从上面生
二零一二年六月三日圣三一
证道经文：约翰福音 3:1-17，使徒行传 2:14a, 22-36，以赛亚书6:1-8
奉耶稣基督的名，阿门！
圣经特别是约翰福音对人性非常悲观。今天约翰福音一开始就说，有一个人，是法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。从人的角度来看，他是个高尚的、有道德情操、有宗教知识和经历、更有社会地位的人。对于这样一个优秀杰出的人类代表，主耶稣没有听他的阿谀奉承，而是毫不客气地说「我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。」尼哥底母对此非常地希奇和震惊：“岂能再进母腹生出来吗？”“怎能有这事呢？” 你，也许有独一真神的信仰知识，
也许有高尚的宗教情操，也许有优越的社会地位；而尼哥底母却拥有所有这一切。法利赛人是犹太教中的虔诚派，他们有见证真神信仰的旧约圣经；他们谨小慎微地遵行圣经中的律法；他们的道德行为是高尚的。尼哥底母还是个犹太人的官，说明他社会地位的高贵。另外，他还是少数几个看到耶稣所行的神迹而相信的法利赛人；他们相信耶稣是由上帝那里来作师傅的；因为耶稣所行的神迹，若没有上帝的同在，无人能行。也就是说，他还有令人羡慕的属灵经验。他若不能进天国，还有谁能进天国呢？然而，就是这样一种人，他夜里来见耶稣。“夜里来见耶稣”不仅仅说明他害怕别人知道，而且也说明他所代表的人类被黑夜笼罩的心灵。此时从黑夜中来的人见到真光耶稣基督，当然无法理解接受，所以感到震惊。
面对黑暗笼罩的心灵，面对无法理解他的人；主耶稣没有放弃，充满慈爱而又非常肯定地两次用“我实实在在的告诉你”来强调重生的必要。第一次“我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”第二次“我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。” 尼哥底母对重生意思的错误理解，更进一步地说明耶稣的要点，就是人对属灵事物的无知与无能。“重生”一词原文中的 “ἄνωθεν”有双重含义；既有“重新、再次”的意思，又有“从上面来”的意思。跟“出生”一字连在一起时，尼哥底母就理解为重生，再生一次的意思；而实际上耶稣的意思也有“从上面生”的意思。人必须从上面，从上帝那儿再生一次才能见到，才能进入上帝的国。“ἄνωθεν”一词在这段经文的下文三十一节中两次提到的“从天上来的是在万有之上”的语句中再次出现。这时ἄνωθεν的意思非常明确了，就是“从天上来”的意思。另外，我们从尼哥底母的回答与耶稣的进一步说明，也能够看出他们对这个词的理解有不同。尼哥底母说：「人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？」耶稣说：我实实在在的告诉你，
人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。如今许多人依然错误地理解重生的意思。他们以为重生就是脱胎换骨重新做人的意思，就是再走一遍人生的道路，努力讲道德，不再犯罪。这种理解与尼哥底母的理解大同小异。因为生命的本质没有改变，还是依靠人自己的老肉体。所以我们依然无法看到，无法进入上帝的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。这里灵是指圣灵；肉身是罪恶的肉体。人生下来就继承了亚当夏娃的原罪，罪恶的肉体是与上帝疏远的、为敌的，是死在过犯罪恶之中的。死人怎能知道活人的事呢？与上帝疏远，与上帝为敌的人怎能进上帝的国呢？有谁见过人自己把自己提起来的事呢？所以主耶稣说，『你们必须从上面生』，你不要以为希奇。
Born_From_Above尼哥底母像我们许多人一样，已经有了一套自己的宗教价值体系，一套待人接物的方式方法。这套系统像一个精美漂亮的盒子一样，太完美，太严谨、太有逻辑了，以至于是僵硬的，麻木不仁的。他的生活中好像缺少点儿什么。他不是缺少一件东西，而是缺少那么一位，一位赐生命的主。所以他夜里来见耶稣。你的生活是麻木的吗？你的生命是黑暗、空虚的吗？今天，耶稣也对你说，你若不重生，从上面生，就不能见上帝的国；你若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。你的宗教不能拯救你，你的道德进步不能拯救你，你的社会地位更不能拯救你。你必须从上面得到新的生命，成为一个新造的人。但是如何才能得到从上面来的生命呢？如何才能从水和圣灵生呢？主耶稣继续说“风随著意思吹，你听见风的响声，却不晓得从那里来，往那里去；凡从圣灵生的，也是如此。”请你不要试图
用你的宗教、道德或理智得到圣灵的重生。想用这些属世属人属地的系统方法得到圣灵，就像是你想用一个盒子抓住这里风一样。你唯一可以做到的是“听见风的响声”就是聆听吹到你耳边的风声。这风声就是圣灵的声音，聆听圣灵的声音就是聆听上帝的话语。当你听到上帝的道后，相信福音，便得到生命，走出黑暗。
黑暗和空虚，水和圣灵，风和圣灵，这些让我们想到什么呢？让我们想到上帝通过圣灵藉着上帝话语孕育创造的时刻。起初，上帝创造天地，地是空虚混沌，渊面黑暗；上帝的灵（就是圣灵）运行在水面上。当以色列民遇到红海阻拦没有办法的时候，上帝的风刮在水面上，结果红海分开，使以色列人经过如走干地一般。当耶稣在约旦河受洗后刚从水里上来的时候，神的灵彷佛鸽子降下，落在他身上。在第一个五旬节教会刚成立的时候，圣灵好像一阵大风吹过，充满门
徒们；然后彼得讲道；领受他话的人就受了洗。那天，门徒约添了三千人。这些都是水和圣灵的工作。弟兄姐妹啊，你我无论是牧师、执事、平信徒还是慕道的朋友；无论你是电脑程式设计师还是政府官员；无论你多么有道德，做过多少好事；你必须从水和圣灵生才能见到上帝的国，才能进上帝的国。并且从上面来的生命也不是由你自己决定的。顺便说一下，决志祷告是十九世纪以后才有的事。没有人决定自己的出生；什么时候，什么地方出生不是由我们自己决定的。请问，你第一次的出生是由你自己决定的吗？重生是上帝的工作，不是人的决志和功劳。重生是圣
灵藉着洗礼的水和上帝的道赐给我们的新生命。提多书中说，上帝“拯救我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉著重生的洗和圣灵的更新。”
原罪，肉体罪恶的顽固性是很多人所不知道或所忽视的。有些罪你可以感觉得到，有罪恶感，内疚感和无限的惆怅；有些罪你可能丝毫没有查觉。基督徒在与罪恶作斗争的时候，可能更能体会到罪的顽固性。原罪、罪恶的肉体就像希腊神话中的九头蛇一样。英雄海格力斯在与九头蛇搏斗的时候，砍掉它的一个头，另一个头又生出来。当人以道德宗教行为的努力与罪恶争战的时候，就好像海格力斯与九头蛇搏斗一样。当我们制止住表面的恶行，内心的污秽又泛出来；当我们斩断色欲之心，仇恨之心又生出来；除掉仇恨之心，骄傲之心又生出来。周而复始，你不可能用人自己的系统、方法解决罪的问题。从肉身生的就是肉身；从灵生的才是灵。罪恶之躯无法承受上帝的国；罪身是一定要死的，一定要灭绝的。那个希腊神话故事中，海格力斯是靠从天降下的火的帮助，最后击败九头蛇的。那么，帮助我们给罪恶致命一击的“天火”在哪里呢？主耶稣继续说到“除了从天降下、仍旧在天的人子，没有人升过天。”道成了肉身的耶稣基督就是那从天上降下依旧在天的“天火”；耶稣和他的十字架是上帝给人类预备的得救的方法。这一点早在
旧约圣经中已经预表出来。耶稣继续说“摩西在旷野怎样举蛇，人子（就是耶稣基督）也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。”当以色列人在旷野被毒蛇咬伤时，人的方法无药可治；但是，上帝叫摩西造一条铜蛇挂在木杆上，所有仰望这条无毒铜蛇的人就得救了，重新有了生命。这是上帝的方法，这是上帝的大能。
“「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”人因为罪恶本来是灭亡的，肉身生的就是肉身；故此人必须重生，从上面生。感谢主，上帝赐下在地依旧在天的上帝独生子耶稣，叫一切信他的，不至灭亡，反得永远的从上面来的生命；这就是重生。所以信福音就是重生；信而受洗并圣灵不断地更新我们，使我们生活在信心之中，就是水和圣灵的重生。
