二零二二年登山变像日 证道经文:申命记34:1–12,希伯来书3:1–6,路加福音9:28–36 奉耶稣基督的名,阿门! 最近,我们主日学开始学习《启示录》,这是主耶稣通过使徒约翰对教会的启示(在他的时代,教会尊称他为约翰长老或神学家约翰)。他在圣灵里所看到的异象非常宏大,一开始他看到荣耀的基督向他显现,就是那曾经死去,然后复活、被高举、现在仍然活着统管教会的主,拥有天上地上所有权柄的基督。使徒约翰这样描述主耶稣:“他的头与发皆白,如白羊毛,如雪;眼目如同火焰;脚好像在炉中锻炼光明的铜;声音如同众水的声音。他右手拿著七星,从他口中出来一把两刃的利剑;面貌如同烈日放光。”(启1:14-16)。今天我们记念主耶稣登山变像,在今天的福音经文里描述耶稣时,我们也看到了类似启示录里的语言。耶稣“带著彼得、约翰、雅各上山去祷告。正祷告的时候,祂的面貌就改变了,衣服洁白放光”(路9:28-29)。他们在那一刻所看到耶稣的形象,和老约翰后来再一次看到的都是高高在上被高举的基督;然而,登山变像时他们所看到的只是老约翰在拔摩岛上一个主日所看到的一瞥,一孔之见。 这两次的事情都是主耶稣把未来带到了现在,把我们所有人在末日都将看到的,从未来带到他们眼前;这个基督的形象是他再来审判活人和死人时,世人都会看到的形象。另外我们看到,他们这两次看到荣耀基督时的反应也是类似的:登山变像时,当父上帝向他们证明他们所看到的确实是祂的爱子,祂所拣选之人的时候,“他们就害怕”;而当使徒约翰在《启示录》中再次看到被高举的基督时,他直接 “就仆倒在他脚前,像死了一样”。这就是人类在看到上帝的圣洁并意识到自己的罪孽时应该有的反应。但这两种情况在程度上是有区别的。被高举的基督越是清晰地展现在我们眼前,换句话说,我们越是意识到上帝的圣洁和我们自己的罪性,我们就越会对主的真实临在产生更强烈的反应。这就像你看到一幅画或任何东西,如果它离你越近,你就会看到越多的细节,对你的影响也就越大。相反的,如果它越远,就会显得越模糊,对看到它的人所产生的影响也越小。耶稣在山上的变像是在祂死而复活之前,祂只是让这三个门徒瞥见了祂复活高升的状态,用教会的语言来说就是“让他们预先尝到未来的事情”。我现在打个比方,我们大多数人可能都有在Costco或其它一些副食店品尝免费样品的经历。那些样品的分量大到足够让你对是否购买该产品做出决定,但同时又足够小,让你还想吃更多。厂商们估计,至少有20%的人会想去买试吃过的食物;有时如果产品很好,更有多达90%的消费者会购买该商品。汽车经销商也学会了这一招,在他们的停车场走走,转转看看是一回事,但如果销售员能让你试驾最新的车型,他知道你会开始想象自己是车主,他就极有可能会与你成交了。所以”免费样品 “和 “试驾 “是向我们保证那是好产品的一种方式,并给人一个期望,以实现人们驾驶那辆车或享受那个食物的梦想。 要知道,登山变像是在耶稣告诉12个门徒祂将受难的预言8天之后,祂告诉他们,祂将 “受许多苦,被长老、祭司长和文士弃绝,被杀,第三天复活”。耶稣继续说,”若有人要跟从我,就当舍己,天天背起他的十字架来跟从我”。之后,祂清清楚楚地告诉我们跟随祂的最终结果就是“凡要救自己生命的,必丧掉生命;凡为我丧掉生命的,必救回生命”。祂鼓励我们思考并做出选择,“因为人若赚得全世界,赔上或丧失自己,有什么益处呢?” 当我们像门徒一样第一次听到这样的话语,而没有真正理解时,通常我们会感到害怕,不是吗?我们会害怕若我们跟随主耶稣将带来什么苦难,我们更关注受苦和死亡的那部分,而不是复活的那部分。这难道不是你害怕在不信的人面前承认耶稣的原因之一吗?…然而这个问题的答案或解决方案是什么呢?是希望,或者说是对未来现实的期待。耶稣为了安慰这些忧虑的门徒,也为了安慰今天的我们,祂带他们中的三个人来到一座山上,在他们眼前变了形象。祂把未来带到了现在,让他们看到了祂复活后荣耀的一瞥,让我们预尝到未来的事情;这样我们也就能享受一点点未来才能有的受祝福的、喜乐的经历。事实上,耶稣不仅把未来带到了他们面前,而且还把过去也带来了。登山变像是过去与未来的交汇之处,当祂把摩西和以利亚带来,与祂“未来的自己”,即复活后被高举的基督一起谈论祂的 “出埃及记”,也就是祂的死与复活。以摩西和以利亚为代表的古代先知们预言了即将到来的基督,祂将成为完美的祭物,上帝的羔羊,代替我们被宰杀,将我们从所有的罪孽中拯救出来。基督在髑髅地的十字架是人类历史的中心,是圣经和我们所有神学的中心。这就是摩西、以利亚和耶稣所谈论的,也是我们的生命得救所需要的一切。 上面所说登山变像时是他死而复活之前的事。圣约翰在他的《启示录》异象中所看到的,则是基督在死而复活之后已经被高举升天的形象,这就是为什么约翰能更生动地描述关于基督的更多细节。约翰所看到的是在未来,在天国的事,而且还有在末日会发生的事情;因此,圣约翰仍然不得不使用大量形象与符号。尽管如此,他所看到的是实实在在复活后被高举的基督;祂被高举成为教会的主,也是所有人的主,是阿拉法和俄梅嘎。祂安慰那些遭受大患难的人,祂不断征服,直到审判之日;而我们正处于这个患难与征服的时期,也就是我们称之为 “新约时代”的时期。约翰看到的那被高举的基督今天仍在掌管,祂继续把过去和未来带到教会,通过祂所成就的十字架救恩赦免我们的罪,给我们带来希望,让我们瞥见祂被高举的荣耀,通过福音安慰我们,并在祂的话语和圣餐中预尝到未来的盛宴。 感谢上帝! 今天,让我们祷告,请求上帝的圣灵打开我们信心的眼睛,让我们看到被高举的基督,意识到我们在圣洁上帝面前的罪恶,并以感恩的心接受基督的身体和宝血的饶恕;使我们能在任何情况下大胆地承认我们对主的信仰,在任何苦难中拥有希望和安慰,并把基督的爱带给所有需要的人,并充满期待地等候祂在末日时在荣耀与能力中再次到来! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年主显后第五主日 证道经文:以赛亚书1–13,哥林多前书14:12–20,路加福音5:1–11 奉耶稣基督的名,阿门! 愿天父和我们主耶稣基督的恩惠与平安归于你,阿门!今天讲道的经文是以赛亚书第六章,特别是天使呼喊的这句话,“圣哉!圣哉!圣哉!万军之耶和华;祂的荣光充满全地!”想象一下,当先知以赛亚在耶路撒冷圣殿中正在献祭时,看见至高的、天地万物的主显现,他会是多么地震惊。震惊?是的,但更多的应该是惧怕。他当然知道上帝曾应许要在圣殿中与祂的子民同在,但他一直认为上帝是人肉眼看不到的,至圣所也是一片漆黑。他也知道,如果谁要是看到所谓“赤裸”(就是没有遮盖)的上帝的话,那人必定死。在至高圣洁的上帝面前,以赛亚马上意识到这一点,意识到自己的罪,意识到自己死定了;所以,那时他说,「祸哉!我灭亡了!因为我是嘴唇不洁的人,又住在嘴唇不洁的民中,又因我眼见大君王万军之耶和华。」以赛亚从前常常斥责别人是嘴唇不洁的人,但当他在那一刻意识到上帝真实的临在和祂的圣洁时,他意识到了自己也是一样,也是嘴唇不洁的人。嘴唇就是言语,是心思与行为连接的重要环节,以赛亚实际上就是指我们刚刚在认罪礼时说的,“我们在心思、意念、言语、行为上常常违背你的旨意,并且也知道心中有许多隐恶”。并且他意识到,罪的工价乃是死,是今生和永远的灭亡。圣洁的上帝要求人圣洁,上帝的圣洁使罪人死。 以赛亚真心意识到这一点,我们更应如此,承认自己在圣洁的上帝面前也是个罪人。人最难做到的一件事就是认错、认罪,犯了错之后仍然坚持自己是对的,然后用谎言掩盖,但结果往往是越描越黑;就像用橡皮擦涂错字,如果橡皮擦本身都不干净,就会越涂越脏。想想看,你有没有常常这样呢?当然,有的人还是承认自己是罪人的,但他们认为对付罪的方法便是用好行为来弥补,所谓将功补过。但是,我们所做的坏事,我们心思意念言语行为上所有的污秽与罪恶依然在那里;我的意思是说,罪恶是有后果的,我们任何决定和行为都会有后果;罪恶感也会留在记忆中,人是有良心的,如果你连这个都没有,那你真是没救了。罪的后果与其记忆会反扑回来或一直困扰着我们。你能不能感受到罪的沉重呢?然而,上帝的方法却出乎我们所料—有一个撒拉弗飞到以赛亚跟前,手里拿著红炭,是用火剪从坛上取下来的,将炭沾他的口,说:「看哪,这炭沾了你的嘴,你的罪孽便除掉,你的罪恶就赦免了。」请注意:天使拿的红炭是从圣坛取下来的,而圣坛是羔羊等祭物流血献祭的地方;红炭预表上帝在耶稣基督里救赎的牺牲,也预表耶稣在十字架上接受上帝对所有罪恶的忿怒。所以,被圣坛的红炭触及到就代表因基督的代赎得到上帝赦免,人被洁净并与上帝和解了。圣洁的神子耶稣基督在十字架上为我们流出圣洁的宝血洗刷我们一切的罪污,使我们圣洁;所以,以赛亚的罪孽便除掉,他的罪恶得蒙赦免,圣洁的上帝使他成为圣洁了。 我们很容易注意到,圣洁上帝荣耀的显现并使以赛亚洁净的这段经历与以赛亚被呼召成为先知是分不开的。在这之前他是位祭司,从此以后上帝呼召他开始了一项新的事工,就是做为先知,传扬上帝的圣道,律法与福音。律法方面是宣布当时的以色列人不听上帝的话,必将灭亡,圣殿圣城必将被毁的命运;福音方面则是宣布通过受苦的仆人(耶稣基督)罪得赦免—“因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治”(赛53:10);并且藉着预表耶稣基督的古列王使他们回归耶路撒冷。耶和华上帝在正式呼召以赛亚传讲律法与福音之前,一定要确保他自己亲自经历了律法与福音,就是经历在圣洁上帝面前惧怕和被赦免被洁净的过程;因为他必须亲自知道什么是律法与福音。人要么不知道自己是有罪的,要么只是想靠他自己的努力;然而使他真正成为圣洁的是预表耶稣基督这位受苦仆人流血献祭的“红炭”。这样,在他传道的过程中,他才能意识到,是那位圣洁的使以色列民圣洁,而不是靠他自己或某人的努力。今天情况也是一样,上帝呼召祂的仆人(牧师和传道人)传讲律法与福音,是要让大家知道,不是靠任何人的努力(既不是讲员,也不是听者的努力),而是靠所传讲的圣道—律法与福音,靠“红炭”所指向的耶稣基督,祂的献祭是真正圣洁的使我们圣洁。 如今就像先知以赛亚的时代一样,无论在中国或美国,还是世界上所谓的潮流,人们(包括我们自己)不听上帝的话,一意孤行,“如羊走迷;各人偏行己路”,正朝着悬崖走去。要扭转这种命运,“回归”“得救”,靠牧师的努力没有用,自己个人的努力也没有用,只能靠所传讲的圣道,靠律法与福音,靠耶稣基督的“红炭”;因为牧师也是罪人,也要像以赛亚一样经历律法与福音,我们所有人都只能靠那真正圣洁的才能使我们圣洁。 感谢主!祂现在依然呼召着祂的仆人,像当年呼召以赛亚,呼召彼得、雅各和约翰他们一样,通过圣道、圣礼和认罪宣赦礼将赦罪和洁净的“红炭”触摸我们不洁的嘴唇,不洁的心灵,使我们成为洁净。今天,求主怜悯我们每一个人,让我们都经历或者再一次经历律法与福音的过程,认识到自己的罪,接受耶稣基督“红炭”的触摸;因为只有那真正圣洁的能使我们圣洁。哈利路亚!感谢主! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年主显后第四主日 证道经文:哥林多前书12:31b—13:13,耶利米书1:4–10,路加福音4:31–44 奉耶稣基督的名,阿门! 回想一下你自己结婚时的场景,或你参加过的基督徒婚礼:新郎、新娘站在圣坛前,相互注视着对方,年轻且充满对未来的期望与憧憬。这时,牧师开始唸到,“爱是恒久忍耐,又有恩慈。。。”也许你还记忆犹新,因为很有可能今天书信经文的哥林多前书第十三章正是你婚礼上的经文之一。也许当时你认为,这段经文是对已经结婚的人,甚至结婚很长时间的人来说的;对当时的你来说,这些都不会是问题,因为你们彼此相爱到这些都能做到的地步,而且你相信你们永远会是这样。可是,当你结婚不久或结婚一段时间以后,你一定会发现,这样完美的爱实在是难以维持。 其实,我们从上下文可以看到,保罗这里并不完全是在说婚姻,他更多地是指问题很多、缺乏爱的教会,具体的代表就是新约初期在哥林多的教会。哥林多是当时的大城市,罪恶与腐败也侵蚀到教会中,不道德的性犯罪,教会分裂,会众相互指责,打官司等等。特别是他们之间的分裂,是摆在桌面上的,他们相互甚至不能在一起吃饭,更不要说一起吃主的晚餐了。他们忘记了基督赐给他们的爱和应当在基督里彼此相爱;于是,使徒保罗要把最妙的道指示他们,今天也告诉给我们:耶稣基督的十字架是基督徒爱和生活的源泉与规范。对于基督徒来说,爱不应该只是口号,而是有实际行动;保罗这里说的“没有爱”的信,就像雅各所说“没有行为”的信心是一样的,只是“鸣的锣,响的钹”。当保罗说爱是忍耐的时候,他指的是“恒久忍耐”,这段最后还说,“爱是永不止息”。确实,保罗给我们设定了一个很高的标准,我在这里可以非常确定地说,我们所有的人都没有达到这个标准。谁敢说他自己恒久忍耐又有恩慈?谁敢说自己从不嫉妒,从不自夸,从不张狂,从不做害羞的事,从来不求自己的益处,从不轻易发怒,从不计算人的恶?从来不喜欢不义,只喜欢真理?能说自己凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐呢?我是不敢说,那你呢?事实上,全世界只有耶稣基督做到了。当我们与基督的爱相比的时候,我们看到的只有自己的污秽与罪恶,我们是多么地自我为中心,多么地骄傲与狂妄,无法包容别人,无法忍耐,多么没有基督的爱啊! 然而,当我们痛悔自己没有做到基督之爱的时候,我们更应当赞美和感谢上帝和我们的主耶稣基督,因为这里讲的确实是上帝在基督里对我们的爱。当我们认为自己无法忍耐的时候,上帝实际上就在忍耐着我们!保罗在罗马书第二章中说到那些论断别人的人,他们“自己所行的却和别人一样”;他说,“还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐,不晓得他的恩慈是领你悔改呢?你竟任著你刚硬不悔改的心,为自己积蓄忿怒,以致神震怒,显出他公义审判的日子来到。”(罗二:4-5)求主怜悯我们!感谢基督,上帝“丰富的恩慈、宽容、忍耐”正显现在基督十字架所成就的赎罪祭上。罗马书第三章中保罗说,“上帝设立耶稣作挽回祭,是凭著耶稣的血,藉著人的信,要显明神的义;因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪,好在今时显明他的义,使人知道他自己为义,也称信耶稣的人为义。”祂离开天上荣耀并道成肉身,在十字架上成就了上帝的义,是祂“凡事盼望,凡事忍耐”,是祂“不求自己的益处,不轻易发怒,”且有丰富的慈爱;即使祂的敌人鞭打、嘲笑祂,并把祂钉在十字架上,祂依然为那些人祷告说,“父啊,赦免他们”;是祂在我们一次又一次得罪祂,还在做祂敌人的时候,“恒久忍耐”我们;祂给予我们无限的爱,祂的爱“永不止息”! 是的,基督爱的正是我们这些没有爱的人,这不是因为我们有哪处值得祂爱或配得祂爱;不是的,如果是的话,我们得救就不是恩典了。基督爱我们这些不可爱的人是因为祂的本质就是爱,祂是上帝的儿子,是上帝,而“上帝是爱”。出于爱,基督才做了这一切,“神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。”(约3:16)换句话说,上帝的爱是在十字架上并以十字架的形状彰显出来并赐给我们的。“人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。”(约15:13) 基督里亲爱的弟兄姐妹啊,基督爱教会,不是因为教会完美没有瑕疵,而是为了洁净教会,弥补我们一切的缺陷而成为完全;同样的道理,祂爱你,是为了洗刷洁净你一切的罪污,使你成为完全、圣洁、毫无瑕疵。请你永远不要忘记这一点,因为这是你爱的起初与终点,开始和结束。哥林多教会的人更关心那些表面上属灵的事情,而不是十字架形状的饶恕的爱;他们更关心得到的恩赐比如说方言的能力,更在乎得着智慧,能“明白各样的奥秘,各样的知识”,甚至有“能够移山”的“全备的信”。然而,他们忘记的正是十字架形状的爱。弟兄姐妹啊,想想我们不也常常是这样吗?“如今常存的有信,有望,有爱这三样,其中最大的是爱。”很多人用这句话来高举所谓的“爱”和“爱心”,以此来贬低、淡化信心与盼望;但这句话并不是这个意思。这句话的意思是说,爱是信心与盼望的冠冕与明珠,因为爱、信心与盼望都是圣灵的礼物与恩赐。马丁路德曾经说过,“爱比信心和盼望更大,是相对于时间来讲的,因为爱持续的时间更长,。。是存到永远的”。是啊,当我们处于患难中的时候,我们最需要盼望;当我们在生活中感受不到上帝的时候,我们最需要信心;然而等我们进入天家,与主面对面,永享福乐的时候,信与望就都不需要了,而爱却不会止息,将要永远长存。“因为上帝向我们大施慈爱;耶和华的诚实存到永远。你们要赞美耶和华!”(诗117:2) 所以,愿十字架常显在眼前我们,以信心紧握十字架,因为真正的爱是十字架的形状;当我们意识到自己是如何被赦免的,也就知道我们该如何去爱别人了。当主耶稣说,“若有人要跟从我,就当舍己,背起他的十字架来跟从我”时,祂的意思不是说我们靠自己的受苦而得救(我们得救唯独依靠的是祂和祂的宝血)。不是的,祂的意思是我们当常常背着祂十架形状的爱,在我们的言语行为里常能有像祂在十字架上那样的忍耐与饶恕,忍耐甚至到死的程度,而这正是祂赐给我们的“新命令”。祂说,“乃是叫你们彼此相爱;我怎样爱你们,你们也要怎样相爱。”耶稣在这里说的和保罗在今天经文里说的都是同一个爱—十架形状的爱。愿主怜悯我们,求主的圣灵常常将基督的爱“浇灌在我们心里”,使我们时刻生活在这个十架的爱里,接受这个爱并活出这个爱来! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年主显后第三主日 证道经文:尼希米记8:1–10,诗篇19,路加福音4:16–30 奉耶稣基督的名,阿门! 新年开始,人们通常会有些新的计划,决定要在接下来这一年做一些自己认为对的事情。然而到目前为止,你应该已经看到一点点这个决心或决定执行得怎么样了;我们的决心或决定通常会产生某种变化,那么,我们有了什么变化呢?又有什么不同了呢?今天的旧约经文尼西米记中,以色列已经开始回归,一些人已经回归,一些人正在回归的路上;他们开始重建耶路撒冷城,一些人已经“住在自己的城里”,并且做为重获自由的人民,他们开始做组建的工作等等。他们已经意识到,许多事情都要改变,都要有很大的不同。那么,要怎样改变呢?从哪里先开始呢?他们从上帝的话语开始,从聚集、聆听上帝的话语开始。他们经历了流落异邦的生活,承受了以色列和犹大悖逆上帝的后果。他们不只是在宣告“新年的决心”,而是已经准备好了,他们要聆听上帝的话语。这些回归的以色列民是剩余的子民,是有信心的,他们知道上帝的话语是上帝赐给他们的礼物;就像今天诗篇19篇中所说的,“耶和华的律法全备,能苏醒人心;耶和华的法度确定,能使愚人有智慧。耶和华的训词正直,能快活人的心;耶和华的命令清洁,能明亮人的眼目。”同样地,我们虽然人数不多,但却像以色列剩余的人一样聚集并聆听上帝的话语,我们也将像以色列民那样回应上帝,也将看到上帝话语的力量。 首先,上帝的话语有能力聚集祂的子民。回归后的上帝子民,他们聚集“如同一人聚集在水门前的宽阔处,请文士以斯拉将耶和华藉摩西传给以色列人的律法书带来”。“祭司以斯拉将律法书带到听了能明白的男女会众面前”。这里提到的那些“听了能明白的男女会众”,不是像一些人理解的是成年人,而是强调他们能听明白;这意思是说,他们渴望听,也有一定能听明白的基础。在他们当中很多人流落在巴比伦的时候渴望听,却听不到上帝,是靠私下里悄悄地传说、鼓励而保持住信心的。今天,我们因耶稣基督的宝血聚集在一起,圣灵的带领和信心使我们也成为“听了能明白的男女会众”。那时,当以斯拉带领会众称颂耶和华至大上帝的时候;众民都举手应声说:「阿们!阿们!」然后就低头,面伏於地,敬拜耶和华。伴随聚集和聆听上帝话语的是称颂和赞美上帝,像这些以色列民一样,承认自己的罪并歌颂上帝的救恩。这些人开始听的时候哭泣,因为他们“听见律法书上的话”就想起自己和以色列民先前所犯的罪,上帝的话也会使我们想起自己的罪并且痛悔。我们以前讲过,这里说的律法书和诗篇中所说“能苏醒人心”的“律法”是“Torah”,就是圣经的前五卷书(摩西五经)的意思;对当时的人来说就是整本圣经,代表所有上帝的道,包括律法,也包含福音。当上帝的话要求我们做到,而我们没有做到的时候,律法的功用在我们里面发动,使我们悔罪、悔改,这也是导致当时以色列人哭泣的原因。今天,请你想一想上帝的哪句话使你感到扎心,使你忏悔、遗憾,甚至想哭呢?求主的圣灵光照我们,使我们鉴察自己的罪,包括今天诗篇中说的那些“隐而未现的过错”,也求主“拦阻仆人不犯任意妄为的罪,不容这罪辖制我,我便完全,免犯大罪。”。。。 然而感谢我们的救主耶稣基督!就像以斯拉对以色列民说的,今天上帝也通过牧师对大家说:「今日是耶和华你们神的圣日,不要悲哀哭泣。」因为上帝必赐给我们属天的祝福,在耶稣基督里“吃肥美的,喝甘甜的”并分享给“不能预备的”人。这是甜美的福音!耶稣基督已经为我们的罪而死,从而祂的宝血洗刷了你我一切的罪,饶恕、赦免了我们;并且祂复活,拯救我们脱离了永远灭亡的命运。今日就是我们主复活的圣日,所以“你们不要忧愁,因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。” 靠耶和华而得的喜乐是我们的力量,这是多么奇妙的事啊!多少时候,我们愿意遵行上帝的旨意却没有力量,我们低沉、消极、懒惰、抱怨都是因为我们没有属灵的力量。然而这个力量从哪里来呢?不是从属肉体属血气属人意的决心或什么决定而来,而是从上帝赐给我们救恩与祝福的喜乐而来,这喜乐是意识到上帝拯救与赐福的喜乐。当以色列民从上帝的话语中意识到他们的被掳、沦落在巴比伦,现在又回归耶路撒冷完全都是上帝的拯救和祂的计划,是要祝福他们的时候,他们便喜乐,欢欢喜喜地参与到重建圣城的工作上。我们也是一样,当我们从上帝的话语中意识到,上帝其实一直带领着我们,保守着我们,虽然因为我们自己的悖逆,曾走过很多弯路;但上帝还是信实地带领我们回到祂的身边,回到祂的圣殿,恢复我们与祂的关系,拯救我们脱离灭亡的命运,并要永远地祝福我们。当我们意识到这一点之后,我们同样感到喜乐,而且是永生的喜乐。这个喜乐会带给我们属天的平安与力量,让我们欢欢喜喜地投入到重建自己和重建教会的工作上。 今天尼西米记的经文所教导我们的“聚集、聆听和颂赞”,不只是对当时那个主的日子说的,也是对今天和每一个主日说的;这不只应当成为新年的决心,也应该是我们每周、每日的决心。如今,看不见的病毒阻挡了许多弟兄姐妹来教会聚会,求主的圣灵感动我们,感动所有能听明白上帝话语的人,不仅下决心,而且以实际行动聚集;聆听上帝的话语,颂赞上帝并称谢主耶稣基督的救恩,意识到仰靠耶和华而得的喜乐就是我们的力量,并欢欢喜喜地在耶稣基督里投入到重建自己和重建教会的工作上。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年主显后第二主日 证道经文:哥林多前书12:1–11,以赛亚书62:1–5,约翰福音2:1–11 奉耶稣基督的名,阿门! 1980年的十二月十二号,一个小小的刚刚成立的,名叫“苹果”的公司上市了。在他们交给美国证券所的上市报告中,他们必须提到做为一个新公司上市,他们的产品或服务在市场上可预测到的风险。以下是公司创始人之一的斯蒂夫乔布斯写的(请记住,这是四十多年前):“个人电脑市场的扩张需要不断定向的努力,让每一个人意识到个人电脑是一种可以用于提高个人效率和生产力的手段。为了这个目的,公司必须致力于推广产品。”用另一句话来说,如今世界上最大、最成功的一家公司—苹果公司,在当时他们最担心的是没有人愿意使用个人电脑,因为在当时这是个非常创新超前的理念;而过了很多年,人们才开始意识到它的潜能和它将成为人类生活不可分割的一部分。在这里我想指出来的是,很奇怪,一个现代人如果没有它就会感觉无助,甚至什么事都做不了的东西,当年居然被担心会没人要,这都是因为当时的人没有意识到它的好处。今天书信经文一开始保罗说,“弟兄们,论到属灵的恩赐,我不愿意你们不明白。”这意思是说,关于圣灵的恩赐,其实我们都需要,但也都有,只是我们没有意识到或不明白。我们常在教会听到“圣灵”,就是三位一体中的一位;但祂到底是做什么的呢?或者祂帮我们完成了什么事情呢?今天保罗给我们解释说,(他在许多地方说过类似的话),教会是由圣灵赐给能力的,如果没有圣灵,我们实在是无助的;没有圣灵,每个基督徒与整个大公教会一起,什么真正符合上帝旨意的事都做不了。 紧接着,保罗不是首先说个别的属灵“恩赐”(原文是圣灵恩赐的意思),而是提醒大家,做为基督徒我们每个人都有的恩赐,就是洗礼的恩赐,是圣灵通过水和上帝的道赐给每一个基督徒的恩赐,也是最基础,最重要的。这个恩赐使我们从“作外邦人的时候,随事被牵引,受迷惑,去服事那哑巴偶像”的捆绑中出来,能被圣灵感动,称「耶稣是主」,然后保罗说“恩赐原有分别,圣灵却是一位。”意思是提醒我们,我们虽然不同,恩赐也不同,但住在我们中间的圣灵却是一位,自古以来,在世界各地都是一位。 接着保罗提到许多的恩赐,非常广泛,也各不相同;但他一再提醒,有那么一位在我们“一切的事”上,一直“在众人里面运行”。这一位就是圣灵,就是上帝。祂奇迹般地通过我们这些满有瑕疵,不完美的人,通过我们愚笨的头脑,笨拙的口舌,和我们软弱的身体,来完成祂所想让我们完成的事情;并且祂在我们每日的生命生活中带领我们,也带领着教会,在这罪恶的世界和我们每个人罪性的干扰、阻挠和破坏之下,一直与我们同在,带领着我们,和我们一起与恶魔和罪恶争战。就像军队打仗,指挥官带头冲锋一样,这一位带领众人一起冲锋陷阵;且自古以来,在世界各地,都是这一位。举个例子,很多人不明白,为什么圣经中的那些书卷会成为圣经正典,而其它书卷,甚至一些次经旁经没有成为正典。其实根本原因很简单,虽然从旧约时期到新约时期,以色列子民中和初期教会对哪卷书真正是上帝的话语,哪些不是会有分歧;但最终,有圣灵同在的教会,必然会接受圣灵祂自己感动所写出来的经文,关键就是每个教会的成员都有从洗礼而来的那一位圣灵。 不幸的是,魔鬼撒旦总是会欺骗人的心,总是找机会让我们的注意力集中在我们自己身上,而不是在圣灵身上。我从今天的经文中看到,将注意力集中在圣灵上有一个重要的意思,就是看到圣灵在教会中的不同的职分分工,相互补充、配合,以达到“叫人得益处”的目的。“叫人得益处”的原文意思应该是“共同受益”,意思是大家与整个教会得益处,而不只是有恩赐的那个人得益处。所以,我们当顺服圣灵的带领,弃绝骄傲、固执、炫耀、以自我为中心等等,因为这些都是有损教会整体“共同受益”的目的,是魔鬼通过每个有罪的人在伤害圣灵的工作,求主怜悯我们。 最后,保罗说,“这一切都是这位圣灵所运行、随己意分给各人的”。结合第六节,“上帝是一位,在众人里面运行一切的事”,当我们看到我们每个人做好自己的工作,其实最终是圣灵带领我们,赐给我们智慧和力量完成这些工作的。我们可以说,这个工作是你做的,那个活动是你完成的,你的信心,你的言语,你的恩赐是你的;但我们一定不要忘记,能按照上帝的旨意完成这一切,完全在于圣灵上帝;就连我们能有愿意顺服和仰望的心都是圣灵上帝通过圣道、圣礼赐给我们的。这一点,保罗在开始第二节时就提醒我们,信而受洗在主里的新人与过去做为外邦人的区别正在于此。基督之外的老旧人是“随事被牵引,受迷惑,去服事那哑巴偶像”,当然就不是被圣灵引导,不是侍奉上帝的。是被什么引导的呢?是欲望,骄傲,嫉妒,或其它什么属肉体所驱动,引导的,最终结出的将是死的工作和灭亡的果实。我们是属圣灵的,就当顺着圣灵行事,从圣灵得到属灵的力量,才能结出丰丰富富的圣灵果实,与在末日不能被烧毁的工程;就像保罗在第三章中所说,“若有人用金、银、宝石、草木,禾楷在这根基上建造,各人的工程必然显露,因为那日子要将他表明出来,有火发现;这火要试验各人的工程怎样。”“草木禾楷”所做的工就是人凭着肉体所说的话,所做的事,而用“金、银、宝石”所建造的工程则是基督徒顺着圣灵,在耶稣基督这个根基上所建造的,其工程必然坚立,这建造工程的人也必要得到赏赐(参见林前3:12-13)。 感谢耶稣基督!因为圣灵就是主的灵、基督的灵、三位一体的圣灵。耶稣基督已经为我们死而复活,赦免了我们一切的罪;如今祂仍然与我们同在,在圣道圣礼之中,在我们每个弟兄姐妹的心中。祂的圣灵也必带领我们,赐我们智慧和力量,为教会共同的益处,使我们彼此弥补和配合,使我们在基督里成为一体,就是祂的身体,一起兴旺福音。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二二年主显主日 证道经文:以赛亚书60:1–6,以弗所书3:1–12,马太福音2:1–12 奉耶稣基督的名,阿门! 自古以来,当人们仰望天空,看到的是什么呢?是太阳、月亮和星星。太阳带来光明,是我们居住的地球上能量与热度的来源;月亮虽然可以给黑夜带来一些光亮,但却不能自己发光,而是反射太阳的光芒。我们知道月亮本身是黑暗阴冷的,这就是为什么当月缺之时夜里会更黑,月圆的时候黑夜还不觉得那么黑暗,而且隐约能看见一点儿月亮本身的面貌。那么星星呢?我们知道,除了在太阳系中的那些行星(它们有点儿像月亮也不是自己发光),我们能看到的都是恒星;恒星除了自己可以发光之外,它们的指向性很强,比如可以帮人带路的北斗星。其实有无数个星星是类似的,只是我们没看到或还没发现而已。今天福音经文马太福音中说,“耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷,说:「那生下来作犹太人之王的在那里?我们在东方看见他的星,特来拜他。」”这些博士看到的是什么星呢?当然是基督之星。上帝安排一颗明亮的星带领这几位东方博士前来朝拜婴孩耶稣—-拯救世人的新生王。那么弟兄姐妹啊,你跟随基督之星的带领吗? 世人或多或少都喜欢追星,跟随他们心目中这世上的明亮之星。你们知道陈景润吧?他是我小时候追随的科学明星,因为我想当一个科学家。如今的年轻人好像更“活份”,你可能跟随过体育明星、电影明星、歌舞明星、科学明星、政治明星、经济明星等等;这些明星在你人生的某个阶段会给你带来光明、希望,或为你指明方向。然而陈景润后来也没有什么作为,六十三岁就去世了。如今娱乐圈的许多明星真面目被扒出来,名声很臭;曾经的政治明星,因贪污腐败而被抓;一些科学明星造假的事件,也接连被揭露出来;曾经红极一时,富可敌国的经济大腕有的被抓,有的倒台破产。。这些明星名人的结局给你带来的感觉是暗淡、失望、失落与迷茫。为什么会这样呢?首先他们都是人,是罪人。他们虽然为人类做出一些所谓的贡献,但大多数是三分成绩七分包装,是被打造出来的;很多成分是魔鬼和这个罪恶的世界利用社会舆论与宣传工具帮他们打造出来的表面假象,是为了满足吃瓜群众们“眼目的情欲、肉体的情欲和今生的骄傲”。这些其实就是罪的根源。追星的结果是什么呢?失望失落还是小事,中国人应当知道且不能忘记的是,近代最大的政治明星是文革时期打造出来的。他不只是明星,更是“红太阳”,是人造出来的“神”;但他带给中国的是什么呢?是十年浩劫,千千万万的人被打倒,被迫害,死于非命,还不要说上亿的人死于灾荒饥饿和各种灾难。这些都是罪的结果,而且最终所有的明星和所有追星的人都无法逃脱罪的结果—-死亡与上帝的审判。 今天福音经文里的东方博士,应该是来自对以色列来说的东方,就是巴比伦或波斯一带,他们很有可能早就听说过旧约圣经民数记中记载的,做为外邦人的先知比珥的儿子巴兰,和他关于“有星要出于雅各,有杖要兴于以色列”的预言(民数记24:17)。先知但以理和他的三个朋友沙得拉、米煞、亚伯尼歌也都在那些地区住过,而且对外邦人影响很大。要是看过圣经的历史书和先知书(包括今天旧约经文的以赛亚书),你就知道即使是在旧约时期,也有许多外邦人知道以色列的真神上帝将要差派弥赛亚(就是基督)降生为人,拯救世人脱离罪与死亡。所以当这些东方博士得到上帝赐给他们的智慧和启示,知道那颗星是基督之星之后,他们便跟随这星来到犹大地,来到了耶路撒冷。最后,经文说,“在东方所看见的那星”“行到小孩子(婴孩耶稣)的地方,就在上头停住了。他们看见那星,就大大的欢喜;进了房子,看见小孩子和他母亲马利亚,就俯伏拜那小孩子,揭开宝盒,拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。”圣灵通过先知的话语赐他们信心,他们凭信心,跋山涉水,穿越沙漠,不辞辛劳地跟随基督之星,为的是敬拜耶稣基督—人类的救主。 其实,跟随主的信心并不是盲目的,也需要一些“眼见”,上帝会给我们一些眼睛可看,耳朵可听的证据或见证;就像上帝赐给这几位东方博士的一样,给他们旧约先知的话语,给他们一颗星,使他们能跟随。你也许会问,为什么还是有许多人不相信,不跟随呢?其实当时住在耶路撒冷“合城的人”并希律王不是也都不相信吗?他们比外邦人更清楚关于基督将如何降生的情况,祭司长和民间的文士甚至告诉希律王,基督将出生“在犹太的伯利恒”。然而,他们却是“心里不安”。他们怕什么呢?这又说明什么呢?这说明他们只看到圣经和事物的表面,而没有信心看到事物的本质与圣经属灵的意义。当时的希律王是罗马帝国的傀儡,他们怕的是以色列从犹大出一位真正的王之后会反抗罗马统治,而造成罗马军队的镇压与屠杀。他们盼望的仍是属世的救主,他们跟随的仍然是世上的明星;但上帝最终的目的是让我们敬拜属天的新生王耶稣,悔改并信靠将世人从罪恶中拯救出来的救主,从而得到永生的祝福。 感谢上帝和我们的主!这颗基督之星,在伯利恒出生,在拿撒勒渐渐长大,然后成为“大光”,照耀在“西布伦地,拿弗他利地,就是沿海的路,约但河外,外邦人的加利利地,那坐在黑暗里的百姓看见了大光;坐在死荫之地的人有光发现照著他们”。祂传“天国近了,你们应当悔改!”的信息,祂医治病人,施行神迹,赶出污鬼,最后为我们被钉死在十字架上;但祂却战胜了罪恶、死亡与魔鬼,给我们带来复活的光芒。 人们追星是因为人追求希望、光明和人生的方向,想从追随属世的明星中得到这些,然而最终得到的只有失望与失落。求主的圣灵常常激励我们,使我们也能“兴起,发光”,而不是追逐这世上的明星的光,因为基督之光“已经来到,耶和华上帝(在耶稣基督里)的荣耀发现照耀你”。求主让我们生活在上帝的话语里,通过上帝赐给我们的智慧,看到这基督之星,以信心跟随祂的带领,最终达到敬拜耶稣的目的;悔罪、信靠祂,持守永生的救恩!! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
圣诞期第二主日(二零二二年新年) 证道经文:列王记上3:4–15,歌罗西书3:12–17,路加福音2:22–40 奉耶稣基督的名,阿门! 新年好!又是新的一年了,过去的2021年对你来说,是怎样的一年呢?我听很多人说,这一年糊里糊涂的,过得蛮快的。在家上班,也并不轻松;足不出门户,身体精神并没有很好;物价飞涨,出门旅游机会减少;其它娱乐、文体活动也减少;教会也好,家庭朋友也好,见面聚会的机会也是大减。我听到看到大家最想对2021年说的就是“再见”!无论你同不同意我的意见,无论你怎样评估现在的形势,有一点我相信大家都同意,那就是这个世界越来越混乱,情况太复杂了,许多事情非常诡异,未来也越来越模糊,很难看清。在这种情况下,我们应当怎么办呢?当然要祷告,向上帝祷告,求祂赐我们智慧,让我们能看清现在的形势,看清自己所面临的问题和各种问题的本质与答案。今天无论是旧约经文还是新约的书信与福音经文,都或多或少地与智慧有关。幼童所罗门王向上帝求智慧,耶稣做为小孩子“渐渐长大,强健起来,充满智慧,又有上帝的恩在他身上”,祂的“智慧和身量,并上帝和人喜爱他的心,都一齐增长。”而上帝在这位耶稣里的“恩典就是上帝用诸般智慧聪明,充充足足赏给我们的”。所以在这个新年开始,让我们求智慧,求上帝赐给我们智慧的心。 整本圣经中说了三遍:“敬畏耶和华是智慧的开端”,又说了一遍“敬畏耶和华是知识的开端”。所以我们看到,如果一个人不敬畏耶和华上帝,他连属神智慧与知识的开端都没有,也就是说,连开始都还没有开始呢,边儿都没沾上。我们这里说的是属神的智慧与知识,而不是你在电脑、金融或某个行业的专业知识,也不是属世的某个哲学或宗教的智慧。这属神的智慧与年龄无关,与你自己的智力、经历、种族等等都没有关系。在今天列王记上的经文中,所罗门王给了我们一个很好的榜样与说明。当他接续他父亲大卫,登基做王的时候,他没有依仗自己父亲的权势和自己是王的地位。他敬畏耶和华上帝,谦卑地意识到自己还只是个幼童,他连“应当如何出入”都不知道;更不要说如何在“多得不可胜数”的以色列民中做王,如何说话、如何判断众多上帝的子民,如何辨别是非等等。。今天,当你面对自己身体、灵命、工作、学习、生活,并美国、中国与世界所发生的事情,你是否像幼童所罗门那样,存敬畏耶和华上帝的心,谦卑地向上帝说,“求你赐我智慧”呢? 我们从经文中知道,当上帝听到幼童所罗门不是“为自己求寿、求富,也不求灭绝仇敌的性命,单求智慧”的时候,上帝不仅赐他超凡的智慧,更赐给他富足、尊荣与长寿。智慧与生命相连,这是我们可以想象得到的,就连世人都承认“智者长寿”;更何况,上帝是用智慧创造天地万物包括生命,有祂的智慧的人也遵行祂的典章律例。更重要的是,今天书信经文以弗所书说,上帝在耶稣基督里拯救的恩典是祂”用诸般智慧聪明,充充足足赏给我们的”。所以,如果一个人没有上帝所赐的智慧,即使看到圣经或听到有人传福音给他们,他们也不会相信,也不可能得到这个恩典。至于这世上的富足与尊荣,上帝要赐给谁就赐给谁,不是所有得到救恩恩典的基督徒都能拥有;反而是历史上有许多圣徒,他们为主受苦甚至殉道,但他们属天的富足和尊荣却是丰丰富富的。 当然,智慧也会随着年龄和经历有个成长的过程。所罗门虽然从小就很有智慧,(大家应当听过或看圣经知道,他小时候就可以机智地判断出两个母亲中哪一位是死去婴孩的生母)但随着年龄的增长,他的智慧和知识更是长进非凡。最后圣经说,他的智慧“超过东方人和埃及人的一切智慧”,他的“财宝与智慧也胜过天下的列王”,于是“普天下的王都求见所罗门,要听上帝赐给他智慧的话”。耶稣主虽然是上帝的儿子,但祂同时做为人,也会经历成长的过程。今天福音经文说,耶稣的智慧和身量(或作:年纪),并上帝和人喜爱祂的心,都一齐增长。祂在十二岁的时候,在耶路撒冷的圣殿里“舌战群儒”,胜过当时以色列中最好的圣经教师,今天的经文说,祂“坐在教师中间,一面听,一面问”,“凡听见他的,都希奇他的聪明和他的应对”。上帝的儿子降世为人,为我们经历这一切,祂经历了诱惑、痛苦,也经历身体与智慧的成长;然而祂却是完美的,无罪的。祂得到的这些智慧,不是用来为自己谋利,而是教导他人,帮助别人。最后,祂为我们的罪被钉死在十字架上,这不是祂没有智慧,没躲过去,而是在上帝的计划之中,为要给世人成就永生的救恩—这救恩是“上帝从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在祂面前成为圣洁,无有瑕疵;又因爱我们,就按著自己意旨所喜悦的,预定我们藉著耶稣基督得着儿子的名分,使祂荣耀的恩典得著称赞;这恩典是他在爱子里所赐给我们的。我们藉这爱子的血得蒙救赎,过犯得以赦免,乃是照祂丰富的恩典。” 感谢上帝和我们的救主耶稣基督!在新的一年刚刚开始之际,让我们向上帝求智慧,祈求上帝将“诸般智慧聪明,充充足足赏给我们”,使我们和孩子们的智慧与身量,并上帝与人喜爱的心都一齐增长;求上帝在2022年,保守我们身体健康,也满有祂的带领,并通过上帝所赐属神的智慧和聪明,接受并活出天父在耶稣基督里赐给我们属天的平安与恩惠;享受上帝的爱,祂的拣选、恩召、拯救与祝福! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二一年圣诞节 证道经文:约翰福音一章1-18节 奉耶稣基督的名,阿门! 自12月5日,即降临节的第一个主日以来,我们一直在为迎接主准备我们的心,等待先知所预言基督的第一次降临。今天,我们思考使徒所写约翰福音中关于永恒之道的惊人描述。创造万物的道(logos)来到这个世界,生命之光来到黑暗中,并成为 “肉身,住在我们中间”。通常,宣读和讲道的经文只包含约翰福音序言中的部分章节,因为这是经课指定的圣诞节经文。今天,我们读整段经文,因为尽管耶稣基督是重点,但经文确实提到了另一个人。在第6节,我们读到:“有一个人,是从神那里差来的,名叫约翰。”施洗约翰是上帝派来的。他来到世界,成为上帝的信使,正如我们的经文所说,是“要作见证,就是为光作见证”,也就是说,约翰是为来到这世界并成为人的道作见证。 在旧约中,当上帝对某人说话时,圣经并不是简单地说,“上帝对他说话”。通常,圣经说,“耶和华的话(就是道)来到他那里”,就好像耶和华的道是一个人,祂来,并成为或者至少以某种形式出现–甚至作为一个人出现–并与他交谈。神学上有一个术语,叫做“theophany”。它来自希腊语,意思是“上帝出现”。所以,道来到那个先知身边,成为一个人跟他说话。有时,圣经说他是“耶和华的天使”或简单的“上帝的使者”。它以天使、或人的身份出现,甚至有时以上帝本身的身份出现,就像雅各所经历的那样。起初,雅各认为他是在与一个人或一个天使摔跤,但最后,他才知道那是上帝祂自己。上帝甚至以三个人的身份出现在亚伯拉罕面前,亚伯拉罕为他们提供食物并招待他们时。这就是为什么希伯来书中说:“不可忘记用爱心接待客旅;因为曾有接待客旅的,不知不觉就接待了天使。”先知、使徒和那些上帝的仆人都是上帝的使者。施洗约翰在救赎历史上是独一无二的,因为他是作为旧约时期的最后一位先知而来,但同时,他又成为新约时期第一个见证耶稣是基督,是上帝的羔羊,除去世人罪孽的信徒。 当约翰和耶稣来的时候,他们来到了一个宗教、政治和经济腐败的世界,属神的文化被摧毁,人们被压迫,处于痛苦之中,非常像我们今天的情况。你可能会说,哦,是的,这在中国可能是真的。但是,美国的上帝仆人们几十年来一直在警告,美国已经走入了歧途;现在似乎已经到了结果的时候了。腐败和病态几乎在美国生活的每一个方面都很普遍,在政治、媒体、娱乐、科学、教育、经济界,是的,甚至在教会。属神的文化正在被取消,我们正在迅速失去自由,人们正在受到审查和压迫。打砸抢、烧杀、诬陷、欺诈和各种不公正,你认为它们只发生在共产主义的中国?我们最不想从耶稣和约翰那里听到的是,我们也是其中的一员,我们都是罪人。我们都需要悔改。 当然,耶稣和约翰的区别在于,约翰来,是成为上帝的代言人,传达悔改的信息,把人们引向基督;而耶稣,作为永恒上帝本身,来到我们中间,成为我们中的一员,却没有罪。你也许知道,作为一个好的演员,最困难的部分之一是,你必须努力变成那个人,并体验那个人所经历的一切。吉姆-卡维泽尔在梅尔-吉布森的电影《耶稣受难记》中饰演耶稣。卡维泽在前往髑髅地的路上,背着沉重的十字架穿过耶路撒冷旧城的街道。当他像耶稣那样倒下时,十字架落在他身上。他告诉记者:“当我倒下时,十字架……它实际上击中了我的头,把我的头埋在沙子里。我还咬破了我的舌头。现在,在影片中,你看到有血流从我的嘴唇上流下来。那实际上是我自己的血。”耶稣基督,上帝的儿子,成为一个人。他必须经历我们所经历的一切,我们如何生活,我们吃什么,我们穿什么,什么使我们饥饿和口渴,什么使我们寒冷和炎热,什么使我们受伤,什么使我们微笑,什么使我们疲劳,什么使我们舒适,什么使我们哭泣,什么使我们愤怒,什么使我们流血,什么使我们死亡。感谢上帝!通过祂来到世界,成为肉身,生活在我们中间,祂给每个人带来了光明,为整个世界带来了救赎的好消息,他更在十字架上完成了救赎,祂为我们成为罪,死而复生,征服了罪恶、死亡和魔鬼。 然而,当耶稣和约翰在世上时,虽然他们讲的是真理,但当时的人们却嘲笑他们。为什么呢?因为真理很伤人;即使耶稣带来了赦罪的好消息,他们也不愿意听,因为赦罪意味着你要承认自己是罪人。这就是为什么我们的经文说:“他到自己的地方来,自己的人倒不接待他。”。你欢迎并接受上帝的道吗?或者你拒绝圣道呢?当牧师向你传讲上帝的话语时,或者当一个弟兄或姐妹来到你身边,向你讲述上帝的话语或圣经原则的时候,他/她成为上帝的使者。你是如何对待这些话语的呢?上帝在我们的经文中承诺:“凡接待他的,就是信他名的人,他就赐他们权柄,作神的儿女。”在洗礼中,圣三一,圣父、圣子和圣灵来到了洗礼仪式上。重生的道来到了水中。生命和救赎的应许来到受洗者身上,上帝“使基督成为我们的智慧、公义、圣洁、救赎”(林前1:30)。在圣餐中,耶稣真实地来到我们身边,祂的身体和血成为面包和酒。通过接受上帝的这些礼物,我们接待耶稣,“凡接待他的,就是信他名的人,他就赐他们权柄,作神的儿女”,并将 “看见他的荣耀,就是来自父的独生子的荣耀,充满了恩典和真理”。 奉圣父、圣子、圣灵的名义,阿门!
二零二壹年将临期第四主日 证道经文:弥迦书5:2–5a,希伯来书10:5–10,路加福音1:39–56 奉耶稣基督的名,阿门! 假设你不是生活在耶稣诞生两千多年后的今天,而是在祂出生前700多年的人,你依然有可能知道主耶稣基督将会在哪里出生;这是弥迦书最大的亮点之一。在今天旧约经文弥迦书第五章中,先知弥迦说,“伯利恒、以法他啊,你在犹大诸城中为小,将来必有一位从你那里出来,在以色列中为我作掌权的;他的根源从亘古,从太初就有。”然而,比知道主基督出生地点更重要的是知道祂降生的目的。今天的经文最后说,“这位必作我们的平安”。给世人带来平安是基督降世的目的,那么,什么是平安?你有平安吗?怎样才能得到这个平安呢?这些话题是今天的主题,答案就在这节经文里:我们只有从伯利恒出生的这位从亘古太初就有的执政掌权者,旧约先知们一直预言的弥赛亚基督,从祂那里才能得到真正的平安,祂就是平安。 人们都希望有平安。中国人传统把相互问候叫问安,希伯来文“平安”שָׁלוֺם(“沙龙”),也是以色列人相互问安的话。几十年前北京人常常相互之间问安时说,“吃了吗?”用“吃了吗”来问安,意味着一个人吃没吃饭,代表他有没有平安。以色列一直处在被外邦人敌视与骚扰的情况下,所以他们常用“שָׁלוֺם”(“沙龙”)平安一词彼此问候。在先知弥迦所处的时代,以色列和犹大被亚述帝国与巴比伦帝国攻击,甚至耶路撒冷城和圣殿都岌岌可危。今天新约经文中主耶稣出生的时代则是在罗马帝国的统治下,以色列和犹大人民成了亡国奴,傀儡希律王也是残暴不已。今天对你来说,平安是什么呢?是无病无灾,没有烦心事吗?你是否晚上无法入睡,白天许多的事情使你的心无法平静;或者因为某个疾病,身体某些部位疼痛难忍也使你无法入睡,夜无安眠;最后虽然终于睡着,但早上起来又想起许多的烦心事要去面对和处理,心中顿时紧张起来,又没有平安了。。到底我们从哪里能找到平安呢?现代心理学和一些心灵鸡汤常常引导我们探索自己的内心世界和人的潜能,但问题是,我们的症结往往正是从自己的心出来的;主耶稣告诉我们,从人里面“就是从人心里,发出恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤渎、骄傲、狂妄”(太7:21-22)。很多时候我们没有平安正是因为这些骄傲、贪婪和自私的欲望所造成的,因为这些罪性很可能使我们产生高出我们所能达到的想法与状态,而在无法达到的情况下,我们便失去平安了。很多人以为离开上帝,抛弃所谓传统道德观,不认为这些是罪,心里就有平安,情况也会好起来。但实际上是更没有平安了。每年仅仅在美国就有100万左右的胎儿被杀害,也使千千万万的妇女身心灵受到摧残,社会更加堕落。尤其近年来美国加速远离上帝,大步向共产主义迈进,结果造成了什么呢?是打砸抢烧,犯罪率和谋杀率大幅度上升,造成平民百姓在人身安全、社会、经济、政治各方面越来越糟糕,没有平安。 到底什么是真正的平安?我们从哪里才能得到平安呢?“伯利恒、以法他啊,你在犹大诸城中为小,将来必有一位从你那里出来,在以色列中为我作掌权的;他的根源从亘古,从太初就有。”出生在伯利恒,却是亘古就有的掌权者,“这位必作我们的平安”。人们不会想到救主和祂带来的平安是从伯利恒这样一个微小不起眼儿的地方出来,然而上帝确实选择了这个“粮仓”(伯利恒是粮仓的意思),赐我们有永生粮吃的平安。上帝的爱使祂差遣自己的独生子出生在这小镇上,从一个卑微的童女马利亚腹中生出,被放在一个住满客旅的小旅店马槽里。回到今天的福音经文耶稣的母亲马利亚向约翰的母亲以利沙伯问安时的场景,那时,耶稣和约翰都在他们母亲各自的腹中。当时她们问安的话就是“שָׁלוֺם”,因为她们都是虔诚等候救主基督的犹太人。当我们查询所有“שָׁלוֺם”这词在旧约圣经出现的情况可以知道,平安是上帝救恩计划的重要部分,所有的平安都从基督而来,祂是所有平安的基础。在希腊文中与希伯来文“שָׁלוֺם”相当的词是“εἰρήνη”,常常与主耶稣临在的时刻联系在一起。婴孩耶稣在母胎就给以利沙伯和她腹中的约翰带来平安与喜乐;以致于以利沙伯“所怀的胎(就是约翰)在腹里跳动,以利沙伯且被圣灵充满”。这位出生在伯利恒的婴孩长大后,无辜受重刑并死在十字架上。祂在上帝面前因为世人的罪,代替我们承受了罪的刑罚,因为罪的工价乃是死。这位“只一次献上他的身体,就得以成圣”,也“叫那得以成圣的人永远完全”(来10:14)。祂替我们死,又为我们从死里复活战胜了死亡与坟墓,从而带给全人类包括你和我,永生的平安!感谢主!先知弥迦所预言,在伯利恒出生的马利亚之子—这位必作我们的平安。 这位也必能作我们的平安,因为上帝圣灵还将这位所成就的平安,通过圣道福音和圣礼,并祂的圣体宝血做为礼物赐给我们;祂和祂的礼物是我们基督徒一生平安与喜乐的来源。祂是我们的平安,是我们平安活水的源头;这平安从祂的十字架流进基督徒洗礼的水中。使徒保罗在罗马书第六章中说,“我们藉著洗礼归入死,和他一同埋葬,原是叫我们一举一动有新生的样式,像基督藉著父的荣耀从死里复活一样。我们若在他死的形状上与他联合,也要在他复活的形状上与他联合”(罗6:4-5)。这位平安流入我们听到的福音之中,然后流进我们的心里;正如保罗在罗马书第八章中说,“如今,那些在基督耶稣里的就不定罪了。”(罗8:1)这位平安流到祂的圣餐里面,保罗在哥林多前书第十章中说,“我们所祝福的杯,岂不是同领基督的血吗?我们所擘开的饼,岂不是同领基督的身体吗?”(林前10:16) 所以,弟兄姐妹啊,真正的平安不是来自这个世界,也不是来自我们里面的什么思想、感觉与意志的潜在能力;这真正的平安来自一个看上去毫不起眼儿的地方,一个小镇—-伯利恒;来自一个卑微的童女—-马利亚;来自痛苦与羞辱的刑具—各各他的十字架。从伯利恒出生的这个婴孩,是亘古,从太初以来的掌权者,祂来到我们中间,拯救我们。祂是上帝赐给我们的礼物,祂必作我们的平安! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年将临期第三主日 证道经文:腓利比书4:4–7,西番雅书3:14–20,路加福音7:18–35 奉耶稣基督的名,阿门! 今天是个喜乐的日子。按照教会年历,将临期第三个主日的主题是喜乐。将临期本来是以悔改的心为主预备道路做为主题,以信心迎接主降临,也迎接主的再来;但在悔罪与预备人心的过程中,我们也不应该忘记在主里的喜乐,因主带来的真理与平安使我们充满喜乐与盼望。今天的书信经文中使徒保罗说,“你们要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐。当叫众人知道你们谦让的心。主已经近了。应当一无挂虑,只要凡事藉著祷告、祈求,和感谢,将你们所要的告诉神。神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”所以弟兄姐妹啊,你当喜乐,因为主的平安已经临到你了。这个平安就是从今天福音经文中施洗约翰所见证的耶稣基督而来。 在这个世界上,我们会经历许多疾病、痛苦、敌对势力、迫害等等。也许你现在正经历一些事情,无论是在自己的健康上,还是在工作、学习或家庭方面,可能有些关卡无法越过,有些麻烦无法避免,有些痛苦无法忍受等等。保罗在给腓利比教会的信中意识到,福音遭到的阻力和障碍剥夺了许多基督徒在基督里的盼望与传福音的喜乐。如今的教会遇到的困难和阻力与保罗当时虽然不同,但却是同样的真实。比如教会中的冲突–保罗面对的是犹太人要将福音律法主义化,特别是在割礼方面,他们强制人行割礼,反对基督徒的自由。而如今在普世教会,甚至在整个世界上,有人强制他人接受某种药剂,并且限制人们的自由。在腓利比教会中有人结党、搞分裂(腓2:2-3);如今,到处也有人用种族、肤色、性别,甚至是否接受一种药剂等因素造成隔离和分裂,这种现象也渗透到各个教会里了。另外,教会也遭到从不信与罪恶世界而来的迫害,就像保罗在腓利比书第一章中所说的,“因为你们蒙恩,不但得以信服基督,并要为他受苦。你们的争战,就与你们在我身上从前所看见、现在所听见的一样。”腓利比教会的人听到看到了保罗像主耶稣一样受了许多苦,经历“忍耐、患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、警醒、不食、”“羞辱,恶名”等等(林后6:4-8)。保罗“夸的是自己的良心”,他见证“我们凭著上帝的圣洁和诚实;在世为人不靠人的聪明,乃靠上帝的恩惠”(林后1:12)。弟兄姐妹啊,不要以为这些类似的事情没有在这个世界,在教会,或在你身上发生;不要一方面心中充满世俗的忧虑,没有平安,而另一方面,又浑浑噩噩,好像什么大事都没有发生一样。要警醒,并充满喜乐与盼望,因为主的日子近了! 主耶稣来是要带给我们拯救的喜乐,我们从今天的福音书中看到,主使“瞎子看见,瘸子行走,长大麻疯的洁净,聋子听见,死人复活,穷人有福音传给他们。”祂应验了包括今天旧约经文在内所有先知关于弥赛亚基督救主的预言;并且祂还要再来。“主已经近了”,所以我们当喜乐,并一无挂虑。像今天旧约经文西番雅书中说的,“锡安的民哪,应当歌唱!以色列啊,应当欢呼!耶路撒冷的民哪,应当满心欢喜快乐!耶和华已经除去你的刑罚,赶出你的仇敌。以色列的王耶和华在你中间;你必不再惧怕灾祸。”耶稣基督已经得胜,战胜了所有的仇敌,“除去了你的刑罚”,就是罪带来的永死。祂“虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式;既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至於死,且死在十字架上。”在十字架上祂为你我、为世人舍命,赦免你一切的罪。“所以,神将他升为至高,又赐给他那超乎万名之上的名,叫一切在天上的、地上的,和地底下的,因耶稣的名无不屈膝,无不口称「耶稣基督为主」,使荣耀归与父神。”(腓2:9-11) 在这世上,保罗勉励我们要效法他,就像他效法基督一样,他在腓立比书第二章中提醒我们说,“你们当以基督耶稣的心为心”(腓2:5)。基督徒在世上确实不应效法这个世界,与世俗的思维方式及生活习惯,不可以与他们同流合污,这是很明显的。我们有这样的决心和动力是基于我们知道,基督通过祂的圣道和圣礼与祂的教会同在,与祂的子民信徒同在;并且还要再来,我们将在荣耀的复活中与祂一同庆贺胜利。保罗说,“我也得以从死里复活。这不是说我已经得著了,已经完全了;我乃是竭力追求,或者可以得著基督耶稣所以得著我的。弟兄们,我不是以为自己已经得著了;我只有一件事,就是忘记背后,努力面前的,向著标竿直跑,要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”在这个上下文的情况下,保罗鼓励教会的弟兄姐妹当效法他。“弟兄们,你们要一同效法我,也当留意看那些照我们榜样行的人。因为有许多人行事是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们,现在又流泪的告诉你们:他们的结局就是沉沦;他们的神就是自己的肚腹。他们以自己的羞辱为荣耀,专以地上的事为念。我们却是天上的国民,并且等候救主,就是主耶稣基督从天上降临。他要按著那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似。”(腓3:11-16)正是因为保罗对耶稣基督所做的一切和将要做的一切有这样的信心与盼望,所以,保罗鼓励我们“要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐”。 基督徒的喜乐是无限的,是持久的。在耶稣基督里的喜乐不同于高兴和嬉笑,世俗的高兴与嬉笑是基于感官的刺激和罪的满足,而基督徒的喜乐是来自圣灵的恩赐(加5:22),与“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”一起,是来自基督和祂救恩的礼物。这就是为什么今天书信经文最后说,“只要凡事藉著祷告、祈求,和感谢,将你们所要的告诉神。神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。” 所以,弟兄姐妹啊,让我们一起感谢主成为人的样式来到世上,为我们成就了救恩,因祂为我们死而复活,为我们战胜了仇敌,所以也除去我们永死的刑罚;也求主常赐我们喜乐的心,在我们的生命生活里,凡事藉著祷告、祈求和感谢,将我们所要的都告诉上帝我们的天父,祂必赐我们出人意外的平安,并在耶稣基督里保守我们的心怀意念。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!