December 11, 2013Text: Isaiah 11:1-10, Matthew 3:1-12In the name of Jesus, Amen! Nicky Cruz was the leader of a toughest gang “Mau-Maus” on the streets of New York City in early 1960s. He grew up in Puerto Rico, where his …
二零一三年十二月八日证道经文:以赛亚书 11:1-10,马可福音 10:32-45奉耶稣基督的名,阿门! 尼克﹒克鲁斯原是六十年代初期纽约街头上最猖獗的黑帮“猫猫帮”帮主。他生在波多黎各,他的父母残忍地折磨他。他常被关在充满鸽子的房间里,他母亲经常打他,有时甚至将他打晕过去,失去所有疼痛的感觉。他的父母对他残酷是因为他们常被鬼魔附身。他们行邪术,从事敬拜魔鬼的活动。所以他们也常常在精神上折磨尼克,称他为“魔鬼的儿子。”所以当尼克来到纽约的大街上的时候,他是个心里钢硬,充满仇恨的人。他要对别人做他母亲对他所做的一切。他残暴凶狠,暴力是他生性的一部分。一言以蔽之,尼克是只野兽。可是,孤独一人的时候,他感到非常痛苦。他常常被噩梦惊醒,灵魂备受折磨。他的心黑暗空虚,他的心灵枯死得像朽木树墩一样,直到有一天他遇到了维尔克森牧师。维尔克森牧师冒着生命危险来到尼克那里对他说,他是有希望的,耶稣爱他,一直爱他从来没有停止过。被震惊的尼克回敬维尔克森牧师的是一记耳光,并威胁说要杀他。维尔克森牧师看着尼克的脸说道,即使他被碎尸万段,每一段都会向他说,耶稣爱你。两个星期后维尔克森牧师在同一个社区开布道会,尼克听说后,要去“教训”一下维尔克森牧师他们。但是,布道会后,尼克成为了基督徒。是耶稣基督,祂的死和复活的信息征服了尼克的心。从此,尼克完全变了一个人。他主动向警方缴械自首,并带领许多其他黑帮的人成为基督徒。以后他学习圣经,上圣经学校,并创建了尼克﹒克鲁斯宣教事工。在尼克﹒克鲁斯身上所发生的一切是发生在千千万万基督徒身上的一个故事而已,这些基督徒他们的生命生活被耶稣基督更新和改变了。在今天的旧约经文以赛亚书十一章六节中,先知描述了新创造的样子:“豺狼必与绵羊羔同居,豹子与山羊羔同卧;少壮狮子与牛犊并肥畜同群。”许多人会问,这怎么可能呢?那些野兽像豺狼,虎豹和狮子怎么可能改变他们凶猛残忍的习性呢?你怎么可能让豺狼不吃绵羊羔,豹子不吃山羊羔,少壮狮子不把牛犊肥畜撕成碎片呢?这怎么可能发生呢?是啊,对尼克﹒克鲁斯,人们也问过同样的问题。一个凶狠残忍,心中充满仇恨的黑帮头子怎么可能变成温顺充满爱心的宣教士呢?对于新生命的变化和新创造的现实,人们不仅觉得不可能,而且根本无法理解;因为我们生活在旧的世界,我们的思路逻辑等等也都属于旧生命旧创造。关于新天新地有人会问类似这样的问题,比如:“那时还有没有重力这一说。如果有的话,人从悬崖上掉下来会不会摔死呢?”或者说“我是近视眼。我无法欣赏启示录里描述的用金子、宝石,和珍珠为妆饰的城墙和城门。新天地有什么意思呢?”对这样的问题,我只能说,我们在谈论这种问题时有很多错误的假设,这些假设是基于罪恶世界和旧规律所得到的假设。在新天新地时,这些假设可能根本不存在;一些规则规律都会发生变化。比如:你可能根本不再是近视眼;你也许会非常的警醒敏捷,而且人与人之间,人与大自然之间的关系非常融洽,根本不可能发生危险;你可以尽情地享受上帝在新天新地中的所有应许。所以,这一切都是有可能的。那么,新的创造和生命如何成为可能呢?是在于耶稣的能力,按照今天的经文说就是,耶西之根更新的生命力可以使这一切发生改变。不只是某个个体,而是整个世界所有受造之物将被改变成一种新的形式,是有罪恶所污染的旧世界从没见过的新性情。今天以赛亚书的这段内容由第一节和第十节前后呼应被加在中间。第一节说,“从耶西的本必发一条;从他根生的枝子必结果实。”第十节说,“到那日,耶西的根立作万民的大旗;外邦人必寻求他,他安息之所大有荣耀。”耶西的本是什么呢?耶西的根是谁呢?耶西的本原文就是耶西的树墩的意思,是指以色列民,特指主耶稣肉身的祖先,耶西的儿子是大卫,主耶稣是大卫的子孙。在以赛亚的时代,以色列国将被毁灭,耶路撒冷的圣殿将被凶猛残暴的迦勒底人焚烧。剩余的以色列人就像树墩一样地枯死。他们还有希望吗?整个罪恶、自我毁灭的世界还有希望吗?先知在黑暗的世界里看到有光照射进来,他的视野超越以色列人的回归巴勒斯坦地,为我们描画出由耶西之根发出的那条所带来的更新的创造。耶稣基督从耶西的根取得人性,因上帝之子的身份而有神性;祂为人类的罪死而复活了,从此带来一个新的创造,新世界。被亚当和夏娃的罪玷污的创造秩序被逆转回来。全宇宙为人类所创造的新的生命形态成为可能;甚至自然规律本身也会发生变化。你呢?你生命的光景如何呢?我们可能像饿狼一样贪婪地追求金钱,情欲,名誉和地位。我们的生活可能像繁忙的豹子一样总是在奔跑,可能同时还在做几样事情。我们的脾气可能像高傲的狮子一样没有耐心地争吵,并藐视别人。在今天的福音书中,施洗约翰看见许多法利赛人和撒都该人也来受洗,就对他们说:「毒蛇的种类!谁指示你们逃避将来的忿怒呢?你们要结出果子来,与悔改的心相称。」我们的表面可能像法利赛人和撒都该人那样的好,但我们旧的本性可能像毒蛇的种类一样毒。在夜深人静时,我们的心痛苦挣扎,感到空虚和枯干,因为我们的生命像树墩一样枯死。这种生命代代相传,像尼克﹒克鲁斯一样,我们虐待人可能是因为我们曾受虐待,我们不原谅人,可能是因为我们也曾不被原谅;如此等等,陷入永无休止的怪圈之中。人类一直想通过律法主义和道德主义改变社会,改变世界;比如:中国历代有严厉的法律,孔孟之道的仁义道德;但是中国历史上冤冤相报,连年的争战,使无数的家庭家破人亡,妻离子散。一只狼可以改变吃羊的本性吗?一个人可以饶恕杀他/她父母的凶手吗?一个罪人可以停止罪恶的念头吗?这怎么可能呢?中国有句俗话叫做“江山易改,本性难移。”人与人之间,特别是夫妻之间;我们宁愿改变对方,而不愿改变自己。然而通过耶稣的大能,祂的死和复活,这一切都能成为可能。耶稣的饶恕与爱改变了尼克﹒克鲁斯。福音的大能也能改变你。如今在这个时代,你不可能完美,因为我们还生活在旧的规律之中,我们的老旧人仍然住在我们里面。但是感谢上帝的恩典,当主耶稣第二次再来的时候,祂将带来受造之物全世界范围的改变,在这个新天新地里,凶猛的野兽将变为驯良。弟兄姐妹,在耶稣基督里你的罪得赦免了,你已经从罪责和罪的刑罚中得到释放,你有一个更新的生命。当我们坚信福音,仰望耶稣基督的时候;上帝便开始改变我们。靠着耶稣基督,你是可以改变的,正像使徒保罗说的“原来基督的爱激励我们;因我们想,一人既替众人死,众人就都死了;并且他替众人死,是叫那些活著的人不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。”“不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”虽然我们的本性像老树墩一样枯干,坏死,但是,我们是有希望的。这个希望是“从耶西的本发出的一条。”耶稣基督是我们黑暗中的曙光,是我们将来的盼望。
将临期第一主日证道经文:马太福音 21:1-11, 24:36-44,罗马书 Rom. 13:8-14奉耶稣基督的名,阿门! 前几年特别是去年,人们对世界末日非常感兴趣。有很多电影,比如像《明日之后The Day After Tomorrow》描述全球暖化和全球寒冷化后所带來的灾难;或像《2012》以玛雅历法预言的世界末日为背景的全球性灾难影片;或像所谓按照圣经编写但实际上并不符合圣经的影片《末日迷踪Left Behind》;或以原子弹爆炸毁灭世界,或以机器人取代人类;或以世界性流行疾病或僵尸毁灭世界的影片等等。预言的二零一二年十二月二十一日世界末日已经过去一年了,末日也没有来;所以很多人就认为世界不来了,该干什么,干什么。不过,也有一些人还是不死心继续预测末日到来的日子。为什么他们要不断预测末日到来的日子呢?我认为很大程度上出于人们对末日的恐惧。你呢?你怎么对待世界末日这个事情呢?大致有三种态度:一个是漠不关心,二是害怕,三是充满盼望。今天福音经文的后一段讲到“那日子,那时辰,没有人知道,连天上的使者也不知道,子也不知道,惟独父知道。”末日将在我们最没有防备的时候到来,像贼来偷东西一样;你不可能知道贼什么时候来,对不对?就像挪亚造方舟的日子。当洪水来以前,人们照常吃喝嫁娶,就像今天人们照常工作学习生活,同时贪婪或奸淫,或做其它不符合上帝旨意的事。就像挪亚进方舟的那日;不知不觉洪水突然来了,把他们全都冲去;末日也会不知不觉突然降临。所以耶稣警告我们要警醒。耶稣把话说得这么清楚了,为什么人们还是要么漠不关心,要么就是拼命想知道末日什么时候到来呢?原因很简单,这是出于不信,罪恶,和对不可知事情的害怕。为什么人们会有这些反应呢?我在一个网上论坛中看到过有关这方面的一些讨论。有人因为整天担心世界末日的事情,以至于失眠,得忧郁症,甚至有人想自杀。他们担心害怕一切与世界末日相关的未知之事,末日什么时候发生,有没有逃脱或躲避方法。他们害怕死亡,不只是自己的死亡,也包括其他人特别是自己亲人的死亡;而且不知道死亡以后,也就是末日之后将发生什么。稍微相信点儿圣经的人,会因为自己的罪担心上帝的惩罚。当然还有一部分人,安慰这些害怕的人说,谁知道到底有没有末日的事呢?还是专心做好眼前的事情,只要做一个好人,上帝一定不会惩罚的。所以,这些人要么漠不关心,要么害怕;其实,都是出自不信和罪恶。他们不相信永恒的上帝未来的主宰,不信使我们对茫茫的未来没有希望,甚至害怕;只好活一天算一天。但是,只可惜,上帝又“把永恒放在人心里;”又不能不想;所以,未来之事想到罪恶、死亡和面对上帝对罪的刑罚,故此更加惧怕。关于末日主耶稣再来有个流行的错误看法,这里需要澄清一下。从“末日迷蹤Left Behind”影片就能反映出来,人们普遍认为,基督徒会在末日大审判以前“被提。”他们认为最重要的支持他们观点的经文就是主耶稣在这里说的“那时,两个人在田里,取去一个,撇下一个。两个女人推磨,取去一个,撇下一个。”但是当我们公正,不带偏见地查看希腊原文的时候,我们发现中文和大多数英文在这里的翻译都有失偏颇。“取去”这个词翻译基本正确,不过最好翻译成“带走。”但问题是,取去哪里?带到哪里?从日常用语和圣经中这个词被使用的情况来看,“被带走”有被抓走,带到监狱里去的意思。比如:同一本福音书马太福音第二十七章27节耶稣被“带进衙门;”或约翰福音第十九章“他们带祂”去十字架,用的是这个词。所以这里“取去一个”应当翻译成“带走一个,”言下之意是带走受惩罚。“撇下一个”的翻译就差得更远了。原文“aphiēmi”基本的意思是“放开”“释放”“留下来,不被带走;”在圣经特别是在马太福音中常常是“饶恕、免债”的意思。如第六章主祷文和主祷文的解释中主耶稣使用这个词表示“赦免”人罪债的意思。第九章在耶稣医治那个瘫子的时候问那些文士“或说『你的罪赦了』,或说『你起来行走』,那一样更容易呢?”然后说“人子在地上有赦罪的权柄。”此时主耶稣用的都是这个词。在说到亵渎圣灵的罪不被赦免时;在彼得问主耶稣当饶恕弟兄多少次,主耶稣说是七十个七次的时候;在十字架上主耶稣说“父啊,赦免他们,因为他们做的他们不晓得”的时候都用的是这个词。所以这句话应翻译成“带走一个,饶恕一个。”这与圣经其它经文也符合:主耶稣再来的日子就是最后审判和信徒得赎的日子,是我们每个人最终的大结局。所以弟兄姐妹,我们应该警醒,对末日加以重视。但是害怕呢,还是充满期望呢?这就要看,你的罪有没有被赦免。如果你现在没有信从福音,你的罪没有得到基督宝血洁净的话;你的罪将在末日审判时被赤露敞开,将“被带走”接受刑罚。但如果你信靠福音,主耶稣的宝血已经把你洗涤干净像雪一样白的话;你将被饶恕。所以对于基督徒来说,面对末日,面对所有未知的事情,我们一是警醒,而是不必恐惧,而是充满盼望;因为,虽然还有很多事情我们不知道,我们唯一知道的是我们的主、救主耶稣基督会再来;我们将永远与祂在一起,永享平安。今天是将临期的第一个主日。是谁将要来临呢?是耶稣基督将要来临。在将临期中我们预备我们的心,迎接主耶稣的第一次的到来;也迎接主耶稣的第二次的再来。主耶稣的第二次再来是基于主耶稣第一次的到来;第一次降临和第二次降临密不可分的。第一次降临是道成为肉身,来到这个世界,是为了福音,为了拯救世人。今天福音经文前面一段讲的是主耶稣进入耶路撒冷那一天发生的事情。锡安(就是耶路撒冷)的居民说“看哪,你的王来到你这里。”众人把衣服和树枝铺在路上,夹道迎接。前行後随的众人喊著说“和散那归於大卫的子孙!奉主名来的是应当称颂的!高高在上和散那!”主耶稣来了。作为天上的君王,祂来到耶路撒冷是要为世人钉死在十字架上成为赎罪祭。所有人都要经历审判。主耶稣在十字架上审判了世人的罪,同时为这些罪承受了上帝的愤怒与刑罚。当主耶稣第二次再来时,所有得到耶稣基督宝血洁净的信徒,因为已经接受了十字架上对罪的审判,所以末日时将被饶恕,不再受到审判;而那些不信的恶人将被判定有罪,然后“被带走,”关进永远的监牢—地狱里。末日主耶稣基督将再来。你是漠不关心呢,还是害怕呢,还是充满盼望呢?罪恶和不信使我们漠不关心或害怕耶稣的再来,然而信心却对此充满期盼。作为基督徒,在主耶稣再来之前应当一方面对付我们的罪,一方面充满盼望。就像主耶稣说的,要警醒,随时预备好迎接主的再来。也像今天罗马书中保罗说的“你们晓得现今就是该趁早睡醒的时候;因为我们得救,现今比初信的时候更近了。黑夜已深白昼将近;我们就当脱去暗昧的行为,带上光明的兵器。行事为人要端正,好像行在白昼。”为什么我们行事为人要好像行在白昼呢?因为我们心中充满盼望,像今天先知以赛亚说的“末後的日子,耶和华殿的山必坚立,超乎诸山,高举过於万岭;万民都要流归这山。他们要将刀打成犁头,把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国;他们也不再学习战事。”所以“来吧!我们在耶和华的光明中行走。”对于所有信徒来说,无论是新约信徒,还是旧约信徒;末日主耶稣再来的日子是再美好不过的日子,是我们被赎得救,永享平安喜乐的日子。所以我们从心底里发出呼喊说“主耶稣啊,我愿你来!”愿主耶稣的恩惠常与众圣徒同在。阿们!
基督为王主日证道经文:路加福音 23:27-43,歌罗西书 1:13-20,玛拉基书 3:13-18 刚才我们唱的诗歌名叫“高举基督为王,”因为今天是教会年历的最后一天,也是基督为王日。作为基督徒我们承认耶稣基督是我们的王。然而,你知道基督为王的意义是什么吗?更具体地来说,“基督为王,对你来说意味着什么呢?”对现代人来说,王的概念不太强。现在很少数国家有国王,大多数是总统或国家主席;即使有些国家有国王,也只是名义上的,形同虚设,是摆设,没有实权。王应是一个国家至高无上的统治者。最近为了教孩子学习中文,我有时陪孩子们看历史故事片,比如三国演义。古时的国王,比现代的总统或主席的作用大多了。国王不仅亲自制定法律制度,向天下发布谕旨;而且在重大问题上,他会召集众臣上朝,亲自审理,判决,按照他自己的旨意,奖善罚恶;并发布命令,委任大臣去执行命令。不过,一个好的国王,特别是他的朝代能持续很久的国王,其统治策略通常恩威并重。他不仅要有公义严厉的法律制度,还要恩泽天下,赐福他的臣民。他也会亲自统兵征战,保护他的百姓和国家的疆域;同时也会努力扩充自己的疆土国度。所以一个国王对于整个国家和其百姓的生命生活影响非常之大。 基督是天国的君王。基督为王的意义在于耶稣基督的统治和主宰。祂不仅以公义也以慈爱统治天国的子民。所以,基督为王对于每个人的影响都非常大,祂统管我们的生命生活。不幸的是,世界上许许多多的人没有过着以基督为王的生活;但这并不改变基督为王的现实。基督本是天地万物的主宰,就像保罗在今天的书信经文歌罗西书中说的“爱子(就是天父的独生子耶稣基督)是那不能看见之神的像,是首生的,在一切被造的以先。因为万有都是靠他造的,无论是天上的,地上的;能看见的,不能看见的;或是有位的,主治的,执政的,掌权的;一概都是藉著他造的,又是为他造的。他在万有之先;万有也靠他而立。”从基督的神性,就是祂身为三位一体的第二位神子的角度来说;祂所有人的王;既是好人的王,也是歹人的王;是基督徒的王,也是非基督徒的王。无论你承认还是不承认祂的权威,接受不接受祂对你的统治,祂都是你的王,你的主宰!现在的问题是,你愿不愿意让祂在你的生命中作王,接受祂的统治?马丁路德在解释主祷文中,关于“愿祢的国降临”是什么意思的时候说“上帝的国本是自己降临,并不在乎我们祷告;但我们藉这祷告求祂的国也临到我们中间。”在解释“愿祢的旨意行在地上,如同行在天上”是什么意思时说“上帝圣善洪恩的旨意成就,并不在乎我们的祷告;但我们藉这祷告求这旨意也在我们身上成就。”这是你的祷告吗?你有没有让耶稣在你生活中作王呢?有些说,让基督作王意味着,基督第一位,家庭第二,工作第三。这种说法之所以不对的原因是,好像基督与家庭和工作是脱节,分开的。让基督作王的意思,是让基督成为我们所有生活的中心,让祂统管我们所有的生活和工作,在一切事上作王。我们前面说过,任何国王对违反其法律,或违抗祂旨意的人都会施行审判,加以惩罚。基督作为王,必要以公义审判世界,刑罚一切违反天国律法,违抗上帝命令的人。今天的福音书一开始,耶稣走在被押往「髑髅地」要上十字架的路上,“有许多百姓跟随耶稣,内中有好些妇女;妇女们为他号啕痛哭。耶稣转身对他们说「耶路撒冷的女子,不要为我哭,当为自己和自己的儿女哭。因为日子要到,人必说『不生育的,和未曾怀胎的,未曾乳养婴孩的,有福了!」那时,人要向大山说:倒在我们身上!向小山说:遮盖我们!「这些事既行在有汁水的树上,那枯乾的树将来怎麽样呢?」”这是天国的君王对上帝的子民也是对所有人的警告,是关于末日审判的警告。祂规劝我们应为自己的罪,特别是拒绝祂的罪而哭泣。祂规劝我们趁现在上帝还怜悯我们的恩典时代,就像树还有汁水的时候,赶紧悔改,转向祂,尊祂为王。否则的话,等树木枯干的时候,就是末日审判的时候;上帝对罪的刑罚将比母亲看到自己的儿女死去还难受,以至于人宁愿大山和小山压在身上,把自己遮盖起来,也不愿面临上帝的愤怒。基督为王影响到我们最终的命运。然而感谢主,这位天国的君王与其他的国王对比有一个最大的不同,就是祂的王权是在十字架上向世人宣布的,基督为王在十字架上彰显出来。在十字架前,百姓、官府和兵丁都在戏弄,嗤笑祂,说:「你若是基督犹太人的王,可以救自己吧!」在耶稣以上有一个牌子,用希利尼、罗马、希伯来的文字写著「这是犹太人的王。」基督是犹太人王的意思,并不是地上以色列国的国王的意思,而是说,祂是属灵的犹太人即天国子民的王。地上的王在辉煌的宫殿中被宣布为王,天上的王在羞辱的十字架上彰显为王;地上的王会叫别人去为自己和自己的利益而死,天国的君王却替祂的百姓接受罪的刑罚,为他们甘愿受十字架的痛苦。从此十字架便成为基督为王的荣耀,被杀的上帝羔羊将审判世界。基督为王不仅以神性作王,以祂为神子的身份统治世界;基督为王也以祂的人性,以人子受苦赎罪的爱征服人类。耶稣在十字架上为钉祂,耻笑祂的人,乞求天父说「父啊!赦免他们;因为他们所做的,他们不晓得。」基督是充满怜悯慈爱的王,是舍己为我们赎罪的天国君王。耶稣叫耶路撒冷的女子不要为祂哭泣,而当为自己和自己的儿女哭泣的原因是在劝我们悔改,但也是因为祂知道死亡并不是祂最终的结局。基督第三日复活,战胜了死亡与坟墓。祂最终的归宿也是所有信祂的,遵祂为王之人的去处,就是永远与祂同在的乐园。与祂同钉十架的两个犯人中有一个像其他人一样讥诮耶稣;但另一个却在十字架上表达了他对天国君王的信心。他说「耶稣啊,你得国降临的时候,求你记念我!」耶稣对他说「我实在告诉你,今日你要同我在乐园里了。」基督亲自为人类战胜了魔鬼和祂的权势,以死亡战胜死亡;以十字架成就了人类的救恩,成为当之无愧的天国的君王,教会的元首。就像书信经文最后说的“基督也是教会全体之首。他是元始,是从死里首先复生的,使他可以在凡事上居首位。因为父喜欢叫一切的丰盛在他里面居住。既然藉著他在十字架上所流的血成就了和平,便藉著他叫万有,无论是地上和天上的都与自己和好了。”今天天国的旌旗已高高举起,活着的基督现在作王。基督不是待在天上某个角落里,观看教会与罪恶世界的征战,然后再来收拾残局,施行审判。复活的基督充满万有,更是以上帝的道和圣礼充满祂的教会,就是祂的肢体。祂率领着穿上神所赐的全副军装加入到属灵的争战中的天国子民,不断攻破魔鬼的堡垒,释放被罪恶捆绑的人。祂也不断破坏并阻挡魔鬼、世界和我们罪性的各种恶谋诡计,使祂的国度不断扩大。感谢主,今天韩笑姐妹受洗成为上帝的儿女,成为天国的子民。天国也降临到她的身上,基督也成为她的王。愿她和我们每个弟兄姐妹都能因耶稣基督的宝血和复活而罪得赦免并得永生,以公义和圣洁永远生活在祂的国度里,永享天恩。
Text: Matthew 25:14-30 I think we all had experience looking under the couch in your house, or under your bed, or under the sofa cushions? What did you find? Children’s toy cars, lost pens, remote control, nail clippers, even money, …
二零一三年十一月十日 证道经文:马太福音 25:14-30 奉耶稣基督的名,阿门! 你有没有注意过你家沙发和沙发垫子的底下?那里不仅有面包屑,糖纸,还可能有圆珠笔、遥控器、指甲剪、玩具车、甚至钱,尤其是硬币。有时如果你运气好的话,你可以在储藏室或壁柜中找到一些你以为遗失了的很有价值的东西,比如在你的旧大衣的口袋里可能会找到几张十元和二十元的纸钞。这真是令人惊喜的发现。但是,只有你找到它们,它们才是有用的,才可能给你带来惊喜。否则,它们没有用,毫无价值,可能会在旧衣服或旧沙发被扔或被卖的时候,一起被扔出去,不再是你的了。世上有许多被遗忘,被隐藏、掩埋的东西需要被重新发现,找回,收回来。小孩子们很喜欢寻宝的故事,什么荒岛寻宝,海盗寻宝图都会带给孩子们无限的遐想。那些真正寻宝的人,周游世界寻找的不是几个硬币,几个小钱儿,而是埋在地下或沉在海底里的古人遗失的宝藏。寻宝人走遍世界寻找宝藏是因为他们相信,只有让这些宝藏重见天日,它们才有价值。被挖掘出来的宝藏可以使寻宝人发财。你知道吗?世界有许多被人遗忘的银行账户,有亿万美元无人认领。这些被遗失账户的存在是因为有人会因为换工作,搬家,或其它个人情况的变化,如结婚或丧偶之类的事情而忘记自己还有这些账户了。如果你有这样的账户,你必须重新发现并把它们找回来;这些账户才又归你所有,否则的话,政府便拥有这些钱了。 想象一下,现在你发现并找回一些在上帝眼里更有价值的东西。上周主日,赖尔牧师叫我们把我们所做过的,受训能做的,和自己擅长并喜欢做的事情写下来。它们是才能和恩赐。今天我想说的是,只有当这些才能被圣灵重新发现,被发掘出来,被上帝使用,为实现祂的目的的时候;才能才变为属灵恩赐;否则,才能只是才能而已。首先我们一定要肯定,才能也是从仁慈善良的上帝那里来的。但是我们常常以为才能只是我们自己的。我们把它们藏起来不叫上帝看到,我们为我们自私的目的使用这些才能,把它们隐藏在这个世界里。只有当圣灵呼召我们,将这些上帝所赐的才能应用到信心的社区之中,使人得到益处;我们的才能才真正成为属灵的恩赐。就像使徒保罗在哥林多前书第十二章中说的“恩赐原有分别,圣灵却是一位。职事也有分别,主却是一位。功用也有分别,神却是一位,在众人里面运行一切的事。圣灵显在各人身上,是叫人得益处。”这里的灵不是泛泛哲学意义上的灵界,而是圣灵。我们从上下文看得就更清楚了。这个灵是使我们能称主耶稣为主的圣灵,是运行在基督肢体之中的圣灵。所以,圣经中的属灵恩赐是指圣灵的恩赐,是圣灵显在各人身上,叫我们宣认福音,并被使用在各样服事和活动中,为叫众人得到益处。才能只是才能而已,只有当它被上帝使用时,才变为属灵的恩赐。 “才能”的英文是Talent,这个英文词在今天的福音经文中,却不是这个意思,它的中文翻译是一千两银子。在耶稣的时代,Talent是个重量单位,约七十五磅。当用来计量银币的时候,大约是一千两银子。这笔钱的数目可不小。主人托付给他仆人们的是很有价值的东西。他不是期望他们把钱归自己所有,或把钱藏起来不用;而是期望他们做忠心的管家,管理好,并拿去做买卖。前两个仆人正是这样做的。第一个仆人领了五千,随即拿去做买卖,另外又赚了五千。第二个仆人领二千,也照样另赚了二千。不幸的是那第三个仆人没有拿他领受的一千两银子去做买卖,而是掘开地,把主人的银子埋藏起来了。他没有使用它,所以钱数没有增长。那一千两银子变成了隐藏起来的财宝,像在荒岛上海盗埋藏的珍宝,像沙发底下的钱币,像旧衣服口袋中的钞票,或像遗失账户里的巨款。他没有以任何方式使用它,就连存放到银行这样最安全的方式,他都没有尝试。所以这一千两银子没有达到它本来应有的目的—有失主人的信任与嘱托,没有投资,达到使它增长的目的。 我们知道,这个比喻是主耶稣所讲的许多神国或天国比喻中的一个。在这里耶稣就是这位主人,祂是主,是天国的君王。祂把祂的礼物恩赐交托给我们,有一天要再回来,与我们算帐,看我们又挣了多少。一千两银子,或英文Talent代表上帝赐给我们的礼物,包括时间、金钱和才能;就像这个比喻中主耶稣自己说的“是按著各人的才干给他们银子。”一些解经家说,Talent应该还包括福音,上帝的道与圣礼等上帝赐给我们救恩的礼物。我觉得,这是对的,应当包括。但无论怎样,有一件事是肯定的,那就是上帝的礼物应该为上帝的国使用,要为主人耶稣“投资”而使天国增长;不是把上帝的礼物埋藏起来,不叫上帝使用它。埋在地下是什么意思呢?“地”代表世界,“在地下”代表在世界里;属地的就是属世的意思。还记得马太福音十三章中稗子和麦子的比喻吗?主耶稣解释那个比喻时说“田地就是世界。”我认为“地”在今天的比喻之中也是代表世界。因为这里“埋在地下”的要点是要说明,把上帝赐给我们的恩赐埋藏起来,不用在天国的事情上。于是,紧接下来的问题就是“那么,我们把上帝赐给我们的才能藏到哪里去了呢?埋在哪里呢?”它们被埋藏在世界里。它们被世界各种噪音与繁忙所吞没,被世界的虚华隐藏起来。当我们在追求金钱、名誉、地位、享乐和世俗之事的时候,我们被这个世界掩埋了;正像主耶稣在撒种的比喻中说的那种情形:“上帝的道被世上的思虑、钱财的迷惑给挤住了,不能结出果实来。”当人们把上帝所赐的才能和恩赐埋藏在世界里的时候,它们不会增加,不会结出属灵的果子。那么这个自私、不忠心、无用的仆人的结局是怎样的呢?他将被丢在外面黑暗里;在那里必要哀哭切齿了。世上的思虑、钱财的迷惑会掩埋上帝所赐的恩赐。只有让它重见天日,被挖掘出来,为圣灵所有,用在天国,叫人受益时;它才能真正成为结果实的属灵恩赐。 被掩埋和遗失财宝的事情让我想到主耶稣教导的其它一些关于天国的比喻,比如:天国好像宝贝藏在地里,或天国好像买卖人寻找好珍珠,或妇女寻找失落的一块钱的比喻。在这些天国的比喻之中,主要人物都代表上帝或主耶稣自己。那么谁是藏在地里的宝贝呢?谁又是买卖人寻找的好珍珠呢?谁又是那失落的一块钱呢?是你!是所有失丧被定罪的人,包括你和我。为什么呢?你也许会问。因为你在上帝眼里是宝贝,是珍贵的。上帝以祂的形象造你,并赐给你才能与恩赐。即使在你被淹没在这个罪恶世界里的时候,祂依然爱你。上帝爱你,甚至不遗余力地要找到你,他变卖一切所有的,甚至牺牲祂的的独生爱子,为的是要把你赎买回来。就像马丁路德所说主耶稣“赎买我;不是用金银,却是用祂的圣宝血、无辜受苦和死亡,赢得我。”现在,主耶稣还在细细的找,直到找著你;并“使你属于祂,在祂之下活在祂的国度里,永远在公义、无罪和福分中服事祂。” 你有上帝赐给你的才能和礼物;因为祂赐我们身体、灵魂、耳目、百体、理性和感官,并仍在保守维系着它们。不要心里说“我靠自己的聪明挣得一切所有。”就连你的理智头脑都是上帝的恩赐。很不幸的是,因为我们的不忠心和罪,我们把这些才能恩赐埋在世界里,藏起来不被上帝使用。才能只是个才能,只有当它为天国的缘故,为叫人得益处的缘故被圣灵重新发掘,并使用起来的时候,才能和礼物才成为属灵的恩赐。可是,我想对你说更多。上帝已经找到了你,祂不仅找到你的才能,而是找到你整个这个人。因为找到你,上帝是如此地兴奋和高兴,以至于祂在天上举办了欢庆的筵席,上帝的使者也要因一个悔改的罪人而欢喜快乐。
证道经文:约翰福音 8:31-36,罗马书 3:19-28 奉耶稣基督的名,阿门! 你有真正的自由吗?如果我问你这个问题,你怎样回答呢?你也许说“我又不是任何人的奴隶,当然有自由啦。更何况,我现在在美国,美国是个真正自由的国家,有宗教、言论、新闻的自由。在美国民主自由可不是句空洞的口号。”然而今天福音书里,主耶稣并不是在说政治,经济或社会的自由,而是在说耶稣基督里真正的自由。让我来举一些例子,帮助你想一想,你有没有真正的自由。现代人已经从某种程度上成为科学技术的奴隶。我们每天被许多新闻和这种噪音、信息吞没了。很多人受到电视、智能电话和平板电脑的捆绑,无法脱身去做别的事;电子邮件,短信从早到晚缠绕着我们。由于整天被各种电子设备束缚,现代人越来越缺乏户外锻炼。肥胖症“沙发土豆(couch potatoes)”已不再是美国人的专利了,已成为全世界的通病。另外无论中国还是美国,越来越多的人成为工作和房子的奴隶。我们不敢没有工作,因为怕失去房子。结果房子和工作束缚住我们。更有许多人成为金钱的奴隶,为了金钱卖身,为了金钱甚至欺诈,弄虚作假,或者为了金钱拼命工作,结果把身体搞垮了,疾病发作,英年早逝。另有一些人成为性的奴隶,沉溺于黄色影像图片或无节制的乱交中不能自拔。也有人成为地位的奴隶。最近中国有句俗话叫做“屁股决定脑袋,”你听说过吗?人们对事情的看法和所作的决定,不是由理智和道德标准来决定,而是由屁股的位置、人的地位决定。这真是身不由己啊。令人不易察觉的是,我们会成为自己情绪和感情的奴隶。特别是愤怒和仇恨会毁掉我们,而且挥之不去,使我们吃不下饭,睡不着觉;得病,最后怀恨而死。 你有真正的自由吗?很多人错误地理解了自由,以为自己想做什么就能做什么,这就是自由。其实这并不是真正的自由。真正的自由是你不想做什么,就能不做什么,这才是真正的自由。犯罪的人很难对罪说“不,”很难不再犯罪。吸毒的人很难戒掉毒瘾,沉溺于黄色图片影像和乱交的人很难从淫乱的泥潭中拔出来。追求金钱名誉地位的人很难停下来。他们都无法挣脱那些东西的束缚。受奴役,不自由是多么悲哀的事啊!那么什么或谁是真正自由的呢?只有上帝和有上帝生命的人才有真正的自由。上帝是永恒、大能和圣洁的主宰。祂想做的事,祂能做到;祂不想做的事,比如罪恶,祂跟本就不会去做;因为祂绝不会背乎祂自己的圣洁。对于我们人来说,在耶稣基督里有上帝的同在才是真正自由的。圣经哥林多后书三章中说“主就是那灵;主的灵在那里,那里就得以自由。”今天福音书中主耶稣说“你们若常常在我的道里,就真是我的门徒了;你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由。”“常常遵守我的道”翻译得不太准确。原文更接近英文,就是“If you abide in my word”或“If you remain in my word;”中文翻译过来应该是“如果你们常在我的道里面,”或者“你们若保持在我的话语里面。”所以,真正的自由是有基督的道和所见证的真理带来的,这个真理就是圣经中的真理,就是耶稣基督祂自己,因为主耶稣说,祂自己就是“道路、真理和生命。”真正的自由是在耶稣基督里的新生命,是战胜罪恶,死亡和魔鬼撒旦的自由;是人通过信心得到的耶稣基督赐给我们的罪得赦免,和从罪恶、死亡和魔鬼的牢狱中被释放出来的自由。 今天我们庆祝宗教改革日。大约五百年前的今天,为了冲破黑暗的中世纪罗马天主教会的错误教导带给人们的束缚,比如:赎罪巻、修道主义、教皇制和各种因律法主义带给人们的种种枷锁;马丁路德将九十五条论纲钉在威登堡教堂的大门上,点燃了蔓延整个欧洲最终影响世界的宗教改革的烈火。圣经的权威得到恢复,圣经被平民老百姓看到,圣经所见证的因信称义的道理被重新发现,自由的福音被重新高举起来。人们又得到了基督徒的自由,就像圣保罗在加拉太书五章中说的“基督释放了我们,叫我们得自由。所以要站立得稳,不要再被奴仆的轭挟制。”圣经中的真理既有律法,也有福音。你从加拉太书的上下文可以知道的很清楚,圣保罗反对的是人们想通过自己的好行为得救的思路。这种律法主义思路的结果是使人失去了基督徒的自由,失去了上帝的救恩;被律法和自我骄傲的轭挟制。为什么呢?原来,律法最重要的功用是叫人知罪,知道自己是罪人。律法本是好的,然而致命的关键是人的罪恶与不信。人最终的枷锁是我们自己,我们自己的罪性。人的骄傲导致,人要居功自傲。骄傲是原罪,是所有罪的根儿;正如魔鬼因骄傲而堕落一样。今天的罗马书说,人都犯罪,亏缺了上帝的荣耀。只有人蒙上帝的恩典,因基督耶稣的救赎,藉著信,才能白白的被称为义。最后又说“既是这样,哪里能夸口呢?没有可夸的了。用什么方法呢?是用立功之法吗?不是,乃用信主之法。” 你有真正的自由吗?信主之法使我们与上帝,与主的道,与耶稣基督的十字架紧紧联系在一起。只可惜,人的不信与罪恶,使人们无法摆脱想要靠自己,靠自己的行为,甚至靠自己的秉性,某种所谓的“素质”得救的想法。这种想法用圣经的话说就是来自人意,血气和肉体而来的。人们常常以这些夸口,还会自欺欺人地觉得自己是自由的。比如:有人因自己是美国人觉得是自由的;有人因自己有钱,有地位,觉得自己是自由的;有人以为生在信主的家中,父母亲戚朋友是基督徒,自己就是得救、自由的人;有人觉得自己非常特殊,觉得自己身上有某种得救的素质,天生就有信心,或就很谦卑,等等。今天福音书中的犹太人就是很好的例子。他们靠自己是亚伯拉罕血统的后裔,以为自己就是自由的。当主耶稣说完“真理必叫你们得以自由”之后“他们回答说「我们是亚伯拉罕的后裔,从来没有作过谁的奴仆。你怎么说『你们必得自由』呢?」”其实他们在欺骗自己,也在欺骗别人。不要说他们当时是在罗马人的统治之下,就是他们的祖宗,在埃及作了450年法老的奴隶,在巴比伦做了70年迦勒底人的俘虏。是上帝使他们得自由的。所以我们要很小心,不可倚仗人意,血气和肉体;倒要常常在主的道里,生活在基督的真理之中,生活在福音的自由里。我们也要小心,不被自己的骄傲和罪性所欺骗,生活在不信和罪恶之中。在加拉太书五章中,高举因信称义的保罗对我们说“弟兄们,你们蒙召是要得自由,只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会,总要用爱心互相服事。”凭血气行事的以色列人就是前车之鉴。上帝大能的手把他们从为奴之家埃及地领出来,得到自由之后,他们却又离开上帝犯罪,受到罪的捆绑。我们从出埃及记中可以看到,他们的人意,肉体,罪性真是顽固;他们在埃及受到的坏影响还真大。他们学埃及人拜偶像,以金牛犊取代领他们出埃及的耶和华上帝。他们坐下吃喝,起来玩耍;奸淫、放荡,贪婪,抱怨,无法忍受苦难。他们宁愿回埃及继续作奴隶。他们认为在埃及虽然做奴隶,却还能偶尔吃到韭菜、葱、蒜和鱼;而在旷野只能吃到味道单调的玛哪。这就是为什么今天福音经文中,主耶稣说“我实实在在的告诉你们,所有犯罪的就是罪的奴仆。”当我们的心被这世界的物质生活和罪恶缠绕捆绑无法脱身的时候;我们已经失去了真正的自由,成为罪的奴隶。要从罪恶的奴役中释放出来,惟有靠上帝的道所见证的真理和救法:对于当时以色列民来说是逾越节羔羊的血和红海的水;这血预表耶稣的宝血,这水代表基督徒的洗礼。所以,对于我们来说使我们得自由的真理和救法就是耶稣基督和祂的洗礼。 你有真正的自由吗?在这个罪恶的世界,我们受到我们自己老旧人罪性和魔鬼的束缚与捆绑。我们被物质主义,享乐主义,拜金主义,律法主义和各种各样的假神所捆绑,使我们无法对罪恶说“不”。但是,我们一定要得到主的道告诉我们的真理;要认识到,人应该是科学技术的主人而不是奴隶。金钱、名誉、地位,或任何我们引以为豪的东西都不能给我们带来真正的自由,反而可能诱使我们犯罪,成为我们的枷锁。而罪恶和不信的最终的结局是心灵的牢狱与永远的灭亡。 感谢耶稣基督,祂已经替我们承受了罪的刑罚,饶恕了我们的罪。祂击败了魔鬼,战胜了死亡,粉碎了禁锢在我们身上的罪恶的枷锁和律法的权势,就是死亡的束缚,使我们得到真正的自由,成为上帝的儿女。这就是为什么主耶稣说“我实实在在的告诉你们,所有犯罪的就是罪的奴仆。奴仆不能永远住在家里;儿子是永远住在家里的。所以天父的儿子若叫你们自由,你们就真自由了。”马丁路德根据今天诗篇四十六篇中“上帝是我们的避难所,”“上帝之城,”我们“要休息,要知道耶和华是上帝,”祂必“与我们同在”的道理,写下刚才我们唱的《神为其民坚固城墙》的圣诗。惟上帝才是人真正的保障,有上帝同在就有真正的自由。唯有常在耶稣基督和祂的道里,我们才能认识到从罪恶的捆绑中得到释放的真理。这个真理就是耶稣基督和祂的十字架。你当认识这个真理,真理使你得到真正的自由。
二零一三年十月二十日 证道经文:路加福音 18:1-8,提摩太后书 3:14-4:5,创世记 32:22-30 奉耶稣基督的名,阿门! 上周主日我们讲到,我们很容易发怒,抱怨,忧郁沮丧;而很难喜乐地感谢赞美上帝。原因有工作、学习和生活上的压力,但本质是自我老旧人罪性作怪。不过今天我想对大家说的是,我们生活在混乱和充满挑战的时代。特别是对基督徒来说,不仅仅是感谢赞美上帝是件困难的事;想要保持住信心,坚持住信仰,过基督徒生活本身就是一件非常困难的事情。魔鬼和罪恶的世界在不遗余力地向基督徒和教会进攻,大多数时间我们甚至没有察觉,但已经受伤害了。我们说过,魔鬼已经渗透并把持住了媒体、教育和科学界。你知道吗?其实在过去的十年中,平均每年全世界大约有十万基督徒被杀,他们被杀只因为他们是基督徒。现在舆论界根本不再报道这样的事了,他们认为这样的事不具备所谓的“新闻价值。”报道基督徒受害不符合舆论界所描述世界的样子,不符合他们想要告诉人们的故事。他们有自己的Agenda(想做的事情,要达到的目的)。前些日子,我的孩子为了完成一个生物课的作业,在网络上查找关于蘑菇类的资料。他们找到一个网站看上去会给他们答案,没想到那网页除了中间一个比豆腐块还小的地方的内容与菌类有关以外,其它上上下下,左左右右都是些乱七八糟污秽的图像。越往下诱惑人的照片越多。你只要点击一处就会出现更多淫秽的照片。还有一次我们本来是在网上搜寻罗马帝国的历史,结果一个貌似介绍罗马帝国历史的网页显示出来的却是诋毁基督教的文章。你知道吗?现在,无神论的人已经建立起他们自己的宗教组织了。你也许说,无神论不是反宗教,不是只讲物质,不讲精神的吗?是的,是很滑稽,是很自相矛盾;但这是事实。至少在伦敦就有无神论的教会,有按立的无神论神职人员,有讲道、教导和他们的宗教仪式。形式与基督教会很相似,只是内容是无神论的内容。更不要说,如今异端邪教越来越多,直接明目张胆敬拜魔鬼的魔鬼教徒越来越多。魔鬼借着异教徒,世俗化和无神论对基督教会的攻击是全方位的,不遗余力地的。身处在这个罪恶的世界,面对魔鬼从各个方面来的攻击,基督徒不仅是身体,特别是灵魂很受折磨,很受伤害。基督徒和教会常常祷告,呼吁上帝快快为我们伸冤。 在这个充满挑战的世界,我们不仅受苦,有时我们觉得很冤屈。在罪恶世界的潮流面前,好像常常失败,无能为力。老旧人罪性常常对罪妥协,还常欺骗自己说“反正所有的罪都被赦免了,只要相信上帝和耶稣基督就好了。为什么还要遵行上帝的旨意,过圣洁的生活呢?”魔鬼也趁机对我们说“不仅在生活中遵行上帝的旨意是毫无益处;连持守信仰本身也是毫无意义的。”然而,另一方面我们毕竟是上帝的儿女,愿意信靠上帝,遵行上帝的旨意,不愿意与罪恶同流合污。这时,作为基督里的新人,我们觉得很冤屈。所有发生在我们身上的那些不符合上帝旨意的事,其实根本就不是我们所愿看到的。问题是别人看到了。魔鬼的控告并不分老旧人和新造的人,魔鬼攻击的是我们这个人,你这个基督徒。我们很冤屈。所以,我们祷告,愿主替我们伸冤。我们愿意看到主为我们向魔鬼伸冤,宣布我们的无辜。 今天,主耶稣所设的比喻中的那个寡妇也有冤屈。她有一个对头,折磨她,使她受苦。寡妇是当时的社会最弱势的群体,她们没有依靠,没有收入来源,还要养家糊口。再有对头欺负她的话,她真是无路可走。所以,虽然城里的那个官既不惧怕神,也不尊重世人;但这寡妇别无选择,也只能找他。虽然寡妇每天都碰壁被拒绝,虽然她知道这是她根本无法控制的,更不知道什么时候才得伸冤;但她坚持不懈地来到这位官那里,向他呼吁,恳求他给自己伸冤。这个比喻要不是主耶稣亲自为我们解释,我们真不敢将“这不义之官”与上帝做比较。主耶稣在这里用的是一种文学手法,也是一种辩论的方法,叫更遑论;就是用一个较弱的原因来说明一个更强的原因。这种手法在我们的日常生活中也常常会用到。比如:当我们说一个人不懂事儿时,我们会说“这事连小孩子都知道怎样做,更不要说大人了。”再比如,我们会说“他连汽车房子都买得起,岂不更买得起自行车吗?”所以这里,耶稣用这个手法是在说,就连一个不义之官都会因为寡妇每天来找他,烦扰缠磨他,他都会为她伸冤;更何况公义、信实的上帝呢?“上帝的选民昼夜呼吁他岂不终久给他们伸冤吗?”所以,在这充满挑战的时代,我们要常常祷告,不可灰心。 上帝一定会为我们伸冤。不过,现在的问题是,在这个漫长的等待之中,我们会不会不再来到上帝的面前,不再祷告,放弃努力,甚至放弃信仰,失去信心了呢?因为主耶稣继续说“然而,人子来的时候,遇得见世上有信德的吗?”上帝是无限和永恒的,祂超越时间和空间;我们却生活在时间和空间之中。面对生活的挑战,面对魔鬼的攻击,面对未来许多的不确定性,面对主耶稣还没有再来;随着时间的推移,我们会越来越不耐烦,觉得上帝许久不为我们伸冤。当主耶稣突然再来的时候,祂遇到的你是有信德的吗?不过,你有没有信德并不是这比喻的全部,甚至不是这比喻要说明的中心和最重要部分。像前面浪子的故事和不义管家的比喻一样,这比喻反映出上帝的基本属性:祂对罪人的信实与慈爱。注意,在耶稣说“岂不终久给他们伸冤吗?”这句话之前还有一句话,说“祂纵然为他们忍了多时。”上帝忍受谁呢?主耶稣并没说错。上帝在忍受我们,是为祂的子民忍了多时;上帝在忍受世上所有的罪人,包括你和我。公义的上帝有权利随时因为我们的罪而惩罚我们,惩罚所有的罪人;但是祂长久忍耐,耐心等候我们悔改。圣经彼得后书中使徒彼得说“亲爱的弟兄啊,有一件事你们不可忘记,就是主看一日如千年,千年如一日。主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。”在充满挑战的时代,在漫长的岁月里,这才是上帝的心意。上帝最终必为呼求祂的子民伸冤,但不是因为他们恒久的祷告,而是因为主的信实与慈爱。主耶稣教导我们“要常常祷告,不可灰心,”是要让我们学习信心与耐心的功课;也同时要我们看到我们自己的罪恶小信,和上帝的信实与赦罪的恩典。我们以前说过,对于我们每个人来说,我们死亡的那一刻就是主耶稣再来的时刻。其实,时日不多。我们每人都应抓住现在还可以悔改的时候,仰望主的怜悯。主必会快快再来,拯救我们,并为我们伸冤。其实,主已经快快地拯救我们,为我们伸冤了。就在主说这个比喻的时候,祂已经快快地要来到耶路撒冷了,已经快快地要上十字架上了。上帝的公义与慈爱体现在主耶稣的十字架上:主耶稣不仅流出宝血饶恕我们的罪恶;而且祂复活战胜了魔鬼撒旦,已经为我们伸冤了。 在这充满挑战的时代,在这漫长等待的岁月,谁为我们伸冤呢?我们又要等待多久呢?主耶稣应许说,上帝必会快快地给祂的子民伸冤。现在的问题是,等主到来的时候,你还有没有信德呢?上帝的慈爱在忍耐着我们,给我们时间悔改信靠祂。因为主耶稣已经快快地在十字架上,饶恕了我们的罪,并战胜了魔鬼为我们伸冤了。在这充满挑战的时代,我鼓励每个弟兄姐妹能以信心对待信实慈爱的上帝。
证道经文:路加福音 17:11-19,提摩太后书 2:1-13,路得记 1:1-19a 奉耶稣基督的名,阿门! 不必说非基督徒,就是对基督徒来说,最难做到的事情之一就是感谢赞美上帝。我们并不是说,你没有来教会唱赞美和感谢主的诗歌。刚才唱诗时,我相信大家都张嘴唱了;但你是有用心灵,心口一致地唱的吗?我想说的是平时,更不要说出现问题的时候。平时,我们包括我自己更易发怒,更常抱怨,更可能导致忧郁沮丧;而很难喜乐地感谢赞美上帝。这一点,我们从我们的祷告生活就能看出来。我们的祷告常常充满对生活、工作和身体健康的焦虑和担忧。我不是说我们不能为学习、生活、工作、身体健康出现的问题祷告。完全应当,凡事都要放在祷告之中。我只是想指出我们属灵的状况,并鼓励每个弟兄姐妹恳求圣灵常常提醒我们,仰望主,常存感恩和赞美的心。因为,赞美感谢应当是得救之人的本能,是基督徒应该做的事。保罗在腓利比书中对基督徒说“你们要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐。…应当一无挂虑,只要凡事藉著祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉上帝。上帝所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。” 有一位姐妹是个多才多艺的人,还是位作家,也是个会议讲员,常举办讲座会议,工作非常繁忙。在二零一零年十一月,她跟教会的朋友们分享过她自己的见证。那年的九月份,她举办了一个会议。她整天站着,一下站了几天。会议完了以后,她得了痔疮。一位女人承认自己长了痔疮,很需要勇气;这正像她自己和我们每个人承认自己的罪和任何软弱一样,都需要谦卑的勇气。以后的三个星期中,她一直处于难以忍受的疼痛之中。她嘴上当然说是因为开会,站着时间太长引起的;但是她心里很清楚得痔疮的真正原因。她知道,她真正的问题是属灵上的,是从她的怨恨和恼怒而来的。但她给别人的印象不是个容易恼怒的人;问题在哪儿呢?如果问题的根源不找到,这种病还会再犯。她询问上帝,也搜寻自己的心灵。有几次她找到了,但她总是否认,因为她觉得自己已经改了。终于上帝让她清清楚楚地看到自己的问题所在:在于她与她丈夫的关系上。在他们婚姻二十一年的前九年中,因为她以前的男友对她造成的痛苦和伤害,她已经成为一个很难以与人相处的人。她常常对他的丈夫发怒,责备他,常有怀疑和苦毒。但她的丈夫依然爱着她,耐心地忍受着一切。九年后,她终于从福音得到了天父上帝的慈爱,不仅仅是知道,而是真正相信天父在祂爱子耶稣基督里无条件赦罪的恩典。从此她对丈夫不再苦毒,反而学会了如何爱她丈夫,也学会了如何接受她丈夫的爱,他们的关系很好。但是直到现在(她得痔疮之后)她才意识到,她还有怨恨。不过现在,她不是怨恨她的丈夫,而是怨恨她自己。她怨恨自己从前没有好好对待丈夫,怨恨自己浪费了美好的九年时间!今天你有什么怨恨,愤怒,或遗憾呢?无论是对别人,还是对自己。这些怨恨积压在心头,压抑了我们的感恩和赞美;使我们无法喜乐平安地生活,造成身体健康,婚姻家庭问题等等。其实没有感恩赞美的心还反映出更严重的问题。 今天福音经文说,耶稣往耶路撒冷去,经过撒玛利亚和加利利。这时,耶稣已经定意要去耶路撒冷,要上十字架。“耶稣往耶路撒冷去”是作者路加表明主耶稣十字架救恩的惯用手法,他是在提醒读者,这段经文与救恩有关。本来有十个长大麻疯的乞求耶稣的医治。主耶稣怜悯他们,把他们都医治好了。然而,只有一个人见自己已经好了,就回来大声归荣耀与上帝,又俯伏在耶稣脚前感谢祂。耶稣说「洁净了的不是十个人吗?那九个在那里呢?再没有别人回来归荣耀与上帝吗?」就对那人说「起来,走吧!你的信救了你了。」赞美上帝,感谢耶稣基督,是得救之人的本能,是有得救信心的表现。圣经中不乏得救之人欢喜地感谢赞美上帝的例子。出埃及记中,以色列民击鼓,跳舞,唱歌赞美耶和华的大能,感谢主的拯救。诗篇中充满赞美感谢上帝救恩的诗歌。约翰福音第四章中,那个到井边打水的撒玛利亚妇女,当她知道与自己说话的就是救主基督的时候,她高兴得丢下水罐子,往城里去,对众人赞美耶稣,传福音。税吏马太当他得到主耶稣的接纳和救恩时,高兴地宴请感谢耶稣,悔改并赞美上帝,而且从此跟从主耶稣,成为耶稣的门徒。这样的例子还有太多太多。今天旧约路得记中的拿俄米的儿媳路得坚持要与拿俄米回犹大伯利恒去。为什么?她不是为了生计,因为另一个儿媳俄珥巴没有跟着回去,在原来的地方又找到新的丈夫,而且还是她本国的人,以后依然生活在她自己的文化中。路得为什么坚持要与拿俄米回犹大伯利恒去?她对拿俄米的回答很清楚“你的国就是我的国,你的上帝就是我的上帝。”路得是个得救的信徒,她在马太福音中耶稣的家谱中是大卫王曾祖母。她虽然是外邦人,却坚信以色列的真神和祂的救恩。所以她充满感恩的心,要同拿俄米一起回去,与主并与主的子民同在。感谢和赞美不仅是行为上的事情,也是关系上的事。当我们感谢和赞美某人,我们实际上是表达出,我们真心诚意地接受对方的好意,并且认对方是我们的恩人,从此与对方有了亲密的关系,愿意与对方在一起。在耶稣基督里的得救,使我们与天父上帝的关系和好了;当我们真心接受这一点时,感谢赞美上帝便成为得救之人的本能。 我们现在回到患痔疮的那位姊妹的见证。当圣灵感动她发现自己问题所在是她还心存怨恨,不能原谅自己的时候;她便痛心向上帝认罪。这次上帝不仅赦免她的罪,而且还让她看到刚才说的简单的,她以前知道却没有真正体会到的现实:那就是,因为她的罪已经得到赦免,她已经与上帝和好,已经是上帝儿女了;她已经是“新造的人,旧事已过,都变成新的了。”过去受到的伤害也好,过去她的怨恨也罢,或者她过去没有好好对待自己的丈夫也罢,都已经过去了。一切都有了一个新的开始,因为她有一个新的生命。于是,她与丈夫有个很好的谈话,心中非常平安。她从此把过去丢到脑后,以感恩和赞美的心面向未来,面向新生命的新生活。而且,她的痔疮从此没有再犯了。用她自己的话说,这是个奇迹。因为,感恩和赞美带来的喜悦不仅医治了她的痔疮,也医治了她的心灵,修复了家庭关系,更重要的是,她从此享受上帝儿女的新生活的喜乐平安。 弟兄姐妹啊,主耶稣已经为你流出宝血,赦免你的罪,并复活赐给你一个新的生命;你真正得到接受了吗?如果你已经得到的话,你有没有意识到,你已经得救了,你与天父上帝已经和好;你已经有复活的新生命,旧事已过,一切都是新的了;你有没有回到上帝这里,高声赞美,感谢主耶稣基督和祂的救恩呢?因为赞美感谢上帝是每个得救之人,上帝儿女的本能,和真正信心的表现。
证道经文:路加福音 17:1-10,提摩太后书 1:1-14,哈巴谷书 1:1-4; 2:1-4 奉耶稣基督的名,阿门! 由汤姆·克鲁斯主演的系列电影“不可能的任务Mission Impossible,”情节跌宕起伏,险象环生,叩人心魄。我特别喜欢电影的名字《不可能的任务》。在每一个故事中,男主人公都面临一个看起来根本无法完成的任务。在我们的生活中也常会面临许多看起来无法完成的工作或任务。你今天面临什么挑战呢?学业和工作的挑战,经济不景气带来的失业,个人的弱点与障碍,家庭的困难,社会的歧视,工作领导的偏见和压力。你会不会叹息甚至流泪呢?心想干脆还是放弃了吧,因为你面对的是根本无法办到的事情。今天旧约经文中的先知哈巴谷面对以色列国王的腐败与悖逆,亚述帝国的强暴,同时看到另一个更残忍暴躁之民,迦勒底人的兴起;他向上帝抱怨和哀求“耶和华啊!我呼求你,你不应允,要到几时呢?”作为以色列民的守望者,他有责任保护圣殿和上帝的子民,并指引他们前面的道路。但是这对他来说好像是一个不可能的任务。今天的书信经文提摩太后书中,年轻的牧师提摩太,作为以弗所地区的主教;面对牧养许多教会的工作。初期教会开始出现的异端邪说,加上罗马帝国的迫害;维护福音的纯正的道理,坚守信心和纯正的信仰,需要艰苦卓绝的奋斗。在监狱中的保罗还对他说“务要传道,无论得时不得时,总要专心;并用百般的忍耐,各样的教训,责备人、警戒人、劝勉人。因为时候要到,人必厌烦纯正的道理,耳朵发痒,就随从自己的情欲,增添好些师傅,并且掩耳不听真道,偏向荒渺的言语。”所以,他还有艰巨的传道任务。摆在他面前的问题真是堆积如山,万般艰难。提摩太从保罗那里接受的,是个不可能的任务。 其实,我们从今天的福音经文中还可以看到更不可思议的事情,更不可能的任务。这些事情不只是关系到我们的生活,更关系到我们的生命。耶稣对门徒说:「绊倒人的事是免不了的;但那绊倒人的有祸了。就是把磨石拴在这人的颈项上,丢在海里,还强如他把这小子里的一个绊倒了。」上周主日在查经的时候,有一位姐妹提问说“耶稣在说完‘那绊倒人的有祸了’以后还说到‘倘若你一只手,或是一只脚,叫你跌倒,就砍下来丢掉。你缺一只手,或是一只脚,进入永生,强如有两手两脚被丢在永火里。倘若你一只眼叫你跌倒,就把他剜出来丢掉。你只有一只眼进入永生,强如有两只眼被丢在地狱的火里。’这是什么意思呢?”这个意思不是鼓励我们自残,而是以夸张的文学手法说明罪的严重性,我们必须认真对付罪。作为基督徒,耶稣的门徒,你的一些行为举止言行有没有绊倒你周围的人呢?如果有的话,上帝的审判对你也同样适用。当圣灵光照我们时,我们发现我们在许许多多的地方得罪人也得罪了上帝。此时此刻,你有没有感到上帝对我们的要求好像是“mission impossible?”根本无法实现呢?这是关于得罪别人,反过来也是一样。主耶稣继续说“你们要谨慎!若是你的弟兄得罪你,就劝戒他;他若懊悔,就饶恕他。倘若他一天七次得罪你,又七次回转,说『我懊悔了』,你总要饶恕他。”在别的地方,主耶稣回答彼得同样的问题时说,要饶恕得罪我们的人七十个七次。实际上主耶稣的意思并不是四百九十次,而是像这里说的,「你总是要饶恕他。」这才是主耶稣的标准,你能达到吗?在这个处处都是诱惑的世界,保持圣洁的心灵、言语和行为已经是不可能做到的事了;面对一次又一次得罪你的人,你会不会感到主耶稣要求我们饶恕别人的事是一件不可能的任务“mission impossible”呢?使徒们明显知道这是不可能的;所以乞求主说「求主加增我们的信心。」因为他们知道必须有信心才能办到;而且连信心都是上帝的礼物,如果没有圣灵的感动,我们自己连信心都没有。主接着说「你们若有信心像一粒芥菜种,就是对这棵桑树说『你要拔起根来,栽在海里』,他也必听从你们。芥菜种是所有种子中最小的种子。这意思是说,如果你有最小的信心,你就可以移山拔树。如果你不能叫山和树听从你的话,那么凭你自己连最小的信心都没有。因为移山拔树是不可能的任务This is mission impossible。这还不算完。主耶稣继续说道“你们谁有仆人耕地或是放羊,从田里回来,就对他说『你快来坐下吃饭』呢?岂不对他说『你给我预备晚饭,束上带子伺候我,等我吃喝完了,你才可以吃喝』吗?仆人做完了一切所吩咐的,还要说『我们是无用的仆人,所做的本是我们应分作的。”这是不是也太过分了,你也许说,耶稣是在说,当我们为教会做完饭菜,司琴,翻译,带领大家唱诗,读经查经,祷告,学英文,传福音,支持教会,帮助贫穷的人等等,做了这么多的事;不得一份感谢也就算了,还得不到休息,还要伺候、服侍主耶稣的肢体,其他的弟兄姐妹,爱他们,关心他们,忍受各种冤枉和曲解;然后还要说“我是无用的仆人所做的本是我应分作的。”是这意思吗?是的,这正是主耶稣的意思。这不可能,这不可能;你也许会说,这简直是不可能的事情(This is mission impossible!) 世人包括一些基督徒通常有个误解,就是以为但凡自己或某人有好行为,是一件了不起的事情,是自己或那人的功劳。殊不知,上帝的儿女按照上帝的旨意行事,全心全意地爱上帝并爱人如己是理所当然的事情,是一个真正的人的本分。起初上帝造人的时,没有犯罪之前的亚当夏娃便是如此;未来在新天新地里居住的新人也是如此。我们现在生活在罪恶的世界。在罪恶的世界,我们已经习惯看到罪恶了;人们以为人人只为自己着想才是正常的,而爱上帝并爱人如己便成了不正常的事了。所以是罪恶和自私自利的罪性,使人遵行上帝的旨意成为一种罕见的事情,了不起的事情。实际上在上帝面前,这个逻辑是不对的。在上帝面前,爱上帝并爱人如己才是应当的,正常的;没能做到全心全意全力地爱上帝并爱人如己,圣经有词描述这种情况—那叫犯罪。你做不到说明你是罪人;我做不到,说明我是罪人;我们都做不到,因为我们都是罪人。上帝的律法本是叫人知罪。而且犯罪的必要受到刑罚。上帝不会因为我们做不到而降低祂的标准。上帝怜悯罪人不是说,因为祂知道我们做不到,所以降低标准来宽容我们。上帝怜悯我们不在于降低祂的标准,而是在于祂饶恕我们,赦免我们的罪恶,包括所有我们没能完成任务的罪。 感谢主的恩典,这就是为什么上帝的独生爱子道成肉身来到世界,为我们的罪钉死在十字架上的缘故—上帝降世为人是要赦免并拯救罪人。今天书信经文中,保罗鼓励提摩太的时候说“神救了我们,以圣召召我们,并不是按我们的行为,乃是按他的旨意和恩典;这恩典是万古之先,在基督耶稣里赐给我们的,但如今藉著我们救主基督耶稣的显现才表明出来了。”主耶稣基督为我们做了我们做不到的事情,完成了我们不可能完成的任务。祂从没有犯罪,绊倒任何人;反而是爱上帝并爱人如己,使瞎子看见,瘸子行走,使长大麻风的得洁净,使死人复活。祂虽有上帝的身份,却不以与上帝同等为强夺的;反而虚己,谦卑遵行天父的旨意,以至于为了你我,为了全世界人的罪,宝血洒在十字架上,完成了使我们的罪得到赦免的任务。一个完成了任务,圣洁无罪荣耀的主,却替我们这些有罪的没有完成任务的人赔上了罪的代价。不止如此,祂还为我们完成了至极最终我们不可能完成的任务(ultimate mission impossible)那就是祂征服了死亡!我们知道,历史上许多人想征服死亡。比如秦始皇,他为求长生不老派徐福率童男童女数千人,渡东海求神仙找妙药,来到了日本;据说这些人找不到又不敢回来,于是便定居下来,从此有了日本国。现代的人也想通过科学技术找不死的方法,也注定失败。然而,主耶稣却为我们完成了Mission Impossible不可能完成的任务—祂复活了!正像保罗继续说的“他已经把死亡废去,藉著福音将不能坏的生命彰显出来。” 也许有人说“那是不是我们只要信耶稣就好了,不必遵行上帝的律法命令的要求了呢?”我们刚才说的很清楚,遵行上帝的律法命令要求,努力完成上帝交给我们的任务,是我们每个基督徒的本分,是我们应该的并且乐意做的事。好行为是罪得赦免有复活新生命之人信心的表现。但是我们最终得救的问题,不在于具体某个事情有没有做好,某项任务有没有完成;因为保罗说的很清楚,我们得救并不是按我们的行为,乃是凭上帝的恩典;通过信心接受基督耶稣的宝血。其实,有些事情,我们现代的人回顾历史便知道;但提摩太和哈巴谷本人在当时并不知道。提摩太死后几百年后,他所牧养教会的小亚细亚地区完全沦为伊斯兰教的地盘。哈巴谷死后一二百年后,圣殿被毁,犹太人被虏于巴比伦,成为那些迦勒底人的奴隶。从人的角度来说,他们都没有完成任务。但是,上帝通过他们写下了提摩太前后书和哈巴谷书,激励我们无论在什么情况下都仰望救主耶稣基督。我们的得救是稳妥的,我们有属天的平安。因为正像今天哈巴谷书中最后说的“惟义人因信得生。”