二零二壹年教会年末主日(基督为王主日) 证道经文:以赛亚书51:4–6,启示录1:4b–8,马可福音13:24–37 奉耶稣基督的名,阿门! 今天是教会年历的最后一个主日,也是基督为王主日。今天的经文或多或少都与上帝审判或末日审判有关。其实,上周主日已经开始这个主题了,今天我们进一步讲讲上帝如何审判。在今天的旧约经文以赛亚书中,上帝说,“我的百姓啊,要向我留心;我的国民哪,要向我侧耳;因为训诲必从我而出;我必坚定我的公理为万民之光。。我的膀臂要审判万民。。因为天必像烟云消散,地必如衣服渐渐旧了;其上的居民也要像蠓虫死亡。惟有我的救恩永远长存;我的公义也不废掉。” 审判季节到来了,最近有许多审判正在进行之中。在我准备讲稿时,Kyle Rittenhouse的审判在等判决。你要熟悉这个案件的话,你就知道这位年轻人明显是自卫,正当防卫。但原告律师使用各种伎俩(甚至违反第五修正案,和故意使用模糊影像等)来误导陪审团。媒体将这个案子渲染成种族案件,而事实是枪击的双方都是白人。MSNBC还跟踪陪审团的车,试图造成对陪审团员的人身威胁。黑命贵、安提法成员在法庭外抗议,有人运一大堆砖头来,堆在离法院不远的地方。用砖头砸法院倒是真方便啊。对于最近的许多案件,很多人认为司法不公,审判不当。比如关于弗罗伊德之死的审判;比如一月六日到底是示威游行,还是骚乱,还是有人操纵的所谓的骚乱等。我们今天并不讲政治,不具体做出判断,而是引发大家思考,关于如何审判的问题,比较一下人在这个世上的审判,与上帝最后审判之间的区别。下面我们救来看看上帝将如何审判,以什么标准审判,审判的结果将会是怎样,我们最后的结局将会怎样,如何才能无罪被释放而得救呢? 我们从旧约很多地方看到,上帝谴责世间的司法腐败不公,甚至上帝子民以色列民的官都常“谬行审判”(赛28:7)。即使是相对来说比较好的美国司法系统和陪审团制,也常出现腐败与误判的问题。最近两年,被揭露出来的法官并不比被揭露出来的政客少多少。陪审团成员因政治倾向或因害怕报复等原因无视证据,造成冤案错案的事情也时常发生。为什么呢?说到底,这些法官和陪审团成员也都是人,都不完美,在上帝面前也都是罪人,就算不腐败,不故意误判,也不可能做出完美的判断。更何况,如今的社会已经习惯称恶为善,称善为恶了,我们生活在一个是非颠倒,称白为黑(就像媒体把那三个白人说成是黑人一样)的世界里了。正因为这些缘故,主耶稣叫我们不要论断人,就是不要审判别人的意思,因为确实容易误判。当然,这也不是说我们不能做法官,不能履行陪审团职责。我们还是应当靠上帝的恩典与智慧,尽我们的力量履行在地上公民的义务,努力做出公正的判决。另外,审判的标准在各个时期或各个国家与地区也会不同,这也造成大量不公正的问题。比如以前在商店偷东西,无论偷价值多少的东西都是犯罪,而如今在加州,你只要小心点儿,所偷东西的价值不要超过900刀就不算犯罪。再比如:一些言论在中国算犯罪,而在美国则不算。哦,不对,在现在的美国有些言论可能也算犯罪了。 然而,上帝的审判与人的审判完全不同。上帝公义的审判不会因不同的人,也不会因不同的时间地点而改变,适用于万国万民,超越时空,永远长存,永不废掉。主审判的标准是祂的话语,祂的训诲,而且就像主在今天的福音经文中自己说的,“天地要废去,我的话却不能废去。”这是上帝审判标准。至于在末日耶稣再来审判活人死人,具体到审判每一个人时,圣经说,是“按各人行为审判”(彼得前书1:17),也就是说人的行为(包括心思意念言语)是否符合上帝律法和训诲的标准。上帝是全能全知的,祂的话语切入人心,希伯来书第四章说,“神的道是活泼的,是有功效的,比一切两刃的剑更快,甚至魂与灵,骨节与骨髓,都能刺入、剖开,连心中的思念和主意都能辨明。”上帝的律法揭露人的真相,使人知罪。人在人的面前可以狡赖,可以不承认自己的罪,但在上帝面前是无法抵赖的。今天旧约经文但以理书中说,人子,就是主耶稣,“他坐著要行审判,案卷都展开了”。这案卷就是启示录说的生命册,记载了一个人的一切,我们的所思所想,一言一行都在其中。在末日审判面前,任何假冒为善的伪装,任何黑暗中的阴谋都被揭穿。所有明知故犯,执意不悔改的恶人必被送到地狱,那里“虫是不死的,火是不灭的”,“必要咬牙切齿了”。 感谢主的是,耶稣基督,上帝的独生爱子,祂本是无罪的,道成肉身来到世上,主动为我们成就了诸般的义。然而却被犹太人和当时的利益集团陷害了,最后被官府无辜错判成冤案,被鞭打,羞辱,最后被钉死在十字架上。耶稣基督为我们,替我们承担了所有的不公不义,更是担负我们一切的罪孽,为我们,替我们的罪死在十字架上,并且复活,洗刷我们的罪污,使我们重新在上帝面前成为公义和圣洁的,这样我们便会被宣布无罪释放。正像今天书信经文启示录中所说的,“但愿从那昔在、今在、以後永在的神,和他宝座前的七灵,并那诚实作见证的、从死里首先复活、为世上君王元首的耶稣基督,有恩惠、平安归与你们!他爱我们,用自己的血使我们脱离(有古卷:洗去)罪恶,又使我们成为国民,作他父神的祭司。”哈利路亚!感谢主!这是何等大的恩典啊! 上帝如何审判呢?到末日,上帝以祂的话语律法为标准,展开我们一生所行所思所言,指出我们都是罪人的真相,我们本都应得到上帝的公义审判。但上帝怜悯我们,而且“怜悯原是向审判夸胜”(雅各书2:13)。上帝以律法揭露我们的真相,却用福音拯救并释放我们。主耶稣说:「我就是道路、真理、生命;若不藉著我,没有人能到父那里去。」 既然我们知道,大审判的日子近了,也知道主将会如何审判,所以我们当像今天福音书中主耶稣所说,“你们要谨慎,警醒祈祷,因为你们不晓得那日期几时来到。这事正如一个人离开本家,寄居外邦,把权柄交给仆人,分派各人当做的工,又吩咐看门的警醒。所以,你们要警醒;因为你们不知道家主什麽时候来,或晚上,或半夜,或鸡叫,或早晨;恐怕他忽然来到,看见你们睡著了。我对你们所说的话,也是对众人说:要警醒!”求主的圣灵感动我们,怜悯我们,饶恕我们一切的罪恶,特别是错误审判别人的罪;更求主在各样灾难里,在这末世阶段中,使我们警醒,悔改,信靠主耶稣基督的救恩,接受上帝的怜悯,也怜悯别人,因为怜悯是向审判夸胜的。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第二十五主日 证道经文:但以理书12:1–3,马可福音13:1–13,希伯来书10:11–25 奉耶稣基督的名,阿门! 下周主日就是教会年历的年底。今天的经文都指向世界的末日,提醒我们思考未来,期待主再来拯救我们的时刻。今天福音经文中主耶稣说“这一切事将成的时候”正是这个时候,因为这段经文对应的马太福音说得更清楚,门徒们就是这样问耶稣说:「请告诉我们,什么时候有这些事?你降临和世界的末了有什么预兆呢?」祂说,“民要攻打民,国要攻打国;多处必有地震、饥荒。这都是灾难(原文作生产之难)的起头”。注意:原文“生产之难的起头”是指这些灾难是世界末日到来之前,就像妇女生产之前要经历的阵痛一样,但这还只是开始而已。有人会讥诮说,“世界末日说了多少年了,耶稣怎么还没来呢?”后面我们会提到最终答案;但我们首先要明白的是,我们每个人死亡的那一天,对我们来说就是末日。今天经文告诉我们,当患难降临在信徒身上的时候,主必到来,拯救我们! 你的人生中一定会有这样的经历,或许是过去,或许是现在,或许是将来,就是当你自己与病魔争战,或与其它灾难痛苦争战的时候,你需要有人来帮助你,并且希望那人能快快来帮助你。当年我那次车祸中,车子连翻带滚终于停下来,而我则被安全带系着倒挂在车里的时候,我就是这样的感受。今天的旧约经文但以理书十二章第一句话所提到的“那时”也是这样一个时候。但以理书讲述了关于属灵与属世争战之间的关系。但以理书分两部分,前半部分是历史性的,后半部分是预言性的。书的前六章是关于以色列民被掳于巴比伦的历史:但以理因恶人的陷害被扔进狮子坑,他的朋友沙得拉、米煞、亚伯尼歌因为不向尼布甲尼撒的金像跪拜而被扔进火窑之中。但上帝,“亘古常在者”与他们同在,在他们经受患难时来到,拯救了他们,他们也成为信心的榜样与英雄。但以理书的后六章使用标志图画性的语言为我们描述出属灵的争战,这些描述很像启示录中的描述,是上帝和祂的子民与恶魔在天上和在地上的战争。所以这些预言与其说是描述当时的争战,不如说是预言主基督和祂再来之前,就是但以理所说的“人子”到来之前,属世国度命运虽然会不断有重大变迁,但上帝的国必“是永远的,他的权柄存到万代”(但4:3)!今天的经文是但以理书中描述的最后一场战斗。先知但以理说,“那时。。有大艰难,从有国以来直到此时,没有这样的。”他在描述末日,大审判前将要发生的事情,将会有大患难;这患难既是魔鬼通过罪恶的世界和罪人强加给上帝子民的,但也是上帝允许,使历史进程加速,大审判早日到来的过程。可是,无论整个世界进程这个大画面如何,具体到我们每一个人,每个信徒在这个大患难中的痛苦确实非常实际的。所以“那时,保佑你本国之民的天使长米迦勒必站起来。”米迦勒是圣经中唯一直接被称为“天使长”的天使,他是上帝统帅天军,保护上帝子民免受邪恶伤害,摧毁魔鬼计谋,打赢属灵战争的将领。在患难之时,上帝必来,与祂的子民同在,并通过祂的天使保护拯救我们。 那么,这时也许有人会问,“如今我们是不是在这最后一场大患难中呢?”让我们对照主耶稣所说的,一起来看看。如今我们看到许多打仗和打仗的风声,对不对?比如:海峡两岸剑拔弩张,南海局势也异常紧张。我认为人口减少和控制计划也是一场无形的战争,是反人类的战争。多处有地震、饥荒吗?五六级或更大的地震连续不断,火山爆发,我觉得也应属于这一项。饥荒,许多人都认为很快就会来到,可能就从今年冬天开始,因为这两年来各地水灾、干旱与蝗灾同时出现,这之后必有饥荒;供应链问题只能加剧其严重性。主耶稣在路加福音中还提到瘟疫,新冠和疫苗副作用所带来的病毒大流行难道不是瘟疫吗?这些灾难其实都已经到来了。圣经还提到敌基督的出现与大逼迫,这大罪人“是抵挡主,高抬自己,超过一切称为神的和一切受人敬拜的,甚至坐在神的殿里,自称是神”。我认为如今坐在圣殿,高抬自己却敌基督的人一定存在,比如教皇很有可能就是;而且现在说真话的人正在受到逼迫。你也许会说,这些都还没那么严重,不应该是最后的大患难。可能吧,我不知道。但主耶稣用无花果的比喻警告我们,看到这些预兆后就应当“谨慎,警醒祈祷,因为你们不晓得那日期几时来到”(可13:33)。但无论是不是最后的大患难,我们每个人都在这过程中,都在这些患难中,所面临的危险是实实在在的,所感到的痛苦也是刻骨铭心。我们要如何才能度过呢?要警醒、悔改、祷告、呼求上帝,仰望耶稣基督的怜悯,上帝必与我们同在,祂也会派祂的天使帮助我们。 说到悔改,上帝允许大患难临到我们,是要唤醒更多的人悔改并唯独信靠祂。其实,主一直与我们同在,只是我们没注意到祂,甚至把祂的祝福当作理所当然。主在哪里呢?在圣道、圣礼之中,祂的话语和祂的身体宝血真实地与我们同在。祂也应许,我们若求告祂,祂就应允我们;我们在急难中,祂要与我们同在;祂要搭救我们,使我们尊贵(诗91:15)。不幸的是,我们却远离祂,在这个邪恶的时代,许多基督徒都忽视上帝仆人和使者的呼吁和警告,远离了主,非常固执,不肯回头。如今流行一句话:“你劝告人没有用,你必须让他们实际经历,让他们亲眼看到”。有时,你必须把人们拉到悬崖边上,他们才能惊醒,否则他们是不愿意改变的。大患难就有这个作用,它把我们拉到悬崖边上,让我们亲身经历,我们才有可能惊醒过来,悔改,信靠。这就是为什么今天书信经文最后说,“你们不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉,既看见那日子临近,就更当如此。”越是在大患难中,越是知道末日近了,就越应当聚会,在圣道、圣礼和祷告之中,在耶稣基督里。因为,耶稣基督已经在十字架上为我们,替我们经历了最大的患难,祂的复活为我们打开走出任何患难的通路。当我们自己的大患难来临时,主也必带领所有在祂里面的人走出来,出死入生;祂做为上帝的羔羊,祂的宝血也必将我们衣裳洗白净,领我们从大患难中走出来。 常有人讥诮说,主耶稣为什么迟迟不来?使徒彼得在彼得后书中说,“亲爱的弟兄啊,有一件事你们不可忘记,就是主看一日如千年,千年如一日。主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。”(彼后3:9)我们前面也提到,任何人死亡的那一刻对于那人来说就是末日了。主的慈爱宽容我们,给你和我,给整个世界多一些悔改的时间。若等到末日来临之时再悔改,就没有机会了。彼得继续说,“但主的日子要像贼来到一样。”主会在大患难的最后时刻突然到来,审判活人死人,就像先知但以理说的,“你本国的民中,凡名录在册上的,必得拯救。睡在尘埃中的,必有多人复醒。其中有得永生的,有受羞辱永远被憎恶的。”所以弟兄姐妹啊,如今我们看到这些征兆,经历这些患难,就当警醒、悔改,唯独信靠上帝的拯救;因为D-Day已经完成,V-Day即将到来;主已经来临,为我们在十字架上取得了决定性的胜利,祂也必再来,带领我们走出大患难,进入最终得胜并大审判的日子。我们的祷告是:愿圣灵统治管理我们的心思意念,特别在患难痛苦之中,令我们时常思想万物的结局和上帝公正的审判,使我们在耶稣基督里站立得稳,并得到激励在世间过圣洁的生活,且在来世永远与主同在。阿门! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年众圣主日 证道经文:罗马书3:19–28,诗篇46,约翰福音8:31–36 奉耶稣基督的名,阿门! 如果你要去一个地方,走大路需要绕远,但也可以抄小路;这时,你会选择走大路呢?还是走小路呢?大多数的人可能会选择走大路,因为安全、平坦、宽敞舒适,而且大家一起走,还可以聊天。小路嘛,很少有人会走,相对来说不安全,虽然是对准了方向,直截了当,但是很难走啊,路非常窄小,或许还要披荆斩棘,甚至还可能会有野兽出没;并且人少的话,走起来太孤独了。今天福音书的内容,一部分是登山宝训的开始,一部分是来自登山宝训结尾部分。结尾部分中主耶稣说,「你们要进窄门。因为引到灭亡,那门是宽的,路是大的,进去的人也多;引到永生,那门是窄的,路是小的,找著的人也少。」你也许会问,“耶稣到底在说什么呢?什么灭亡不灭亡的?大家都走,我也走,肯定没错,要死大家一起死。”是啊,大众心理常常就是这样。但不幸的是,当我们回顾历史,审视现实,人类的很多不幸与灾难或多或少正是因为人们有这种心理,使得本来不大的罪恶与伤害变得越来越严重。这种心理其实是基于人们错误的假设,他们认为生活中所有事情总会如常地进行,日复一日,年复一年,很有规则地发生,不会有大的变化和惊奇。就像挪亚时期洪水到来之前,人们生活,工作,婚丧嫁娶;大家都走大路,随大流,不在意挪亚的警告,他们也许会这样对挪亚说:“每天过得好好的,一直没有下雨,政府也没有预报有雨,干嘛杞人忧天呢?更何况造方舟多麻烦,劳民伤财的,这就是为什么大家都认为你脑子有病,不理你。还是该干嘛干嘛吧。”走大路,随大流容易;走小路,走正路,需要勇气,敢于面对嘲笑。挪亚的时代是这样,如今的世界也是这样。 说到走大路,中文“百老汇”的英文Braodway 直译是宽大的路,就是大路、大道的意思。百老汇是纽约南北向的一条主要大道,到处是夜总会、戏院、银行、旅馆,是金融、商业和娱乐中心;是许许多多的人追星圆梦的地方,更是人们追求金钱、名利、荣华富贵、纵欲享乐的地方。所以,它可以说是美国,甚至全世界人们所向往康庄大道的象征。“Braodway”真是实至名归,名副其实啊!然而,暂且不说许多人在梦想破灭之后,房租交不出来,荒废了家人资助的金钱,面临穷困潦倒的严酷现实;就算那些成功的人士,或至少成功地在百老汇生存下来,在那里有那么十平方米不到的小小空间的人来说,他们最终的结果是什么呢?大多数出卖了自己的灵魂,许多人连肉体也出卖了。百老汇所产出的文化内容也多是罪恶或敌基督的,这使得百老汇成为魔鬼渗透到世界各个领域的一个典型缩影。我并不想审判任何人,但大多数在那里的人是不太可能得救的。为什么这样说呢?因为你将百老汇的精髓,与主耶稣今天八福中所说天国之人的精髓,比较一下就知道答案了。他们是虚心的人吗?他们以骄傲为奋斗目标。他们是哀恸的人吗?他们即使穷困潦倒时,也会强装笑脸。他们是温柔的人吗?弱肉强食是他们的法则。他们是饥渴慕义的人吗?公义与他们远而又远,就像以赛亚说的,“公义追不上他们”。他们是怜恤人的人吗?把人踩在脚底下,他们才能上位,谈何怜恤呢?他们是清心的人吗?污秽、邪僻正是他们所谓“成功”的关键;他们是使人和睦的人吗?你争我夺,相互争斗才是家常便饭。他们是为义受迫害的人吗?受迫害?他们不迫害别人就不错了,就已经算是好人了。。这是braodway所走的路,是人们走的大路,与主耶稣鼓励我们走的路正好相反。主耶稣鼓励我们走的路,确实是小路,不容易走;然而,主耶稣说过,祂自己就是“道路,真理和生命”。要想得救,得到真理和生命,只有走耶稣基督这条路。不幸的是,今天福音经文中,主耶稣指出的是一个事实:走祂的路,进祂的窄门不容易,甚至连找到的人都少。在这种情况下,你是要走braodway大路呢?还是要走耶稣的小路呢? 你也许说,耶稣的路这么难走,耶稣的门这么难找,那谁还能得救呢?这与因信称义的道理是不是冲突呢?不冲突。因为信心并不是一件容易的事。我们并不论断人,但确实,很多人说自己信主,其实并不相信更不倚靠耶稣基督,很有可能相信的仍然是自己,自己的贡献、自己的努力、自己的善行等等;或者把耶稣当成广泛意义的上帝而已,也就是说,他们只是把耶稣当成造物主,但与救恩没关系;他们很少把自己与悔改并信靠耶稣基督的宝血使罪得赦免,并与复活得永生联系在一起。这就是为什么主耶稣曾说过,“凡称呼我『主啊,主啊』的人不能都进天国”的缘故。然而感谢主的是,主耶稣不仅是道路,祂还是门,是进入天国,得生命的门;因为主耶稣还说过,祂是“羊的门”。祂说,“凡从我进来的,必然得救,并且出入得草吃”;祂来“是要叫人得生命,并且得的更丰盛”。主耶稣在登山宝训中所说的八福,从律法上来说,人不可能做到;但从福音的角度来说,只有主耶稣才是真正符合八福标准的人。祂也代表所有在耶稣基督里,所有“从大患难中出来的,曾用羔羊的血把衣裳洗白净”的人,并称他们也是八福的人。其实,如果你仔细分析八福的特点,你会发现谦卑地悔改自己的罪,唯独仰望上帝,寻求上帝的公义,接受上帝怜悯并怜悯别人是八福的共同特点;而这也正是所有因信称义,完全仰望耶稣基督而得救之人的特点。 你是要走人们都走的大路,还是走主耶稣这条小路呢?其实,走耶稣这条小路既困难,也容易。困难的是,因为人的罪性,人们更愿意走罪恶与不信的大路,因为那条路更舒适,更有吸引力,而且可以避免使自己生活艰难的周围人嘲笑和魔鬼攻击。容易的是,主耶稣祂自己就是这条路、这扇门;并且祂已经为我们成就了一切。在我们以信心行走这条路的时候,祂应许与我们同行,为我们披荆斩棘,驱除豺狼虎豹,保守我们直到天家。今天,主耶稣把两条路摆在我们眼前;其实圣经中一直在说,有两条路:一条是通向生命的路,一条是通向灭亡的路。求主的圣灵感动我们,让我们选择走耶稣基督的小路,进祂的窄门;因为这条路通向的是永生,并且主已经为我们做了一切。感谢上帝!这是何等的慈爱与恩典啊!使我们通过耶稣基督被称为上帝的儿女,“我们也真是祂的儿女”了。哈利路亚! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年宗教改革日 证道经文:罗马书3:19–28,诗篇46,约翰福音8:31–36 奉耶稣基督的名,阿门! 告诉大家,在我们教会的员工中有一个公开的“秘密”:“杨牧师不过万圣节。每当老师带着学前班的小朋友来各办公室要糖的时候,不要去中文事工部,因为去了也没用,他那时肯定不在。”杨牧师不过万圣节,这太不适宜,太不融入美国社会了。是的,但我过另一个节日;十月底(确切说是十月三十一日)我庆祝宗教改革日。那么,你在十月底,庆祝哪个节日呢?是万圣节呢?还是宗教改革日呢?在这里先声明一下,我尊重美国或者说全世界的这个风俗,不过我尊重它就像我尊重佛教或伊斯兰教的节日和庙宇一样。所以,请不要误会,我不会去干预任何人庆祝万圣节的自由;但至于我和我家,我们必定不过万圣节,而是庆祝宗教改革日。 不知道大家是否知道万圣节和宗教改革日的来历?有意思的是,这两个节日都跟下周我们将要庆祝的众圣主日(实际上是十一月一日)有关。万圣节的英文直译就是众圣日前夜,所以是十月三十一日。而宗教改革日被定于十月三十一日,是因为马丁路德是在1517年众圣日的前一天,将著名的95条论纲钉在威登堡教堂的门上,因为他知道第二天来敬拜的人多,论文钉在教会门上是当时引发大家讨论的方式。95条论纲里主要针对当时教廷颁发的赎罪卷,关系到每一个人的生命和生活;顿时一石激起千层浪,这篇论文也因为当时刚起飞的印刷技术,几个星期内就传遍整个欧洲,从此正式开始了宗教改革的运动。万圣节则完全不同,越来越突出记念死人这方面的事,加上加尔特人异教习俗的影响,万圣节渐渐成了鬼节;到处是骷髅、鬼屋和各种妖魔鬼怪的奇装异服,用来吓人,使人在无意之间受魔鬼的影响。 与万圣节完全相反的是,宗教改革的真正意义乃是恢复耶稣基督的福音,恢复因信耶稣基督而得以称义的圣经道理;就是要通过高举耶稣基督和祂的十字架来击败魔鬼撒旦,将人们从罪恶与魔鬼的辖制中释放出来,得到真正的自由。就像今天福音经文中主耶稣所说的,“我实实在在的告诉你们,所有犯罪的就是罪的奴仆。奴仆不能永远住在家里;儿子是永远住在家里。所以天父的儿子若叫你们自由,你们就真自由了。”不幸的是,宗教改革以前,教会在敌基督的教皇统治下,普通老百姓根本接触不到圣经,律法主义和形式主义横行;所以人们已经失去了福音圣道,更失去了在耶稣基督里的自由。在没有圣道和福音光照的黑暗中,人们很容易误入歧途,陷入迷信之中。那时的人们在教廷的带领与鼓励下,主要不是向上帝和主耶稣祷告,而是向死去的圣徒祷告,特别是向圣母玛利亚祷告,并且还喜欢收藏并膜拜圣物(就是死去圣徒使用过的物品)。在这种宗教氛围之下,人们表面行律法,看上去很虔诚,但实际上并不是在真正敬拜上帝和耶稣基督,而是在拜偶像;就是把人自己、教皇、圣徒,甚至把圣物当做偶像来敬拜。这样的迷信实际上是在拜背后的魔鬼,这样的社会不黑暗才怪呢! 宗教改革恢复了以上帝和耶稣基督为中心的敬拜,也恢复了福音和因信称义的道理,这两者是分不开的。因为你敬拜谁就是你伏在谁的脚下,你信谁的问题。你是伏在上帝的审判之下呢?还是伏在人的脚下呢?你是信上帝的权柄呢?还是信靠人的权威呢?从律法上说,你伏不伏上帝对所有人,包括对你的审判呢?这审判指明你也是罪人,你在上帝面前的任何炫耀与狡辩都没有用。从福音上说,你是信靠上帝得拯救呢?还是信靠人得拯救呢?是凭上帝在耶稣基督里的恩典呢?还是凭自己的善行与功劳呢?今天的书信经文罗马书第三章说得很清楚,“我们晓得律法上的话都是对律法以下之人说的,好塞住各人的口,叫普世的人都伏在神审判之下。所以凡有血气的,没有一个因行律法能在神面前称义,因为律法本是叫人知罪。”这是律法。福音则是“神的义,因信耶稣基督加给一切相信的人,并没有分别。”至于为什么是这样,圣经本身比我解释的更清楚,更有力:“因为世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀;如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白的称义。神设立耶稣作挽回祭,是凭著耶稣的血,藉著人的信,要显明神的义;因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪,好在今时显明他的义,使人知道他自己为义,也称信耶稣的人为义。既是这样,那里能夸口呢?没有可夸的了。用何法没有的呢?是用立功之法吗?不是,乃用信主之法。所以我们看定了:人称义是因著信,不在乎遵行律法。”宗教改革的意义正在于此! 十月底,你要庆祝哪个节日呢?万圣节的意义和宗教改革的意义都已经摆在你的眼前了。圣经说,“上帝的儿子显现出来,为要除灭魔鬼的作为。(约翰壹书三8)”然而魔鬼不会轻易地承认失败,必会疯狂地反扑。上帝的儿女当在耶稣基督里站立得稳,揭露魔鬼的诡计和罪恶的真相,并宣扬基督的真理。今天福音书中主耶稣对信祂的犹太人,今天也对我们说:「你们若常常遵守我的道,就真是我的门徒;你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由。」最近几十年,至少最近几年来,真正属主的上帝仆人们一直在揭露真相,警告美国和世界,魔鬼正以一种前所未有的形式和前所未有的速度,渗透、控制、侵蚀腐化社会里各个领域,特别是科学、教育、文化、娱乐、媒体、大科技公司、政府和经济等等。有人用5D来形容如今的战争,我不愿意在这里陷入一些猜测和争论,但我非常肯定最重要的维度是灵界的维度;我们现在最重要的是要打好属灵的争战,穿上上帝所赐的全副军装。当约书亚带领以色列民进入迦南地之后,他警告当时的以色列民说,「现在你们要敬畏耶和华,诚心实意地事奉他,将你们列祖在大河那边和在埃及所事奉的神除掉,去事奉耶和华。若是你们以事奉耶和华为不好,今日就可以选择所要事奉的:是你们列祖在大河那边所事奉的神呢?是你们所住这地的亚摩利人的神呢?至於我和我家,我们必定事奉耶和华。」 十月底,你要庆祝哪个节日呢?你也许说,“牧师,你就是想干涉我们,影响我们,不让我们过万圣节就是啦,对不对?”再一次,我不是在限制大家文化习俗方面的自由,更不是在谈政治。如果你一定说,我想影响你的话,是的,我是想用上帝的圣道和真相与真理影响你,但这正是一个牧师的职责—用上帝的话使大家悔改并信靠上帝与我们的主耶稣基督。今天,求圣灵感动我们每个弟兄姐妹,“当刚强壮胆”,选择做对的事情,做上帝喜悦的事情;因为耶稣基督的十字架,祂的死与祂的复活,已经击败了魔鬼撒旦,罪恶与死亡,将祂自己的公义和救恩赐给我们,使我们在耶稣基督里面得自由,得享上帝儿女的福分了。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第二十二主日 证道经文:希伯来书7:23–28 奉耶稣基督的名,阿门! 献祭在人类历史上一直都存在,自古以来,不同的民族从事各种各样的献祭。有些行为虽然人自己不觉得,但实质上也是一种献祭,等会儿我们就会详细说明这一点,看一看世上有哪些献祭,以及都是怎样的献祭。人类的献祭活动是出于敬畏之心,这是律法在人心里产生的作用,是上帝放在人心里的,照圣经的说法是“律法的功用刻在他们心里”。当人被良心或是非之心谴责的时候,或看到上帝允许灾难降临在罪恶泛滥的世界上的时候,人们会产生敬畏之心。不幸的是,因为人的罪性,“他们的思念变为虚妄,无知的心就昏暗了”,以致于大多数的人敬畏的对象不是真神上帝,而是假神、偶像等所谓的神明,甚至魔鬼撒旦。由于错误甚至邪恶的敬拜,罪人会更加地“存邪僻的心,行那些不合理的事”。罪人的心对上帝是傲慢的,对祂的话语,无论是警告还是安慰都置之不理,不听不信;对人则是“装满了各样不义、邪恶、贪婪、阴毒,满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨”。 下面我们来细数一下人类的各种献祭。首先,最邪恶的是那些直接拜魔鬼撒旦和各种邪教的献祭。他们用妇女儿童献祭,特别是用小孩子,圣经称之为“使儿女经火”;也有其它的例子是用战俘作为祭品献祭的,实际上,拜魔鬼的邪教或独裁者常常用大规模屠杀作为献祭的手段,比如:发动战争或施行种族灭绝性的大屠杀;有人则以细菌或病毒等做为生化武器,甚至打着某种防疫或控制人口的旗号,行人口灭绝之事。这种献祭造成大规模的伤害,甚至杀害还未出生的小孩子,还有很多成年人也同样遭到残害。这些都是魔鬼通过罪人向牠献祭的手段。我为什么说这是向魔鬼献祭呢?因为,人类牺牲了大量自己的同胞,而得到满足的是魔鬼和牠的帮凶。最终,上帝一定会惩罚一切拜邪教和用人类献祭的恶魔们,无论今生还是来世,上帝都必追讨! 当然,我们常听说的献祭形式是用牛羊或其它食物向神明献祭;但这种献祭大多数其实都是很功利的,是以奉献的人为中心,献上的是那人自己的功劳。他们想和他们所敬拜的神明做交易,全都是那种“我给你献上贡物,你得给我办事,祝福我”的心态。但当我们有这种心态的时候,即使献祭的对象是独一真神,所献的祭也是罪恶的,是上帝所厌恶的,因为这与拜偶像没什么不同;正像上帝通过先知以赛亚说的,“假冒为善的宰牛,好像杀人,献羊羔,好像打折狗项,献供物,好像献猪血,烧乳香,好像称颂偶像。这等人拣选自己的道路,心里喜悦行可憎恶的事。”(赛66:3)如果一个人不谦卑地听从上帝的话,行公义,好怜悯,即使奉献再多的牺牲,在上帝眼里也是无用的。先知弥迦曾说过,“耶和华岂喜悦千千的公羊,或是万万的油河吗?我岂可为自己的罪过献我的长子吗?为心中的罪恶献我身所生的吗?世人哪,耶和华已指示你何为善。他向你所要的是什么呢?只要你行公义,好怜悯,存谦卑的心,与你的神同行。”(弥6:7-8)新约中主耶稣在解释这些旧约的话时说,“经上说:『我喜爱怜恤,不喜爱祭祀。』这句话的意思,你们且去揣摩。我来本不是召义人,乃是召罪人。」”主耶稣的意思是上帝并不缺你那些自以为义的牺牲和献祭,祂呼召人承认自己是罪人,仰望上帝的公义与怜悯,也同时怜悯别人。 自古以来,人类从来都不缺乏这种功利性的,以自已的功劳和牺牲来换取上帝或神明祝福的献祭;亚当的儿子该隐,他所献的祭就是这样。正因为这种献祭是功利性的,是与上帝做交换,于是,这种人在上帝不悦纳他的祭品之后都会表现出一个特点。圣经中通过该隐的心态从他的表情与行动中生动地描述出这个特点:当上帝不悦纳他的献祭之后,“该隐就大大的发怒,变了脸色”。想一想你是不是也曾有过这种心态呢?当你认为上帝不悦纳你的奉献和牺牲的时候,你会不会也“大大的发怒,变了脸色”呢?结果显明初衷,未来证明过去。在上帝眼里,最迟是在末日审判的时候,一切都会显明出来,各人的隐情也都会显露出来。 感谢主!上帝所悦纳的献祭是像该隐的兄弟亚伯的祭,他用羔羊献祭,指向那位“上帝羔羊,除去世人罪孽的”耶稣基督。旧约中以色列的祭司按照上帝的教导献祭,他们献的祭物都是预表救主耶稣基督。他们所献的祭都有替罪代赎的意思,牛羊代替献祭之人的罪而受死,就是替罪羔羊,赎罪祭的意思。如今,耶稣基督做为忠信的大祭司,已经为我们把自己的身体一次献上,成了永远的赎罪祭,在十字架上为我们的罪流血牺牲。正像今天书信经文希伯来书第七章中说的,耶稣“不像那些大祭司,每日必须先为自己的罪,后为百姓的罪献祭;因为他只一次将自己献上,就把这事成全了。”基督在十字架上的牺牲终止了一切人的努力,成全了所有旧约的预表。今天的经文继续说,“那些成为祭司的,数目本来多,是因为有死阻隔,不能长久。这位既是永远常存的,他祭司的职任就长久不更换。凡靠著他进到神面前的人,他都能拯救到底;因为他是长远活著,替他们祈求。”因为耶稣基督死而复活,所以,祂永远活着,必将祂所成就的献祭永远赐给我们。每当我们来到祂面前,听到祂赦罪福音的时候,每当我们以祷告来到祂面前认罪的时候,每当我们吃喝祂的圣体和宝血的时候,我们不是夸耀自己的奉献或献上自己的牺牲,而是享受祂的献祭,使我们得到罪的赦免、救恩与永生。 今天,求主的圣灵感动我们,使我们悔改,摒弃一切假冒为善的献祭,并信靠我们忠信的大祭司耶稣基督的牺牲,使我们全然属主,以感恩的心将自己的“身体献上当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的”(罗12:1);因为耶稣基督“献了一次永远的赎罪祭,就在神的右边坐下了”;“他一次献祭,便叫那得以成圣的人永远完全”;使我们“因耶稣的血得以坦然进入至圣所”;上帝也因此“藉著祂给我们开了一条又新又活的路”(来10)。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第二十一主日 证道经文:传道书5:10–20,希伯来书4:1–13,马可福音10:23–31 奉耶稣基督的名,阿门! 今年上半年的时候,美联储说,如今的通货膨胀是“短暂”的,不必担忧;到今天,在原油、食品和各种原材料价格顽固不下且不断高攀的情况下,他们也得承认以前的说法是不对的,通货膨胀是长期的,将持续很久。在这种情况下,美联储只得印钱,发行更多的债券,于是,他们请求国会提高债务上限。但不断印钱却是短暂的,不可持续的;因为,任何国家都不可能靠永远印钱来摆脱债务危机,否则,都会像津巴布韦一样,为买一条面包要扛着一大袋子钞票去商店了。人们因怕美元贬值,于是想办法将其换成黄金白银,觉得真金纯银才保险。是的,实体黄金在对抗美元贬值方面确实可以起到一定作用,但黄金白银真的能长期永久吗?不,所有钱财都是短暂的。 如今,很多教会,要么不敢提金钱的事情,要么就大肆鼓吹繁荣神学,认为信上帝,信耶稣可以发财致富。你也许说,难道牧师你的意思是,大家必须成为穷人才能得救吗?当然这是另一种误解。今天的经文并没有说我们不可以有钱财,而是说我们当如何对待钱财。今天的传道书中说,“我所见为善为美的,就是人在上帝赐他一生的日子吃喝,享受日光之下劳碌得来的好处,因为这是他的分。上帝赐人资财丰富,使他能以吃用,能取自己的分,在他劳碌中喜乐,这乃是上帝的恩赐。”从劳碌中得享丰富的喜乐是上帝的恩赐。所以不是不可以有钱财,而是如何对待钱财,如何摆正上帝、金钱和喜乐之间的关系。钱财只是今生物质价值的度量,而且这个度量一个时期跟另一个时期不一样,可能很快就贬值了,无法代表以前所能代表的价值;或者因为某种原因(比如生病、死亡等发生后),今生的物质你都无法享受了,作为度量物质价值的财富又有什么意义呢?所以,财富是短暂的,贬值却是永久的,并没有最终的永久的价值。 还一种思路的神学是把这段圣经变成鼓励人过安全明智生活的道德主义教导:金钱不能使你满足,挣那么多钱,但如果你不及时享受那些钱,有什么用呢?停下来,闻一闻玫瑰花,享受一下生活。不要思虑赚更多的钱,操劳过度会早死的。。这些教导不是没有道理的地方,然而真正有圣灵感动的基督徒会发现这里缺少什么东西。缺的是什么呢?缺的是上帝和耶稣基督;因为类似这种教导也可以在人的宗教哲学中找到。但传道书毕竟是圣经,是上帝的话语,最终启示的是耶稣基督。这段经文是在教导我们,什么才是第一位的。是上帝赐给我们生命,并祝福我们,祂掌管万有,包括我们的生命。那些将主次颠倒,忘记上帝,离弃永生上帝而追求短暂钱财的人,也必然不会在意弥合人与上帝关系,使人与上帝和好的耶稣基督。最终,他们的一切是完全的虚空,他们的结局必然是受上帝的审判。 今天福音经文马可福音中主耶稣所说的也是指向同一点。当祂说了好像两遍关于有钱人进天国是何等难的时候,其实这两遍不完全一样。第一次祂说的是“有钱财的人进神的国是何等的难哪!”第二遍是“倚靠钱财的人进神的国是何等的难哪!”比较这两句之后,你会发现,耶稣说的是,有钱人进天国难是因为他们心里倚靠钱财!主说这话的上文是,一位年轻的财主问祂,“我当做什么事才可以承受永生?”当这位年轻人积极地自显为义,想得到耶稣肯定的时候,耶稣却说,「你还缺少一件:去变卖你所有的,分给穷人,就必有财宝在天上;你还要来跟从我。」这里,中文翻译得不太准确,主耶稣说的是,你还缺少那“一”。那“一”是什么“一”呢?那“一”是独一真神的“一”,是第一条诫命的“一”。耶稣针对这位年轻的财主,通过让他去变卖所有并分给穷人的行动,来揭示出他最缺的是上帝和救主耶稣基督;而且他也并没有真正地爱上帝并爱人如己,因为他不愿失去自己那些短暂的钱财。他怎能进天国呢? 钱财是短暂的,没有永恒的价值。这个真理对于许多人来说其实都明白,但却一直被忽视;特别是如果一个人积攒了很多钱而且还很健康,这人就更容易落入这个误区。在这个拜金、道德人伦扭曲且邪恶的时代,人们追求更先进的手机,更快的网速,更好玩儿的游戏,更高级的汽车或飞机,更大的豪宅等等。但今天这段经文提醒我们,你怎样从母胎赤身而来,也必照样赤身而去;你所劳碌得来的,手中分毫不能带去。你来的情形怎样,你去的情形也怎样。我们在赤身来去的中间享受钱财所带来的喜乐时,当记念和感谢赐礼物的主。收礼物的人当记念感谢赐礼物的人,任何忘记或颠倒这个关系的人不是邪恶就是有病!另外一点就是,短暂的钱财也成为我们是否承受得住作耶稣门徒代价的考验。这是世界所有基督徒,如今特别是许多在美国和中国的基督徒所面临的问题。这就是为什么那么多的基督徒不断地堕落,常常妥协,与世俗同流合污的原因,甚至是在我们正义和真理的声音被别人压制之前自己就已经沉默了。为什么呢?不就是害怕失去短暂的钱财吗?怕失去我们的事业、身份,我们的美食、享乐和其他一切吗?如今,谁还敢说偷窃作假是犯罪呢?谁还敢说人人都是平等的,没有谁的命比另一个人的命更贵呢?谁还敢说男人是男人,女人就是女人呢?有谁愿意站出来,大胆地说出真相和真理呢? 然而,虽然那位年轻人脸上就变了色,忧忧愁愁的走了;但主耶稣还是爱他。我想他就是写马可福音书的传道人马可。还有谁能知道并写出主看着他并爱他呢?其实,主爱我们所有的人,祂非常体恤我们,知道我们有物质的身体,需要这些东西维持生命。财富是好东西,圣经没有说钱财是邪恶的,而说贪财是万恶之根。上帝不是呼召我们都去当苦行僧,出家做僧侣,修士或修女;而是呼召我们悔改与信心,认识到最终我们所有的好处,我们的份都是上帝的恩赐,坚信主耶稣所说的,空中的飞鸟,野地的百合花不劳碌,天父尚且养活它们,更何况我们—-上帝的儿女呢?更感谢主的是,祂已经为我们和我们的救恩,从永恒进入我们短暂的人生,并为我们死在十字架上且复活,饶恕我们一切罪恶并赐给我们永生,使我们可以超越短暂的钱财和所有世上的人生,进入永远的天地,更美的家园。 所以,求主使我们常存感恩的心,高声歌唱《全能上帝,万福泉源》。因为钱财是短暂的,而上帝和祂在耶稣基督里为我们所预备的救恩是存到永远的。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第二十主日 证道经文:阿摩司书5:6–7,10–15,希伯来书3:12–19,马可福音10:17–22 奉耶稣基督的名,阿门! 今年我们在后院种了一些彩椒,但不知怎的长得非常慢。现在已经入秋,应该是收获的季节了,但它们连花都还没有开;等温度越来越低以后,即使开花也会被冻死,更不要说结果了。上周,我想种一些可以过冬的蔬菜。为了腾出地方,我们只好拔掉彩椒,种上卷心菜和萝卜。被拔掉的彩椒不能阻止这个结局的到来,更别说能决定什么时候发生。决定彩椒命运的是种彩椒的人。如果一定说它们有选择权的话,那就应当趁着还有今日,使自己生长得好,尽早开花、尽早结果,这样不仅能享受开花结果的过程,甚至可以推迟最后命运到来的时间。今天的书信经文希伯来书警告我们说,“总要趁著还有今日,天天彼此相劝,免得你们中间有人被罪迷惑,心里就刚硬了。”今天圣灵提醒你,如果你已经感觉有哪些地方不对劲,远离了生命和生命的主,并且被这个世界和罪恶迷惑引诱,而心里刚硬不信;那么,就当趁还有今日,尽早改变主意,赶紧回头,信靠基督走生命之路。 阿摩司的时代是以色列王耶罗波安在位的时候(公元前793-753)。当时离大地震的到来还有两年,离耶路撒冷被毁灭更是遥远(还有将近一二百年);再加上当时以色列的军事又回到一个小小的巅峰,他们自认为以一己之力收复了约旦东部,从南部边界一直扩展到死海。但是,上帝感动先知阿摩司,使他透过繁荣强盛的外表,看到以色列的腐败已经烂到根儿了,看到他们罪恶、离弃上帝的本质说,“我知道你们的罪过何等多,你们的罪恶何等大。你们苦待义人,收受贿赂,在城门口屈枉穷乏人。所以,通达人见这样的时势必静默不言,因为时势真恶。”他也预见到灾难必会降临说,“你们用凿过的石头建造房屋,却不得住在其内;栽种美好的葡萄园,却不得喝所出的酒”,这就是预言他们必失去家园。罪恶的本质是不信。阿摩司劝说上帝子民,“要寻求耶和华,就必存活”,“要恶恶好善”、“秉公行义”,“或者耶和华万军之神向约瑟的余民施恩”。总而言之,先知阿摩司也是呼吁上帝子民,当趁着还有今日,赶紧悔改,转向耶和华上帝,求祂施恩典,以信心走生命之路。 “趁着还有今日”的意思就是我们要意识到不一定有明天,当赶紧做一些事情。不幸的是,很多人将这句话理解成,趁着还有今日,“我们就吃吃喝喝吧!因为明天要死了”(哥林多前书15:32)。然而,今天新约的书信经文希伯来书像阿摩司一样,也警告“不信的恶心”,并引用古代以色列民出埃及时上帝的话和出埃及的例子,提到“经上说:「你们今日若听祂的话,就不可硬著心,像惹祂发怒的日子一样。」那时,听见祂话惹祂发怒的是谁呢?岂不是跟著摩西从埃及出来的众人吗?神四十年之久,又厌烦谁呢?岂不是那些犯罪、尸首倒在旷野的人吗?又向谁起誓,不容他们进入祂的安息呢;岂不是向那些不信从的人吗?”所以,希伯来书的作者才有这样的警告,说“弟兄们,你们要谨慎,免得你们中间或有人存著不信的恶心,把永生神离弃了。总要趁著还有今日,天天彼此相劝,免得你们中间有人被罪迷惑,心里就刚硬了。”那些吃吃喝喝,贪恋埃及般的世俗,得过且过混日子,抓紧犯罪,惹动上帝忿怒的人,必像飘流在旷野路上的以色列人一样,倒毙在这世界的“旷野”上,不得进入天国的应许之地;必像先知时代的以色列民遭遇耶路撒冷城被毁,流离失所,被掳于巴比伦一样,彻底失丧,无法进入新天新地,新耶路撒冷。 今天,你的情况是不是像先知时代灾难来临前的以色列民那样,不知灾难即将来临呢?或像倒毙在旷野路上的以色列民那样,不信从并惹上帝的忿怒呢?或认为既然明天就要死了干脆就吃吃喝喝,不管这一切了呢?不要心硬,不回头。应当趁着还有今日,赶紧悔改,转向耶和华上帝,求祂施恩典怜悯,走生命的道路。正像希伯来书告诉我们的,“耶稣基督,昨日、今日、一直到永远、是一样的。”祂做为慈悲忠信的大祭司已经为我们流血献上祂自己,一次献上永远有效,赐给我们真正安息日的安息,“我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前,为要得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助”;祂拯救我们,并为我们预备了“更美的家园”,是在天上的城,永远的生命。 所以,今天求主的圣灵感动我们,恳求主怜悯饶恕我们一切的罪,并像今天诗篇90篇摩西的祷告,向上帝祷告说,求你“指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得著智慧的心”,“求你转回,为你的仆人后悔”,并使我们能“趁著还有今日”,像那彩椒当赶紧开花结果一样,赶紧悔改,转向上帝,转向生命;更求主怜悯,恩待我们,“使我们早早饱得你的慈爱,好叫我们一生一世欢呼喜乐”,“愿你的作为向你仆人显现;愿你的荣耀向他们子孙显明。愿主我们神的荣美归於我们身上。愿你坚立我们手所做的工;我们手所做的工,愿你坚立”。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第十九主日 证道经文:创世记2:18–25,希伯来书2:1-18, 马可福音10:2–16 奉耶稣基督的名,阿门! 几次获得超级碗冠军的文斯-隆巴迪,在1959年他第一次成为职业橄榄球队主教练时,他肩负着振兴Green Bay Packer(绿湾包装工)球队的挑战性任务。这支球队在前个赛季只赢了两场比赛,但隆巴迪并不打算让去年的成绩影响他的期望,毕竟每个赛季对任何一个球队来说都是全新的开始。当那群灰心丧气的球员聚集在更衣室里来参加第一次季前赛会议时,他们心里在想,这位新教练会有什么高招可以扭转这个颓势,打开一个新局面呢?接着,隆巴迪教练进入更衣室,静静地站了几秒钟,在这些人面前伸出手,拿出一个橄榄球,紧接着他说出了橄榄球历史上最著名的一句话:“先生们,这是一个橄榄球”。仅用几个字,这位新教练就传达了他对球队成功的理念;他告诉他们,要回归橄榄球的根本,要从最基本的东西开始,并确保基本的动作扎实而完美。包装工队一直在输球,并不是因为他们缺乏天赋,或没有高超精良的技术(他们毕竟是职业选手),原因是他们忘记了基本的东西。今天,这也是上帝给我们每一个人的信息:这是你的人生,当回归根本。请问,你的人生是不是变得越来越复杂、高深、精良,以致你已经忘记了人生最基本的东西了呢? 今天,无论是旧约经文,还是新约经文都或多或少地提醒我们回归根本,回到生命真正的意义,回到我们与上帝并我们与人之间的关系,回到上帝起初创造人类时所赋予我们的意义,并且警告我们不要忽略上帝为我们所预备的“这么大的救恩”。许多牧师(包括我自己)常用创世记第二章与马可福音第十章的内容来讲婚姻,并用来反对同性恋、离婚和婚外情等等。是的,这的确是在讲婚姻,但通过婚姻关系,圣经给我们一个更美好的画面和更有意义的教训。创世记第二章给我们描绘的是上帝对人类的愿望,其中最重要的是,祂不愿人孤独;祂说,“独居不好”,祂希望人们合一并相互帮助,一同管理好上帝所造的这一切。上帝愿意将祂与人之间亲密的关系延伸到人与人、并人与世界的关系上。然而不幸的是,魔鬼将罪恶在创世记第三章的时候带入人间,破坏了人与上帝的关系,也破坏了人与人之间的关系,一切关系都被颠倒而不再是上帝创造和设计的样式了。人不再敬拜上帝而是敬拜物质,人不再管理世界而是成为物质的奴隶;整日追求物质上的富足与精良,忽视上帝,也忽视人与人之间的关系。孤独(又回到独居的生活)、隔离、歧视、痛苦、疾病和死亡已成为现实。你知道为什么主耶稣在今天的福音经文中斥责那些阻挡小孩子接受耶稣祝福的门徒们吗?因为他们被罪恶污染得太复杂,太世故了,以至于忘记了上帝起初创造人无辜无罪的根本,忘记了上帝祝福人的慈爱与美好。在这点上,这些门徒和那些试探耶稣的人一样,忘记了起初基本的东西,这就是为什么耶稣在法利赛人问祂,休妻是否可以的时候,耶稣说:「摩西因为你们的心硬,所以写这条例给你们;但从起初创造的时候,神造人是造男造女。因此,人要离开父母,与妻子连合,二人成为一体。」无论是对于夫妻的关系,还是关于小孩子的无辜,主耶稣都提醒我们回归起初和根本。于是,耶稣对门徒说:「让小孩子到我这里来,不要禁止他们;因为在上帝国的,正是这样的人。我实在告诉你们,凡要承受神国的,若不像小孩子,断不能进去。」於是抱著小孩子,给他们按手,为他们祝福。 想想看,罪恶是不是使你更复杂,更世故了呢?是不是使你太注重世上的事物而为之思虑呢?是不是使你全身心投入到所谓的自我提升,忙于复杂的工作,注重事业的晋升,使自己在这个世上变得更精良,更所谓的优秀,却忘记了这些最根本的关系了呢?不只是夫妻关系,想想你与上帝的关系,想想你与父母的关系,你与子女的关系,你与兄弟姐妹的关系,更进一步则是你与教会和教会弟兄姐妹的关系。所以你和我,我们每一个人都当悔改,回归根本。 感谢主的恩典!就像今天的书信经文希伯来书所说的,“人算什麽,你竟顾念他?世人算什麽,你竟眷顾他?你叫他比天使微小一点,赐他荣耀尊贵为冠冕”。上帝爱世人,眷顾、赐荣耀、并且祝福我们,这是做为人的意义,也是我们得救的根源。天父差遣祂的爱子耶稣基督,叫祂“因著上帝的恩,为人人尝了死味”,并“要领许多的儿子进荣耀里去”。“那使人成圣的和那些得以成圣的,都是出於一”。再一次,合一是上帝对人的目的,祂要使我们在祂的爱子里与祂合一,也彼此合一。希伯来书继续说,“儿女既同有血肉之体,他也照样亲自成了血肉之体,特要藉著死败坏那掌死权的,就是魔鬼,并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”上帝的独生子成了人的血肉之身亲自来到我们中间,为的是要我们不再被魔鬼囚禁而孤独害怕;并且“祂凡事该与祂的弟兄相同,为要在神的事上成为慈悲忠信的大祭司,为百姓的罪献上挽回祭”。主为我们经历试探、痛苦与死亡,因为我们的罪,这位大祭司将自己献上,成为我们的赎罪祭。我们若忽略这麽大的救恩,怎能逃罪呢?所以,我们当回归救恩的根本—耶稣基督。 今天,求主的圣灵感动我们,并常常提醒我们,回归人生的根本—上帝、救恩、家庭和朋友。做为基督徒,我们生活在上帝的两个国度里;我们首先当忠实于上帝,然后是家庭,朋友与国家。一方面在属天的国度里,凭上帝的恩典享受上帝儿女的身份,持守住信望爱,并努力传福音,将上帝在基督里的爱传给更多的人;另一方面在属世的国度里,我们当努力追求公义、法制、自由、平等,关爱他人与人类的民生、民权;更求主饶恕我们一切的罪,特别是偏离这些根本而犯的罪,使我们能悔改,回归救恩的根本—-耶稣基督。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第十八主日 证道经文:马可福音9:38–50,民数记11:4–6,10–16, 24–29 奉耶稣基督的名,阿门! 排除异己是人罪性的表现。人们喜爱的所谓亲和力,很大程度是基于人们彼此之间的相同或相似之处;相反,当有人与我们不同的时候我们的第一反应往往是排斥,甚至有意无意就把那人当成敌人了。这一点会特别反映在,当别人不与我们认同的时候,我们会自动把那人当成敌人而不是朋友。然而,主耶稣的思路却我们完全不同,今天祂说了一句令我们都不理解并且感到震惊的话,祂说,“不敌挡我们的,就是帮助我们的”。祂的思路与我们相反:当别人不敌挡我们,不是我们的敌人时,他们实际上是在帮助我们的;也就是说,我们应该要先把他们当做我们的朋友而不是敌人。主耶稣说这话的上下文是,约翰和其他门徒看见一个人奉主的名赶鬼,却不跟从主和祂的门徒们,这些门徒就想要禁止那人。耶稣却说:“不要禁止他;因为没有人奉我的名行异能,反倒轻易毁谤我”。耶稣接着说,“不敌挡我们的,就是帮助我们的”。那么,你是怎么看待不敌挡你却也和你不是朋友的人呢? 首先,我想请大家注意,主耶稣这样说并不代表这些人一定是好人,或他们说的话一定都是对的,更不是在说他们最终一定能得救。我为什么这样说呢?因为主耶稣也同样说过,「凡称呼我『主啊,主啊』的人不能都进天国;惟独遵行我天父旨意的人才能进去。当那日必有许多人对我说:『主啊,主啊,我们不是奉你的名传道,奉你的名赶鬼,奉你的名行许多异能吗?』我就明明的告诉他们说:『我从来不认识你们,你们这些作恶的人,离开我去吧!』」难道这不是很有可能在说今天福音经文中,约翰所说的那些奉主的名赶鬼却不跟从耶稣的人吗?他们打着耶稣的名号,甚至表面也做了一些好事,但实际上,他们可能是作恶的人;暗地里是反人类,反上帝的,是魔鬼的差役,不认识耶稣基督,更不是真正跟从祂,这样的人到末日必受审判,是不能进天国的。其实今天福音书中主耶稣对约翰所说的,重点是强调我们对人的态度,特别是对那些看上去不是我们的朋友,但也没有反对我们的人;警告我们不要论断人,要让麦子和稗子一起长。这个人现在虽然没有跟从耶稣,我们怎么能知道,这个人以后不会跟从耶稣呢?当然,无论什么人在世上一旦做了触犯法律的事情,当恶事被揭露出来而受到世上的法律惩罚的话,那是他们罪有应得。而对于广大群众,我们不要审判,反倒是要团结和关爱,争取他们一同跟从耶稣。这就是什么主继续说道:“凡因你们是属基督,给你们一杯水喝的,我实在告诉你们,他不能不得赏赐。」而「凡使这信我的一个小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在这人的颈项上,扔在深海里。”所以,在末日到来之前,主耶稣警告我们不要审判别人,反倒要团结一切不敌挡我们的人。 其实,排斥异己、恨恶与自己不同之人的心态,常常是出于人的观点、意见和文化,甚至是基于肤色,种族,性别等,这是很不幸的;如今连打没打疫苗都成为排斥异己的理由之一。“疫苗护照”就是一种歧视,把没打疫苗的人排斥在商店或公共交通(如飞机)之外,甚至可能会被关进集中营(好听的词是隔离营);与此相反,有些没打疫苗的人也可能会把打过疫苗的人当成敌人。其实,我们都当相互体恤,相互怜悯,因为我们现在共同的敌人是人类中的病毒,和那些为了个人利益而反人类的罪犯。魔鬼是最终反人类的幕后推手,因为主耶稣告诉我们,人类共同的仇敌是魔鬼;是牠欺骗并引诱人类犯罪堕落,使得罪恶与死亡进入人间;而且牠是说谎之人的父(约8:44),并且专行赶散,毁坏与杀戮,而不是聚集,建造和医治。这就是为什么主耶稣叫门徒们不要禁止那个赶鬼的人,但同时鼓励我们跟从祂,也接纳所有属基督的人,哪怕是小孩子,都当彼此和睦,并要善待他们,不要使他们跌倒;主还警告我们要认真对付自己的罪,当小心不要让罪把我们拉到地狱里去。 感谢主!耶稣基督来到世上就是要使人与上帝和睦,并彼此和睦。祂在十字架上为我们承担了所有的罪,包括我们在犯罪、软弱的时候,情急之下审判别人或排斥异己的罪。像今天旧约经文民数记中古代的以色列人一样,当我们生活艰难的时候,可能会分不清谁是敌挡我们,谁是帮助我们的,结果就会抱怨上帝和祂的仆人。另外,把与我们不同的人视为敌人,埋怨指责,也不利于传福音;其实,只要他们不是敌挡主的真道,我们就应当为他们祷告,努力与他们和好;因为主耶稣的任务和使命是使上帝与人和解,从而使人与人彼此也有可能彼此和好。同样地,我们也当彼此帮助,不要相互抵挡。 所以,求主与我们同在,愿主的圣灵常常感动我们,提醒我们不要论断和审判别人,更不要得罪属基督的人哪怕是一个小孩子;饶恕我们埋怨的罪并一切的罪,使我们与上帝和解,也能彼此和解;因为主已经为我们死,为我们复活,击败了魔鬼的作为;也求主赐给我们忍耐,不抱怨的心,并将审判与复仇交托给主,努力团结所有可以团结的人,因为主说过,“不敌挡我们的,就是帮助我们的”,愿鉴察人心的主,保守并带领我们,愿主的旨意成全。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零二壹年五旬节后第十七主日 证道经文:以赛亚书50:4–10,马可福音9:14–29 奉耶稣基督的名,阿门! 古代打仗,一般来说不杀信使,特别是在春秋战国初期因有尚武精神,于是“两军交战,不斩来使”成为战争规则。然而这个规则在吴越大战时,因越王勾践杀了吴国的信使而被打破,在那之后斩杀来使的行为就时常发生了。另外,有时君王会对带来坏消息的信使发泄忿怒,而惩罚甚至杀死自己的信使,因为他不想让国人知道,己方军队在敌人手下战败、心爱的家人去世或国家事务即将陷入混乱。当然,杀死信使并不能改变信息,也不可能使状况变好,反而忽略信使的信息可能会导致事态变得更糟糕。当然,有时可能是无奈,既然无法改变现实,也只能拿信使撒气;因为没有什么能阻止即将到来的一切。今天的旧约经文耶利米书第十一章中,耶利米做为传达上帝信息的使者面临到生命的威胁。他说,“我像柔顺的羊羔被牵到宰杀之地;我并不知道他们设计谋害我,说:我们把树连果子都灭了吧!将他从活人之地剪除,使他的名不再被纪念。”这话和他们的计谋够恶毒的,但你知道吗?我们从上下文可以看到,要杀先知耶利米的正是他家乡亚拿突城的以色列人;因为耶利米警告他们,因他们犯罪违背上帝的约,所以必将受到咒诅而灭亡。今天的问题是,人们杀了信使真的就能阻挡信息和信息所预告的结果吗? 在如今的社会里,杀信使的事情鲜有发生(其实在一些国家还是有的);但打压反对者声音的事情却越来越常见。小事上比如当你劝告你的朋友不要酗酒的时候,本意是想提醒和帮助他,但他可能会非常恼火,从此不再做你的朋友了。然而,即使他删掉你做为信使的朋友,却不能删掉你告诉他的正确信息所带来的结果。最后那人酗酒越来越严重,导致肝硬化或肝癌而离世。同样的,会不会有类似的事情发生在你自己身上呢?你也许说,这里有信息是否正确的问题。说得对,但我们是不是先放下自己的骄傲,持开放的态度,好好独立地做一些研究呢?还是我们自己本来的意见、爱好与习惯已经成为我们的偶像了呢?我为什么说这背后可能有偶像的问题呢?因为假神偶像的定义,就是当我们信靠和热爱一个人或事物(可以是任何人和事)超过一切的时候,这人或事物便成为我们心中的假神或偶像了;因为我们只能信靠亲爱上帝超过一切,任何在我们心中取代这个地位,或信靠它能带给我们无限安慰而无法失去的就是我们心中的假神和偶像了。这可能是我们的肉体的享乐,可能是金钱,权力、政府,也可能是某个伟大人物等等。实际上,最近几十年来,美国越来越远离上帝,道德败坏,追求物质,贪图享乐,信靠政府、科学家与名人权威等胜过信靠上帝。这些年来,许多牧师、传道人和弟兄姐妹一直用主的道呼吁人们悔改,但人们甚至一些基督徒不仅忽视这信息,而且打压、羞辱、逼迫传达悔改信息的使者。 圣经告诉我们,自古以来一直都是这样。今天的经文中说,悖逆的犹太人要杀耶利米,实际上他们后来真的把他打入地牢深坑之中,若不是上帝在这里指示他,后来还保护他,耶利米早就没命了。旧约时期,许多做为传达上帝话语的信使先知,最后都被杀了。新约时期一开始,希律王不是也同样砍下了施洗约翰的头,只因为约翰大胆地说出了反对希律与希罗底罪恶婚姻的信息吗?然而,杀了上帝的信使,却无法杀掉上帝的信息。杀约翰的希律王最终被虫子咬死;耶利米时期的耶路撒冷城和犹大地包括亚拿突城最终都被夷为平地,成为荒场,人民被掳于巴比伦。骄傲与拜偶像,罪恶与悖逆上帝必然要遭到审判和应有的刑罚。 感谢上帝!祂通过信使所传的信息不只有咒诅人的律法,也有甜美的福音;就像上帝在耶利米书29章中所说的,“我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指望”。又如耶利米在哀歌中赞美上帝时说的,“我们不至消灭,是出于耶和华诸般的慈爱;是因他的怜悯不至断绝。每早晨,这都是新的;你的诚实极其广大!”上帝咒诅与刑罚罪恶的信息不会因祂的使者被杀而被消灭,同样地,平安与慈爱的信息也不会断绝。祂更差派祂的独生子,我们的主耶稣基督为我们成就了这有福的信息。主耶稣是受膏的天国君王,至圣的大祭司,也是圣道的先知—就是上帝的信使。祂也被杀了。然而,祂的被杀却成就了赦罪与复活的福音。这之后,祂的使徒和千千万万的传道者与主内弟兄姐妹做为上帝的信使被杀了,但上帝通过他们传达给人类的信息却从没有被消灭过,而且被传扬得越来越广泛,几乎传遍了全世界,到今天还在继续广传。 杀信使是不能除掉信息的,而且上帝最终也会为祂的信使伸张公义;就像这段经文中耶利米向上帝祷告的那样:“按公义判断、察验人肺腑心肠的万军之耶和华啊,我却要见你在他们身上报仇,因我将我的案件向你禀明了。”你也许会问,上帝为什么不马上制止恶人甚至是称作弟兄的罪人他们的攻击以保护祂的使者或为他报仇呢?这是因为上帝恒久的良善与忍耐,祂留给罪人悔改的机会。主的使徒保罗非常清楚这一点。保罗对离弃福音的加拉太教会的人说:“如今我将真理告诉你们,就成了你们的仇敌了吗?” (加4:16) 今年犹太人的,也是圣经中的赎罪日刚刚过去。赎罪日是呼召上帝子民禁食、祷告、悔改、并寻求和解与饶恕的日子。赎罪日所献的赎罪牛羊与那只替罪羔羊都是指向耶稣基督—世人的赎罪祭。自古以来,上帝通过祂的信使所传达的信息一直没有改变过:就是悔改和信福音的信息—“看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的”。求主圣灵感动我们,赐我们悔改的心和赦罪的恩,并让我们能因接受上帝的信息而接受上帝的信使。主耶稣在今天的福音经文中说,「凡为我名接待一个像这小孩子的,就是接待我;凡接待我的,不是接待我,乃是接待那差我来的。」于此同时,也求主赐给我们信心与爱心,无所畏惧,坚定不移地把主律法与福音的信息传达给更多的人,因为人可以杀上帝的使者却杀不了真理的信息。主的道永远长存! 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!