铜蛇与“蜥蜴人”

二零二壹年复活期第二主日 证道经文：使徒行传4:32–35，约翰福音20:19—31 基督复活了！祂实在是复活了！哈利路亚！ 今天第一篇读经经文来自使徒行传的第四章最后一部分。经文说，在教会成立初期“那许多信主的人都是一心一意的，没有一人说他的东西有一样是自己的，都是大家公用”；并说，“内中也没有一个缺乏的，因为人人将田产房屋都卖了，把所卖的价银拿来，放在使徒脚前，照各人所需用的，分给各人。”请大家想象一下，这是什么样的一种景象呢？没错，这很像是共产主义的画面：大家财产共有，各人按需分配；可以说这是有史以来第一个局部实现了共产主义的群体。然而，这是怎样的共产主义呢？它与后来人类不断努力要建立的，无论是局部地区的共产主义制度，还是全球范围的共产主义理想有什么本质区别呢？下面让我们详细地来看一看。   首先，从今天的经文里我们看到，当时形成这种社会形态最本质的原因和动力，与其它时期的共产主义社会和制度完全不同。有一段经文夹在我刚才所引用的两节中间，说道“使徒大有能力，见证主耶稣复活；众人也都蒙大恩。”我们可以看到，当时出现这种社会形态的根本原因是耶稣基督的复活，并且人们通过使徒大能的见证得蒙耶稣十字架的救恩。也就是说，他们是出于福音而不是律法，出于属天的盼望，而不是追求地上的祝福或对这个世界的任何理想与盼望。简单地说，初期教会的这个社会形态，是属福音的“共产主义”。   接下来让我们对比一下。在此之后历史和现实中所有人们想要在某个国家或地区实现的局部共产主义，或者是所谓共产主义过渡阶段的社会主义都有一个共同特点，就是必须依靠某种强制手段，比如：暴力、专政、法令、或行政命令等来实现或维持；但事实一再证明这些强制的后果必然导致更多的罪恶与死亡。罗马书说，“律法是惹动忿怒的；哪里没有律法，哪里就没有过犯”（罗4：15）。然而，今天经文这里所显示的福音“共产主义”形态是基于上帝的恩典而不是基于律法，是出自上帝的爱而不是出于对上帝的恨，是来自弟兄姐妹彼此相爱，而不是来自对某个阶级或某群体的仇恨，是出于自愿的心而不是勉强；是因为“众人都蒙了大恩”。这恩是福音的恩，是救赎的恩典，是死里复活的救恩；这爱是上帝在耶稣基督里的大爱，是上帝的独生子耶稣基督为世人舍命，而使我们罪得赦免的大爱。   接着我们来看看物质和精神丰富的层面。熟悉共产主义理论的人都知道，他们说，只有当生产力发展和强大，物质极其丰富之后共产主义才会实现。然而当我们对比初期教会那时的情况，那时的生产力远不如二十世纪实践社会主义和共产主义的苏俄或中国的生产力水平，更不要说与如今二十一世纪中国的生产力水平相比了。而且教会初期的基督徒大多数是穷人，但无论穷人还是富人，所有人都捐出自己的财产并相互帮助。他们所靠的不是物质上的丰富，而是精神上的丰富。想想为什么生产力飞跃发展了，共产主义还是不能实现，甚至贫富差距还越来越大了呢？这完全是因为人有罪性，特别是人骄傲自私的本性所产生的贪婪与嫉妒，人心永远无法满足；即使有再发达的生产力，再丰富的物质基础，也不能使人从心底接受财产共有，按需分配的现实。像初期教会那样的真正“共产主义”社会只能在没有罪恶，人人因上帝恩典和大爱的激励而彼此相爱的前提下才能实现。   那么，问题紧接着就来了，难道初期教会真的就没有罪恶，且人人充满爱心吗？其实，圣经很真实地告诉我们，不是的。今天使徒行传接下来的第五章一开始就记载了教会中的一对夫妇，他们出于私心，将变卖田地的价银“私自留下几分”，没有交给教会共有，结果受到上帝的惩罚。上帝刑罚他们并不是要强迫他们捐献，因为捐献本来就不是勉强而是自愿的；圣经说得很清楚，他们受惩罚是因为他们行诡诈和欺骗。圣经说，他们不是在“欺哄人”，而是在“欺哄圣灵”、“欺哄上帝”、“试探主的圣灵”。他们违反的不是律法的要求，而是违反了福音和信心的原则。要知道，当时是五旬节圣灵降临之后不久，来自犹太人的迫害也开始了。但圣灵“浇灌下来”，充满整个教会。圣灵通过使徒勇敢作见证，并所传的道与所行的神迹，使越来越多的人相信耶稣基督和祂复活的福音，相信上帝通过使徒彼得所说的，“你们钉在十字架上的这位耶稣，上帝已经立他为主，为基督了。”而且“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵”。在圣灵的感动下，虽然受到外来的迫害，虽然物质生活不够丰富；但当时的基督徒们出于对上帝救恩的感激和要活出新生命的愿望，自愿地把银钱“放在使徒的脚前”成为共有的财产。这完全是出于他们敬畏和爱戴上帝和主耶稣基督福音的缘故。当时绝大多数的信徒也确实如此，他们热切盼望主耶稣的再来和复活后的新天新地，并彼此相爱，自愿形成了福音的“共产主义”。   后来，犹太人对个别基督徒领袖的迫害转变成了对整个教会的大逼迫，使得基督徒四散逃离。为了躲避伤害，他们转入“地下”继续敬拜，坚持信仰和信心，于是，这福音的“共产主义”社会形态就此结束了。上帝允许一些事情发生，来结束任何形式的共产主义，包括福音的“共产主义”社会；因为毕竟地上不是天堂，在地上实现共产主义从来就不是上帝的目的。主耶稣在升天的时候就已经宣布了祂的目的—-教会在地上要完成的大使命，就是要去传福音给万民，“奉父、子、圣灵的名给他们施洗”。上帝的目的不是让大家其乐融融地聚在一起享受这地上融洽、惬意的所谓“共产主义”的生活；因为真正的“共产主义”生活只能在新天新地中实现。所以，我们所盼望的，上帝应许的是：当主再来之时审判活人死人，不再有罪恶与死亡之后，信徒可以过上比共产主义更美好的，与上帝同在的，充满公义，喜乐与蒙福的生活，直到永永远远。阿门！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二壹年复活日 证道经文：出埃及记15:1–11，约翰福音20:1—18 奉耶稣基督的名，阿门！ 上周一，卡在苏伊士运河上将近一周的Evergreen（长荣）船运公司的货轮终于被解救出来，堵在两边的船只也都可以自由航行了。苏伊士运河是连接地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近国家的最近航线，是全球使用最频繁的航线之一；这次苏伊士运河的畅通，使世界航运与经济得以重新活跃起来。说到红海，今天的旧约经文来自出埃及记，讲述上帝拯救以色列民出埃及并过红海之后，摩西和以色列人向耶和华所唱的赞美上帝救恩的歌。他们唱道，“我要向耶和华歌唱，因祂大大战胜，将马和骑马的投在海中。。耶和华是战士；他的名是耶和华。法老的车辆、军兵，耶和华已抛在海中；他特选的军长都沉于红海。深水淹没他们；他们如同石头坠到深处。”以色列民从为奴之地出来，得自由，最终进入应许之地的过程可以分成三个阶段：一、离开埃及，被释放；二、过红海，出死入生；三、经历旷野，历练信心。红海成为他们是否真正自由的分水岭。   我们知道，以色列人之所以能从埃及出来，完全是上帝大能的拯救。“出埃及”也因此成为上帝在耶稣基督里拯救人类的预表；因为法老和埃及代表魔鬼与罪恶权势，以色列民则预表所有被罪恶和死亡威胁的世人。上帝所降下的十灾不仅显示了祂的大能，更表明真神上帝终将击败一切的假神与偶像。最后一灾是击杀埃及所有的长子，是彻底击垮罪人的骄傲和引以为傲的力量，因为人最终的偶像就是人自己。如今也是一样，从去年初以来，中美并世界各地所经历的大灾难恐怕不止十灾，其中包括：森林大火、火山、地震、蝗灾虫灾、洪涝、干旱、雪灾冰冻，冰雹、沙尘暴等等；日本也出现了像出埃及记所记载的那种河水变红的灾难，更不要说病毒之灾了。病毒和制造病毒的魔鬼利用人们惧怕恐慌死亡的心理把人们关在家里，失去自由；人们也想方设法地躲避各种灾难带来的死亡威胁，寻找生存方法。人们像当年在埃及地的以色列人受法老和埃及人欺压一样，受到魔鬼、罪恶与死亡的欺压，没有真正的自由。   感谢主，最终拯救以色列民出埃及的是逾越节的羔羊和羔羊的血；同样地，最终拯救我们脱离魔鬼、罪恶与死亡权势的是上帝的羔羊—-耶稣基督，除去世人罪孽的。逾越节羔羊，迫使法老放行以色列民，使他们不再是奴隶，并得以走出黑暗邪恶的埃及人的国度；就像耶稣基督在十字架上一样，祂的死和复活不仅赦免了我们的罪，祂更战胜了罪恶和死亡的权势，使我们能走出魔鬼的国度。   然而我们从出埃及记中看到，直到以色列民过红海之后，他们才是彻底自由的；因为当他们来到红海边时，前有海水的阻挡，后有追兵。也就是说，从人的角度看来，他们只有两条路：要么死亡，要么回去重新当奴隶。惟有当上帝把红海分开，他们如走干地过去，而埃及军队被全部淹没之后，以色列民才算是真正得到了自由。此时此刻，他们不再害怕，唱起了赞美的诗歌，胜利和自由的诗歌。基督徒的洗礼就像这红海的水，使我们与耶稣同死，淹没罪恶与老旧人，并与耶稣一同复活，重生得救。今天是复活节，我们也将不再害怕，而且高声赞美主和祂的救恩，说“耶和华是我的力量，我的诗歌，也成了我的拯救”。“红海”成为上帝子民彻底自由的分水岭。   不幸的是，当以色列民在旷野飘流的时候，他们中间有很多人想回去，想回过头来过红海再回到埃及去。因为他们怀念在埃及能吃到有滋有味的食物，于是他们便厌弃上帝从天上赐给他们的吗哪，向上帝和祂的仆人摩西抱怨。他们宁可重新成为奴隶，失去自由，也不愿经历短暂的痛苦而最终进入应许之地。他们也确实因为没有信心而倒毙在旷野，无法进入自由且受祝福的迦南地。上帝在耶稣基督里战胜罪恶、魔鬼与死亡，耶稣的死与复活为人类的自由完成了关键性的行动；然而，只有洗礼和信心才能使我们每一个个体进入到主的死与复活之中，才能得到耶稣基督十字架所成就的结果—就是真正的自由。所以，你的“红海”就是你真正自由的分水岭。   基督徒在这世上的生活就如同以色列人走旷野路那样，也常常经历干渴与饥饿。主的圣道就是从天上赐下的吗哪，耶稣就是生命的活水，然而许多基督徒却因贪恋世界所谓“有滋有味”的罪恶生活，而厌弃主的圣道和耶稣基督的救赎，并向上帝和上帝的仆人抱怨。他们没有信心，要放弃他们在红海这边的益处，失去基督徒的自由，重新成为罪恶、死亡和魔鬼的奴隶，最终的结局依然是永远的灭亡。   如今摆在我们每个基督徒面前有两条路：要么回到“红海”的另一边，就是离弃洗礼的应许，失去信心，其结果就是失去属天的自由，倒毙在属世的旷野路上；要么就保持信心，生活在洗礼和其果效之中，也就是生活在“红海”的这一边，其结果就是真正彻底的自由。因为“红海”是自由与否的分水岭，也是生与死的分水岭。只有过了红海，并以信心和盼望持续生活在逾越节羔羊所实现的救赎之中，而不再走回头路的人，才能进入应许之地。虽然生活在“红海”的这一边，生活似乎显得清淡艰苦，需要信心、忍耐与盼望；但这信心最终会带领我们进入上帝的应许之地，上帝必将使我们这必死或已死的身体再复活过来，进入新天新地，得到属天的真自由。所以，求主的圣灵感动我们，使我们常常以信心生活在洗礼中，常常“出埃及”“过红海”，与主同死同复活；用上帝的律法认罪并淹没我们的老自我，同时以主的福音洗刷我们的罪恶并复苏我们的心灵，使我们一举一动满有新生的样式。并求主让我们常常高唱过“红海”的胜利诗歌，勇敢地生活在基督徒的自由之中，充满着对属天自由的盼望！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二壹年棕枝/受难周主日 证道经文：马可福音14:1—15:47，腓利比书2:5–11 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天是棕枝主日，也是受难周主日，是圣周的开始。我们通常在棕枝主日记念主最后一次进入耶路撒冷城时所发生的事情，但却很少特意记念受难周。今天我们将重点放在主耶稣的十字架事件，看看它在耶稣在世的最后几天里是如何发展并呈现出来的。从人的角度来看，十字架事件是个悲剧，然而它却是人类历史的中心，是上帝救恩计划的高峰。我们从圣经中一再看到，上帝是历史的主宰、世界的主宰，祂是创造主，更是救赎主。祂做为救恩历史的编剧与导演，像制作一部电影一样，把十字架事件逐渐展开。当众人拿着棕树枝欢迎耶稣进入耶路撒冷城之后，其实气氛已经慢慢转变了，特别是从今天的经文一开始说“过两天是逾越节”的时候，圣经就把我们带入越来越紧张而又浓郁的剧情之中。剧情的发展由三部分组成：设计、对抗、与最终解决。设计就是设置计划，为的是下一步的对抗；而对抗是最终解决问题的过程。下面，我们将随着人物和剧情的发展，从魔鬼与恶人的作为里看见上帝的作为，看祂在耶稣基督里的真理与救恩计划的目的是如何渐渐地彰显并实现出来的。   第一幕：“设计”— 杀耶稣的计划 福音书中告诉我们，犹太人一直想抓耶稣把柄，要栽赃陷害祂，但这次不一样之处是他们得到了祭司长的领导指挥与支持，他们“用诡计捉拿耶稣”的具体计谋定下来了（14：1）。就像历史和现实中不断出现阴谋陷害一样，他们首先从所谓的民意民心开始。“有几个人心中很不喜悦”那个女人“打碎一玉瓶至贵的真哪哒香膏，全都浇在耶稣头上”；这些人闹事是有人预谋挑起的。约翰福音中记载，是那将出卖耶稣的内线叛徒加略人犹大首先说的：「何用这样枉费香膏呢？这香膏可以卖三十多两银子周济穷人。」然后其他没有头脑的门徒们就跟着向那女人生气，其实是冲着耶稣而来的，事就这么闹起来了。但主耶稣却说：“她是为我安葬的事把香膏预先浇在我身上。我实在告诉你们，普天之下，无论在什么地方传这福音，也要述说这女人所做的，以为记念。”主耶稣是借此机会教导我们，祂自己的死和安葬是为了成就福音，并且这福音将被传扬到普天之下。 在逾越节预备日的晚餐上，已经拿了祭司长银子的犹大即将要出卖耶稣；但耶稣心里很清楚并暗示门徒们了，因为作为上帝，祂要将计就计，成就十字架的救恩。在这最后的晚餐上祂设立了圣餐，为的是祂自己在十字架上的圣体与宝血将被“承传”下去，因为“承传”和“出卖”（“παραδίδωμι”）在原文中是同一个词。 饭后，当犹大带着兵丁前来捉拿耶稣的时候，耶稣是在客西马尼园里祷告并告诫门徒们也当警醒祷告，免得软弱，入了迷惑。当犹大以亲嘴为暗号，让人拿住耶稣的时候，约翰福音记载说，耶稣对抓祂的人说「我就是」，祂还治好那个被削掉一个耳朵的大祭司的仆人。「我就是」这句话的希腊文是希伯来文“耶和华”的翻译，耶稣以此表明祂就是那自有永有的主宰，创造宇宙万物的真神，祂医治那人的耳朵表明祂来是为了和平而不是战争，为了医治和拯救人类。   第二幕：“对抗”— 邪恶的控告 场景转到耶稣被带到大祭司的大院里。众人作假见证陷害耶稣，但他们所做的见证各不相合；至极的控告是当大祭司问耶稣说：「你是那当称颂者的儿子基督不是？」耶稣说：「我是。你们必看见人子坐在那权能者的右边，驾著天上的云降临。」这对犹太人来说是亵渎罪，但对马可福音，甚至整本圣经来说，却是最重要、最核心的事实。福音书第一句就是“上帝的儿子，耶稣基督福音的起头”。 不只是耶稣面临控告，祂的追随者也是一样；基督的教会一直因主耶稣的名而遭到迫害。当大祭司的一个使女见彼得烤火，就看著他，说：「你素来也是同拿撒勒人耶稣一伙的。」彼得却不承认。在迫害面前能否坚持信仰，是对每个基督徒的挑战。人的软弱和主耶稣的信实可靠形成鲜明的对比；当彼得发咒起誓地说：「我不认得你们说的这个人」时，鸡立时叫了第二遍。彼得想起耶稣对他所说的话：「鸡叫两遍以先，你要三次不认我。」彼得这时想起来，就哭了。我们知道，当主耶稣复活之后，同样在一个篝火边，主耶稣赦免了彼得，并三次问他“你爱我吗”，以此来坚固彼得在基督里的爱。 第三个控告的场景是在罗马的巡抚彼拉多面前。彼拉多问耶稣说：「你是犹太人的王吗？」耶稣回答说：「你说的是。」从人的角度来看，“耶稣是王”成为祂最终的罪名，甚至他们把这“罪名”做了一块牌子钉在耶稣的十字架上头。然而耶稣的意思是，祂是天国的君王。在地上，属世的统治者可以审判并任意定耶稣的罪；但耶稣是天国的君王，祂将再来，审判活人和死人，祂的国无穷无尽。   第三幕：“解决”— 生死的转折 在这一幕里，犹太人一直头疼的问题终于解决了，他们杀害耶稣的计划终于实现了。与此同时，上帝的救恩计划也终于实现，人类罪恶与死亡的问题也终于解决了。先是彼拉多要释放一个犯人，众人要求释放巴拉巴，一个作乱的杀人犯，却定意要把耶稣钉十字架。耶稣代替一个罪犯被钉十字架，这个判决是罪犯巴拉巴生死的转折，也是耶稣生死的转折。然而主耶稣不只是代替一个罪人，实际上是代替了世上所有的人被钉十字架，承受罪的羞辱、刑罚和上帝的忿怒；使所有相信祂的人也实现生死的转折，使我们不致灭亡，反得永生。 这时，有一个新的人物进入画面中，古利奈人西门从乡下来，恰巧经过耶稣背着十字架走向各各他的路上。因耶稣之前已被连夜审讯且被鞭打得遍体鳞伤，背不动十字架，且已多次倒在路上不能动弹；于是，兵丁们就勉强西门背著耶稣的十字架同去。这个经历彻底改变了古利奈人西门的人生，后来他成为初期教会中一个著名的门徒，从此实现了生与死的转折，他成为了进入永生的人群中的一员。 耶稣被钉在十字架上的时候，受到过路人，祭司长和文士，并与祂同钉十字架的罪犯的辱骂和讥诮；但至极的痛苦则是天父上帝的离弃和忿怒。从午正到申初，遍地都黑暗了。申初的时候，耶稣大声喊著说：「以罗伊！以罗伊！拉马撒巴各大尼？」（翻出来就是：我的神！我的神！为什么离弃我？）要知道，主耶稣所受的痛苦是为你，为我而受的啊！最后，耶稣大声喊叫，气就断了。殿里的幔子从上到下裂为两半。对面站著的百夫长看见耶稣这样喊叫断气，就说：「这人真是上帝的儿子！」他见证了一个无辜人的死，更在圣灵启示下看到了上帝的儿子。现在，敌人的计划实现了，耶稣被杀掉了；但上帝通过祂儿子的救恩计划也实现了，人类罪的问题终于得到解决。 最后是耶稣被埋葬的场景。彼拉多让百夫长和兵丁都确认耶稣死了之后，把祂的尸体安放在坟墓中。这天是安息日的预备日，就是圣殿中宰杀逾越节羔羊的日子；耶稣做为上帝逾越节的羔羊已经被牺牲、被献上。亚利马太的约瑟是位尊贵的议士，也是默默作耶稣门徒的，祂素来等候上帝的国。第二天是安息日，上帝的子民要进入上帝安息日的安息了；与此同时，上帝在耶稣基督里已经安息，静静地等待最终救赎的实现。魔鬼通过恶人一直计划要杀死耶稣，他们得逞了；然而上帝却将计就计，将耶稣的宝血变成世人的赎罪祭，将耶稣的死亡成为人类生与死的转折并新生命的开始。今天这一幕并不是真正的最后一幕。作为上帝的儿女，我们也将静静地等待，等待真正的高潮、等待被杀的耶稣从坟墓中出来，我们等待复活！   奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！