北京圣保罗路德会 二零二零年八月二十三日 证道经文:马太福音16:13–20 奉耶稣基督的名,阿门! 很多人都说,如今我们生活在后现代主义的多元社会里,这话的确有其道理,但多元的社会从来不是今天所独有的。在今天的福音经文中,主耶稣到了该撒利亚腓立比的境内,祂问门徒们:「人说我人子是谁?」就在说这话的时候,祂所面对、所挑战的就是一个多元的社会;同时祂的门徒们也身处在类似后现代主义的所有迷茫之中,特别是身份上的迷茫。主耶稣所问的关于祂真实身份的问题,是历史上所有的人凭自己无法回答的问题,对所有身处于无所适从的多元化社会中的人来说,更是令人困惑的问题;因为在这样的社会里,人们连自己的身份都不确定,怎能知道耶稣的身份呢?然而天父通过圣灵指示出的答案,却可以使我们在迷茫中稳如磐石,在黑暗中得见光明,在绝望中充满希望。 在所谓后现代多元社会中,人的特点之一是身份的迷茫,不知道自己是谁。自己是男的,还是女的?自己从哪里来,到哪里去?自己该相信谁,不该相信谁?当学校里都在教导性别是可以由自己决定的时候,孩子们是多么地迷茫啊!要知道,如果说什么都可以是相对的,可以由你自己决定的话,这可不是一件容易的事情;特别是身份的问题,这是做为一个人最基本的问题。想想看,要搞清楚你自己是男的还是女的,这事得多伤神?很多人直到成年了,也不知道自己到底是男的还是女的,或者两者都是?有些人甚至要搭上金钱和手术并使自己身心灵经历极其痛苦的过程,到最后也还不一定能确定。这就是为什么一些人在刚刚搞清楚或还没有真正搞清楚自己是男的或女的之前就已经被折腾死了。这是多么悲哀啊!但这还只是这个多元社会中身份迷茫的悲剧之一。你知道你是谁吗?对于我们大多数的人来说,性别认定也许不是个难题,但却常常会在政治、宗教和社会上的身份产生摇摆及不确定。你也许本来是民主党,但最近可能不喜欢因弗洛伊德事件所引发的暴乱,开始怀疑自己还是不是民主党的人;你也许本来是共和党,最近却可能倾向政治正确而不喜欢川普总统的“大嘴巴”和他所发的推特,而开始怀疑自己还是不是共和党的人;你也许本来是共产党,却不喜欢最近党对内对外的一些政策,开始怀疑自己还是不是共产党的人等等。。我这里不是要谈政治,而是要指出在这样一个动荡的多元化社会里,身份的迷茫带给人的痛苦;更不要说人们在无神论与有神论之间的摇摆,在选择各种偶像和假神的过程中所经历的迷茫、失望与痛苦。 耶稣那个时代的很多犹太人也不知道自己是谁。不要说以色列北国的人早已被亚述帝国消灭并且和外邦人完全同化,不再有纯粹的血统、宗教与文化,根本不知道自己是谁了;就连南国的犹太人,经历了巴比伦、希腊和罗马帝国先后的毁灭与占领,耶路撒冷圣殿被毁坏后虽然得以重建,但以圣殿为中心的宗教不断受到羞辱,已经失去了意义。一方面有些自由化的祭司和犹太人,他们与罗马人并外邦文化妥协,就形成所谓的撒都该人;另一方面一些保守的犹太人不愿妥协,但又无法在他们眼中纯正的圣殿里敬拜献祭,因此犹太人做为上帝儿女的身份大大受到质疑,他们自己感到非常地迷茫与失落。做为在加利利附近长大的门徒们更是如此,那地方本来就是与外邦人混杂的地区,当他们继续向北来到该撒利亚腓立比境内时,这种困惑更不言自明了。该撒利亚腓立比原本的名字是潘尼恩(Panion),是以希腊神话中的牧神潘(Pan)为名的,那里的人拜牧神潘;而当大希律王管辖那地区的时候,他又建了一座庙宇,公然崇拜罗马帝国皇帝凯撒亚古士督,之后大希律王的儿子菲利普,将其改名为该撒利亚,那地因此被叫做该撒利亚腓利比。就在那充满迷信、偶像崇拜的山上和庙宇前,主耶稣问当时在场的这些已经完全迷茫的信徒们关于祂自己身份的问题。其实,主耶稣那时的人与现在的人们一样,对于主耶稣的身份也莫衷一是。在如今多元化的社会里,无神论和宗教人士认为耶稣只是个人而已,最多是位先知。这正像今天福音经文中门徒们回答的那样:有人说祂是施洗的约翰,有人说是以利亚,又有人说是耶利米或是先知里的一位。然而主耶稣紧接着问祂的门徒,今天祂也问你这同样的问题,“你们说我是谁?”主耶稣究竟是谁呢? 这时西门彼得回答说:「你是基督,是永生上帝的儿子。」耶稣对他说:「西门巴约拿,你是有福的!因为这不是属血肉的指示你的,乃是我在天上的父指示的。我还告诉你,你是彼得,我要把我的教会建造在这磐石上;阴间的权柄,不能胜过他。」马太福音讲到这儿,主要是一直在讲耶稣的身份,讲祂是谁,当然也讲到祂的所言所行,但正是通过讲祂医治赶鬼行神迹的大能和有上帝权柄的话语,来说明祂是基督,永生上帝的儿子。今天经文的下文便开始讲主耶稣来到世上的主要目的和工作。21节说,“从此,耶稣才指示门徒,他必须上耶路撒冷去,受长老、祭司长、文士许多的苦,并且被杀,第三日复活。”耶稣是基督,是上帝的儿子,这不是一个抽象的概念,更不是在形容一个离我们遥远与我们无关的上帝。主耶稣成了肉身来到世上是必须要上耶路撒冷,一定要受苦,并且要被杀,第三日复活;因为做为成了肉身的上帝儿子,祂的死和复活带给我们永远的生命,阴间的权柄不能胜过祂;祂的十字架也使得由肉身组成的教会从此有了信心和盼望。于是,主耶稣因此成为了教会的根基,屹立不倒的磐石;也通过“你是基督,永生上帝的儿子”这个信仰告白,把教会建立在这磐石上,就是建立在祂自己和祂所做的救赎工作上。 你是谁?首先你得知道耶稣是谁。在这个多元的社会里,如果你不知道耶稣的身份并祂与你的关系的话,那么,无论你在地上的表面身份是什么,你都会感到迷茫、失落、甚至绝望。然而,知道耶稣身份的知识和觉悟不可能由我们罪人自己产生,必须受圣灵感动,由天上的父通过圣道福音指示你,你才能知道,才能接受。所以,求主的圣灵常常感动我们,使我们在这个多元的社会里,知道自己是谁,是属于谁的。我们是上帝的儿女,我们是属于耶稣基督的,我们有永生的盼望,因为我们的救主耶稣是基督,是永生上帝的儿子,是教会的根基,是我们的磐石! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年八月十六日 证道经文:罗马书11:1–2a,13–15, 28–32,马太福音15:21–28 奉耶稣基督的名,阿门! 今天的书信经文中有一句令很多人惊奇而不敢相信的话,就是罗马书第十一章中,在提到上帝拣选的恩典时说“既是出于恩典,就不在乎行为”;结合上下文来看,我们很清楚这是在说上帝拯救世人的救恩。不幸的是,从马丁路德宗教改革到如今,很多人不敢说这话,即使说了,也不完全相信这句话。确切地说,这种怀疑自从亚当夏娃的子孙就产生了,自从人意识到自己犯罪得罪了上帝而要想办法解决罪恶这个问题时就开始了。还记得亚当的儿子该隐和亚伯之间发生的事情吗?该隐是多么在乎他的行为啊!以至于当上帝不悦纳他的奉献后,他的脸就沉下来,与上帝翻脸了。今天,请大家也好好想一想,你是不是也无法从心里完全接受这句话呢?你也许会说“不一定吧,也许上帝的意思是这样或那样”,或者“虽然上帝这样说,但是实际上你还得做这事或做那事才能最终得救”等等。总而言之,在得救方面,你对你自己的行为还是满在乎的。 自从宗教改革之后,很多人都指责路德会不要律法,不强调好行为,是在鼓励人犯罪,这实在是天大的误解;事实正相反,路德会不仅没有不要律法,而且按照圣经把律法及其惩罚讲得比其它任何教会都还要严厉,都要狠,不仅讲行为,更强调人的心,斥责其行为背后的动机与隐秘的恶念。人们从来没有想到的是,上帝所要求的好行为比人想象得要高得多的多。其实,当人们强调要有好行为才能得救,或者需要信心加好行为才能得救的时候,他们实际上是降低了上帝律法的标准,是把上帝律法的标准表面化、量化、和行为化了。就像犹太人把上帝所说分别为圣而洁净的道理表面化和行为化,变成了饭前必须洗手和其它洗涤的条款,把『当孝敬父母』的诫命量化和行为化,变成要交一定的各耳板(各耳板就是供献的意思)然后就了事了。罗马天主教的忏悔礼,不仅要求人认罪,还要求认罪的人做一些可以量化的补偿性的行为,比如要念多少遍玫瑰经,或做某些特定的善行,或干脆买多少赎罪卷等等才能完全赎罪。有些教会则强调人必须做过决志祷告,必须每日读经祷告,必须做十分之一比例的奉献等等才能得救;否则,用他们的话说就是没有“得救的确据”。其实所有符合圣经的好行为本是基督徒应当做的,而且应当是心甘情愿,随时随地去做的,但凡没有全心全意地做到的人就是犯罪,就是要下地狱,不得救的。然而他们却把那些掺杂了私欲或不完美的好行为变成他们为要得救而与上帝讨价还价的筹码。这岂不是把上帝的律法和救恩贬值了吗? 说实话,人们非常强调并且在乎行为,其实更多的是在乎别人的行为,而不是自己的行为。人们喜欢把眼睛盯在别人身上,指头指向别人,对别人更加严格要求,所以人们特别喜欢指责别人。同时我们又很容易受别人的影响,轻信别人指责,这些指责日积月累,便成为了我们的负担和枷锁,长期生活在压抑的气氛中,非常抑郁。然而做为基督徒,我们可以卸下这副重担,冲破别人对我们精神与心理的压制,因为在耶稣基督里我们有永远的生命,有无限的盼望。得救不在乎好行为,更不在乎坏行为,因为我们任何错误与罪都已经被耶稣基督的宝血遮盖,都被洗净,被赦免了。我们可以勇敢地从人的苦毒与指责之中走出来,在基督福音的真理中得自由。 今天的福音经文一开始说,主耶稣离开那里,要退到推罗、西顿的境内去。为什么呢?要知道推罗、西顿可是外邦人的地盘儿,在当时对于犹太人来说,就是坏人非常多的地方,对好人来说是不安全的地方,用今天的话说就是,那地方到处都是行为不好的人。主耶稣退到那里去,是为什么呢?其实上下文很清楚,其中一个原因是为了避开法利赛人和文士。为什么耶稣宁肯去坏人很多而又危险的外邦人之地而远离法利赛人呢?因为上文中说到,法利赛人刚刚指责耶稣的门徒吃饭的时候不洗手,而主耶稣用上帝的道反驳他们并保护祂的门徒;主耶稣指出他们是“用嘴唇尊敬上帝,心却远离”祂,并指责他们假冒为善,只注重表面,是使人掉入坑里的给瞎子引路的瞎子。 当然,主耶稣来到推罗、西顿的地方有更重要的目的,就是祂知道有个外邦人的妇女要见祂,主耶稣也要以此告诉我们这个重要的道理。什么道理呢?这位妇女不仅来自行为很坏的推罗、西顿,而且还是个迦南人(迦南人是以色列人的宿敌),并且她的女儿被鬼附着。可以说,她们是极其罪恶、不洁净的。这不?连主耶稣都管她叫狗,说“不好拿儿女的饼丢给狗吃”。这句话不只是对她们的羞辱,更是陈述一个事实—行为罪恶的、拜偶像、被鬼附着,作魔鬼奴隶的外邦人不配领受本该给上帝儿女的祝福和拯救。我们华人正是这样的外邦人,你我都是一样,本不配上帝的恩典与怜悯。这个妇女喊着说“主啊,大卫的子孙,可怜我”,主耶稣拒绝她说“我奉差遣不过是到以色列家迷失的羊那里去”,但她仍然坚持求耶稣说“主啊,帮助我”;主耶稣进一步羞辱她说“不好拿儿女的饼丢给狗吃”,而她更加谦卑地说“主啊,不错,但是狗也吃他主人桌子上掉下来的碎渣儿”。此时此刻,这位妇女的心比任何人的心都更圣洁更干净,因为主耶稣夸赞她说,“妇人,你的信心是大的!”上帝的救恩就此临到她和她的女儿身上,“从那时候,她女儿就好了”。救恩出于上帝的恩典,拯救她女儿这事既是出于上帝的恩典和耶稣的怜悯,就不在乎这个妇女的行为;不然,恩典就不是恩典了。对于白白的恩典,我们唯有谦卑地接受,并不需要任何行为。这位妇女认识到自己本来就是罪人,本来就是狗;并且既然这位耶稣是上帝应许的“大卫的子孙”基督,人类的救主,那祂一定可以洁净一切的污秽,赦免她一切的坏行为。而像法利赛人那样的人,本来也是罪人,却想要显示自己是好人,是义人。在上文中,主耶稣尖锐地指出,“从外面进去的不能污秽人,惟有从里面出来的乃能污秽人”,“从人心里,发出的恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤讟、骄傲、狂妄。这一切的恶都是从心里面出来的,且能污秽人”。像法利赛人那样的人,为要得到人的尊重,极力掩盖自己内心的龌龊,非常在乎表面的行为,为的是要得人的赞扬;但骄傲、虚假、心中远离上帝的人最终必然灭亡!只有通过信心谦卑地接受那不在乎行为的上帝恩典,才是我们得救的唯一途径,因为得救既是出于恩典,就不在乎行为。 如果有人坚持说得救不是件容易的事情,一定会在乎行为的话;那么,这行为也不是你的行为,不是任何人的行为,而是上帝的行为,是主耶稣基督的行为—是祂道成肉身卑微虚己的行为,是祂特意来推罗西顿寻找这个妇人,也像寻找迷羊一样寻找我们每一个人的行为,是祂怜悯医治病人和赶出污鬼的行为,是祂最终为我们的罪死在十字架上的行为,是祂战胜罪恶与死亡从死里复活的行为。是耶稣的行为使你的罪得赦免,使你得救。是的,这些行为不容易,岂止是不容易?是你根本就做不到的。然而主耶稣却为你和我,为世上所有的人已经做到了,并且把祂所做到的白白赐给我们,不在乎我们的行为,我们只有谦卑地接受;这才是恩典,否则,恩典就不是恩典了。 既然得救出于恩典而不在乎行为,那么我们如何行事为人呢?圣经说的很清楚,我们当顺着圣灵而行,不随从肉体的私欲,努力做符合上帝旨意的对的事情。只要是尊重人间法律,并与圣经不相违背的事情都是可以做的。圣灵所结的果实是“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。这样的事没有律法禁止”(加5:22-23)。求圣灵感动你,使你靠耶稣基督和祂的宝血脱离一切的虚假,从人的谴责之中解脱出来,从压抑的气氛和情绪中走出来,摆脱人的恶意指责和律法的控告,把握现在,面向未来,顺着圣灵而行,做该做的事。走自己的路,让人去说吧!因为无论你做什么,做对了,不是你的功劳,更不能以此称义得救;若做得不对,有主耶稣的宝血遮盖和赦免,因祂已经为你成就了救赎。人得救本乎恩,也因着信;既然出于恩典,就不在乎行为,不在乎你的行为,在乎的是上帝的行为,就是上帝在基督里所做的一切! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年八月九日 证道经文:马太福音 14:23-36,约伯记38:4–18,罗马书10:5–17 奉耶稣基督的名,阿门! 不知大家是否注意到最近科学上有一个现象,就是如今的科学越来越倾向所谓的“属灵”了,意思就是并不那么“唯物”了,越来越佐证灵界的真实存在,也越来越喜欢研究灵界的事情。比如:身外体验(人临床死亡后的灵魂离开身体一段时间后又回到身体里),而在量子力学和天体物理方面,最近的科学发现和解释也越来越证明了灵界的存在和圣经的正确。今天不是这个话题,只是提醒大家这个趋势。其实,人们潜意识里都知道灵界的真实和上帝的存在;他们不信上帝和主耶稣基督,不是因为不知道,而是因为不愿意。今天福音经文就是一个很好的例子:当门徒们的船被加利利海的风浪摇撼时,他们看见耶稣在海面上行走“就惊慌了,说「是个鬼怪!」便害怕,喊叫起来。”经文说的很清楚,他们明明看见的是耶稣,却喊叫说是“鬼怪”。为什么呢?原因很简单,他们不相信那会是耶稣,但他们却相信那会是鬼怪,并且非常害怕,这说明什么呢?这说明他们不是不相信灵界的真实和上帝的存在,而是不相信上帝的慈爱,不相信上帝会保护他们,更不相信他们一直跟随的耶稣是基督,是那位与人同在的上帝。这才是所有不信的真正症结所在。 是个鬼怪吗?其实在现实中,人们对这个问题有强烈的意识并且生活在这个问题之中,但人们却不问,“是上帝吗?”或“是主耶稣吗?”为什么会这样呢?第一、圣经说,魔鬼有相当大的能力,牠本是天使长,因不守本位,堕落成为抵挡上帝的魔鬼;而人类因为罪性被牠管辖,牠是现今这个世界上所有罪人的王,有极强的杀害、毁坏的能力,并有极具诱惑的欺骗性。新约的哥林多后书中说到“撒但也装作光明的天使”。第二是因为人没有信心,当耶稣连忙向门徒们确认是祂自己,对他们说:「你们放心!是我,不要怕!」时,彼得要试探一下那到底是不是主耶稣;他说,「主,如果是你,请叫我从水面上走到你那里去。」人们习惯了魔鬼的摧残和压迫,又被牠欺骗,结果相信牠,任牠摆布;与此同时,人们却被罪性和不信蒙蔽了双眼以至于看不到上帝的作为。一方面在魔鬼的教唆下相互伤害,另一方面却看不到上帝赦罪的怜悯和救恩;一方面魔鬼利用人骄傲贪婪的罪性肆意摧残生态环境,造成严重污染与破坏,另一方面当看到上帝所创造的美好大自然,却不感谢和赞美祂;一方面人们装神弄鬼,或真的被魔鬼附身,或干脆直接拜魔鬼,另一方面却对真神的福音使人脱离罪恶、魔鬼的辖制而获自由这个事实视而不见或百般贬低。魔鬼把本有上帝形象的人变成有魔鬼自己的形象,使人们也以欺骗和伤害别人为荣,牠更利用人,使他们拥有更大的杀伤能力去伤害别人。结果,罪人已成为了魔鬼的帮凶,心中“装满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒,满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨;又是谗毁的、背后说人的、怨恨上帝的、侮慢人的、狂傲的、自夸的、捏造恶事的、违背父母的。无知的,背约的,无亲情的,不怜悯人的。而且他们虽知道神判定行这样事的人是当死的,然而他们不但自己去行,还喜欢别人去行。”(罗1:29-32)虽然人是魔鬼的奴仆,被魔鬼捆绑与毒害,但最终仍然要为自己的罪负责,无法脱离上帝对“一切不虔不义之人”从天上而来的忿怒和刑罚。 然而感谢主的是,就在我们还不认识祂是谁,还以为祂是鬼怪的时候,祂却认识我们,了解我们,知道我们不过是软弱可怜的罪人。我们常常犯错误,不要说达不到上帝的标准,就是人的标准,比如做夫妻的标准,做父母的标准,做好本职工作的标准等等都还常常不达标。耶稣知道我们注定要沉沦灭亡的命运,这就是为什么当彼得开始在水面上行走,但看见风甚大,就害怕,将要沉下去的时候,主耶稣赶紧伸手拉住他,说:「你这小信的人哪,为什么疑惑呢?」主耶稣真正的能力是祂拉我们上来面于死亡的救恩能力,是祂怜悯罪人的恩典与慈爱之力量,是祂伸出来拯救罪人的双手。 有些人会说,耶稣在水面上行走没什么稀奇,可能有些气功的轻功大师,或其它什么术士,甚至被魔鬼赋予能力的人也可能做得到。但是,主耶稣不仅在水面上行走,而且伸手把即将沉没在海里的彼得拉上来;主耶稣不仅在水面上行走,而且斥责风和海,使风浪平息;主耶稣不仅在水面上行走,而且还医治病人,赶出污鬼,甚至今天经文最后说,带到祂那里的所有病人只求耶稣准他们摸他的衣裳繸子,摸著的人就都好了。这就是为什么风浪止住后,在船上的人都拜他,说「你真是上帝的儿子了。」耶稣就是那位创造宇宙万物的独一真神,是“立大地根基”,给黑暗“定界限”,“止住狂傲的浪”,“定晨光,使清晨的日光知道本位,叫这光普照地的四极”,“驱逐恶人”,“折断强横的膀臂”,使“死亡的门显露”又能“明透地之广大”的那一位(约伯记38:4-18);耶稣是那位没有人领祂下来,原本就在天上,自己道成肉身降生人间,然后又下到阴间,最终从死里复活上来的基督(罗马书10:5-9)。 那是个鬼怪吗?在我们的生命生活中,我们把太多的事物归功于魔鬼,或相反地怪罪在魔鬼身上,却没有看到自己的罪,更没有看到上帝的作为和耶稣基督的救恩。求主怜悯我们,饶恕我们一切的罪,特别是关注在魔鬼身上,而没有关注于上帝和主耶稣基督的罪;也求主的圣灵常常感动、充满我们,把我们心中的眼睛盯在为我们信心创始成终的耶稣基督身上,使我们的口充满赞美和感谢上帝的话语,摆脱魔鬼的缠绕,不再害怕鬼怪,并能喜乐平安地为主而活;因为祂是永生的上帝,已经为我们用宝血和大能成就了我们的救恩,并应许我们,人心里相信,就可以称义;口里承认,就可以得救。哈利路亚,感谢主! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年八月二日 证道经文:马太福音 14:13-21 奉耶稣基督的名,阿门! 面对不公的待遇,面对专制的欺压,人们会如何回应呢?眼见邪恶当道,看到义人遭受迫害,你是否会问,在现今这个社会,在这个世界,为什么上帝任由邪恶横行呢?特别是当天国好像很柔弱,易受攻击,而傲慢强横的人摧残正义与真理而得逞的时候,这些问题自然会被提出来,而且人们根本无法用人的理智和逻辑圆满地回答。如果人无法回答,那么上帝的答案在哪里呢?今天的福音经文马太福音第十四章中,主耶稣和当时跟随祂的门徒和群众就面临了这样的问题。今天经文一开始说,“耶稣听见了,就上船从那里独自退到野地里去。众人听见,就从各城里步行跟随他”。主耶稣听到了什么?是什么事情使祂独自退到野地里去呢?原来不久前,施洗约被希律王杀了,“约翰的门徒来,把尸首领去埋葬了,并把这事告诉了耶稣”。今天经文的上文记录了约翰被杀的事,整件事的起因是希律王娶了他兄弟腓力的妻子希罗底,约翰就责备希律王公开犯了奸淫罪,希罗底出于仇恨,当希律王因喜欢她女儿的舞蹈而随口起誓应许她一切所求时,教唆她的女儿向王要约翰的人头。希律王出于私欲和来自人的压力,于是将约翰斩首。面对如此的邪恶,你也许说,耶稣不是上帝吗?好像祂也没有什么办法,你看,这不?祂自己不也是独自退到野地里去躲起来了吗?为什么躲起来?这其中的原因等会儿我们再说。不过耶稣是上帝,也是人;在人看来,一场由约翰开始、耶稣接着进行的天国运动遭受严重的打击,人们也开始担心起耶稣的性命了,这时他做为人确实没有什么办法。难道要带领约翰的门徒和自己的门徒们起来反抗暴政吗?在耶稣之前和之后有不少犹太人试图要推翻希腊和罗马帝国及其傀儡政权,但都失败了。实际上,最后耶稣也被杀,被钉在十字架上了。难道耶稣没有能力抗争吗?还是有什么其它原因呢? 不幸的是,在这个世界上,无论从人的理智还是感情,甚至律法的角度来看,仇恨与抗争必然是最终的答案。就像作用力与反作用力,哪里有压迫,哪里就有反抗,以眼还眼,以牙还牙,以恶报恶,以死亡回应死亡,这是肯定的!自古以来,下到寻常百姓,社会上人与人之间,上到国与国之间不都是如此吗?如果一个国家使另一个国家死伤很多人的话,就一定会有报仇的;或盗取对方很多机密和知识产权,使之损失很多金钱,一定会有报复的。中国的历史片或武侠片中反映出来的社会,是个仇仇相杀,周而复始的恶性循环。家庭争吵往往始于一方出错之后的责备,一定要出这口怨气,没有饶恕和谅解。当人们自以为义,要自己摆平,讨个公平公义,一定要报仇雪恨的时候,其实自己已经是在犯罪了。这个世界本来就是个罪恶的世界,人们也都是罪人,做错事和犯罪本来就是难免的;更何况,很多情况下还不知道到底是谁对谁错呢!判断是非,奖善罚恶本是上帝的事,然而人们却要自己伸冤,按照自己的私欲,满怀仇恨,以恶报恶,以死亡报应死亡。然而这在上帝眼里是大罪,因为十诫中有“不可杀人”的诫命,并且主耶稣解释说“若是你心中恨人,就已经在心里犯杀人罪了”。你若以恶报恶,以死亡报应死亡的话,那么你也依然逃脱不了上帝的审判!在这个只知律法和罪恶的世界里,这也是整个世界和身在其中所有罪人的命运。 那么耶稣会怎么做呢?我们与祂在面对邪恶时的回应有什么不同之处呢?耶稣是上帝的儿子,祂就是上帝;祂本可以像门徒雅各、约翰所说的,“吩咐火从天上降下来烧灭他们”(路9:54),就像旧约时代上帝惩处所多玛和蛾摩拉那样。然而主耶稣却不做这样的决定,至少现在不是时候。这时,祂独自退到野地里去,但退到野地里干什么去了呢?是为了躲避希律王吗?是因为希律王以为耶稣是约翰从死里复活了,所以也想杀祂吗?有这个原因。当然,主耶稣这时退到野地去,并不是害怕而是因为祂的时候还没到,就是上十字架的时候还没到。另外耶稣退到野地还有个原因,就是去祷告。祂与天父密契合一,祂顺服天父的旨意。天父的旨意,是让主耶稣第一次来到世上时从事怜悯的事工而不是审判的事工。祂来,带来的是天国,带来爱与永生;祂要使世人有真正的出路,从仇仇相杀的怪圈中跳脱出来,要止息人类罪恶与死亡的恶性循环;带给人们真正的属天的答案,结束人类在律法咒诅之下必然灭亡的命运;祂要以爱代替仇恨,以善报恶,以生命回应死亡。 所以当众人在旷野找到耶稣的时候,祂“出来,见有许多的人,就怜悯他们,治好了他们的病人”。医治病人就是减轻病人的痛苦甚至怨恨,赐给我们重新生活的机会,这全是出于耶稣的爱和怜悯的心肠。当众人饥饿的时候,祂没有打发他们往附近的村子里自己买东西吃,而是用五饼二鱼喂饱了至少五千人,这五千人里还不包括妇女和孩子。祂“望著天祝福,擘开饼,递给门徒,门徒又递给众人。他们都吃,并且吃饱了”,此时祂就是从天上降下来的粮食,祂将生命粮赐给饥饿的人。天国的君王以怜悯回应地上君王的残忍,主耶稣以生命回应死亡。 当耶稣听到施洗约翰被杀后,祂退到野地里去,一方面我们说了,因为祂上十字架的时候还没到;但另一方面我们也得承认,天国看上去确实受到打击,失败了。实际上,在人眼里当主耶稣也被钉在十字架上的时候,这场天国的运动彻底失败了。但这一切并不是因为主耶稣没有能力,不是上帝对邪恶毫无办法。其实,当主耶稣走上十字架的时候,魔鬼正是这样认为,牠以为自己得胜了,以为自己除掉了那阻碍牠统治人类的劲敌—人类的救主耶稣。但牠不知道的是,十字架是上帝的大能,十字架才是真正的智慧:因为主耶稣在十字架上解决了上帝公义与慈爱的矛盾(就是上帝的公义必须惩罚罪恶,但上帝的慈爱却要赦免罪人);也解决了人类至极的威胁与禁锢(就是死亡的问题,人永远无法挣脱死亡的威胁)。耶稣基督忍受至极的痛苦,担当世人的罪恶,流出自己的宝血,洗刷你我的污秽;祂以死亡战胜死亡,实现了大逆转而复活了。祂的能力是使无变为有,使死人复活的能力;祂对付邪恶的办法是以祂自己的死与复活彻底击败魔鬼铲除邪恶,以生命回应死亡,给人类带来永远的生命与出路! 所以弟兄姐妹啊,在邪恶当道的时候,我们该怎么办呢?是以恶报恶吗?是以死亡回应死亡吗?今天主耶稣以自己的行动告诉我们上帝的答案,因为祂是上帝的儿子,祂与天父密契合一。祂怜悯我们,也知道我们的种种难处与痛苦。在这种时候,不要怀疑,不要失去盼望。虽然祂现在好像退到野地里去了,但那只因祂的时候还没到。求主的圣灵感动我们,使我们也能有勇气面对邪恶与死亡,有能力以善报恶,饶恕得罪我们的人。因为通过信心与洗礼,我们已在耶稣基督里与天父上帝和好了,圣灵也在我们里面。祂的慈爱永远长存,祂必垂听我们的祷告,必会拯救我们脱离一切的凶恶,因为“那叫基督耶稣从死里复活的,也必藉著住在我们心里的圣灵,使我们必死的身体又活过来”(罗8:11)。所以,祂也必在我们身上以生命回应死亡! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年七月二十六日 证道经文:马太福音 13:44-52,罗马书 8:28-39,申命记 7:6-9 奉耶稣基督的名,阿门! 在我们的生命生活中,有些东西对你来说虽然你很喜欢或很有价值,但可以舍弃,有些东西却无论如何无法舍弃;这种取舍对于大多数人来说通常是很主观、很相对的。比如:有些男人有吸烟的爱好,可能会因女朋友的缘故把烟戒了,或者女人有逛街的爱好,可能会因男朋友的缘故,也不那么去逛了;有些人为了创业,放弃名校或辞去好工作,资金不够的话还会变卖所有。你一定听过这样一句名言:生命诚可贵,爱情价更高,若为自由故,两者皆可抛。这些都在说明,有些东西对我们来说虽然很喜欢也很有价值,但和我们眼里有更高价值、更喜爱的事物相比而做选择时,还是可以被舍去的。今天的福音经文前两个比喻中的第一个,那人欢欢喜喜地变卖了一切所有的,去买那块藏有宝贝的地。第二个比喻也是变卖他一切所有的买下重价的珍珠。在这两个比喻中,那人的一切所有,不用说肯定很有价值,但好像对于那人来说是可以舍去的。传统上,很多教会的弟兄姐妹把这两个比喻中的宝贝与珍珠解释成主耶稣基督,而那人就是我们基督徒,意思是当我们遇见主耶稣的时候,我们会不惜一切代价地变卖所有,为要得到耶稣基督。那么,今天的问题是你做到了吗?你为了耶稣变卖所有了吗?你爱惜耶稣吗?耶稣是你生活中可有可无的呢?还是无法割舍的呢? 有一首英文歌曲叫“耶稣,我珍贵的财宝(Jesus, My Precious Treasure)”,大家会一起唱这首歌以表达对耶稣的珍惜之情,然而唱完了说“阿门”结束后,大家各自回家时你的感受如何呢?我不知道你的感觉,但是对我来说,这首歌给我带来一种复杂的心情,我感到一种奇怪的不安,另外还有一大堆问题:如果我这么珍惜耶稣的话,那我为什么没有为祂变卖我的一切所有呢?不要说一切所有,就是付出一点点时间、金钱或才能,我都会缩手缩脚呢?其实我们每个人都一样。你不用辩解,我们每个人心里都非常清楚,因为我们已经用自己的行动回答了。当主日敬拜时间与我们认为更重要的事情发生冲突的时候,我们的脚步或行车的方向已经回答了;当重大事情发生的时候,我们依靠谁,寻求谁的帮助,是否有向主耶稣祷告已经回答了;当面临今世荣华与信仰迫害的抉择时,我们嘴里说的和手脚的行动已经回答了。你平时所钟爱的,害怕失去的,与你的喜怒哀乐紧密联系在一起的,牵动你的心,使你无法割舍的不一定是主耶稣吧?是你最喜欢的游戏吗?是爱情或金钱吗?是权力、名誉、地位吗?是豪宅或名牌车吗?当我们爱惜这些世上的诱惑而无法割舍时,我们就是思念“肉体的情欲,眼目的情欲,并今生的骄傲”;请不要跟我说,你爱惜耶稣,不要跟我说,你愿意为了得到主耶稣而变卖所有。实际上,圣经说得很清楚,在这种情况下你已经是在与上帝为敌了,而与上帝为敌的下场则是永远的灭亡。今天旧约经文申命记第七章中上帝说,祂要“向恨他的人当面报应他们,将他们灭绝。凡恨他的人必报应他们,决不迟延”。灾难和惩罚必降临在仇恨主的人身上,而且死后必有审判。当你死后,眼睛一合上再睁开时便是主耶稣再来的日子。那时,祂必要按照各人的罪施行审判,只有因信称义有耶稣宝血洗刷干净的信徒得救;就像今天第三个比喻中说的,“天国又好像网撒在海里,聚拢各样水族,网既满了,人就拉上岸来,坐下,拣好的收在器具里,将不好的丢弃了。”在末日审判到来时,“天使要出来,从义人中把恶人分别出来,丢在火炉里;在那里必要哀哭切齿了。”你真的爱惜耶稣吗?还是祂只是你生命生活中可有可无的呢? 感谢救主耶稣基督!就在我们还不爱惜祂,不视祂为珍贵的时候,天父上帝却爱惜我们,视我们为祂“眼中的瞳仁”,把我们当作宝贝和珍珠。就是当我们还吝啬,不愿为耶稣付出任何时间,金钱和才能的时候,上帝却已经为我们“变卖所有”,甚至牺牲自己的儿子耶稣基督,为我们的罪舍命。今天的书信经文罗马书第八章中使徒保罗说,“神既不爱惜自己的儿子,为我们众人舍了,岂不也把万物和他一同白白的赐给我们吗?”这里中文翻成“不爱惜”的原文所对应的旧约用法,就是亚伯拉罕献以撒时上帝对亚伯拉罕所说的“你既行了这事,不留下你的儿子,就是你独生的儿子”这句中的“不留下”的意思。天父上帝珍爱祂的儿子耶稣,但祂更爱我们,竟不留下祂的爱子在自己身边,而是为我们众人舍了。天父舍了祂的爱子耶稣基督,使祂来到世上,并为我们的罪在十字架上舍了性命。所以今天主耶稣所说的两个比喻,就像祂在其它地方所说的天国比喻一样,这主人公—“那人”是天国的君王,主上帝,是我们的救主耶稣基督;而那宝贝和珍珠则是我们。你在上帝眼里是珍宝,是藏在这个世界里的宝贝,虽被世界所埋没,但在上帝眼里却是一颗重价的珍珠。上帝这样地珍爱你,以至于把祂的独生爱子耶稣基督赐给你,为你为我,为所有不可爱的罪人痛苦地死亡。上帝爱惜你的心就在此显明了。 其实,我们又拥有什么呢?我们不过是赤身来到这世上,又赤身归回尘土。我们以为属于自己的一切不过是上帝的恩赐,不要说机遇与环境,就连智力、体力和健康的身体都是主的恩赐。圣经告诉我们,真正属于我们自己的不过是污秽的罪恶与又臭又硬的骄傲,而我们的本像则是贫穷的、瞎眼的、瘸腿的,赤身露体的。就像古代以色列民一样,他们本是一无所有的奴隶,是上帝的恩典与大能把他们从为奴之家领出来。然而他们却不珍惜主上帝和祂的救恩,在旷野遇到困难时,他们宁愿回埃及当奴隶,也不愿意继续跟从主。你也许说,主是全知的,既然知道人就是这么贱,为什么还要施行拯救,像当初救赎以色列民出埃及那样呢?这是因为救恩完全在于上帝,祂的恩召,祂的慈爱与信实,而不在于人。今天旧约经文中主对以色列民说,“只因耶和华爱你们,又因要守他向你们列祖所起的誓,就用大能的手领你们出来,从为奴之家救赎你们脱离埃及王法老的手。所以,你要知道耶和华你的神,他是神,是信实的神;向爱他、守他诫命的人守约,施慈爱,直到千代。”这就是为什么今天比喻中那变卖所有要得宝贝和珍珠的“那人”是上帝,我们的主耶稣,这就是为什么今天书信经文中保罗说,上帝“既不爱惜自己的儿子,为我们众人舍了,岂不也把万物和他一同白白的赐给我们吗?谁能控告神所拣选的人呢?有神称他们为义了。谁能定他们的罪呢?”上帝就是这么爱惜你,主耶稣也从没有舍弃你。即使是“现如今”罗马书第八章继续说,耶稣也还“在上帝的右边,替我们祈求”;并且说,没有任何事物可以“叫我们与上帝的爱隔绝”,无论是患难、困苦、逼迫、饥饿、赤身露体,还是危险与刀剑;“无论是死,是生,是天使,是掌权的,是有能的,是现在的事,是将来的事,是高处的,是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与神的爱隔绝;这爱是在我们的主基督耶稣里的”。 现在,让我们一同祷告:天父上帝啊,你通过今天的新旧约经文和主耶稣的两个比喻让我们知道,你是如何地爱惜我们,把我们视为珍宝。你不惜一切代价,甚至舍去你的爱子耶稣基督,为我们钉死在十字架上,从罪恶、死亡和魔鬼的权柄中把我们赎买出来。求主的圣灵常常感动我们,让我们更加珍惜我们的主耶稣基督,使我们相信,接受,并紧紧地抓住主为我们成就的救恩。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年五旬节后第七主日 经文:马太福音13:24–43,罗马书8:18–30 奉耶稣基督的名,阿门! 基督徒在教会里,或在社会上传福音,做其它主的事工或关心主的教会时,很多时候会感到很无奈。比如,当看到一些基督徒犯罪,或看到一些错误教导被某些人带进教会里,甚至担心有不信之人在教会里故意捣乱,诸如此类的情况使我们很烦恼,并有某种无奈的感受。或者当基督徒看到教会很小,发展缓慢的时候会很失望,也会有某种无奈的感受;甚至在社会上看到主的圣道被嘲笑或被打压,到处找不到主内的弟兄姐妹时,也会感到无奈与无助。 今天福音经文中主耶稣所说的三个比喻或多或少都能反映出这些无奈的感受。从第一个稗子与麦子的比喻中,我们能看到门徒们的无奈。当他们看到田里长出稗子,又知道这稗子是仇敌魔鬼夜间撒种长出来的时候,他们想把这些稗子薅出来;然而主却不让他们这样做,因为担心他们会把麦子也拔出来。门徒们就是麦子,而面对那些稗子的排挤,争夺养分资源,挡住阳光等等恶事,他们感到烦恼,同时也很无奈。第二个芥菜种比喻里的无奈在于芥菜种子非常非常之小,“原是百种里最小的”,且生长缓慢;就像主福音的种子和承载福音的教会,刚开始的时候也是看上去非常小,进展缓慢;这时,看到这芥菜种的人,就像关心教会和主圣道的弟兄姐妹那样会很失望,也会很无奈。第三个面酵发面的比喻里的无奈是什么呢?是面酵的隐藏性,它是“藏在”面里的。人的倾向是眼睛看不到,就会慌了神儿;就像在这个世界,当眼睛看不到教会和福音得胜,反而被打压时,基督徒会觉得无助,因而也很无奈。 不过,这并不奇怪,当时主耶稣和祂的门徒们就是处在这种无奈的状态下—祂知道在祂的听众里有稗子,就是那些假冒为善的法利赛人与文士,他们表面很虔诚(看上去是好人,是麦子),但实际上想方设法排挤打压耶稣,并要绊倒祂的门徒和其它听众。主耶稣面对这些烦恼时,却一而再、再而三地以智慧击退他们的挑战。当时真正跟随主的人更是少之又少,只有十二个门徒,其中还包括将要出卖祂的犹大,至于其它门徒在祂被钉十字架的时候,也都跑的跑、散的散了;然而,祂的周围却一直有许多已经接受祂的教导,但自己不知道,或暗暗地做祂门徒的人。主播撒的种子已经隐藏在人们心中了,甚至在当时是祂敌人的人心里,比如尼哥底母。要知道,主耶稣所带来天国的一个重要特点是“已然”和“未然”同时存在,就是天国已然通过耶稣基督的降生来临了,通过祂最终的宣讲与成就上帝的救恩已经把天国带入人间了;然而,主荣耀的天国并新天新地将在末日审判时才完全实现出来。在这一天到来之前,主的事工常常出乎我们的意料之外,没有那么成功与辉煌,没有那么令人满意和羡慕。天国会遭到魔鬼、世界与罪人的攻击以及阻挠破坏,教会和信主的弟兄姐妹看上去人数不多,主圣道的作用看上去也不大,似乎没有产生什么变化,但实际上却是隐藏在人群之中。这是主耶稣当时所面临的状态,也是现在的我们基督徒所处的状态,因为主耶稣通过我们仍然在不断地播撒圣道福音的种子,努力扩展天国,建立教会。我们自己也会犯罪,有时看着不像基督徒,但其它基督徒忍耐我们,上帝也一直给我们机会;所以,在主播撒种子,扩展天国的过程中我们不可避免地会经历许多的痛苦、烦恼与无奈。 感谢主的是,就像这三个比喻所说的,情况是会有变化的。收割的一天一定会到来,稗子会被“薅出来,捆成捆,留著烧”;麦子会被“收在仓里”,不信的恶人将被丢进永刑的火湖里,罪得赦免的信徒将被收入福乐的天家。在这天到来之前,天国会像芥菜种一样渐渐地“长起来”,“成了树”,而且这棵树大到“比各样的菜都大”,超出我们的想象,以至于“天上的飞鸟来宿在他的枝上”(而通常的芥菜不会大到能使飞鸟在其上做窝的程度)。主的圣道虽像面酵一样看不见,却是教会“拿来,藏在”大批的人群之中,就是在“三斗面里”。注意:三斗面不只是能喂饱一家人,而是可以喂饱一整个小村庄的人;这意思就是主的圣道福音隐藏在整个世界的人群之中。实际上,从主耶稣的十二个门徒直到现在世界各地的教会,这“三斗面”已经发得很大了,而且还在继续发酵、变大;这棵芥菜也已经成为大树,属天国的子民可以宿在其上了;我们每个跟随主的门徒一方面忍受所有的无奈,“容这稗子和麦子一齐长”,另一方面也同时“等著收割”的时刻来临,充满信心与盼望地等候主耶稣的再来,等候祂差遣的“收割天使”,“把一切叫人跌倒的和作恶的,从他国里挑出来,丢在火炉里;在那里必要哀哭切齿了。那时,义人在他们父的国里,要发出光来,像太阳一样”。 基督徒,特别是传道人在关注和进行主的事工时,会像麦子一样有许多的无奈。做为主的门徒,我们应当是十字架神学家,而不是荣耀神学家。天国的扩展不会一帆风顺,会遇见许多的阻拦,甚至遭到破坏;教会有时看上去很小,但主的圣道隐藏在人群之中。主耶稣今天用比喻鼓励我们忍耐并充满希望,因为情况会改变的,主的圣道会在人心中发酵变大,教会会成长壮大,长成大树,主耶稣必将再来,把稗子与麦子分开,我们必被收到永远的粮仓,享受永远的生命。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年五旬节后第五主日 经文:马太福音13:1–23,以赛亚书6:1–13 奉耶稣基督的名,阿门! 耶稣为什么用比喻?首先,人们通常在说话与写作时用比喻,其好处是生动、吸引人并能帮助人理解与记忆;比喻可以令人印象深刻,帮助头脑将复杂抽象的道理进行形象化处理,使人产生联想,进而容易理解并很快记住了。其它有关比喻的好处,这里我们就不多说,然而有意思并且令人深思的是,主耶稣告诉门徒们祂对众人说话时用比喻的原因。祂说,“因为天国的奥秘只叫你们知道,不叫他们知道。凡有的,还要加给他,叫他有余;凡没有的,连他所有的,也要夺去。所以,我用比喻对他们讲,是因他们看也看不见,听也听不见,也不明白。”这听上去似乎跟我们刚才所说人们使用比喻的原因和目的正好相反,好像不是为了让人明白,反而是让人不明白。这是怎么回事呢?在继续回答这个问题之前,首先让我们留意主耶稣所说的比喻与一般人比喻的不同,记住这些不同可以帮助我们理解主耶稣用比喻的原因。第一、主耶稣说的是天国的比喻,天国的道理本身就是个奥秘,虽然主耶稣尽量用人们生活中的事物来打比方,但仍然不是所有人能懂得的。第二、天国的比喻虽然难懂,但还是有人能听懂的—例如主耶稣的门徒们就能听懂,而主耶稣也愿意他们听懂。 那么,为什么主耶稣要用比喻呢?其实,答案就在主耶稣刚刚说的这个著名的撒种比喻中,在听比喻的人群里。首先,我们从经文里知道,当时在主耶稣的听众里有“罪人并法利赛人”,这意思是群众里有愿意悔改并接受主耶稣福音的罪人,如税吏和妓女;也有自我为义,拒绝上帝救恩,表面上是好人但却不怀好意想要抓主耶稣把柄的法利赛人。正像这个比喻中有好田地,也有坏田地,因为人心中有各种心田,有接受圣道福音种子并最终开花结果的田地,也有不结果实最终不得救的心田。主耶稣非常清楚,有些人你越是用简单直白的话语跟他们讲主的圣道,他们心里就越抵触,越是容易被激怒,并且越加迫害传讲主圣道的人。因为,虽然福音是罪得赦免的好消息,但毕竟人必须承认自己是罪人,承认上帝的忿怒在一切不虔不义的人身上;而这对于他们来说,就像皇帝的新衣被戳穿一样,就像当众揭露他们的污秽丑事一样,会使他们狗急跳墙,疯狂地反扑。魔鬼会通过他们将撒在人心里的种子夺走,也会用世间的诱惑来搅扰信徒,使之忧虑,并且迫害传道人。你可能遇到过一些又蠢又横、无可救药的人,你好心指出他们的问题,给他们忠告,他们不仅不领情,还反咬你一口;中国有句话形容他们是“狗咬吕洞宾,不识好人心”。在马太福音中主耶稣也有类似的话说,“不要把圣物给狗,也不要把你们的珍珠丢在猪前,恐怕他践踏了珍珠,转过来咬你们”(太7:6)就是这个意思。 主耶稣紧接着引用以赛亚书第六章的话,就是要指出他们无可救药的特点。祂说,“在他们身上,正应了以赛亚的预言,说:你们听是要听见,却不明白;看是要看见,却不晓得;因为这百姓油蒙了心,耳朵发沉,眼睛闭著,恐怕眼睛看见,耳朵听见,心里明白,回转过来,我就医治他们。”注意,有很多人,甚至一些教会的弟兄姐妹也会误解主耶稣和以赛亚书这段话的意思,以为这是在说所谓的“双重预定论”,觉得这里像是在说,这些人最终不得救是上帝故意“不医治他们”,是上帝预定的。这绝对是误解!我们从以赛亚书这段的上下文知道,当时的以色列,甚至南国犹大国,从上到下罪孽深重,以致以赛亚说“祸哉!我灭亡了!因为我是嘴唇不洁的人,又住在嘴唇不洁的民中”。且他们大多数的人都不思悔改,依然固执地追求虚假的宗教并依靠人的势力。鉴于他们已经“油蒙了心,耳朵发沉,眼睛闭著”,所以上帝允许(注意只是允许,因为他们已经是这样了)他们继续不思悔改,以至于上帝忿怒的刑罚最终降临在他们身上,其目的是让祂藉以赛亚及其它先知们所发的预言可以实现,为的是在上帝救恩历史上写下重要的一笔,成就重要的一幕—就是耶路撒冷与圣殿被毁以及以色列的被掳与归回。紧接着这句话,以赛亚书第六章11到13节告诉我们上帝预期的结果:耶路撒冷“城邑荒凉,无人居住,房屋空闲无人,地土极其荒凉”,以色列及犹大民将“迁到远方”;然而,“像栗树、橡树虽被砍伐,树墩、子却仍存留。这圣洁的种类在国中也是如此”。就在这一切严厉的刑罚与毁灭之中,上帝依然留下希望的种子,就是期盼弥赛亚的余种(请对比以赛亚书11:1)。所以,不是上帝注定要他们灭亡而是他们自绝于上帝,执意拒绝认罪悔改,拒绝转向耶和华寻求祂的怜悯与慈爱。 主耶稣很清楚这一点,祂知道祂的周围是些什么人,也知道执意不悔改的法利赛人将如何像对待以前众先知们一样地对待祂;祂知道如果继续用简单直接的方法讲论圣道的话,会招来杀身之祸,但这时还不是祂上十字架的时刻。虽会有杀身之祸,但旧约时代的先知们还是去传讲了主耶和华的预言,主耶稣还是道成肉身来到了这个吃人的世界,祂也一定要上十字架为世人赎罪并复活以成就这个救恩。并且祂自己以及所有的先知、使徒与现在的牧师一样,也还是要继续传讲主的圣道,因为这是救恩计划的一部分。上帝的救恩是通过祂的话语传给世人的。因此主耶稣用一些比喻,将直白的真理隐藏在日常生活的隐喻里,不叫那些恶人明白,但却让接受圣灵作工的门徒们明白,并容易记忆。正像主所说的,“凡有的(就是接受圣道的人),还要加给他,叫他有余;凡没有的(不接受福音的人),连他所有的,也要夺去”。 为什么主耶稣用比喻讲说天国的道理呢?不是祂不愿意那些最终灭亡的人得救,而是他们已经定意不要听主的圣道福音,他们已经自绝于上帝和祂的恩典了。实际上,主“不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改”(彼后3:9)。这个撒种的比喻本身就是证明。你不觉得这个撒种的人很奇怪吗?他盲目地,不懈地,近乎“愚蠢”,非常“浪费”地,不分好或坏的田地,播撒种子。这正是主慷慨慈爱的心肠!祂现在仍然在不断地通过祂的仆人传讲圣道福音,不计成本代价,不懈努力地播撒生命的种子。今天,这个道理正应验在你的耳中,你的心里;愿主的圣灵感动你除去魔鬼的搅扰,挪去心中坚硬的石头,除掉那些荆棘杂草,让福音的种子在你的心田深深地扎根,开花,并结出丰盛的果实来! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
北京圣保罗路德会 二零二零年五旬节后第五主日 经文:马太福音11:25–30,罗马书7:14–25 奉耶稣基督的名!阿门! 劳苦和重担是人们生活的一部分,无论你是穷人还是富人,年轻或年老,无论国籍或种族,无论你是基督徒还是最终灭亡的人,我们每个人都有自己的劳苦重担。来美国前为了能来而努力学习,奔波劳苦,来到美国毕业后,为了找工作和办身份,生活工作上压力山大。(或是来北京以前奔波劳碌,来到北京后因疫情难找工作,房租和生活的压力山大)。穷人为了基本生活而劳苦担重担,富人为了事业和财富得冒风险、担责任,同样也是压力山大;每个人都因不同原因背负着重担,并因此感到压抑和烦恼,现实生活给我们带来各种负担,把我们压得喘不过气来或累得不行。债务与责任,失落与失望,痛苦和疾病,悲剧与死亡是我们每个人都要面对的现实。今天,你有什么劳苦与重担呢?最终所有劳苦和重担都与罪有关。下面让我们分析一下常见的几种劳苦和重担,你自己来看看,你现在正担负着哪种重担,看看自己为什么而劳碌。 首先是工作上的劳苦重担,这是最常见的重担,所有人都要养家糊口或为了事业和理想而工作。自从人不听上帝的话,堕落犯罪以后,上帝的咒诅就在大地上,人“必终身劳苦才能从地里得吃的。地必长出荆棘和蒺藜来”,人“必汗流满面才得糊口,直到归土(死亡)”的那一天(创3:17-19)。天灾人祸常使人的工作徒劳无功,事情的困难程度与人际关系的复杂度,会使得工作进度缓慢难行;工作上的繁忙与压力暂且不说会造成过劳死,长期下来会使干体力劳动的人手掌渐渐长出茧子,脑力劳动者的头顶渐渐光秃,各种与劳累相关的疾病如关节炎、肌肉劳损、肝病、胃病、心血管疾病等等更困扰我们的未来,最终造成死亡。 第二是责任的重担。我说的责任不只是工作上的责任,还有家庭与社会上的责任。勇于承担责任是好的,是出于诚实、勇气、甚至爱心;但同时人要承担责任正说明工作、家庭和社会会因为罪恶或软弱无能而出现问题,所以说到底责任的重担也是因为罪的缘故。责任的重担使我们担忧害怕,使我们夜不能寐,也会造成感情的冲突和身心灵的伤害,最后还可能要承担责任的后果,即相应的惩罚,可能造成经济上、也可能是身体和心理上的损失。有些责任,比如夫妻关系上的责任,教育子女的责任,特别是传道教导方面的责任,这些上帝还会特别问责。 第三是疾病的重担。疾病虽然看起来是身体上的,但常常使我们在身体和心灵上都会感受到重压。疾病不仅在我们身上造成痛苦,使我们无法正常地工作与生活;而且这些痛苦与不便更造成我们心理上的压力,感情方面的失落,甚至精神上的挣扎。比如:男女朋友关系可能因此告吹,患病会造成亲人照顾你的压力与烦恼,你自己也可能怀疑人生,恐惧害怕,怨天尤人。疾病虽然不一定是我们自己的罪造成的(比如新冠病毒是这个罪恶的世界强加给我们的),但最终疾病的来源还是因为罪。疾病就是慢性死亡,而死亡本身就是因为罪恶的缘故,是圣洁的上帝对罪恶世界的咒诅。 第四个重担是不公正的待遇以及对不公正待遇的反抗。当我们自己受到不公正的待遇,或看到听到不公正待遇的事情时,我们会感到忿怒。忿怒的情绪与抗争的意识会在我们心中发酵,渐渐侵蚀着我们的灵魂,使人失去无辜,不再有爱心,然后我们自私骄傲的罪性便开始自我为义,开始怀疑上帝的公义与慈爱。然而殊不知,这些不公正的待遇是由罪恶世界与人的罪性造成的;并且当我们自己失去无辜,不再有爱心的时候,我们也成为这罪恶世界的一部分,通过抗争,把罪恶与不公正也强加给了别人,具有讽刺意义的是很可能是我们周围爱我们的人。 最后的重担也是最严重的重担,就是罪的重担;我不只是在说前面已经说过的罪的结果与罪的责任,也包括罪恶感本身,就是我们自己所犯的罪会像重担一样重重地压在我们的心头,这使我们感受到上帝的律法对罪恶审判的重压。罪恶感造成我们无限惆怅、遗憾、后悔、伤心、痛苦与害怕,然而罪恶感产生的痛苦却只有自己知道,我们又不能说出来;久而久之,这会造成我们人格的扭曲,虽然别人看不出来,但自己整个人已经变成极其深度的虚伪。 面对这些重担和所产生的痛苦,就像前面说的,我们会怀疑人生,生发仇恨与埋怨,埋怨上帝,怨天尤人,但同时人们会寻找自我解脱重担的方法。这就是书架上,网络上那些心灵鸡汤想要达到的目的。然而,这些心灵鸡汤只能暂时使我们得到一些松弛与解脱,人们最终逃脱不掉的是这些罪恶、和罪恶的结果与影响对我们身心灵永久性的冲击,更逃脱不掉上帝对罪恶永远的审判与刑罚。 感谢我们的救主耶稣基督!祂今天邀请我们到祂这里来,像小孩子一样谦卑单纯地依赖祂,把我们的重担卸下,交给祂,在祂这里得到安息。祂说,“凡劳苦担重担的人可以到我这里来,我就使你们得安息。我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式;这样,你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。”主耶稣就是永生的上帝,祂设立安息日,让我们身体和灵魂都能得到安歇;祂道成肉身来到世上,医治病人,祂今日仍在工作,医治我们的疾病,并且卸下我们罪的重担,担负在祂自己肩上。最终祂为我们走上十字架,担负我们所有罪与错误,遭受所有我们该受的不公正的待遇,在十字架上为我们承受所有这些重担的重压,受苦受死。然而祂复活了,战胜了罪恶与死亡,并释放了我们,使我们得自由。祂的“轭是容易的,担子是轻省的”,这就是根本没有重担的意思,是轻松自如的意思。主耶稣基督的十字架能使我们挣脱所有因罪恶与死亡而强加给我们的重担与枷锁,使我们在与祂同行的路上轻松而倍感安慰。 今天,你有什么劳苦与重担呢?最终所有劳苦和重担都与罪有关。主耶稣温柔地邀请你到祂这里来,祂应许你必得安息;因为祂已经在十字架上战胜了罪恶与死亡,使我们能彻底卸下所有重担,轻松地与祂同行,并享受属天的安息。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二零年五旬节后第四主日 经文:马太福音10: 34–42,耶利米书28:5–9 奉耶稣基督的名!阿门! 2020年刚过半,已经注定是多事之秋,不是太平之年;天灾人祸及各种各样的暴力和冲突,人人都正在经历新冠病毒的威胁,还有最近国内水灾也很严重,如此种种不需要我再多说了。另外,国与国之间的冲突,种族之间与政治团体之间的冲突,还有各人家庭矛盾也都越发激烈。没有人愿意在一个整天有争吵与冲突的屋檐下生活,经济和正常生活会被暴力与战争所摧毁。如果你自己没有亲自经历的话,那就问问不幸生活在父母经常吵架的家庭中长大的孩子,问问被暴力示威者打砸、抢劫商店的主人,你就知道是什么感受了。我们教会每周主日都会为重大灾难和一些冲突祷告,也为政府、社会与家庭祷告,祈求世界和平,人民健康,家庭与社会和睦。然而,我们却依然被这些灾难与冲突包围着。你也许会说,我们祷告不就是因为主耶稣能带来和平吗?那么,什么时候我的家里才能止息纷争呢?什么时候那些示威和暴力活动才能平息呢?什么时候这些灾难与争战才能停止呢?什么时候才有和平,人们能安居乐业,一切相安无事呢?今天的旧约和福音经文与我们所问的问题非常相关,值得我们深思。 首先我们注意到,今天福音经文中主耶稣说的话。祂说,“你们不要想我来是叫地上太平;我来并不是叫地上太平,乃是叫地上动刀兵。因为我来是叫人与父亲生疏,女儿与母亲生疏,媳妇与婆婆生疏。人的仇敌就是自己家里的人。”另外今天的旧约经文耶利米书中,先知耶利米与假先知哈拿尼雅对峙。哈拿尼雅预言和平,预言巴比伦施加给犹大的轭将很快被折断,前两次被掳的犹大人将会很快被带回来;而先知耶利米则预言灾难,预言巴比伦的胜利是不可避免的,以色列民被掳和流放将是长期的,而且这一切是来自上帝的审判,为要叫祂的子民真正悔改。我们从经文看出,虽然耶利米心里非常愿意对哈拿尼雅所预言的和平说阿门,但能否实现却在于预言是否真正来自耶和华上帝。看来我们有时不能心存幻想,现实与愿望毕竟是两回事。 我们从今天的经文中至少看到两个原因造成人们对和平的愿望与残酷的现实不符。首先我们从今天旧约耶利米书中看到,是人的罪恶与悖逆上帝造成灾难与毁灭。当时的以色列南国犹大国虽然已经看到北国灭亡并耶路撒冷城被攻陷,王的儿子和一些犹大的人已经被掳到巴比伦去了;但是他们仍不思悔改,心中仍存侥幸心理,想依靠埃及的势力重振旗鼓。这时,一些假先知便起来对犹大百姓大讲特讲平安的预言。然而,真正的先知耶利米却警告百姓当真心悔改,不要依靠人的势力,不要倚靠政治外交的手段,而要依靠万军之耶和华和祂的怜悯与慈爱。如今在疫情、天灾人祸并打仗与打仗的风声之下,无论中国人民,还是美国人民,无论是世界任何国家的人民都当面对罪恶的过去与现实。无论是骄傲、虚假、不敬畏上帝、不承认错误也好,还是对人不义,种族歧视或阶级欺压,腐败贪婪,伤天害理也好;人人都当真心悔改,不是依靠人的政治与外交手段,而是仰靠主上帝和耶稣基督的救恩。 做为基督徒还有另一个原因使我们和平的愿望与罪恶现实相矛盾。主耶稣今天在福音经文里非常明确地让我们放弃虚假的幻想—就是那种以为我们能在家庭或社会中与罪恶和不信的人和平共处的幻想,因为不信之人阴暗的本能是憎恨耶稣基督和基督真理的,是敌对和迫害基督徒的。只有虚假和平的幻想被击碎的时候,我们才能看到并享受真正属天的平安。当我们必须在基督与人之间做选择时,如果我们选择人胜过基督的话,那么我们就是舍弃了救恩,舍弃了生命。这与爱人如己并不矛盾,因为我们从哥林多前书13章看到,真正的爱包括“不喜欢不义,只喜欢真理”。真理就是,人人都是罪人,耶稣基督是罪人的救主,因为祂就是道路、真理和生命。真正的爱就是上帝赦免罪人的爱,这上帝在耶稣基督里的爱激励我们,使我们凭爱心说诚实话,将上帝爱世人的福音传给他人的时候,虽然会产生误解与迫害,但是耶稣通过你带给那人的是真正的爱,真正的平安。 感谢我们的救主耶稣基督!他带来的不只是斩杀虚假和平的刀兵,而是真正的平安—-属天的平安;祂道成肉身向世界赐下的和平是罪人与天父上帝和好的关系,是消除上帝忿怒的和平。主耶稣自己最后就是死在这虚假和平的刀兵之下。那些以法利赛人为首的犹太人憎恶主耶稣,因为祂指责他们是罪人,指责他们拒绝上帝的恩典;再加上他们为了维护耶路撒冷城的和平,害怕罗马人要来夺他们的地土和百姓(约11:48),所以他们就把主耶稣送上十字架。那钉十字架的长钉和扎入耶稣肋旁的长枪本应当扎在我们的手上和身上,耶稣为了世人,为了你和我而承受了上帝对罪恶刑罚的刀兵。“因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治。(赛53:5)”主以最沉重的代价为我们实现了和平,你的罪因此得赦免了;祂又从死里复活,通过洗礼和信心赐给你永远的生命。这才是你在不太平时真正的平安。 面对灾难、暴力和迫害的现实,我们向主祈求和平;然而旧约圣经和主耶稣都警告我们,不能期盼虚假的和平。不太平的时候就是不太平,因为这些不平安来自罪恶的世界,来自我们自己的罪性,和不信的恶心。而且我们从圣经也深深地知道,这个世界将来也不会有和平。正像圣经所预言的那样,在末日到来之前,人会越来越自私,各种灾难会降临,迫害也会越来越严重。但是,我们仍然要向主祈求世界和平,家庭、社会平安无事,正像保罗劝勉提摩太所说的,“我劝你,第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢;为君王和一切在位的,也该如此,使我们可以敬虔、端正、平安无事地度日。(提前2:1-3)”。因此,求主的圣灵感动我们,让我们一方面敢于面对罪恶的结果与迫害的现实,依然持守信心与盼望,另一方面让主的爱常常激励我们,为迫害我们的人祷告,为所有失丧的世人祷告;因为在这不太平的世界中,我们拥有属天的平安,我们已经得到了这平安,也愿意将这平安分享给别人,真正的平安就是在耶稣基督和祂十字架的救恩! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二零年五旬节后第三主日 经文:马太福音10:21-33,诗篇91,耶利米书20:7–13 奉耶稣基督的名!阿门! 惧怕是人最可怕的感受。美国前总统FDR罗斯福曾经说过,“我们唯一需要害怕的是惧怕本身。”惧怕可使整个人瘫痪下来。在战场上若惧怕,会使军队陷入混乱,士兵抱头鼠窜以至于全线溃败。科学证明,如果长期处于恐惧之中,一个人的免疫系统,心血管和肠胃都会受到损伤;所以在疫情期间,对新冠病毒的惧怕只能使我们更容易得病或者病情更加严重。最近有越来越多的研究表明,当一个人生活在贫困中时,头脑靠近前额部分会持续接受恐惧和压力信息,而头脑的这部分功能是设定目标和完成任务的关键所在;然而恐惧和压力使这个部分超负荷,从而影响人有效确立目标和解决问题的能力。今天的福音经文中,主耶稣也鼓励我们在受到迫害的时候,“不要害怕他们”。祂在很多其它场合里也一再跟祂的门徒们说“不要怕”。那么,难道我们真的就什么都不用怕而无所畏惧吗?答案是,这就要看你害怕、畏惧的是什么。现实中不存在真正毫无理由,莫名其妙的害怕,如果不问惧怕原因而盲目乐观的话,那么,这人只是个愚蠢的乐观主义者。 当黑暗或威胁出现在我们面前的时候,那种害怕的感受是实在的,其背后的威胁是真实的。当我们生病或面临死亡的时候,当痛苦或羞辱落在我们身上的时候,当面临各种损失与贫穷的时候,当面对未来茫然无知的时候,当失去挚爱与亲人的时候,当我们遭到拒绝和离弃的时候;这些灾难所带来的威胁都是真实的,不会因为我们否认现实或凭着盲目而愚蠢的乐观就会消失的。在上周福音经文,就是今天福音经文的上文中,主耶稣知道并承认,祂差遣门徒们去传福音就“如同羊进入狼群”。当祂说“不要怕”的时候,这句话本身就说明祂非常清楚门徒们将会遇到的威胁。然而,主却希望我们能认清害怕的原因并区分威胁的来源,最终是要认识到我们的拯救来自何方,安慰出自谁。 不幸的是,人更惧怕人而不惧怕上帝。人怕人,人怕他人带来的伤害,却不怕上帝的惩罚;人们太在乎别人怎么看自己,死不认错,怕遭到别人的耻笑,却不怕自己在上帝面前的污秽与耻辱,人怕人的责罚却不怕天谴。人想要讨人的喜欢,而不讨上帝的欢喜;人想要从人那里得到安慰,而不是从上帝与福音而来的安慰;人害怕人的拒绝,却不怕上帝离开我们,不再与我们同在。人们喜欢以所谓“大无畏”的英雄气概与天斗、与地斗、与人斗,其乐无穷,无所畏惧,不怕违反自然规律,不怕违背上帝所定道德律的谴责。然而无奈的是,天不随人愿,天降灾难在这罪恶的世界,上帝的忿怒降临在所有不虔不义的人身上。 这正是人的悲剧所在。人应当有所畏惧,但不是害怕人,而当敬畏上帝(中文圣经翻译成“敬畏”,其实就是“惧怕”的意思)。这就是主耶稣在今天福音经文中所说的,“那杀身体,不能杀灵魂的,不要怕他们;惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的,正要怕他。”是谁只能杀身体,却不能杀灵魂?是谁却能把身体和灵魂都灭在地狱之中呢?人只能杀我们的身体,却不能杀我们的灵魂;只有上帝才能把身体与灵魂都灭在地狱里—那就是上帝对人的永远刑罚。所以人当敬畏上帝,圣经一再告诫我们,“敬畏耶和华是智慧的开端,认识至圣者便是聪明”。那些不敬畏上帝的人,必受天谴。死亡的另一面是永在的上帝,祂为不虔不义之人所存留的刑罚是“虫是不死的,火是不灭的”。 但感谢上帝和我们的救主耶稣基督!祂应许“祂的救恩诚然与敬畏祂的人相近”。“天离地何等的高,祂的慈爱向敬畏祂的人也是何等的大!东离西有多远,祂叫我们的过犯离我们也有多远!父亲怎样怜恤他的儿女,耶和华也怎样怜恤敬畏祂的人!”主不仅赐给我们救恩,而且也应许我们在传福音的路上有祂的同在,祂的保护与带领。虽然家庭和社会中不信的人会把我们“送到死地”,“害死”我们,我们也“要为我(耶稣)的名被众人恨恶”;但主鼓励我们坚守信心,不要惧怕,“惟有忍耐到底的必然得救”;因为祂在十字架已经为我们战胜了罪恶与死亡。当我们受到辱骂、被阴谋诬陷诽谤时,主耶稣也鼓励我们说“不要怕他们”,因为“掩盖的事没有不露出来的,隐藏的事没有不被人知道的”。人会怕人的羞辱,然而我们靠着爱我们的主,已经得胜有余了,因为祂为我们承受了一切的耻辱,从死里荣耀复活,并把最高贵的身份赐给我们,使我们成为上帝的儿女。所以我们坚信上帝必会看顾我们。主耶稣继续说到,“两个麻雀不是卖一分银子吗?若是你们的父不许,一个也不能掉在地上;就是你们的头发也都被数过了。所以,不要惧怕,你们比许多麻雀还贵重!” 天父上帝珍爱我们,亲自为我们预备了永生的道路,祂的爱子我们救主耶稣基督用自己的宝血使我们与天父和好。我们所有基督徒当把这美好的消息宣扬出去,主耶稣在暗中告诉我们祂的圣道,我们要在明处讲说出来;我们耳中所听的福音,要在“房上”宣扬出来。最终安慰我们的也是这福音,我们因信耶稣基督得到这救恩,免去了天上的忿怒,使我们进入永远的、福乐的天家。 所以,我们真当无所畏惧吗?要看怕的是谁。在今天福音经文中,主耶稣最后说道:「凡在人面前认我的,我在我天上的父面前也必认他;凡在人面前不认我的,我在我天上的父面前也必不认他。」当我们将在人与上帝面前做出选择的时候,我们当惧怕上帝而不是惧怕人,在人面前承认上帝和救主耶稣基督。求圣灵常常提醒,让我们心存敬畏上帝的心,并充满我们,使我们亲爱和信靠我们天上的父并承认与信靠我们的主耶稣基督,也不惧怕人的威胁与迫害;因为上帝是我们的避难所,是我们的山寨,是我们所倚靠的。祂若帮助我们,谁还能敌挡我们呢?正如罗马书第8章中所说的,“无论是死,是生,是天使,是掌权的,是有能的,是现在的事,是将来的事,是高处的,是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与上帝的爱隔绝;这爱是在我们的主基督耶稣里的。” 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!