中的某个人或某些人听说了一则骇人听闻的消息后,马上告诉耶稣(他们有他们的朋友圈),就是一些加利利人被彼拉多杀害并把他们的血搀杂在他们祭物中。虽然我们不知道详情,但我们知道当时的社会状况,犹太人和罗马占领军之间的关系非常的紧张,特别是加利利地区,是个火药桶,因它四面被外邦人所包围着,被外邦人渗透得很严重。我们几乎可以非常肯定地说,这事发生在犹太人敬拜的时候,情况有点儿像现在的教会枪击案,不仅会造成社会动荡,还会加剧不同宗教之间人民的分裂与仇视。他们告诉耶稣这事的目的主要是为了听取祂的意见,言下之意是,“我认为这些加利利人是好人,为什么灾难痛苦会临到他们呢?难道他们比我们更有罪吗?”如今,我们每个人看到世界和周围人们的不幸,不也常会有类似的问题吗?但是,这里主耶稣似乎有意不回答第一个问题,就是“为什么好人会遭害,而恶人却横行当道”的问题,祂直接回答他们的第二个问题,实际上那是假设“这些加利利人一定是更有罪”,而这个问题才是根儿;因为这个问题若是从根本上解决了的话,就没有第一个问题了。主耶稣直接戳到了根本,祂说:“我告诉你们,不是的!你们若不悔改,都要如此灭亡!”接着,主耶稣甚至再举了另一个例子来强调祂的话,说,“从前西罗亚楼倒塌了,压死十八个人;你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗?我告诉你们,不是的!你们若不悔改,都要如此灭亡!”西罗亚楼一定是当时的人们还记忆犹新的另一个重大事件,另一则流传在人们中间的消息;主耶稣把这两个例子放在一起提出来,是要让人们看到某种规律:就是当我们看到别人遭罪的时候,就觉得一定是那人罪有应得遭到报应,而自己没什么问题,然后自我感觉良好。主耶稣针对我们这种心态,严厉地警告我们说“不是的,你若不悔改,也将如此灭亡!” 接下来,主耶稣用无花果树的比喻,从上帝的角度来说明问题;主耶稣拒绝陷入人本主义和荣耀神学的理论,避免那种将人在世上所受的灾难与个人的罪联系起来的,因果缘由的理念;这种理念不只是佛教徒有,犹太人也是一样。还记得约翰福音9章中犹太人是怎样评价那个生来就瞎眼的人吗?“这人生来是瞎眼的,是谁犯了罪?是这人呢?是他父母呢?”请注意,跟那些加利利人一样,他们的假设已经错了。主耶稣指出我们的误区,让我们认识到,世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀,没有义人,连一个都没有。是上帝的慈爱与怜悯使我们依然存活,是为了给我们有悔改的机会。我们早晚都将像那些不幸的人一样,死亡必临到我们每一个人头上,我们唯一的希望在于及时转离罪恶,转向耶稣基督,转向生命。这就是“今年且留著”的意思。 这个比喻的要点是说明上帝在耶稣基督里对我们的耐心和忍耐。栽种无花果的人是上帝,葡萄园是以色列家,对于我们来说,就是教会或能听到福音,灵命能成长的环境。我们每一个人就是那棵无花果树,种无花果树的目的就是要收获果实;“不结果子”“白占地土”的意思就是不悔改,没有属灵生命和生命果实的意思。管园的是主耶稣自己,祂是上帝与人之间的中保。主耶稣在上帝愤怒要把我们“砍了”的时候,为我们说情,说,“今年且留著,等我周围掘开土,加上粪;以后若结果子便罢,不然再把他砍了。”意思是求上帝再多给我们一些时间和机会。你体会到主的心意了吗?祂并不喜悦我们灭亡,愿意我们人人都能悔改;就像今天旧约经文中,主耶和华说的,“我指著我的永生起誓,我断不喜悦恶人死亡,惟喜悦恶人转离所行的道而活。”所以,当趁现在还有机会,还有时间,转离罪恶,转向上帝和我们的救主耶稣,转向生命。最重要的是主耶稣做为管园的,做为上帝和人之间的中保,祂已经为我们提供了生命生长的所有条件:祂为我们死并复活,赐给我们生命的基础,并通过赐给我们的福音,以祂的圣道话语喂养我们,成为我们生命的食粮。主耶稣为我们的生命预备了一切所需要的。 所以,当转向主耶稣,转向生命,因为在祂里面是生命。主耶稣在约翰福音第十五章中说,“我是葡萄树,你们是枝子。常在我里面的,我也常在他里面,这人就多结果子;因为离了我,你们就不能做什么。人若不常在我里面,就像枝子丢在外面枯乾,人拾起来,扔在火里烧了。”主耶稣比我们任何人都清楚我们生活的世界充满了悲剧与死亡,更清楚我们每个人的担忧和命运;这就是为什么祂不回答我们的第一个问题,就是好人为什么会遭灾的问题;而是直接道成肉身,为我们成就了解决我们一切灾难的根源—罪与死亡,赐给我们永生;并警告我们要转回到这些最基本的问题上,转回到祂里面,转回到生命中。求主怜悯我们,常提醒我们这一点,使我们得以生活在主的恩典和祂丰盛的生命之中! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二二年预苦期第二主日 证道经文:耶利米书26:8–15,腓立比书3:17—4:1,路加福音13:31–35 奉耶稣基督的名,阿门! 俄军侵入乌克兰后,北约和美国一方面制裁俄国,一方面讨论是否出兵;但俄国坚持说他们入侵乌克兰是有正当的原因,因为北约多年来不断地扩张,而且乌克兰境内有美国设立的生化武器实验室和生化武器。所以,如果北约和美国真要介入的话,将引发第三次世界大战,俄国将不惜动用核武器。。现在的这个情况类似于一九六二年的古巴导弹危机,当时苏俄正运送核导弹到古巴,而古巴又离美国很近;美国一架侦察机刚刚被古巴击落,美军已经做好入侵古巴的准备,只等一声令下就开战。事后,当时的美国国防部长说,“我当时认为,那将是最后一个周六了。”接着,通过美俄之间紧张的谈判,双方狠话全说了,好不容易,苏俄的军舰调头离开,没有发射导弹,也没有核战,总算制止了第三次世界大战,危机被逆转了;而现在这样的逆转也会发生吗?在我们今天的旧约经文中,上帝的子民当时也走到了一个危急的关口,以色列做为国家,耶路撒冷城和圣殿都岌岌可危。先知耶利米向他们说严厉的话,最后警告他们说,“耶和华实在差遣我到你们这里来,将这一切话传与你们耳中”。问题是,他们会听吗?危机能逆转吗?对我们每一个人来说,今天上帝向我们传讲祂的话语,我们会听吗?我们永远灭亡的危机能逆转吗? 藐视上帝的话语最终将会产生危机,而最严重的危机是永远灭亡、永远受咒诅。我们知道,圣经中的大小先知书里大多是预言耶路撒冷被毁前后的事情,而到耶利米时,上帝正式宣布耶路撒冷和圣殿即将毁灭。耶利米说完了耶和华所吩咐他对众人说的一切话,祭司、先知与众民都来抓住他,说:「你必要死!你为何托耶和华的名预言,说这殿必如示罗,这城必变为荒场无人居住呢?」于是众民都在耶和华的殿中聚集到耶利米那里。犹大的首领听见这事,就从王宫上到耶和华的殿,坐在耶和华殿的新门口,他们准备杀耶利米了。于是,上帝最后警告,要他们悔改。“耶利米就对众首领和众民说:「耶和华差遣我预言,攻击这殿和这城,说你们所听见的这一切话。现在要改正你们的行动作为,听从耶和华你们神的话,祂就必後悔,不将所说的灾祸降与你们。」”但是,他们还是拒绝了。耶利米只好说,“你们要确实地知道,若把我治死,就使无辜人的血归到你们和这城,并其中的居民了;因为耶和华实在差遣我到你们这里来,将这一切话传与你们耳中。”这时,上帝和耶利米与犹大的祭司、首领、民众对峙,也是剑拔弩张的情况,危机就在眼前了,他们要杀耶利米,而耶路撒冷城即将毁灭。 其实,从亚当夏娃堕落犯罪之后,整个世界就一直处在灭亡的悬崖边儿上,只是在某些时候比较明显,整个国家或整个世界一起集体性地处于某种危机当中。这些危机最终还是人与上帝关系的危机,且通常是因为罪恶日积月累的结果:是拜偶像,邪恶泛滥,或独裁专制统治最终造成的。以色列和犹大国当时是这样,六十年代的古巴导弹危机是这样,如今依然是这样。人们崇拜金钱和权力,而不敬拜上帝;相信政府和媒体的谎言,而不相信上帝的话语;追求世间短暂的满足,而不是属天永恒的价值;吸毒、乱性、滥交,且不劳而获,营私舞弊,打砸抢烧。你以为教会里的人没有受到影响吗?上帝通过像耶利米那样的传道人和牧师传达信息,但人们听到对他们的警告与悔改和信靠的教导之后,并没有真正想改变的愿望,有人甚至会像耶利米时期的祭司、首领和民众一样,聚集起来攻击上帝的仆人。当我们进入预苦期后,我们首先要意识到我们自己的罪和必将归回尘土的命运,我们若不悔改,必将像耶利米和今天福音书中主耶稣警告的那样永远失丧;我们每个人与整个世界正处于危机之中。 是的,今天福音书中,主耶稣也说,“耶路撒冷啊!耶路撒冷啊!你常杀害先知,又用石头打死那奉差遣到你这里来的人。我多次愿意聚集你的儿女,好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下,只是你们不愿意。看哪,你们的家成为荒场留给你们。”我们在这里听到的不只是警告,更体会到主想要保护我们的心愿。感谢天父上帝!祂一直差派先知传达悔改与信靠的信息,到末世,祂差祂的爱子主基督道成肉身,来解决我们的危机—你的危机是可以逆转的,而且祂已经在十字架上逆转了你永远灭亡的命运。当我们听到祭司、假先知对首领和众民说:“这人是该死的”时候,我们想起主耶稣被罗马总督彼拉多带到犹太人面前时,那些民众所发出的同样声音,“他是该死的,因他以自己为神的儿子。「钉他十字架!钉他十字架!」”(约19:6-7)然而主耶稣依然爱他们,想要聚集他们“好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下”;主也知道,祂亲身担负世人的罪,为你为我被钉死在十字架上,是唯一可以逆转我们危机的途径。上帝在耶稣基督里对我们的爱是逆转危机的原因和唯一途径:“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生。因为上帝差祂的儿子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因祂得救。”(约3:16-17)在人的罪恶与上帝的忿怒对峙的危机当中,上帝调转“船头”离开了,不再看见我们的罪恶,不再发射惩罚我们的“核弹”,危机逆转了。但这一切不是因为上帝向罪恶妥协了,而是因为祂爱子耶稣的身体,我们救主的宝血成了我们罪的挽回祭,这挽回祭“不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。”(约壹2:2) 感谢主成就了救恩!求主感动我们,让我们都能听到所传讲的上帝话语就悔改,并信靠祂所成就十字架的逆转,使我们脱离永远灭亡的危机。今天旧约经文的后续中,上帝奇妙地保护了耶利米,他虽然被下到地牢里却没有死;而耶路撒冷和圣殿不久就被毁,剩余的犹大民众被掳到巴比伦,因为当时大多数的犹大和以色列民不听从上帝仆人的话。今天的书信经文警告我们“许多人行事是基督十字架的仇敌”,但也鼓励我们,“应当靠主站立得稳”。历史告诉我们,有许多的危机最终还是爆发成为战争与灾难,但也有许多危机被逆转了。然而,任何危机都无法与我们与上帝之间的危机相比,因为那是永生与永死的问题,但感谢主的是耶稣基督的死和复活彻底逆转了这个危机;求主怜悯我们,使任何发生在我们身上的危机,包括这永生和永死危机都能被逆转过来! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年预苦期第一主日 证道经文:申命记26:1–11,罗马书10:8b–13,路加福音4:1–13 奉耶稣基督的名,阿门! 放眼现在的世界,黑暗似乎笼罩着大地,疫情迟迟不愿离开,俄军已经进入乌克兰,第三次世界大战甚至核战的风声四起;再加上一些城市的犯罪率激增,物价飞涨,经济危机即将到来,政府和媒体撒谎,信息被审查封锁等等,更加剧了人们的恐慌。然而这不是小说,这是现实。。今天是预苦期第一个主日,每年我们都会进入为期四十天预苦期的历程,这个历程其实代表了我们整个人生的历程,也代表主耶稣拯救我们的历程。在今天的旧约经文中,耶和华上帝命令以色列民,当记念上帝带领他们从埃及为奴之家出来,走向自由并到达应许之地的历程。通过审视这个历程,我们才可能更好地理解以色列做为上帝的子民与上帝的关系,而在经历这段预苦期的历程后,我们也才能更清楚地了解我们自己,并理解上帝所赐给我们的救恩。当我们“经过死荫的幽谷”,专注于与我们同行的耶稣,来到祂的十字架和祂的空坟墓,我们便从祂那里得到力量—即使邪恶、死亡与黑暗包围着我们,我们“也不怕遭害”,因为主必“与我们同在”,我们与我们的救赎主基督联合在一起,同死同复活。接下来,让我们一起通过回顾以色列从埃及为奴之家走向自由的历程,来经历我们在基督里脱离罪恶与死亡,走向上帝应许之地的路程。 我们看到摩西吩咐以色列民“你进去得了耶和华你神所赐你为业之地居住”,要“往耶和华你神所选择要立为他名的居所去”,以及“你要在耶和华你神面前说”。。那么,上帝要他们说什么呢?“我祖原是一个将亡的亚兰人,下到埃及寄居。他人口稀少,在那里却成了又大又强、人数很多的国民。”上帝曾祝福我们每一个人,从我们小的时候就祝福并保护我们,使我们身心灵强壮强大,甚至有家室子女,一切丰丰富富。然而,埃及人恶待以色列人,“苦害我们,将苦工加在我们身上”。当约瑟死后,新的法老看到以色列民人数众多,感觉受到了威胁,于是想办法苦待他们并杀害以色列民的新生儿。初期和早期教会的教父们,如西里尔就非常清楚地教导说,法老是撒旦的化身,埃及则预表魔鬼统治的世界。魔鬼和牠在世界的代理人不愿看到上帝的子民受祝福,更不愿意看到人们拥有自由的生活,于是便用各种手段,如:释放毒素,包括物质、身体和精神上的毒素,摧残杀害胎儿与少年儿童,欺骗蛊惑人民发动战争;并以这些借口来剥夺人民精神和身体上的自由,以便于他们统治与欺压。他们也利用我们自身的罪性,在精神上使我们生活在恐惧、忧虑、憎恨之中,把我们身心灵囚禁在自己的小圈子里,失去了属灵的喜乐与自由。这就是我们在这个世界所走的路程,不只是四十天,而是两个四十年,甚至更长。难道,上帝没有看到祂子民的痛苦与磨难吗?经文继续说,“於是我们哀求耶和华我们列祖的神,耶和华听见我们的声音,看见我们所受的困苦、劳碌、欺压,祂就用大能的手和伸出来的膀臂,并大可畏的事与神迹奇事,领我们出了埃及,将我们领进这地方,把这流奶与蜜之地赐给我们。” 预苦期促使我们面对自己的罪,和那些像魔鬼法老一样奴役我们所产生的罪之结果。不过,这正是主耶稣为我们在旷野受魔鬼试探所要解决的问题。今天福音书中说,“耶稣被圣灵充满,从约但河回来,圣灵将祂引到旷野,四十天受魔鬼的试探。那些日子没有吃什么;日子满了,祂就饿了。” 魔鬼先是对祂说:「你若是神的儿子,可以吩咐这块石头变成食物。」耶稣回答说:「经上记著说:『人活著不是单靠食物,乃是靠神口里所出的一切话。』」魔鬼利用人的软弱,引诱我们不择手段,哪怕是求神迹,也要解决我们属世的问题。然而主耶稣不仅没有上当,而且还提醒我们,上帝的话语才是粮食,是生命。然后,魔鬼又领祂上了高山,霎时间把天下的万国都指给祂看,对祂说:「这一切权柄、荣华,我都要给你,因为这原是交付我的,我愿意给谁就给谁。你若在我面前下拜,这都要归你。」耶稣说:「经上记著说:当拜主你的神,单要事奉祂。」想想,到底谁才是真正拥有万有,拥有最终的权柄呢?魔鬼用世上最终必将衰残的荣华富贵引诱我们拜牠而不敬拜和相信上帝,反而相信世人和魔鬼的权威。主耶稣便重申圣经最基本的独一真神的信仰。最后,魔鬼又领祂到耶路撒冷去,叫祂站在殿顶上,对祂说:「你若是神的儿子,可以从这里跳下去;因为经上记著说:主要为你吩咐祂的使者保护你;他们要用手托著你,免得你的脚碰在石头上。」耶稣对牠说:「经上说:『不可试探主你的神。』」“试探”这一招是专门针对信主之人的,就是用所谓的“信心”来膨胀我们的骄傲,并以此来试探上帝。这让我想起了一则新闻,曾有一个牧师坚持让人把自己活埋三天三夜,为要证明自己的信心,最后却死了,所以不要以为自己有信心就可以不遵行上帝制定的物质规律。那样的想法也是断章取义,错误理解了诗篇中“主要为你吩咐祂的使者保护你”这句话的意思。真正的神迹其实是主耶稣在这里战胜魔鬼试探的神迹,主耶稣不仅为我们战胜试探,而且还为我们,替我们背负了所有的罪,死在十字架上,并从死里复活—这才是真正的神迹,世人都当追求的神迹。 感谢主!让我们在预苦期历程的开始,在每一天的开始,在我们做任何事的开始,记念摩西带领的出埃及并耶稣所带领的出埃及;从膝盖开始,再一次经历认罪悔改,承认自己是无助、软弱、可怜的罪人,被魔鬼和罪恶的世界毒害、束缚和欺压,本当永远灭亡。让我们真正体会主的爱,祂的死,并与祂同死,埋葬一切的罪恶;相信上帝通过福音,通过牧师向我们所宣布的赦免。同时,我们更期待耶稣基督的宝血和身体给我们带来的新生命必带给我们平安与自由;就像摩西在以色列民将要自由地离开埃及之前,命令他们每家宰杀羊羔并将羔羊的血洒在门框和门楣上,为的是能平安地躲过来击杀埃及地所有头生和长子的天使。“容我的百姓去!”上帝一次又一次地通过摩西警告法老,但心里刚硬的法老就像顽固的魔鬼一样,通过他的臣仆与军队千方百计地不放以色列民离开,奔向自由。然而上帝大能的手施行惩罚,在埃及全地降下十灾,之后又分开红海,使以色列民平安经过却埋葬了法老的追兵。当以色列民在红海岸的另一边看到那些漂浮的埃及兵马时,他们高唱胜利的诗歌:“我要向耶和华歌唱,因祂大大战胜,将马和骑马的投在海中。耶和华是我的力量,我的诗歌,也成了我的拯救。” 预苦期的路程最终必将走到复活节,这是我们洗礼的信仰,也愿这成为我们每一个人信心的历程;不只是今天,不只是今年的预苦期,而是每一天,直到我们在基督里身体死亡的那一天与末日复活之时,因为这个路程才是真正通向自由的路程,通向上帝的应许之地,通向那更美好家园的路程。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年登山变像日 证道经文:申命记34:1–12,希伯来书3:1–6,路加福音9:28–36 奉耶稣基督的名,阿门! 最近,我们主日学开始学习《启示录》,这是主耶稣通过使徒约翰对教会的启示(在他的时代,教会尊称他为约翰长老或神学家约翰)。他在圣灵里所看到的异象非常宏大,一开始他看到荣耀的基督向他显现,就是那曾经死去,然后复活、被高举、现在仍然活着统管教会的主,拥有天上地上所有权柄的基督。使徒约翰这样描述主耶稣:“他的头与发皆白,如白羊毛,如雪;眼目如同火焰;脚好像在炉中锻炼光明的铜;声音如同众水的声音。他右手拿著七星,从他口中出来一把两刃的利剑;面貌如同烈日放光。”(启1:14-16)。今天我们记念主耶稣登山变像,在今天的福音经文里描述耶稣时,我们也看到了类似启示录里的语言。耶稣“带著彼得、约翰、雅各上山去祷告。正祷告的时候,祂的面貌就改变了,衣服洁白放光”(路9:28-29)。他们在那一刻所看到耶稣的形象,和老约翰后来再一次看到的都是高高在上被高举的基督;然而,登山变像时他们所看到的只是老约翰在拔摩岛上一个主日所看到的一瞥,一孔之见。 这两次的事情都是主耶稣把未来带到了现在,把我们所有人在末日都将看到的,从未来带到他们眼前;这个基督的形象是他再来审判活人和死人时,世人都会看到的形象。另外我们看到,他们这两次看到荣耀基督时的反应也是类似的:登山变像时,当父上帝向他们证明他们所看到的确实是祂的爱子,祂所拣选之人的时候,“他们就害怕”;而当使徒约翰在《启示录》中再次看到被高举的基督时,他直接 “就仆倒在他脚前,像死了一样”。这就是人类在看到上帝的圣洁并意识到自己的罪孽时应该有的反应。但这两种情况在程度上是有区别的。被高举的基督越是清晰地展现在我们眼前,换句话说,我们越是意识到上帝的圣洁和我们自己的罪性,我们就越会对主的真实临在产生更强烈的反应。这就像你看到一幅画或任何东西,如果它离你越近,你就会看到越多的细节,对你的影响也就越大。相反的,如果它越远,就会显得越模糊,对看到它的人所产生的影响也越小。耶稣在山上的变像是在祂死而复活之前,祂只是让这三个门徒瞥见了祂复活高升的状态,用教会的语言来说就是“让他们预先尝到未来的事情”。我现在打个比方,我们大多数人可能都有在Costco或其它一些副食店品尝免费样品的经历。那些样品的分量大到足够让你对是否购买该产品做出决定,但同时又足够小,让你还想吃更多。厂商们估计,至少有20%的人会想去买试吃过的食物;有时如果产品很好,更有多达90%的消费者会购买该商品。汽车经销商也学会了这一招,在他们的停车场走走,转转看看是一回事,但如果销售员能让你试驾最新的车型,他知道你会开始想象自己是车主,他就极有可能会与你成交了。所以”免费样品 “和 “试驾 “是向我们保证那是好产品的一种方式,并给人一个期望,以实现人们驾驶那辆车或享受那个食物的梦想。 要知道,登山变像是在耶稣告诉12个门徒祂将受难的预言8天之后,祂告诉他们,祂将 “受许多苦,被长老、祭司长和文士弃绝,被杀,第三天复活”。耶稣继续说,”若有人要跟从我,就当舍己,天天背起他的十字架来跟从我”。之后,祂清清楚楚地告诉我们跟随祂的最终结果就是“凡要救自己生命的,必丧掉生命;凡为我丧掉生命的,必救回生命”。祂鼓励我们思考并做出选择,“因为人若赚得全世界,赔上或丧失自己,有什么益处呢?” 当我们像门徒一样第一次听到这样的话语,而没有真正理解时,通常我们会感到害怕,不是吗?我们会害怕若我们跟随主耶稣将带来什么苦难,我们更关注受苦和死亡的那部分,而不是复活的那部分。这难道不是你害怕在不信的人面前承认耶稣的原因之一吗?…然而这个问题的答案或解决方案是什么呢?是希望,或者说是对未来现实的期待。耶稣为了安慰这些忧虑的门徒,也为了安慰今天的我们,祂带他们中的三个人来到一座山上,在他们眼前变了形象。祂把未来带到了现在,让他们看到了祂复活后荣耀的一瞥,让我们预尝到未来的事情;这样我们也就能享受一点点未来才能有的受祝福的、喜乐的经历。事实上,耶稣不仅把未来带到了他们面前,而且还把过去也带来了。登山变像是过去与未来的交汇之处,当祂把摩西和以利亚带来,与祂“未来的自己”,即复活后被高举的基督一起谈论祂的 “出埃及记”,也就是祂的死与复活。以摩西和以利亚为代表的古代先知们预言了即将到来的基督,祂将成为完美的祭物,上帝的羔羊,代替我们被宰杀,将我们从所有的罪孽中拯救出来。基督在髑髅地的十字架是人类历史的中心,是圣经和我们所有神学的中心。这就是摩西、以利亚和耶稣所谈论的,也是我们的生命得救所需要的一切。 上面所说登山变像时是他死而复活之前的事。圣约翰在他的《启示录》异象中所看到的,则是基督在死而复活之后已经被高举升天的形象,这就是为什么约翰能更生动地描述关于基督的更多细节。约翰所看到的是在未来,在天国的事,而且还有在末日会发生的事情;因此,圣约翰仍然不得不使用大量形象与符号。尽管如此,他所看到的是实实在在复活后被高举的基督;祂被高举成为教会的主,也是所有人的主,是阿拉法和俄梅嘎。祂安慰那些遭受大患难的人,祂不断征服,直到审判之日;而我们正处于这个患难与征服的时期,也就是我们称之为 “新约时代”的时期。约翰看到的那被高举的基督今天仍在掌管,祂继续把过去和未来带到教会,通过祂所成就的十字架救恩赦免我们的罪,给我们带来希望,让我们瞥见祂被高举的荣耀,通过福音安慰我们,并在祂的话语和圣餐中预尝到未来的盛宴。 感谢上帝! 今天,让我们祷告,请求上帝的圣灵打开我们信心的眼睛,让我们看到被高举的基督,意识到我们在圣洁上帝面前的罪恶,并以感恩的心接受基督的身体和宝血的饶恕;使我们能在任何情况下大胆地承认我们对主的信仰,在任何苦难中拥有希望和安慰,并把基督的爱带给所有需要的人,并充满期待地等候祂在末日时在荣耀与能力中再次到来! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
February 27, 2022 The Transfiguration of Our Lord Text: Deut. 34:1–12, Heb. 3:1–6, Luke 9:28–36 In the name of Jesus, Amen! Recently, the Chinese ministry has started to study the book of Revelation, the revelation of Jesus Christ to the …