August 17/18, 2019 In the name of Jesus, Amen Today’s Gospel reading is one of Jesus’ sayings that are so difficult to understand that it may seem scandalous. Jesus said, “I came to cast fire on the earth, and would …
June 22/23, 2019 In the name of Jesus, Amen! There is a spiritual war around the world today, not less nor less fierce than it was in Jesus’ time. Don’t you believe there are still demon possessions nowadays? Just last …
二零一六年圣诞日 证道经文:约翰福音 1:1-18 奉耶稣基督的名,阿门! 今天是圣诞节。祝大家圣诞快乐!昨天平安夜大家都拿到了礼物。大家都想得到最好的礼物。大家仔细想想,什么是最好的礼物?在这周连续几天红色预警的雾霾,许多人终于意识到,最好的礼物不是金钱和物质,最重要的东西不是地位虚荣,而是健康和生命。作为基督徒我们知道,圣诞节不是为了圣诞老人。圣诞节最好的礼物,也是真正的礼物,就是新生王主耶稣基督。你有接收到这份礼物了吗?今天文斌姐妹奉圣父、圣子、圣灵三一真神的名受洗,归入耶稣基督。她收到这份最珍贵的礼物,有了最高贵的身份。什么身份呢?今天福音经文约翰福音第一章中说道,“凡接待祂(就是接待耶稣)的,就是信祂名的人,祂就赐他们权柄,作上帝的儿女。”她有上帝儿女的身份了。儿女是一种什么概念?是一种生命的概念。经文紧接着描述上帝的儿女说,“这等人不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人意生的,乃是从上帝生的。”那么,什么是从上帝生的呢?刚才举行洗礼的时候,我们也宣读了一段福音,主耶稣说,“我实实在在的告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进上帝的国。从肉身生的就是肉身;从灵生的就是灵。”这是主耶稣在约翰福音第三章中对法利赛人尼哥底母讲说“重生”道理的时候说的,祂说“我实实在在的告诉你,人若不重生,就不能见神的国。”什么又是重生呢?这个重生与“从上帝生”有什么关系呢? 首先,我们先谈谈什么是生命。生命不是有些人说的(我们熟悉的说法):“生命就是活的蛋白质。”不是的,因为这句话是一种自循环定义。用“活的”来定义“生命。”它们是同一个概念,我们就是在问什么是“活的”?这句话等于什么都没说。圣经告诉我们什么是生命。今天福音书一开始就说“太初有道,道与神同在,道就是神。这道太初与神同在。万物是藉著他造的;凡被造的,没有一样不是藉著他造的。生命在他里头,这生命就是人的光。”这里说的很清楚,生命在主的道中,这生命就是人的光。生命就是主的道带给人的光。这道成了肉身就是主耶稣基督。我们从创世记看到,上帝的道说有,就有;命立,就立。上帝说,有光,就有光。上帝说有,动物、植物,就有动物、植物,这些生命。人的生命不仅来自上帝的道,也来自上帝的灵。创世记第二章中说,上帝吹“气在亚当鼻孔里,他就成了有灵的活人。”另外,生命有生命的特点,比如:生命需要种子,有种类的区分。中国也有俗话说,“撒什么种子,结什么果。”“种瓜得瓜,种豆得豆。”如此等等,生命有生命的特点。今天,我们从福音经文看到,人有两种生命:第一种是从血气生,从情欲生,和从人意生的生命;第二种则是从上帝生的生命。这两种完全不同,而且好像是对立的。“从血气生的,从情欲生的,和从人意生的”是在讲所有从母亲肚子生出来的人,因为我们都有父母的血液,同时也继承、遗传了人的情欲和抵挡上帝的罪恶意志,也就是原罪。这个原罪一直追溯到亚当夏娃受魔鬼的引诱,不听上帝的话而犯罪的时候。从此魔鬼的种子进入人间,人有了属魔鬼的生命。这个生命的特点是爱世界而不爱上帝,就像约翰壹书中所说的,“人若爱世界,爱父的心就不在他里面了。因为凡世界上的事,就像肉体的情欲,眼目的情欲,并今生的骄傲,都不是从父来的,乃是从世界来的。”然而,第二种生命是从上帝而来的,更确切说,是通过耶稣基督降生来到人间的,主的道通过玛利亚有形有体地成了肉身。这个肉身最后从死里复活,使得人类从此有了战胜死亡,罪恶与魔鬼权势,永远活着的第二种生命,就是在耶稣基督里的新生命。正像罗马书第五章中所说的“因一次的过犯(亚当的犯罪),众人都被定罪;照样,因一次的义行(即耶稣的十字架),众人也就被称义得生命了。因一人的悖逆(亚当的悖逆),众人成为罪人;照样,因一人的顺从(即耶稣的顺服),众人也成为义了。” 那么,一个人怎样才能得到这个从上帝而生的生命呢?今天福音经文说“凡接待祂的(接待耶稣的人),就是信祂名的人(凡信而受洗的人),祂就赐他们权柄,作上帝的儿女。”然后紧接着说,“这等人不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人意生的,乃是从上帝生的。”今天洗礼的福音经文所说的重生,也是这个道理。从水和圣灵生就是圣灵上帝通过洗礼的水和福音,从上面生我们,使人又有个新的生命,一个属灵的生命。所以,信而受洗的基督徒刚才说的两个生命都有。你也许会说,这怎么可能呢?一个人怎么可能有两个生命同时存在呢?人应该只能有一条命,不是吗?作为生命现象,这是可能的。我给你举个例子。你听说过嫁接吗?嫁接,植物的人工营养繁殖方法之一。即把一种植物的枝或芽,嫁接到另一种植物的茎或根上,使接在一起的两个部分长成一个完整的植株。人工都能够在一个生命上生出另一个生命,使两种生命同时存在于一体,为什么上帝不能从上面在人身上生出另一个,或“嫁接”出另一个生命呢?洗礼和传福音是上帝把基督的生命“嫁接”到我们罪恶必死的生命上,从上面重生我们。当然,上帝生我们的新生命也需要成长,基督徒需要不断地用主的圣道和圣餐喂养这个属灵的生命。主耶稣说过,“我就是生命的粮。到我这里来的,必定不饿;信我的,永远不渴。”所以,上帝是通过圣道和圣礼使我们得到并喂养我们在耶稣基督里的新生命。 今天是圣诞节,最重要的意义是纪念主耶稣为拯救世人降世为人。两千多年前,圣灵上帝使童女玛利亚怀孕,上帝的儿子取得肉身,成为人。从此人类有了从上帝生出来的生命,这个生命是在十字架上战胜罪恶、死亡和魔鬼的生命。今天,文斌姐妹奉圣父、圣子、圣灵的名受洗归入了耶稣基督,与主同死同复活了。她信了耶稣基督的名,她接待祂了,所以,她已经是上帝的儿女了。从此,她有了一个“不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人意生的,乃是从上帝而生的”生命。我的希望和祷告是,我们周围的人都得到这个从上帝而生的生命。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二〇一五年圣诞夜 证道经文:路加福音第二章,马太福音第一章二章 愿恩惠、怜悯与平安从天父上帝和我们的主耶稣基督归于你们,阿门! 如果你以前没来过教会,不了解圣经,第一次来教会过圣诞节;当读完那些经文,唱完那些歌曲后,你或许懵懵懂懂,一头雾水,不知所云。你或许觉得这一切都非常古老,离你非常的遥远。说圣诞节是庆祝耶稣基督的诞生,那么,耶稣基督到底是谁呢?祂又为谁而诞生的呢?祂与我有什么关系呢?从歌曲和经文你也许了解到,这位耶稣好像被称为是君王,出生在两千年前犹大的伯利恒。但该撒亚古士督是谁,希律王是谁,三个东方博士又是谁呢?你也许会觉得,无论如何这一切好像跟自己没有什么关系。不过,请您先不要过早地下结论,因为当你知道耶稣基督是谁之后,当你了解圣诞节真正的意义之后,你的看法或许完全不一样。 圣经中常常会非常具体地提到某个地方,某人,或某国王,做些什么事情。这样具体的记载,其中一个很重要的原因就是见证圣经的真实性,圣经所谈及事物是历史上真真实实发生的。比如:主耶稣出生时,今天第二段经文记载说“该撒亚古士督有旨意下来,叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候,头一次行报名上册的事。”这是最早的罗马帝国统治范围内的人口普查,是有案可查的,圣经之外的历史书籍都有详尽的记载。圣经不是在谈抽象玄妙的哲理,而是实实在在的真理,是深深根植于历史之中,讲论人类的历史的历史与未来,讲述真实的上帝与每个人的关系。你我既然是历史长河中的一员,我们就与这位历史的主宰有着息息相关,生死攸关的重要关系。两千年前出生的救主是为你而来的。 首先你会发现,耶稣为以色列犹太人而生的。就像我们唱的第一首诗歌中的第一句所说的“以马内利,恳求降临,救赎释放以色列民。”很明显,耶稣诞生前的信徒和先知们渴望救赎主的到来。他们确实需要救主,以色列民虽然是上帝的子民,有上帝特别的应许;但圣经说他们是一群硬着颈项,悖逆的子民;他们常常不听上帝的话,结果造成国破家亡,耶路撒冷城被攻破,圣殿被毁灭,以色列民集体被虏于巴比伦,就是连国王到老百姓全都(连锅儿端)被俘虏到巴比伦去了。他们引颈渴望救主的降生,众先知们也预言救主的到来。这就是歌词中唱到的“沦落异邦,寂寞伤心,引颈渴望神子降临。”直到时候满足,上帝信实可靠地实现了祂的预言,两千年前第一个圣诞节救主降生了。祂的名字叫耶稣,就像今天第一段经文中天使说的“因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”耶稣这个名字在希伯来语中是“耶和华上帝拯救”的意思。所以,圣诞节诞生的救主确实是为以色列民而生。 然而,救主耶稣不只是为了拯救以色列人,主耶稣是全人类的救主。今天第二段经文中天使向牧羊人说的“我报给你们大喜的信息,是关乎万民的;因今天在大卫的城里,为你们生了救主,就是主基督。”救主是万民的救主,这一点旧约的先知也是这样说的。比如以赛亚,当他提到耶和华上帝的受苦赎罪的仆人时说到,“我还要使你作外邦人的光,叫你施行我的救恩,直到地极。”这句话就是指这位受苦的仆人是普世救主的意思。为什么这位救主能有这么大的能力,祂的拯救能施恩于全人类呢?原因是因为祂是上帝的儿子,是马利亚从圣灵怀孕出生的。今天第一段经文中天使对耶稣的母亲马利亚说「你要怀孕生子,可以给他起名叫耶稣。他要为大,称为至高者的儿子;主上帝要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王,直到永远;他的国也没有穷尽。」耶稣是至高天父上帝的儿子,祂的国是无穷无尽的,祂是天国的君王。所以圣诞节庆祝的救主是为所有人而生的。 今天第三段经文中所说的几个博士是从东方来的。有些人猜测这些博士跟中国道家的老子有关,这纯属猜测,没有圣经依据。但有一点非常肯定,那就是他们不是以色列人,他们是外邦人。上帝用天上的星星带领他们,来朝拜新生王耶稣。他们带来“黄金、乳香、没药为礼物献给他。”这是什么意思呢?这意思是主耶稣降生为人的身份,祂有君王,先知和祭司的身份。黄金代表富贵、王权,乳香代表先知和祷告,没药代表死亡。主耶稣是天国的君王,刚才已经说到了。主耶稣是先知,也不奇怪,因为福音书中到处都能看到耶稣的话语,祂的话语大有上帝的智慧与能力,使瞎子看见,瘸子行走,使长大麻风的得洁净,使死人复活。就连祂的敌人法利赛人都稀奇,一个名名叫尼哥底母的法利赛人的官不得不佩服地对耶稣说:“我们知道你是由上帝那里来作老师的;因为你所行的神迹,若没有上帝同在,无人能行。”那么,主耶稣与死亡又有什么关系呢?救主耶稣降生就是为了死,然而祂是为世人赎罪而死在十字架上。主耶稣本身是无罪的,但却为了你,为了我死在十字架上。圣经称主耶稣为“上帝的羔羊,除去世人罪孽的。”祂是赎罪的羔羊,祂的宝血使我们罪得赦免,使我们得以成为圣洁。但是死亡对祂来说不是最后声音。因祂又从死里复活,战胜了死亡与罪,使一切相信祂的人,不至灭亡,反得永生。普世欢腾,救主下降。诸天万物歌唱上帝在耶稣基督里奇妙的恩典与大爱。所以,圣诞节出生的救主是为拯救世人脱离罪恶与死亡,得到永生而出生的。 今天,你也需要这位救主。你也身处在罪恶的世界,也许正被别人的罪或自己的罪恶所捆绑,生活在黑暗与死亡的阴影之下。你有疾病的痛苦吗?疾病是慢性死亡,其根源是罪,自己的罪或是这个世界的罪。你有职场的挣扎吗?加班加点是你情愿的吗?公司中的明争暗斗,老板冷漠的眼光,甚至谩骂与虐待也许给你精神上带来沉重的压力,烦恼与忧虑。你的家庭和个人生活如何呢?我不知道;所有的酸甜苦辣你自己非常清楚。但是,你知道吗?所有的孤独、劳苦、愁烦你不必自己承担,因有一位救主愿意为你承担。主耶稣说,“凡劳苦担重担的人到我这里来,我就使他得安息。”主耶稣垂听你的祷告,赦免你的罪孽,引导你,赐你属天的平安。现在是圣诞夜,今天一位救主降生。祂是为你而来的。因为,今天上帝救赎宏恩的黎明已经来临,祂圣善慈爱的容荣光今天普照在世上。救主降生为你而来。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二〇一五年将临期第三主日 证道经文:路加福音七章24-35 愿恩惠、怜悯与平安从天父上帝和我们的主耶稣基督归于你们,阿门! 我们今天的讲道经文是刚才读的路加福音第七章,在那里主耶稣对众人讲论约翰时,问众人一个重要问题:“你们从前出去到旷野,是要看什么呢?”这就是当施洗约翰在旷野讲道的时候,你们出去那里,是要看什么呢?尽管这时施洗约翰正处在灵命的低谷,尽管他被希律王关在监狱里,尽管他的信心有些动摇;主耶稣想要祂的听众包括你我知道,施洗约翰作为先知讲道,讲的是上帝的话语,是上帝想要我们听到的,也是我们需要听到的声音。“你们出去,到底是要看什么?要看穿细软衣服的人吗?那穿华丽衣服、宴乐度日的人是在王宫里。你们出去,究竟是要看什么?要看先知吗?我告诉你们,是的,他比先知大多了。”上帝的话语中有人们喜欢听的,也有人不喜欢听的。一世纪的以色列人同二十一世纪的中国人或美国人一样,并不需要先知或牧师告诉他们,他们喜欢听的东西。一世纪的以色列人和二十一世纪的中国人或美国人一样,并不需要牧师告诉他们如何发财致富,什么是华丽的时尚与安逸的生活。主耶稣的意思是说,如果你想要听你喜欢听的话,你找错地方了;不应该在旷野里找施洗约翰,而是应当在王宫找穿华丽衣服、宴乐度日的人。当时的众人和现在的我们需要听到的不是繁荣神学,而是忠实于圣经的上帝的道,是律法的重锤和甜美的福音。 上星期我在一个群里分享了上周主日经文,就是施洗约翰对众人说的「毒蛇的种类!谁指示你们逃避将来的忿怒呢?你们要结出果子来,与悔改的心相称」那段话。群中有一位弟兄(注意还是主内弟兄)评论说,(我引用他的话)“直接把圣经这句话应用到今天你我身上,好像有点儿不合适(引用结束)。”当我跟他讲解完原罪并律法与福音的关系之后,他承认起初是不喜欢听见说他是毒蛇的种类这种说法。当我们听到牧师或弟兄姐妹说出符合圣经的一些话语,特别是当圣灵感动我们,好像是针对我们而说,但我们却不喜欢听的时候;我们该如何对待上帝的话语呢?施洗约翰是最后一位先知,是所有旧约先知中的最强音,最高峰。他律法的大锤抡得铿锵有力:“毒蛇的种类!谁指示你们逃避将来的忿怒呢?”他宣讲的福音比所有的旧约先知都直接了当:“看哪,神的羔羊,除去世人罪孽的!”人们不喜欢听上帝的话,首先是因为没有感受到律法的重锤。由于自私的罪性和骄傲的不信心理,我们要么觉得自己比别人强,认为不犯大罪就好了;要么就觉得这事与自己无关,要么就觉得不听上帝话的后果没那么严重。施洗约翰严厉斥责众人,特别是对法利赛人和撒督该人,就是对那些当时宗教界好人,有虚假得救确据的信徒而说:“毒蛇的种类!谁指示你们逃避将来的忿怒呢?”圣经中严厉的律法像大锤一样击碎我们顽梗的心,使我们认罪并痛悔自己的罪,并意识到公义的上帝必有严厉的审判。我们不仅自己要认识到这一点,而且也应当学习施洗约翰忠实地把律法威胁罪人的声音传达给别人。然而,施洗约翰不只是抡律法大锤的先知,他更是第一个直接指着耶稣宣告说,“看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的!”你也许说,人们总该喜欢福音吧?福音不是好消息吗?谁不喜欢好消息呢?不尽然。许多人厌烦福音,不接受福音的人大有人在。法利赛人不就是这样子的人吗?为什么呢?因为他们仗着自己是亚伯拉罕的后裔。当人仗着属肉体的自己的什么东西的时候,不会承认自己的罪。那么,为什么还需要耶稣和祂的福音呢?你今天仗着什么呢?不信骄傲与自私的心是我们不喜欢上帝话的真正原因。 对于圣经中关于婚姻的教导也是一样;这一点在当今的社会不再是新鲜事。圣经中关于一男一女,一夫一妻传统婚姻的教导不是现代人喜欢听到的。举个例子。美国的一份报纸上发表了一位长老会牧师(Jeff Lang)的文章,实际上这是他的讲道稿的一部分。这事就更令人忿怒,因为文章不是按照公众意见发表的,而是他的讲道稿。他的大致意思是说,因为旧约中许多君王和以色列的列祖纳妾(多妻),并且新约中耶稣和保罗都是单身;所以,一夫一妻传统的婚姻并不符合圣经。这是多么生硬和粗暴地曲解圣经啊!这绝对不是施洗约翰,或任何先知,任何使徒传讲的。弟兄姐妹小心啊,这种不喜欢,不信上帝话语的恶心已经渗入到教会之中了。其实这种恶心在圣经中并不少见。当时施洗约翰刚刚被希律王关进监狱之中。是因为什么缘故呢?是因为他指责希律王不该娶他兄弟之妻希罗底,这是犯了奸淫罪。知道这段故事的人也就知道最后的结局了。约翰被杀,他的头被放在盘子里。施洗约翰被杀是因为希律王和希罗底的私欲,施洗约翰妨碍他们了;当然也是因为他们不信,不信上帝圣洁的诫命和审判的警告。然而他们最终的下场与圣经中其他恶人的下场一样。所以,弟兄姐妹啊,要听上帝的话,虽然有时我们觉得有些话刺耳不中听,虽然会在生活上给我们带来不便,甚至会使我们沮丧难过。但是,(注意听)我们安慰不是在律法,我们的盼望更不是短暂的。安慰盼望在于福音。 主耶稣继续说,“我告诉你们,凡妇人所生的,没有一个大过约翰的;然而神国里最小的比他还大。”这是什么意思呢?这是在说你,一个听信福音,而奉圣父圣子圣灵的名受洗的基督徒,站在十字架的这一边,看到了旧约时代的先知包括施洗约翰想要看到却没能看到的他们预言的实现和成就,就是耶稣基督宝血赢得了罪的赦免。我们站在耶稣复活的这一边,知道这些先知宣讲的复活已经属于相信祂的人了。神国里最小的都比他在这方面还大,因为我们已经看到那些先知所预言预表的事情已经实现了。我们站在十字架的这一边,我们站在复活的这一边;可以宣告比施洗约翰所知道的更真实更宏大更美好的信息。福音才是我们的安慰与盼望。 上帝的话语往往不是我们喜欢听的,但却是我们需要听到的。我们应当怎样对待上帝的话语?主耶稣在这段经文的最后用一个比喻点出来了。耶稣说「这样,我可用什么比这世代的人呢?他们好像什么呢?好像孩童坐在街市上,彼此呼叫说:我们向你们吹笛,你们不跳舞;我们向你们举哀,你们不啼哭。施洗的约翰来,不吃饼,不喝酒,你们说他是被鬼附著的。人子来,也吃也喝你们说他是贪食好酒的人,是税吏和罪人的朋友。但智慧之子都以智慧为是。」吹笛子吹的是欢快的舞曲,是为了欢乐的时光;举哀是为葬礼出殡时所发的声音,是为了哀恸的时刻,是为了配合啼哭的声音。所以,这个比喻是在说,我们对上帝的话语要有相应的、正确的反应。然而,罪恶的时代对上帝的话语不仅不喜欢而且麻木不仁,根本没有应有的、相应的反应。该跳舞的时候,他们不跳舞;该啼哭的时候,他们也不啼哭。不信且自私的人们对上帝话语的律法与福音的反应也是这样。当听到像施洗约翰那样用严厉律法谴责的声音时,不为自己的罪和灭亡的命运悔恨、啼哭;同时,当听到像主耶稣那样充满慈爱与安慰的福音声音时,也不为上帝奇妙的恩典和祂的大作为欢喜雀跃,甚至跳起舞来。 那么,你呢?你如何对待上帝的话语呢?是不喜欢,是麻木不仁;还是有相应的、正确的反应呢?圣经常常提醒我们,真正的信心要有行动。而第一且首要的行动就是有发自内心的、正确对待上帝话语的反映。上帝的儿女愿意听到上帝的话语,也听得懂律法和福音的声音。律法像一把尖刀,威胁着我们,要因为罪恶杀死罪人;让我们知罪,悔恨,悔改,使我们为罪啼哭并悲哀。最终律法是要把我们引向福音,因为真正安慰,真正赐我们生命的是我们的救主耶稣基督,祂为我们成就了福音。福音像医病的药膏涂抹在我们受伤的灵魂上,祂医治我们,赐我们平安;使我们喜乐,欢呼雀跃,甚至跳舞。然后,作为蒙恩的罪人,上帝的儿女,努力按照上帝的旨意行事,渐渐结出信心的果实来。这也是我们本当做的事。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
二零一八年十月二十八日 宗教改革主日 证道经文: 罗马书3:19-28 奉耶稣基督的名,阿门! 今天是宗教改革主日。五百零一年前,上帝通过马丁路德开始了改革教会神学、体制及敬拜与生活方式的改教运动。开始这次改革的标志性事件是一五一七年十月三十一日,马丁路德将他反对赎罪券的《九十五条论纲》钉在德国威登堡教堂大门上,然而改革的火花却早在一年前的某个时候,于威登堡奥古斯丁修道院的五号高塔中,由圣灵在他的心里点燃了;就在那个时候,马丁路德发现了上帝的义,并发现上帝的义是如何在福音中彰显出来的。他终于理解了罗马书1:17节所说“上帝的义正在这福音上显明出来”的这句话。在这之前,他所理解的上帝的义,是当时中世纪教会(就是现在的罗马天主教)所教导的意思 — 就是上帝是公义的,祂要通过福音审判罪人从而显明出祂的义来。但此时在这高塔中,马丁路德发现,虽然上帝确实是通过福音显明祂的义,但却不是按照祂的公义来审判人的义,而是按照祂的慈爱而拯救世人的义;不是我们自己的义,而是基督的义,是上帝在耶稣基督里加给我们的义;所以不是我们主动的义,而是被动的义。 在教会中最常见的错误教导之一,就是混淆律法与福音,简单地说,律法是圣经中上帝要求我们做的,我们若做不到祂就必审判和刑罚我们,福音则是上帝为我们做了,并在耶稣基督里拯救和祝福我们;如果我们混淆了这两者,其结果是双重的:一方面,有的人把律法当成福音,认为既然律法是叫人做的,那就一定有人能做到,然后自动认为自己就是那能做到的人。所以这种人一听到律法就很兴奋,只要自己表面做得好一点儿,就自我感觉良好,心里就踏实,很得安慰,认为凭自己的努力一定能得救。另一方面,有的人却把福音当成律法,当他们听到被错误教导的福音就非常的害怕,甚至绝望,以为福音是上帝以更高的标准要求我们,若达不到的话,就会受到更严厉的刑罚。前一种情况造成一些不知罪且假冒为善的人,然而今天我们重点讲一讲后一种情况,就是人们把福音当成律法而感到害怕与绝望的情况。产生这种情况的原因之一就是不知道上帝的义,更不知道上帝的义是如何在福音上彰显出来的。 其实这种情况就发生在马丁路德身上。年轻的路德在教会的错误教导影响下,以为上帝的义是指,上帝本身是公义的,祂通过福音审判罪人从而显明祂的义。路德以为人必须按照福音书所说的要求去做,比如心里必须没有任何污秽的思想,没有私欲,舍弃财富等等才能最终得救,否则就会被惩罚。在当时的人眼里,主耶稣和福音意味着将来的审判,因为主耶稣是审判活人和死人的主。当他上大学时,有一次从学校回家的路上遇到暴风雨,险些遭到雷劈,祂认为这是上帝对他的罪愤怒了,于是,他急忙抛弃一切,进入了修道院,成为了一名修士。但他在修道院里心灵并没有丝毫的平安,相反的,他为了除掉自己所有的罪,不断的祷告、禁食、苦行,因为他被教导说,这些是福音的一部分;然后还不断地找修道院里他的导师忏悔,但却无济于事,因为当时的忏悔礼已经不再是纯净的福音,而是夹杂了需要人补赎的环节,当然无法带给人真正属于福音的安慰。这样,他不仅没有平安,反而心里越来越恼怒上帝了。你呢?你是否有类似的困惑与挣扎呢?是不是也没有真正的喜乐平安呢?我在这里是对那些已经知道自己是罪人,而且对自己的罪非常懊悔,真正寻求上帝的国和祂的义的人在说话。不认罪的人不会有这样的挣扎。 许多追求上帝之义的人并不知道什么是上帝的义,也错误地彰显上帝的义。当他们以为福音中上帝的义是上帝在四福音书中要求人行出来的义的时候,他们便以为信从福音就是信靠自己听了福音之后,出于感恩的心而行出来的义。我不是说这样做不对,我们确实要有信心的行为和感恩的果实;但这是结果,不是原因,更不是我们信靠的对象。而且人因福音行出来的义并不是福音彰显出来的上帝的义,因为如果是的话,那么其结果就必然是,人要彰显和高举自己的义,靠行律法和道德行为上的义;那么得救的方法必然是今天书信经文罗马书第三章所说的“立功之法”而不是“信主之法”了。这个错误的本质就是罗马书第十章中保罗所说的,“因为他们不知道上帝的义,想要立自己的义,就不服上帝的义了”。 那么什么是上帝的义呢?首先,上帝的义当然是指,只有上帝本身是义的,祂是公义和圣洁的。因为祂公义的特性,祂必将审判所有不虔不义的罪人。然而,圣经说的很清楚,世上没有义人,连一个都没有;也就是说用上帝绝对公义、圣洁的标准,包括福音书中那些要求内心纯洁而且以全心爱上帝和爱人如己的标准来审判的话,没有一个人,即使是基督徒(无论你认为自己多好多虔诚)也无法在上帝面前称义,无法得救。任何想要按照上帝公义审判人的义来称义得救的努力,无疑是在上帝面前炫耀属于自己的但却根本达不到上帝要求的义;这样自我为义,假冒为善便免不了了。立功之法的可恶之处在于,人虽知道只有上帝是义的,但却仍要立他自己的义,认为自己的功劳在得救上有份。实际上这种情形,就好像人向上帝不断挥舞自己叫花子的烂衣服,因为先知以赛亚说过,人“所有的义都像污秽的衣服”。这不是在彰显上帝的义,而是在招摇自己的义,窃取上帝的荣耀。 那么上帝的义是怎么彰显给世人的呢?确实是通过福音。但在福音中显明出来的上帝的义到底是什么?它又是怎样彰显出来的呢?答案也很简单。既然人都是罪人,无法达到上帝所要求的义;那么,上帝就差遣祂的爱子我们的主耶稣基督把这个上帝的义带入人间,赐给人类,作为礼物赠送给你和我;祂为我们成就我们无法成就的义,并把这个义“因信耶稣基督加给一切相信的人”。这就是今天书信经文所说的“但如今,上帝的义在律法以外已经显明出来,有律法和先知为证:就是上帝的义,因信耶稣基督加给一切相信的人,并没有分别。”注意:这里出现了两个“律法”这个词,在这里这两个词不是一个意思;因为如果是一个意思的话,你会发现这句话本身自相矛盾(一方面说,上帝之义的显明与律法无关,另一方面却说,与律法有关,正是律法证明出来的)。所以这里两个“律法”的意思不太一样,一个是指狭义的律法(就是上帝要求人遵守做到的),另一个是指广义的律法(就是与先知这词一起指整本旧约圣经)。所以“上帝的义在律法以外已经显明出来,有律法和先知为证”这句话的意思是,上帝的义是在祂要求人需要遵行的一切以外显明出来的,有旧约圣经为证。那么,人不能做到而又有旧约圣经为证的上帝的义到底是什么呢?就是旧约圣经通过预言和预表证明的耶稣基督为世人所做的一切—(1)道成肉身,明显在人所能做的以外,却有旧约的预言为证(从创世记第三章开始就有这样的预言了);(2)主耶稣在地上的事工,祂的话语和祂所作所为:使瞎子看见,瘸子行走,长大麻风的得洁净,使死人复活;这也是人的能力所不能及的,但却有旧约的预言和预表为证(比如以赛亚书53章等);(3)主耶稣的死和复活并救赎与天国的意义,人更是无法做到,却在旧约圣经的预言预表中比比皆是。耶稣基督和祂所成就的义才是上帝的义,才是上帝在福音里所显明的义。 感谢主!上帝在耶稣基督里的这个义不需要我们添枝加叶,上帝既然这样爱我们而来到世上,甚至在耶稣基督里已经为我们钉十字架死了,祂难道还不把祂所成就的义白白地送给我们吗?为什么我们要掠夺祂的功劳呢?好像救恩有一部分是我们参与做成的呢?圣经说,我们得救不是靠“立功之法”而是“信主之法”,信主不需要我们宣称自己在得救上有功劳,而是简单地相信,全盘地接受。当耶稣成就的上帝的义通过信心加给一切相信之人的时候,被动接受的信心的义就是上帝的义了。什么是真正彰显上帝的义?就是在得救问题上毫无保留地接受耶稣基督和祂的救恩,丝毫不添加自己的义,不加上自己所谓的好行为或任何出于自己的东西。求主怜悯我们,让我们真正明白什么是上帝的义,让我们完全谦卑下来,全盘接受上帝在耶稣基督里为我们所成就的义,不去掠夺祂的功劳,而是分享祂的成果,就是耶稣基督为我们成就0的赦罪与永生。愿颂赞、感谢和所有的荣耀归给主,阿门!
二零一八年十月十四日 证道经文:马可福音10:17–22 奉耶稣基督的名,阿门! 谁是良善的?在刚刚过去的最高法院大法官任命听证会过程中和过程之后,如果你向不同的人问到关于卡瓦诺法官和控告他的福特女士之间“谁是良善的”,你肯定会得到不同的答案。大部分民主党的人会说,福特女士是良善的受害者,卡瓦诺是性侵者;对于大多数共和党的人来说则正好相反,卡瓦诺是良善的受害者,福特女士则是邪恶陷害人的诬告者。为什么会有这么大的差别呢?这个世界因着每个人自私的罪性,人人都根据自己的利益来定衡量善恶的标准。一个孝敬父母的强盗杀人犯,在中国传统文化眼里很有可能是良善的;然而从社会公德的角度来说,他就是邪恶的。我问你,在海盗船上的模范海盗,船上人人都说他好,但他是良善的吗?在海盗船以外的广大人民群众眼里,他一定是十恶不赦的恶人。今天福音经文说到,“耶稣出来行路的时候,有一个人(是个年轻的财主)跑来,跪在祂面前,问祂说:「良善的夫子,我当做什么事才可以承受永生?」”虽然,他的问题是关于人如何做才能承受永生,但主并没有直接回答这个问题,而是先纠正这位年轻财主对良善的认知,对他说:“你为什么称我是良善的?除了上帝一位之外再没有良善的。”耶稣这里是在否认祂自己是良善的吗?当然不是,主就是唯一善良的上帝。但现在问题是这位年轻的财主在不知道耶稣真实身份,以为祂只是个犹太人的教师的情况下,却称祂为良善的。所以主耶稣是在否定这世上有良善的人,一方面挑战这人和我们对良善的认知,另一方面也就从根本上否定了人那种想通过做些什么可以达到良善的地步,以致能承受永生的思路。 你也许会问,“既然不是靠做什么承受永生,那为什么主耶稣还对他说,‘诫命你是晓得的:不可杀人;不可奸淫;不可偷盗;不可作假见证;不可亏负人;当孝敬父母’,好像在说,你只要做到律法上所说的要求,你就能承受永生似的。”然而,我们从后面就可以看到,主耶稣并不是这个意思。祂这里提到十诫的内容是要告诉他也告诉我们,良善的标准在于上帝的律法,而不是人相对的标准。这位年轻财主的误区也正是所有人的误区,他以为人能够做到上帝律法的要求;于是,他还没等耶稣说完十诫,就大言不惭地对主耶稣说:「夫子,这一切我从小都遵守了。」人从自己的角度来判断,以表面的行为作为衡量标准,以为自己已经达到或能够达到上帝律法的要求,这是人严重的误区。上帝律法的要求比人想象的要严格的多得多,上帝良善的标准要比人理解的要高的多得多。主耶稣已经说了“除了上帝一位之外再没有良善的”;但是这位年轻的财主仍然在主面前夸耀自己的好行为,好像在说自己已经像主耶稣那样良善了。这就是为什么他首先称主耶稣是良善的,然后想得到主耶稣的肯定,肯定他自己也是良善的。鉴于此人骄傲自义不承认自己有罪(自我感觉良好)的情况下,主耶稣便接着狠狠地戳了一下他致命的弱点。为什么呢?主耶稣并不是有意要叫他难堪,因为圣经说,“耶稣看著他,就爱他”。律法本不是为了叫人以表面行为做到某条某条而认为自己是良善的,“律法本是叫人知罪”(罗马书3:20)。当人不知罪的时候,使用严厉的律法叫人知罪是必要的,否则人会陷入在自义中而得意忘形。于是,主就对他说:「你还缺少一件:去变卖你所有的,分给穷人,就必有财宝在天上;你还要来跟从我。」这里主耶稣戳到了他的痛点,他是个爱财如命的人。一个爱财如命的人首先已经违反了十诫的第一条,也是最重要的一条诫命—除了主上帝以外,我们不可有别的神。对一个爱财如命的人来说,金钱是他的神。这位年轻的财主除了拜假神以外,其实他也没有做到其它诫命,他所说自己已经做到的那一切都是表面文章,他从心里根本没有做到。我为什么这么说呢?因为关于如何对待他人的诫命,主耶稣总结过,就是“当爱人如己”。如果你真正爱人如同爱自己一样,穷人有需要你就应当把你所有的分给他们。所以,主耶稣这一句话就显示出,这位年轻的财主既没有爱上帝,也没有爱人如己,他根本就不是良善的! 那么,你呢?你是良善的吗?请不要用你自己的标准评估你自己,然后自我感觉良好,不要用表面的行为掩盖内心的恶毒,然后对别人说,“我比你良善,我比你好”。实际上,我们常常像这位年轻的财主一样,被太多的东西占据了我们的心,我们也太忙了,不仅忙着工作学习、上班赚钱,还忙着娱乐、享受,忙着刷手机,忙着追求新潮,忙着更新自己的社会地位等等。。忙这忙那,总不满足。在这种情况下,如果你也像这位年轻的财主一样,仍然觉得自己是善良的,仍然觉得靠你自己做什么能承受上帝国的话;那么今天主耶稣也要对你说,“你还缺少一件:去变卖你所有的,分给穷人,就必有财宝在天上;你还要来跟从我。”上帝标准的良善不只是表面上避免做邪恶的事,而且也包括积极主动地帮助别人,发自内心地爱人如己。暂且不说变卖所有分给穷人,然后全然奉献跟从耶稣;我只要要求你更多地留心一下你周围需要你帮助和爱护的家人、邻居、同事和教会的弟兄姐妹,奉献更多的一点你的金钱,占用你更多的一点你玩儿手机和微信的时间,牺牲更多一点你的所谓的尊严和地位帮助并爱护他们,我想你已经就开始犯愁了,开始担心了。如果当你意识到你将像主所说的那样完全失去你的所有,失去打游戏和上网的时间,或失去自己在社会上的财富和所谓的地位,甚至会因跟从主耶稣遭受迫害的时候,那么,我想你也一定会像这位年轻的财主一样,脸变了颜色,然后忧忧愁愁的走了,因为有很多你认为是你财富的东西无法割舍。那么你也一样,你也不可能承受上帝的国。 你也许会慨叹地说“进天国真是太难了!”你说的没错,这就是为什么今天经文紧接着的下文(下周经文)说到:门徒们“分外希奇,对耶稣说:「这样谁能得救呢?」主耶稣也同时指出了难进天国的原因:就是人喜欢倚仗钱财。倚仗钱财的心与基督徒的信心正好相反;基督徒的信心依靠独一真神,倚仗耶稣基督;世俗不信的心依靠的是钱财,或者是权力和地位,或者是自己的智力与能力等属于人自己的一切。一个是信靠主上帝,一个信靠假神和自我;一个是相信上帝的良善,一个是相信自己的良善,是正好相反的。其实一个人最难做到的不是所谓的“一辈子做好事,不做坏事”,而是全心信靠依赖上帝和祂的良善超过一切。这时,主耶稣看著这些对得救进天国已经绝望了的门徒们说,今天也对我们每个人说:但是,「在人是不能,在上帝却不然,因为上帝凡事都能。」” 谁是良善的呢?你我都不是良善的,我们都做不到。唯有上帝是良善的,并为我们做到了所有的良善。感谢主!那么上帝做了什么我们不能做的良善呢?首先上帝创造我们并喂养我们。世上的一切的美善都从祂而来,祂是良善的本体,祂是万福的源泉。马丁路德在小问答里讲到使徒信经中“我信上帝,全能的父,创造天地的主”是什么意思的时候说,“我信上帝造我和万物;赐我身体、灵魂、耳目、百体、理性和感官,并且保守一切得以存留。祂又赐我衣履、饮食、屋宇、家庭、妻子、儿女、土地、牲畜和我拥有的一切。为养活我身体生命,祂每日丰富地供给我一切所需用的。无论有什么危险、凶恶,祂护庇、看顾、保佑我。这都是出于祂为父、为上帝的良善和怜悯,并不是因我有什么功劳或配得的。为这一切的事,我有责任感谢、颂扬、事奉和顺从他。”可是,对上帝的供应与保护,我们不但不感谢祂,反而把这一切美善归功于我们自己和假神,因此我们确实只配得到上帝的烈怒与刑罚。然而上帝却出于祂的爱,出于祂的良善为我们预备了救恩。一个人能否承受上帝的国完全在于上帝的良善和祂的恩典与大能,因为上帝凡事都能做到。这是另一件上帝为我们做了我们不可能做的事。上帝差遣祂的爱子,良善的耶稣基督来到世上。世上只有主耶稣才是唯一善良的;祂是良善的标准和审判官,也是良善本身,在祂以外没有良善。当人爱财或信靠自己的良善,就已经离开了良善的本体源头,已经就不良善了。然而祂却爱我们这些不良善的罪人,来到罪恶的世界,为我们不良善的罪付上了代价。我们无法做到的良善,祂做到了;我们无法承担的罪的刑罚,祂替我们承担了;我们无法得到的永生,因祂从死里复活为我们成就了。在耶稣基督里我们也都成为良善的了!奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
圣保罗路德会 二零一八年九月三十日 证道经文:马可福音9:38–50 奉耶稣基督的名,阿门! 今天的福音经文是圣经中最难的一段经文之一。我不知道你感觉如何,反正我刚读到这段经文的时候,我觉得很不舒服,实际上说是害怕一点也不过分。看看经文怎么说的你就知道了。耶稣说,“凡使这信我的一个小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在这人的颈项上,扔在海里。”紧接着,主耶稣讲到剁掉手脚,挖出眼睛。如果你身体的某一部分使你犯罪的话,就要清除那部分。主耶稣是如此地恨恶罪恶,以致于祂的说法完全与人类自然宗教性相反,要求我们做我们不可能做到的事情,那就是彻底除掉所有的罪恶!绝不能留下一星半点的罪和罪的来源,不能有任何妥协。然而这个世界的宗教,甚至宗教化了的基督教告诉我们说,我们可以渐渐地通过好行为或祷告与默想等圣洁的经历,一点点地不断进步而达到越来越圣洁。这种除掉罪的方法不像剁掉手脚那样激烈,更像是市面上畅销书所推荐的那些自助自救的医疗方法。但主耶稣的这些话可没那么讨人喜欢,没有给人任何的安慰与盼望。相反地,这些话非常令人感受到威胁,使人害怕,至少我是这样觉得,也许你可以像科幻电影里那些钢铁机器人那样剁掉自己的手脚或身体其它的部分,而毫无疼痛感,继续战斗。 令人惊奇的是,圣经记载说,当主耶稣三次预言自己将要受苦之后,祂的门徒们仍然无法理解祂的死和复活对他们生命生活的意义;即使是那些与耶稣最为亲近的彼得、雅各和约翰也是一样,他们还亲眼见到主耶稣在山上登山变像。他们不仅不明白福音,而且也不明白上帝律法的精髓。上周福音经文,就是这周经文的前文中,主耶稣已经指出人们彼此争论谁为大的罪,同时告诉我们在上帝面前像小孩子一样谦卑的重要性。现在这些门徒们虽然不再在彼此之间寻求自我为大,却在寻求集体性的自我。他们在自己无法做到奉耶稣之名赶鬼的情况下,禁止一位不跟从他们,却可以奉耶稣之名赶鬼的人。还记得吗?就是在第九章,在主耶稣登山变像之后,和祂第二次预言自己将要受害之前,一个被污鬼附着的男孩的父亲请求门徒们医治他,他们却不能,后来主耶稣医治了那孩子。我们能看出来,门徒们是出于嫉妒的原因,禁止那人奉耶稣的名赶鬼,因为他们骄傲的自我被伤害了。但要注意的是,主耶稣并不是在说门徒跟从祂是不对的,或那人不跟从主是对的。实际上,主耶稣向他们肯定了他们代表祂并属于上帝的身份,祂说,“凡因你们是属基督,给你们一杯水喝的,我实在告诉你们,他不能不得赏赐。”这有点儿像作为路德会的成员,我们坚持以基督耶稣为中心,坚持唯独耶稣的福音真理没有错;但也有其它基督徒的群体,他们奉耶稣的名做了许多非常好的事情,包括赶鬼,他们将来也会在天堂里。所以,主耶稣在这里,只是在警告人们骄傲罪性的危险。 现在想想,你是否犯过骄傲以致于使人跌倒的罪呢?对门徒和我们(就是所有跟从耶稣的人)来说,主耶稣要我们清除掉所有的罪!这真是个悲惨至极的坏消息!祂使用夸张的说法警告我们,一定要认真对待每一个罪,不是一点一点地消除,不是渐渐地恢复健康,而是要完全彻底地除去每一个罪。如果你的手偷过东西或伤害过别人,剁掉它;如果你的脚带你到犯罪的地方,剁掉它;如果你的眼睛见了一个女人或一个男人而使你心中起了淫念,挖出它来。如果真的要这样一一执行的话,我相信你很快就没有肢体和眼睛了,但实际上问题比这个更严重。我们知道,主耶稣在圣经其他地方告诉我们,所有的罪都是先从心里发出来的,手脚、眼睛只是罪恶之心的工具。你能挖出你的心吗? 还不明白吗?我想你足够聪明也足够诚实,不会不知道这个简单的逻辑和事实,而且福音可以给我们足够的勇气说出这个显而易见的结论:靠我们自己是不可能完全彻底清除所有罪恶的!这不是因为耶稣在这里说的话太艰深难懂,而是我们包括那些门徒们都不愿意或不敢说出主耶稣在这里要说的意思,因为这个意思违反了我们自然的宗教理念。好吧,如果你不接受这个结论的话,那就再更努力一些吧,祝你好运。因为最糟糕的还在后边呢!如果你不能完全彻底地消除所有的罪和罪恶根源的话,那后果将是惨不忍睹的–把大磨石拴在你的颈项上,被扔在海里,那还是最好受的;更糟糕的是要被扔进地狱,“在那里虫是不死的,火是不灭的”。每一个罪,无论什么样的罪,如果你不把它完全消除掉的话,你将永远被咒诅。未来的画面就是这样的令人沮丧和悲观。你意识到了吗? 那么,我们就没有任何希望了吗?我要提醒大家注意这段经文的上下文,这是在主耶稣的登山变像和第二次预言祂自己的死并复活之后。原本在背景中的十字架现在越来越清晰了,主耶稣的登山变像不仅仅预言祂的受难,也使门徒们预先看到祂第二次再来时的形象。上帝在人类历史上的福音计划是圣经的中心,也是理解今天福音经文的关键。你也许问,主耶稣所说“必用火当盐腌各人”到底是什么意思呢?你这个问题问得好!从属灵意义上来说,有两种火:一种是毁灭和惩罚的火,当主耶稣说“虫是不死的,火是不灭的”的时候,祂是在说第一种火–地狱的火。因为人的罪,每个人都必须经历火,因为“用火当盐腌各人”。感谢主的是,还有另一种火,是洁净和保存的火。在旧约时期,祭物都必须用盐腌,为的是洁净和保存,使祭物不致腐败。我们知道,主耶稣是上帝预备的祭物–赎罪祭,因着祂在十字架上为世人的罪接受上帝刑罚罪恶的愤怒烈火,而使你我的罪完全彻底地被洁净,我们的生命像被盐腌制一样被保存下来。还记得施洗约翰指着耶稣所说的话吗?“我是用水给你们施洗,叫你们悔改。但那在我以后来的(就是耶稣)。。。祂要用圣灵与火给你们施洗”。这意思是说,主耶稣将用圣灵与十字架的火(就是福音)给我们施洗。这第二种火,圣灵与福音的火像盐一样使我们所有的罪得以洁净,使我们得以存留直到永远。在洗礼中,你被福音和圣灵的火腌制,使你的罪被完全彻底地清除掉了。这并只不是一次性清洁,也是持续性“用火当盐腌制”的过程。当你记念你的洗礼,与主同死同复活,甚至因主的名忍受迫害的时候,你一次一次地被“用火当盐腌制”;每一次当你听到宣赦解罪声音的时候,你再一次被“用火当盐腌制”;每次领圣餐的时候,你会更多地被“用火当盐腌制”;实际上就是现在,当你听到有福音宣讲的时候,你正在被“用火当盐腌制”中。主耶稣现在就在饶恕你,清除你所有的罪恶,正在保存你在祂恩惠的福音之中和充满盼望的新生命里。是的,我们必须完全彻底清除掉所有的罪恶和罪恶的根源,好消息是,我们能做到,但不是以我们自己的好行为和属灵的经验,而是凭着上帝的恩典,因为我们已经被十字架的火,福音和圣灵的火当盐腌制了。 奉圣父、圣子、圣灵的名,阿门!
St. Paul’s Lutheran Church September 30, 2018 Text: Mark 9:38 -50 James5:1-12 In the name of Jesus, Amen! Today’s Gospel reading is one of the hardest texts in the Bible. I don’t know about you. When I read it for …
圣保罗路德会杨新虹(牧师)二零一五年三月二十二日证道经文:马可福音 10:32–45 奉耶稣基督的名,阿门!今天福音经文一开始的时候,已经是主耶稣第三次预言祂的受难了,祂对跟随祂的人说,人子将要被杀,三天后,他要复活。但接下来的对话,却再一次地显示出门徒们根本不明白耶稣的使命和祂的国度。当西庇太的儿子雅各、约翰请求耶稣赐他们在祂的荣耀里,一个坐在祂右边,一个坐在祂左边的时候;主耶稣对他们说“你们不知道所求的是什么。”主耶稣的意思是,他们无知,他们甚至不了解自己,更不要说天国的事情了。这就是为什么主耶稣用反问句问他们说“我所喝的杯,你们能喝吗?我所受的洗,你们能受吗?”这本来是反问句,意思是他们不能。但是,他们却完全不理睬主耶稣的真实意思,不假思索地回答说“我们能。”今天,我想请问我们每一个人,“你能吗?”“你能一直跟随主耶稣,跟从到底吗?”“你能喝主耶稣所喝的杯,受主耶稣所受的洗吗?”通常,当有人问“你能做什么事情”的时候,如果你实际上不能,嘴上却说“我能”的话,不外乎有三种可能的原因。第一种是,我们过高地估计了我们自己。第二种可能是,我们过低地估计了我们所面临的困难。第三种可能是,我们稀里糊涂,根本不知道到底是怎么一回事。首先,我们常常高估我们自己,特别是在属灵的事情上,在上帝面前高估自己。我们自以为义的倾向不仅使我们常常认为我们过去所做的事情都是对的,是有理的;而且更重要的是常常使我们高估了我们自己的能力,特别是在成就上帝对我们的旨意和要求的潜能方面。像雅各和约翰一样,我们常常潜意识,自以为是地对上帝说,“主啊,没问题。我能做这事或那事。”“我能爱上帝并爱人如己。我能遵行上帝一切的诫命,能做那些祂叫我做的事请,能跟从主耶稣到底。。。”真是这样吗?没错,你是来教会。但是,当你坐在座椅上听道的时候,你却为什么神游四方,头脑中在想些其它事情呢?你为什么在担心经济状况,股市走向或是否会失去工作呢?我们不是应当敬畏、亲爱并信靠上帝,过于一切吗?人们看得到你帮助别人的双手,却有可能看不到你毫不情愿的心或其它的动机。别人看得到你热情的微笑,却可能看不到你对那人的厌恶,巴不得他赶紧走开。你是在教会担任事奉工作,但使徒保罗说“作执事,就当专一执事;作劝化的,就当专一劝化;施舍的,就当诚实;治理的,就当殷勤;怜悯人的,就当甘心。”你做到了吗?人们高估自己跟追求自我荣耀有关。作为荣耀神学家,人们渴望荣誉、荣耀,甚至在天国里也是一样,追求高位。我们太想得到这些,以至于我们忽略了自己的罪性、软弱,甚至无能。可是,事实上事情不是像看上去的那样容易。上帝要求我们完美,完全。就像我们刚才说的,我们不是偶尔或表面上亲爱上帝;而是应当尽心、尽性、尽意、尽力爱主我们的上帝。我们不只是爱我们的邻舍,我们应当爱人如己,不是出于勉强,而是甘心乐意。我们不只是跟从耶稣,我们应当背起自己的十字架跟从耶稣。我们常常不晓得要做到这一切的难度。让我们回到今天经文中雅各和约翰回答“我们能做到”的主耶稣所问的问题。主耶稣问他们“我所喝的杯,你们能喝吗?我所受的洗,你们能受吗?”从旧约圣经和主耶稣三次预言祂要受难的上下文,我们能知道,主耶稣所喝的杯是上帝刑罚罪恶的苦杯,是祂要在十字架上经历的上帝之忿怒。主耶稣无罪,却背负了全人类的罪恶。耶稣所受的洗是至极的向罪恶死亡,向神活着的洗礼,是完全彻底地将罪恶的清除,是珍贵的宝血、与水和圣灵的涌流。这实在是不容易。除了既是真神又是真人的主耶稣以外,没有任何人能够做到。然而,祂不仅能够做到,而且实实在在地成就了。祂尽心、尽性、尽意、尽力爱主上帝了。祂爱我们每个人如同爱自己一样,祂如此爱我们,以至于遵行天父的旨意为我们走上十字架。祂喝下了上帝刑罚罪恶的苦杯,经历了死与生的洗礼。更重要的是,祂非常清楚你做不到,于是,祂为你,为我,为世上所有的人成就了这一切。主耶稣所经历的这一切是极其困难的,你、我、雅各、约翰或是任何什么人都无法办到,但是,主耶稣却替我们做到了。这引出来我想说的关于雅各和约翰为什么说他们能喝那杯,能受那洗的第三个原因;那就是人们的无知。他们稀里糊涂,不知道天国是如何运作的,不知道主耶稣如何统治祂的国度。其他门徒也是一样,这就是为什么他们听见,就恼怒雅各和约翰。耶稣暗示,如果他们继续有这个想法,他们都不会得到他们所要求的高位。主耶稣在我们今天的经文之前就已经说过,“许多在前的,将要在後,在後的,将要在前。”这里祂再一次对当时的所有门徒们说,今天也对我们所有人说,“你们知道,外邦人有尊为君王的,治理他们,有大臣操权管束他们。只是在你们中间,不是这样。你们中间,谁愿为大,就必作你们的用人;在你们中间,谁愿为首,就必做众人的仆人。”这是天国运作的道理。它颠覆我们的想法,把一切完全颠倒了。但这却是真理。还记得,当主耶稣被捕的时候,所有的门徒都怎么啦?都四散逃跑了。知道谁是最骄傲,最自以为是的门徒吗?不是这两位弟兄中的一个。对,是彼得。他信誓旦旦地答应一定能做一件事情。还记得他答应做什么事情吗?他对耶稣表忠心说「即使众人都跌倒,我总不会跌倒。」但最后怎么样呢?他三次否认自己认识耶稣。但是,当主耶稣复活以后,圣灵感动他相信了,谦卑地悔改并接受主的赦免。主耶稣并三次温柔地问他“你爱我吗?”祂以此恢复了彼得在教会中的领袖地位。天国不在于谁有能力为上帝做事情,而在于上帝在耶稣基督里为我们所成就的救恩,在于祂赦免罪人的大爱,和永远的生命。这才是耶稣的使命,天国的道理。因为,主耶稣在今天的经文最后说道:“人子来,并不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命作多人的赎价。”感谢主的是,我们自己的能力好坏在天国不是决定因素,否则靠我们自己能力的话,我们每个人都会失败并灭亡。唯有依靠上帝在耶稣基督里的恩典,我们才有可能在上帝面前站立得住。有意思的是,当雅各和约翰回答说,他们能够喝主耶稣所喝的杯,受主耶稣所受的洗之后,主耶稣并没有对他们的能力做任何评价,而是直接用将来式陈述句宣布一个事实。不是能不能,而是“将要。”祂说,“我所喝的杯,你们也要喝;我所受的洗,你们也要受。”不是能不能的问题,而是我们将要喝主耶稣的杯,一定要受主耶稣的洗。在基督徒的洗礼中,我们受洗归入主耶稣基督十字架上的洗礼,进入祂的死和祂的复活。通过在耶稣基督里的悔改与信心,我们已经将所有的罪恶与主耶稣一起被钉在十字架上了,接受上帝对罪恶的审判和忿怒的刑罚。当我们喝圣餐的杯时,我们喝的是主耶稣的宝血,也是欢庆救恩的杯。所以,在天国,不是关乎我们的能力,而是关乎主耶稣基督为我们所成就的一切,并圣灵将这一切通过圣道和圣礼赐给我们。