St. Paul’s Lutheran Church September 30, 2018 Text: Mark 9:38 -50 James5:1-12 In the name of Jesus, Amen! Today’s Gospel reading is one of the hardest texts in the Bible. I don’t know about you. When I read it for …
圣保罗路德会杨新虹(牧师)二零一五年三月二十二日证道经文:马可福音 10:32–45 奉耶稣基督的名,阿门!今天福音经文一开始的时候,已经是主耶稣第三次预言祂的受难了,祂对跟随祂的人说,人子将要被杀,三天后,他要复活。但接下来的对话,却再一次地显示出门徒们根本不明白耶稣的使命和祂的国度。当西庇太的儿子雅各、约翰请求耶稣赐他们在祂的荣耀里,一个坐在祂右边,一个坐在祂左边的时候;主耶稣对他们说“你们不知道所求的是什么。”主耶稣的意思是,他们无知,他们甚至不了解自己,更不要说天国的事情了。这就是为什么主耶稣用反问句问他们说“我所喝的杯,你们能喝吗?我所受的洗,你们能受吗?”这本来是反问句,意思是他们不能。但是,他们却完全不理睬主耶稣的真实意思,不假思索地回答说“我们能。”今天,我想请问我们每一个人,“你能吗?”“你能一直跟随主耶稣,跟从到底吗?”“你能喝主耶稣所喝的杯,受主耶稣所受的洗吗?”通常,当有人问“你能做什么事情”的时候,如果你实际上不能,嘴上却说“我能”的话,不外乎有三种可能的原因。第一种是,我们过高地估计了我们自己。第二种可能是,我们过低地估计了我们所面临的困难。第三种可能是,我们稀里糊涂,根本不知道到底是怎么一回事。首先,我们常常高估我们自己,特别是在属灵的事情上,在上帝面前高估自己。我们自以为义的倾向不仅使我们常常认为我们过去所做的事情都是对的,是有理的;而且更重要的是常常使我们高估了我们自己的能力,特别是在成就上帝对我们的旨意和要求的潜能方面。像雅各和约翰一样,我们常常潜意识,自以为是地对上帝说,“主啊,没问题。我能做这事或那事。”“我能爱上帝并爱人如己。我能遵行上帝一切的诫命,能做那些祂叫我做的事请,能跟从主耶稣到底。。。”真是这样吗?没错,你是来教会。但是,当你坐在座椅上听道的时候,你却为什么神游四方,头脑中在想些其它事情呢?你为什么在担心经济状况,股市走向或是否会失去工作呢?我们不是应当敬畏、亲爱并信靠上帝,过于一切吗?人们看得到你帮助别人的双手,却有可能看不到你毫不情愿的心或其它的动机。别人看得到你热情的微笑,却可能看不到你对那人的厌恶,巴不得他赶紧走开。你是在教会担任事奉工作,但使徒保罗说“作执事,就当专一执事;作劝化的,就当专一劝化;施舍的,就当诚实;治理的,就当殷勤;怜悯人的,就当甘心。”你做到了吗?人们高估自己跟追求自我荣耀有关。作为荣耀神学家,人们渴望荣誉、荣耀,甚至在天国里也是一样,追求高位。我们太想得到这些,以至于我们忽略了自己的罪性、软弱,甚至无能。可是,事实上事情不是像看上去的那样容易。上帝要求我们完美,完全。就像我们刚才说的,我们不是偶尔或表面上亲爱上帝;而是应当尽心、尽性、尽意、尽力爱主我们的上帝。我们不只是爱我们的邻舍,我们应当爱人如己,不是出于勉强,而是甘心乐意。我们不只是跟从耶稣,我们应当背起自己的十字架跟从耶稣。我们常常不晓得要做到这一切的难度。让我们回到今天经文中雅各和约翰回答“我们能做到”的主耶稣所问的问题。主耶稣问他们“我所喝的杯,你们能喝吗?我所受的洗,你们能受吗?”从旧约圣经和主耶稣三次预言祂要受难的上下文,我们能知道,主耶稣所喝的杯是上帝刑罚罪恶的苦杯,是祂要在十字架上经历的上帝之忿怒。主耶稣无罪,却背负了全人类的罪恶。耶稣所受的洗是至极的向罪恶死亡,向神活着的洗礼,是完全彻底地将罪恶的清除,是珍贵的宝血、与水和圣灵的涌流。这实在是不容易。除了既是真神又是真人的主耶稣以外,没有任何人能够做到。然而,祂不仅能够做到,而且实实在在地成就了。祂尽心、尽性、尽意、尽力爱主上帝了。祂爱我们每个人如同爱自己一样,祂如此爱我们,以至于遵行天父的旨意为我们走上十字架。祂喝下了上帝刑罚罪恶的苦杯,经历了死与生的洗礼。更重要的是,祂非常清楚你做不到,于是,祂为你,为我,为世上所有的人成就了这一切。主耶稣所经历的这一切是极其困难的,你、我、雅各、约翰或是任何什么人都无法办到,但是,主耶稣却替我们做到了。这引出来我想说的关于雅各和约翰为什么说他们能喝那杯,能受那洗的第三个原因;那就是人们的无知。他们稀里糊涂,不知道天国是如何运作的,不知道主耶稣如何统治祂的国度。其他门徒也是一样,这就是为什么他们听见,就恼怒雅各和约翰。耶稣暗示,如果他们继续有这个想法,他们都不会得到他们所要求的高位。主耶稣在我们今天的经文之前就已经说过,“许多在前的,将要在後,在後的,将要在前。”这里祂再一次对当时的所有门徒们说,今天也对我们所有人说,“你们知道,外邦人有尊为君王的,治理他们,有大臣操权管束他们。只是在你们中间,不是这样。你们中间,谁愿为大,就必作你们的用人;在你们中间,谁愿为首,就必做众人的仆人。”这是天国运作的道理。它颠覆我们的想法,把一切完全颠倒了。但这却是真理。还记得,当主耶稣被捕的时候,所有的门徒都怎么啦?都四散逃跑了。知道谁是最骄傲,最自以为是的门徒吗?不是这两位弟兄中的一个。对,是彼得。他信誓旦旦地答应一定能做一件事情。还记得他答应做什么事情吗?他对耶稣表忠心说「即使众人都跌倒,我总不会跌倒。」但最后怎么样呢?他三次否认自己认识耶稣。但是,当主耶稣复活以后,圣灵感动他相信了,谦卑地悔改并接受主的赦免。主耶稣并三次温柔地问他“你爱我吗?”祂以此恢复了彼得在教会中的领袖地位。天国不在于谁有能力为上帝做事情,而在于上帝在耶稣基督里为我们所成就的救恩,在于祂赦免罪人的大爱,和永远的生命。这才是耶稣的使命,天国的道理。因为,主耶稣在今天的经文最后说道:“人子来,并不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命作多人的赎价。”感谢主的是,我们自己的能力好坏在天国不是决定因素,否则靠我们自己能力的话,我们每个人都会失败并灭亡。唯有依靠上帝在耶稣基督里的恩典,我们才有可能在上帝面前站立得住。有意思的是,当雅各和约翰回答说,他们能够喝主耶稣所喝的杯,受主耶稣所受的洗之后,主耶稣并没有对他们的能力做任何评价,而是直接用将来式陈述句宣布一个事实。不是能不能,而是“将要。”祂说,“我所喝的杯,你们也要喝;我所受的洗,你们也要受。”不是能不能的问题,而是我们将要喝主耶稣的杯,一定要受主耶稣的洗。在基督徒的洗礼中,我们受洗归入主耶稣基督十字架上的洗礼,进入祂的死和祂的复活。通过在耶稣基督里的悔改与信心,我们已经将所有的罪恶与主耶稣一起被钉在十字架上了,接受上帝对罪恶的审判和忿怒的刑罚。当我们喝圣餐的杯时,我们喝的是主耶稣的宝血,也是欢庆救恩的杯。所以,在天国,不是关乎我们的能力,而是关乎主耶稣基督为我们所成就的一切,并圣灵将这一切通过圣道和圣礼赐给我们。
Fifth Sunday in Lent, 2015Text: Mark 10:32–45In the name of Jesus, Amen!In the beginning of today’s Gospel lesson, it was already the third time that Jesus predicted His passion. He said to His followers that the Son of Man would …
二零一四年十一月九日 证道经文:马太福音 25:1–13,彼得前书 2:4–7 奉耶稣基督的名,阿门! 上周主日,你拿回家一块石头。你可能按马可牧师的建议把它放在口袋里,或只是放在家里的书桌上,作为提醒;提醒我们基督徒管家的主题。我相信,在过去的一周里,你一定花了些时间为这事祷告,并思考上帝呼召你作活石对你意味着什么。也许某天晚上,你坐下来认真思考,你今后将如何奉献你的才能和时间;比如:如何在中文堂事奉,或金钱奉献方面要不要有所增加等等。与此同时,你脑海中也有一个非常重要的问题,那就是“我准备好了吗?”“我做出的任何选择会对我的生活有很大的影响。”“如果我奉献我的才能,却花掉我很多时间那该怎么办呢?如果花我很多时间,会使我失去工作又该怎么办呢?如果我失去工作的话,我的职业生涯,我房子的贷款怎么办呢?”在你脑海里会有很多问题,和很多令人担忧的想法。你很想成为灵宫的一个活石;但现在的问题是,你准备好了吗? 今天福音经文就是关于有没有准备好的问题。从上下文和这段经文的第一句和最后一句,我们可以非常肯定地知道,这是关于做好准备迎接主耶稣第二次再来的经文。既然我们不可能知道主耶稣什么时候再来,那么我们最好随时做好准备。正如主耶稣在最后一节中说的“所以,你们要警醒;因为那日子,那时辰,你们不知道。”这个比喻令人害怕的地方是,虽然那五个愚拙和五个聪明的童女一样都在等候新郎的到来,而且都睡着了;但愚拙的童女最终没能进入婚筵。为什么呢?比喻告诉我们说,当新郎经过长时间迟延后突然来了的时候,愚拙的童女发现自己的灯里没有灯油。这时他们急忙找油,买油;但是已经太晚了,最终婚筵的大门被关上了。虽然五个愚拙的童女央求说『主啊,主啊,给我们开门!』新郎却回答说『我实在告诉你们,我不认识你们。』只有那五位聪明的,做好准备的,灯里有油的童女同新郎一起进入婚筵,与他坐席。看完这个比喻,我们可能问我们自己的问题是“我们预备好了吗?我们预备好迎接教会的新郎主耶稣的再来了吗?”这里,灯是信心的灯。在基督和祂十字架里的信心是我们进入祂国度羔羊婚筵所需要的。那五个愚拙童女的问题在于,她们的灯没有油,是盏无法燃烧的灯。一盏不能发光的灯不能算作是真正的灯。它可能看上去是盏灯;但它如果不能燃烧的话,只能是一盏废灯,无用的灯;就像没有行动的信心一样。没有行为的信心是虚的,空的,用使徒雅各的话说就是“死的信心。”雅各书第二章中说道“信心若没有行为就是死的。”你准备好可以燃烧的灯了吗?没有行动的信心是死的;不发光的灯是无用的。这也适用于我们基督徒管家的主题上。我们不只是一堆石头,我们是活石,能够成长和壮大的活石。 你也许听说过,有些人错误地指责,甚至有些人诽谤路德会的教导说,我们反对好行为。他们有这样错误的印象是因为,路德会的牧师教导说,罪人得救完全是因为耶稣基督和祂的作为而不是靠人的行为。于是,有些人就错误地下结论说,我们教导,基督徒不需要有好行为。这完全是误解。我们只是说,在关乎人在上帝面前称义和得救这件事来说;是赖恩得救,藉信称义,因耶稣基督的宝血成为圣洁。在奥斯堡信条中,有一整章是关于好行为的。在其它路德会的认信中,如辩护文,协同式和协同式宣言书中,他们都强调基督徒有好行为的必要性。这里一个关键性的问题是好行为从哪里来?用这比喻的话说,是什么使灯发光的?当然是油。基督徒信心的“灯油”是上帝的话语和圣灵。属这世界愚拙的童女没有这种灯油。他们的心充满了假神,钱财和情欲,权力地位和他们自己。他们什么都有,就是没有耶稣基督。但是,真正基督徒的信心来自基督和祂的福音。信心油灯中的灯油是基督的话语,就是福音,正如罗马书第十章中说的“信道是从听道来的,听道是从基督的话来的。”基督的话是活泼信心的原因。你有基督的话语丰丰富富住在你心里,像灯充满灯油一样吗?你准备好让你在基督里的新生命照耀在人面前,以至于人们看到你的好行为而归荣耀于你在天上的父吗?你有准备好把生命活出来了吗? 同样地,活石也需要基督和祂的福音才能活起来并成长。上帝的灵宫需要每一块活石;不是简单地堆在一起,而是以信心彼此相连,共同建造并扩充以基督为房角石的灵宫。圣经中用另一图画来描述教会,就是以基督为头的身体。无论是灵宫也好,还是基督身体也好;每一部分都必须是活的,是有信心的,随时准备行动和成长。我们一起是“被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”我们一起从主耶稣那里接受了建立教会,并到万民中去传福音的大使命。在这个大使命中,我们需要每个弟兄姐妹,每一块活石,每一个肢体,每一个基督的精兵。今天,在上帝的呼召下,我们正积极准备进入宣教的工场。你准备好了吗?你准备好以祷告和财政上的支持与我们一同去宣教吗?今天,你准备好填写基督徒管家的表格了吗?准备好将本教会和本地福音事工进行下去,以宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德吗? 我知道,做教会事工或去宣教会是令人害怕的事,没那么容易,需要牺牲。迈出信心的脚步没那么容易。作一个石头容易,但作一个活石却不容易。当信心真要行动起来的时候,你也许会问自己“如果我做什一奉献的话,我准备好不再买更新的车子,更大的房子了吗?如果我花时间准备做饭,教课,翻译等等事工;我准备好不看那个电视节目,不去那个Party,或晚睡一两个小时了吗?”作一个活石不是一件容易的事。有准备好行动的信心不是一件容易的事。 然而,感谢主的是,对于主耶稣来说,上十字架完成拯救我们的使命也不是一件容易的事。事实上是比我们所要经历的要困难得多的多;是更令人害怕和痛苦的事情。请别忘了,祂自己无罪,但却要承担上帝对全世人的罪恶,接受愤怒和刑罚。当祂被捕的那一夜在客西马尼园祷告的时候,祂处于极度的痛苦之中。祂知道祂受苦受死的时候就要到来了,所以祂的“汗珠如大血点滴在地上。”祂害怕了吗?圣经并没有说;但是祂确实处于极度的痛苦之中。祂向天父祷告问,这个苦杯能否撤走,十字架能否避免。这时,耶稣准备好上十字架了吗?但是,到最后,祂向天父祷告说“不要成就我的意思,只要成就你的意思。”主耶稣准备好了。祂的信心准备好行动了;祂的灯准备好燃烧发光了;祂担负你的罪,我的罪,和世人所有的罪,已经预备好把它们都钉在十字架上了。然后,祂叫醒正在睡觉的门徒们说“时候到了,人子被卖在罪人手里了。”耶稣上十字架的事件从这个时刻开始了。 你准备好了吗?因为主耶稣基督的宝血,你的罪得到赦免了。在洗礼中,你已被赋予了一个新的生命,并被建造在教会这个灵宫和基督的身体之上。你是上帝的儿女。我们一起是“被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的子民。”因为基督和祂的福音在你里头,就像那五个聪明的童女,你信心的灯里充满了灯油,随时准备燃烧和发光。因为你有随时准备行动和结果实的信心,你成为准备好成长壮大的活石。你准备好了。你准备好填写基督徒管家奉献的表格,准备好献上你的才能、时间和金钱;你也准备好以各种方式投入到宣教的事工中。作为活石,我们一起去宣扬那召我们出黑暗入奇妙光明者的美德。
November 9, 2014Text: Matthew 25:1-13, 1 Peter 2:4-7In the name of Jesus, Amen! Last Sunday, you took a stone back to home. You may have put it in your pocket as Pr. Mark suggested or put it on your desk …
二零一四年十月二十六日(宗教改革主日)证道经文:约翰福音 8:31–36,启示录 14:1–7,罗马书 3:19–28奉耶稣基督的名,阿门! 今天福音经文中主耶稣说「你们若常常遵守我的道,就真是我的门徒;你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由。」自古以来,有个战争。这个战争不是人与人,国与国之间的战争;而是真理与谬误之间的战争。自从亚当夏娃开始,真理遭到进攻。我们回顾上帝的创造。上帝用祂的道,即真理和智慧创造了一个完美无辜的世界;上帝与亚当和夏娃的关系也非常的好。人当时乐意听上帝的话,遵行上帝的旨意;上帝非常尊重人的意志,使得人有充分的管理宇宙万物的自由。但是,当魔鬼撒旦诱惑他们堕落,欺骗他们吃分别善恶树上的果子的时候说“神岂是真说不许你们吃吗?”当夏娃肯定上帝是说过『你们不可吃,免得你们死』”的时候,撒旦又说“你们不一定死。”我们看到,魔鬼让人怀疑真理,怀疑上帝的话语。不幸的是,人悖逆真理,不听上帝的话造成了什么样的后果呢?他们便开始害羞和害怕不再敢自由、坦荡地彼此面对了,而是“拿无花果树的叶子为自己编做裙子”掩盖自己;不再敢见到上帝,而是“听见神的声音,就藏在园里的树木中,躲避耶和华神的面。”离开主的道以后人们便隐藏;悖逆真理后人们不再自由,而是被束缚。具有讽刺意义的是,魔鬼答应我们说,如果我们离开真理,随从他的谬误,我们就能得到自由,“如神能知道善恶。”人的罪性也觉得,不听上帝的话而听魔鬼的谎言就可以享受感官的愉悦和人生的骄傲。现在的问题是这样,如果谬误和虚假可以带给我们永远的幸福与自由,那倒也罢了,太好了。但事实并不是这样。自亚当夏娃直到如今,离开真理,悖逆上帝的道带来的是罪恶与死亡。谬误和虚假的问题在于,自称离开真理会得到自由,但实际上却陷入捆绑之中,成为罪的奴隶。在现实生活中,自以为自由但实际上受捆绑的例子很多。比如:一个十六岁的男孩儿刚学会开车,就为自己买了一辆小卡车Pickup Truck。为了这辆卡车他暑假的时候到一家园艺公司帮忙。他的收入完全花在了保险、分期付款、维修和汽油费上。等到快开学的时候,他对父母说,他要继续工作,不再上学了。他父母规劝他说“孩子啊,你要为你的未来好好想一想。你至少要读完高中,到时候你会有更多的机会。”但他执意要继续工作,不再上学。他的父母拗不过他;因为他最后撂下一句话“这是个自由的国家,我想做什么就做什么。”结果怎样呢?二十多年过去了,他依然从事园艺工人的工作和类似低收入的工作,失去了经济上的自由,没钱买更好的车。又比如:有个十六岁的女孩儿,她在网络的聊天儿室里认识了一个看上去很好的人。后来她离家出走,与那人同居。那人给她毒品,她上瘾了。原来这人是拉皮条的。很快这女孩儿便开始出卖自己的身体,因为她没钱支持昂贵的毒品。当她的父母和朋友劝她时,她说“瞧,这是个自由的国家,我想做什么就做什么。”吸毒的人都宣称自己是自由的,还嘲笑不吸毒的人说“你看你们胆小怕事,受约束;你看我多自由,想吸毒就吸毒。”但结果怎样呢?吸毒的人受到毒品的捆绑,无法摆脱毒品的束缚,直到自己的身体被搞垮,家人受连累,财产荡然无存。真正的自由,不只是想做什么就做什么;而是不想做什么就能不做什么。离开真理不仅身体和经济上受到束缚,更重要的是人们的心灵被束缚。常见的心灵束缚有惧怕、罪恶感、嫉妒、焦虑、苦毒、不饶恕,包括不能饶恕自己等等。有一个笑话是这样的。一个人写信给美国税务局。这封信上这样写道。“先生们,随信附上一张$150美元的支票。我在去年的报税表上偷税漏税,但却睡不着觉。过几天,如果我还是睡不着觉的话,我会把余下的部分寄给你们。”罪恶使我们睡不着觉。还有很多离开真理,受折磨的情况。不信任上帝使我们害怕;对自己过高的估计会使我们失败,并会产生虚假的罪恶感;不饶恕别人甚至不饶恕自己使我们心里苦毒,产生杀人和自杀的念头。最终说到底,没有主耶稣基督的赦免,便没有真正的平安与自由。离开主道的真理,人无法脱离罪恶的束缚和死亡的权势,直到永远的灭亡。感谢主,主耶稣今天应许我们说,若我们常在主道的真理中,我们“必得自由。”祂说“我实实在在的告诉你们,所有犯罪的就是罪的奴仆。奴仆不能永远住在家里;儿子是永远住在家里。所以天父的儿子若叫你们自由,你们就真自由了。”另外,还有一些遭受捆绑,以至于灭亡的情况;就是相信谬误和错误教导的情况。这种情况比较微妙,因为当事人自以为在真理之中。有人认为钱就是真理。现在不是有许多中国人崇拜马云吗?学习他如何挣钱,也就算了;但有些人甚至认为他说所有话都是真理,奉之为座右铭。有些人认为,权利地位就是真理。有人不是认为强权就是真理吗?然而,历史和现实一再证明,对金钱、权力和地位的贪婪与追求,带来的是各式各样的捆绑、痛苦与灾难。今天的中国社会的历史与现实不就是一个很好的写照吗?有些人相信星象、生肖、血型之类的迷信;结果受到捆绑,不能与自己心爱的人结婚。要认识真理,真理是你得自由。人是可以改变的。历史和现实中,千千万万的基督徒因为认识到真理,冲破了金钱、权力地位,星象、生肖和血型等等的束缚,成为自由的人。另外,还有一种捆绑,是谬误压制真理的捆绑。今天是宗教改革日。一五一七年十月三十一日,当马丁路德博士在德国威登堡教会的大门上钉上抨击赎罪券的《九十五条》的时候,宗教改革开始了。这是真理向谬误压迫的宣战。在这儿之前几百年的中世纪是个黑暗的世纪,也是人们遭受捆绑的世纪。说它黑暗,是因为主的道被封锁在修道院里,福音之光被遮盖。说那时的人们饱受捆绑,是因为不仅人们的身体因为封建制度被捆绑在土地上,更重要的是,人们的心灵受到律法主义和因行为称义等错误的神学思想的束缚。赎罪卷就是典型的例子。教皇为了修建圣彼得大教堂,派人出售赎罪券,宣传说“随着银币落入盒子的铿锵一声,炼狱就有灵魂升入天堂。”可怜的人为了自己和家人得救,不是仰望基督,而是靠辛苦地挣钱,过苦行生活等等。这根本就违反了藉信称义,凭恩得救,靠耶稣基督的宝血得以圣洁的福音真理;使人陷入靠好行为得救的捆绑之中,受律法和金钱的束缚。救恩怎么可以拿好行为甚至金钱买卖呢?我们从罪恶、死亡和魔鬼的权势下得自由,确实需要重价;但不是用金子,用银子和人所有的一切,而是用主耶稣的宝血;是祂的死和复活使我们得自由的。今天书信经文罗马书中说,我们“如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白的称义。”本来是白白的恩典,罗马教廷却把律法主义和道德主义的重担压在人们身上。难道他们没有圣经吗?他们不让平民老百姓看到,但他们自己是能看到圣经的。那么,问题在哪里呢?问题在于,看圣经不等于懂得上帝道的真理。今天的福音经文是主耶稣劝告“信他的犹太人”时说这番话的。请大家一定要知道,犹太人是非常熟读圣经的,而且在表面上非常遵守上帝的律法,有好行为。那为什么他们还不晓得真理呢?从这里,我们至少看到两件事。第一,熟悉圣经并不等于明白真理。第二,遵守律法并不能与遵守主的道画等号。这里,主耶稣说的是“你们若常常遵守我的道。”主耶稣基督的道不只是律法更重要的是福音。并且这里“遵守”的原文是“持守,持续抓住”的意思。我们应持续抓住主耶稣基督的道;然后,主耶稣说的是,你“就真是我的门徒了。”主耶稣在后面约翰福音第十四章中说“我就是道路、真理、生命。”所以我们看到,这里说的真理是福音,是耶稣基督祂自己。当我们持续地抓住福音的真道,我们必晓得真理,真理必叫我们得以自由。在历史和现实生活中,罪恶、谬误常常压制真理,使我们离开真理的道路。但其结果却使我们自己无论身体和灵魂都受到束缚和捆绑。求主怜悯我们,饶恕我们离开真理的罪;并求圣灵充满我们,使我们持续抓住主的道,生活在福音之中,成为耶稣基督的门徒。主的应许是实在的,祂应许我们“必晓得真理,真理必叫我们得以自由。”
二零一四年十月十九日证道经文:以赛亚书 45:1–7,帖撒罗尼迦 1:1–10,马太福音 22:15–22奉耶稣基督的名,阿门! 如果上帝今天给我们教会写一封书信的话,你觉得祂会说什么呢?祂会称赞我们吗?在什么方面称赞我们呢?又在什么方面警告我们呢?这个问题让我想起启示录的前三章中,复活耶稣写给七个教会的书信。虽然这七个教会有他们代表性和象征性的意义(我们在这儿不多谈),但是他们是实实在在老约翰时期的教会,分别是在以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉的教会。主耶稣对每个教会都有评价,有警告也有称赞。今天在保罗、西拉、提摩太写给帖撒罗尼迦教会的书信中,上帝通过使徒保罗他们的口称赞帖撒罗尼迦教会,特别是在以下三方面:就是“因信心所做的工夫,因爱心所受的劳苦,因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐”这三方面。也就是说帖撒罗尼迦教会因信心的工作,爱心的劳苦和盼望的忍耐而受到上帝的表扬。那么,我们教会呢?我不是上帝,但是作为牧师,我或多或少能看到我们教会在这三方面的果实。当每周五的青年团契和每周日的午餐年复一年周复一周地发生,还有教会其它各样事工坚持不懈地进行的时候;我看到了信心的工作。当弟兄姐妹不辞辛苦地做饭,慰问病人,接送学生去买东西,帮人搬家和其它事工中弟兄姐妹有其它付出的时候;我看到的爱心的劳苦。当年老或生病的弟兄姐妹忍受痛苦向上帝祷告时;我看到的是盼望的忍耐。在保罗的时代,帖撒罗尼迦是那个地区的首都(对罗马帝国来说是个省会了),当时是个充满偶像,假神,罪恶和贪婪的大城市。在保罗第二次宣教的路途上,他从腓利比来到帖撒罗尼迦传福音。很快许多人离弃偶像,信主得救;教会被建立起来。但在教会成功的同时,阻碍与迫害也随之而来,特别是从当地犹太人那里。使徒行传十七章记载说“那些不信的犹太人心里嫉妒,招聚了些市井匪类,搭伙成群,耸动合城的人闯进耶孙的家;”因为保罗和西拉一直住在他家。当他们找不著保罗他们,就把耶孙和几个弟兄拉到地方官那里,控告他们和整个基督教会。在这种情况下,“弟兄们随即在夜间打发保罗和西拉离开帖撒罗尼迦往庇哩亚去了。”知道这个背景非常重要,因为你就会更容易地理解为什么保罗和西拉要称赞他们。后来,当保罗通过提摩太知道帖撒罗尼迦教会的情况。保罗非常高兴地知道,帖撒罗尼迦教会的基督徒在那样的患难、试炼和迫害之下依然忠心;在信望爱三方面都结出丰盛的果实。在大患难之中,他们蒙了圣灵所赐的喜乐,领受真道就效法保罗他们,也效法了主。他们甚至成为周围地区,如马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样;并且主的道从他们那里被传扬出去,他们的信心也在各处都传开了。现在,我请大家每个人思考一下这段经文,想一想自己是否在信、望、爱三方面结出果实来了。(这时停顿一段时间。)你的信心如何呢?在教会的事奉和每日的工作生活上所作的一切事情是出于信心呢?还是出于血气和人的意思呢?你有没有把主耶稣基督的爱活出来呢?这里说的是“因爱心所受的劳苦(Labor of Love)”就像母亲生孩子那样的疼痛与劳苦;在人际关系上,在对待具体的人和具体的事情上,你有因为爱而付出疼痛与劳苦吗?当你在学校和公司当你遭受不公正的待遇的时候,当你因是基督徒的缘故遭受白眼儿,歧视、排挤和迫害的时候,当你生病痛苦的时候;你忍耐了吗?忍耐多长时间呢?你的盼望是什么或是谁呢?我相信,刚才当我们诚诚实实地在上帝面前把这段经文联系到我们的现实生活的时候;我们自己知道我们的属灵状态。你也许忐忑不安,会有很多的悔恨与遗憾。有一点我们会非常肯定,那就是我们都是需要救主的罪人。我们在思想、言语和行为上都没有完全符合上帝的旨意;我们没有尽心、尽意、尽力爱主你的上帝,更没有爱人如己。我们亏缺了上帝要我们结出的信、望、爱的果实。感谢主的是,认识到我们自己的罪和不足,正是我们与主耶稣相连相遇的契机。主来是为了拯救罪人。你的罪因耶稣基督的宝血被赦免了;你因上帝的恩典是上帝的儿女,这是毫无疑问的。其实,今天的经文点出了帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹有信望爱果实而受表扬的真正原因,就是他们在主里上帝儿女的身份。保罗称他们是“被神所爱的弟兄”是“蒙拣选的。”当我们接受上帝的恩典和怜悯,认识到自己儿女的身份时;基督的爱会激励我们,我们“服事的又真又活的神”会带领我们,必然会结出圣灵的果实来。对又真又活的神之信心必然结出信、望、爱的果实。希伯来书第十一章中说到“人非有信,就不能得神的喜悦。”得神的喜悦,就会得神的表扬。故此,得上帝的表扬原因出自对耶稣基督的信心,而信心是上帝给祂儿女的恩赐。不过,今天的这段经文的重点之一,也是整本帖撒罗尼迦前书的最重要的主题是盼望。在患难中对未来的盼望也许是今日教会与帖撒罗尼迦教会之间的最大差别之处。北美的生活太安逸了,工作好,生活好,环境更好。我这里说的不仅仅是物质上的,精神上也是一样。因为宗教自由,人们可以自由地敬拜上帝。这既是好事,又是坏事。好事这一点,我们自不必说,基督徒当因此感谢上帝。为什么又说它是坏事呢?因为这使我们对圣经中所说的患难感到陌生。当然我这样说,不是说我们要自找苦吃。但我们要充分意识到这一点,免得我们在安逸的环境中,娇生惯养,鼠目寸光,失去了盼望。安逸现状让我们看到的只是眼前的事和地上的事,而看不到天上的事和永恒的事。所以造成,人遇到一点点小事就忍耐不住。美国越来越成为一个不耐烦的国家。我们在工作场所中可以看到,在学校里可以看到,甚至在行车的公路上可以看到。有这样一个故事。一天,一个人行车时在红绿灯前,车子熄火了。虽然是绿灯了,但他怎么也发动不起车子。这时他背后一群汽车早已开始了按喇叭的交响乐,此起彼伏。这使他心烦意乱,更无法专心发动车子了。最后他走出他的汽车来到他背后的第一辆车,对那个司机说,“对不起,我好像打不着车了。你能不能过去帮我发动车子,我在这里坐着,帮你按喇叭。”人很难做到忍耐。你有忍耐孩子,耐心地教导他们吗?有忍耐你的丈夫或妻子、或同事同学吗?你对老人或病人有没有足够的忍耐去照料慰问他们呢?当你自己生病受痛苦的时候,更是这样。我常听人这样说,“我要死的话最好是得心脏病死。一下子就死了,多好,没有痛苦。”你有盼望的忍耐吗?你在苦难中的盼望又是什么呢?作为基督徒,我们因为对主的盼望而珍惜那些痛苦患难的时刻。上帝常常使用这些患难,帮助我们结出忍耐的果实和感恩的果实。今天的经文中,保罗为帖撒罗尼迦的弟兄姐妹常常感谢主,不是因为那边一切都顺利,正相反,而是因为那边很艰难;教会处于大患难中。保罗为他们感恩,他们自己也感恩,并喜乐,有“蒙了圣灵所赐的喜乐。”为什么呢?今天的经文说的很清楚,他们有“盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”因为,他们的信心使他们“离弃偶像,归向神;”“服事的是那又真又活的神。”他们对“从死里复活的”耶稣基督的盼望,使他们能耐心地“等候上帝儿子再一次从天降临。”因为他们知道,他们所有的罪已经被主耶稣的宝血洁净和赦免,他们能坦然无惧地迎接主,主也必会“救我们脱离将来忿怒。”如果上帝今天给我们教会写一封书信的话,你觉得祂会说什么呢?我相信,祂会像对其它教会一样,有表扬也有警告。其实,我们从帖撒罗尼迦前书的后面可以看到,上帝通过保罗也警告帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹,警告他们要“远避淫行;要用圣洁、尊贵守著自己的身体。”另外,在帖撒罗尼迦前书和后书中都还警告那些好吃懒做的人,“要立志作安静人,办自己的事,亲手做工;”“若有人不肯做工,就不可吃饭。 ”所以,主对我们教会也有警告。当然,我们也不必与帖撒罗尼迦教会相比, 要比的话,我们与上帝表扬我们的原因相比;那就是要结出信、望、爱的果实来;并与祂的圣洁相比。求主饶恕我们的罪恶过犯,更求主的圣灵常常充满我们,认识到我们自己上帝儿女的身份;离弃所有假神偶像,归向神,服事那又真又活的上帝,等候他儿子从天降临,救我们脱离将来忿怒。
二零一四年十月十二日证道经文:以赛亚书 25:6–9,腓利比书 4:4–13,马太福音 22:1–14 奉耶稣基督的名,阿门!我刚来美国的时候,有位要好的美国朋友邀请我参加他的结婚典礼和筵席。当时,我对美国文化不太了解,觉得这位朋友是个大大咧咧,很随便的人;加上当时做学生,很拮据,没什么像样的衣服;而且,我这位朋友很喜欢穿牛仔裤和体恤衫。于是,就没有注意服装,穿着牛仔裤和体恤衫就去了。结果,等我到了结婚典礼的会场,我就傻眼了。不要说新郎新娘,Wedding Party,就是每一个来宾都是男人西装笔挺,女人穿晚礼服或小礼服之类的。我很窘,真是脸红耳臊。典礼的时候坐在后面倒也就罢了,没人注意;但到了赴筵席的时候,客人坐在几个圆桌边儿上,相互谈话;然后还有跳舞等项目。这时我更是不好意思了,恨不得找个地缝儿钻进去。今天福音经文中,主耶稣用一个王为他儿子摆设娶亲的筵席来比喻天国。“筵席已经预备好了。”当众宾客坐满以后,“王进来观看宾客,见那里有一个没有穿礼服的,就对他说『朋友,你到这里来怎麽不穿礼服呢?』那人无言可答。”这人的下场比我惨。我最多是被人嘲笑,无地自容,也就到此为止;至少没被人轰出去。这人却是被捆绑手脚后,被丢在外边的黑暗里;在那里哀哭切齿了。天国的筵席预备好了,每个人都被邀请,你也被邀请了;但你预备好赴筵了吗?这位王就是天父上帝,祂邀请每一个人来赴祂的爱子耶稣基督娶亲的筵席。主耶稣的这个筵席是个恩典的盛筵,丰盛的筵席。“牛和肥畜已经宰了,各样都齐备。”耶稣用祂的宝血和身体为我们受苦牺牲,为我们每个人赢得了天国筵席上的一席之地。祂的死和复活成就了救恩与生命。祂就是生命的粮,祂的身体和宝血就是我们新生命丰盛的筵席。而且上帝给我们发的天国邀请,没有偏见,没有先决条件;这里说的很清楚,是“不论善恶都召聚了来。”天国是恩典的盛筵,向每一个人敞开,无论你是什么样的人,都被邀请。我们作为上帝的仆人,应当像这个王的仆人一样,到各个地方去,像比喻中说的“到岔路口上去,凡遇见的,都召来赴天国的筵席。”但现实是有些人却不理睬王的邀请,拒绝上帝的恩典。他们太忙,他们太贪恋这个世界;这个比喻说“一个到自己田里去;一个做买卖去。”更可气的是,一些人甚至凌辱打骂上帝的仆人,甚至把他们杀了。他们的罪恶招来的是上帝的愤怒与刑罚。比喻说“王就大怒,发兵除灭那些凶手,烧毁他们的城。”这就是世界的末日,旧的世界将被火焚烧。这是拒绝上帝恩典之人的下场。所以我们看到罪恶和不信使我们灭亡。感谢主,今天依然是恩典的时代,上帝依然在通过祂的仆人发出邀请去赴祂爱子耶稣基督的盛筵。你也收到了这个邀请;但你准备好赴筵了吗?你会因为工作生活太忙,或者这个世界太精彩太吸引人,所以不能来赴筵吗?即使你愿意来赴筵,仍然有一个问题,那就是你是否是按照天国的规矩准备好了呢?我说的是天国的规矩,不是人自作多情以人为中心的规矩。你也许认为,我只要一生作一个好人就一定能进天国,参加天国的盛筵;而那些贪官和罪犯才不能进天国。然而,今天福音经文却不是这样说的。这里说的很清楚,主是无论善恶邀请所有的人来赴筵席。显然,善恶不是能否吃到筵席的标准。天国的标准在于有没有穿礼服;有没有穿上帝规定的礼服却至关重要。根据圣经其他地方所说的,这个礼服不是别的,是耶稣基督和在耶稣基督里的上帝的义,而不是自己的义。比如加拉太书第三章中保罗说“你们受洗归入基督的都是披戴基督了。”以赛亚书六十一章中以赛亚说道,主“以拯救为衣给我穿上,以公义为袍给我披上。”信而受洗的基督徒有耶稣基督,就是上帝的义披戴在身上。比喻中这人的问题是,他没穿上帝赐给他的义袍,而穿的是自己破烂的衣服。先知以赛亚书说过,人“所有的义都像污秽的衣服。”这里我们再一次地看到,进天国是藉信称义,赖恩得救,因耶稣基督和祂成就的功劳得享天国的筵席。因为进天国的资格是耶稣基督在十字架上用他的宝血和死而复活的身体赢得的。主已把天国的筵席预备好了,你预备好了吗?其实这个天国筵席的邀请自古以来从旧约时期就有,我们从今天的旧约以赛亚和历世历代的先知们的预言中就能看到,比如今天的旧约以赛亚书中说到末日的审判与救恩的时候,也提到天国的盛筵。“在这山上,”就是新天新地的锡安山;“万军之耶和华必为万民用肥甘设摆筵席,用陈酒和满髓的肥甘,并澄清的陈酒,设摆筵席。他又必在这山上除灭遮盖万民之物和遮蔽万国蒙脸的帕子。他已经吞灭死亡直到永远。”这末日的筵席是肥美的,它将除去所有的罪恶,和因罪恶带来的羞辱与死亡。然而,天国的盛筵并不是说只有等到末日新天新地时才能尝到。如今主已经为我们预备好,我们也可以预尝主的筵席。主用祂的道,祂的圣礼和祂的救恩让我们预先就尝到了天国的筵席。今天的诗篇经文诗篇二十三篇中,大卫王向主耶和华咏唱道“我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。在我敌人面前,你为我摆设筵席;你用油膏了我的头,使我的福杯满溢。”大卫王在经历死荫幽谷时,在敌人面前所享受的筵席是救恩的筵席,是战胜罪恶和死亡的生命筵席。与摩西和以色列人所吃到的吗哪,还有主耶稣用五个饼两条鱼喂饱五千人的神迹一样;这些从天上降下来的粮食都是主耶稣基督为我们所预备的,因为祂说“我就是生命的粮。”主的筵席就是祂自己,祂的道,和祂赐给我们赦罪,救恩和生命的身体与宝血。主预备给我们的天国盛筵,历世历代的信徒都已经预先尝到了,经历到了;你有没有尝到和经历到呢?今天,圣餐,就是主的筵席已经预备好了。你预备好了吗?圣餐是我们主耶稣基督的真身体与宝血,在饼和酒里,赐给基督徒吃喝。这是基督亲自设立的。主耶稣在圣餐里把祂的身体与宝血供给我们吃喝,是为了使我们罪得赦免,并赐给我们生命与救恩。马丁路德在基督教义小问答中问道“谁配领受这圣餐”的时候说:“禁食与身体的准备固然是良好的外在锻练,但那真正配领受,也准备好去领受的人,就是信靠这话的人:为你们舍的,为你们流出来的,使罪得赦。”有没有准备好,不在于你认为你自己是否是好人;正相反,如果你因为认为自己是好人的话,你不就必来了。因为这是主耶稣基督的筵席,不是你的筵席;是主为罪人预备的,用祂的身体和宝血使罪得赦免的筵席。今天,天父上帝已经为我们预备了祂爱子耶稣基督的丰盛婚筵,并向你发出了邀请,你接受了吗,你愿意参加吗?祂也为我们预备了婚筵的礼服,就是基督的义;你有没有披戴上基督的义袍了吗?弟兄姐妹们啊,面对主的筵席,你的心有没有预备好接受耶稣基督的身体与宝血呢?求主怜悯我们,感动我们,让我们在地如在天,能预尝到天国筵席的滋味。
二零一四年十月五日 证道经文:以赛亚书 5:1–7,腓利比书3:7–21,马太福音 21:33–46 奉耶稣基督的名,阿门! 在座的有谁跑过百米短跑比赛?我跑过。我小的时候跑得并不快。我常常参加比赛,却常常失败。但后来因在大学和研究生的时候常常踢球的缘故,我的短跑成绩有所提高。我唯一一次得冠军的时候,是我在七机部,就是航天部的时候。那时我是羊群里面出骆驼,矬子里头拔将军,不小心让我得一次冠军,感觉确实跟没得冠军是不一样。你知道吗,得冠军和不得冠军在赛跑时,特别是快到终点的时候的视野范围,就是你眼睛所看到的最大区别是什么呢?冠军看到的只有终点线,不是冠军的人还看到前面的人。在今天的书信经文中使徒保罗鼓励我们要“忘记背後努力面前的,向著标竿直跑。”保罗用短跑比赛的比喻来说明,我们的眼光应当定睛在耶稣基督身上,祂是基督徒人生奔跑的标杆,终点线,是我们要得到的奖赏与至宝。其实任何有点儿体育运动常识的人都知道,在赛跑的时候回头看不仅没有好处,反而会使你慢下来。我在一个训练赛跑运动员的网站上,看到一些短跑和比赛的经验与原则。其中第五条是绝不可以回头看。这位作者说,首先,回头看说明那人害怕了,开始不行了,支撑不住了。这不仅仅是心理上会使你慢下来,而且实实在在身体上也会使你慢下来。因为在你回头的时候,你的身体扭转,失去本来的平衡,打乱你原有的最好的步伐节奏。有很多本来领先的人因回头看而输掉了比赛的事例。所以在赛跑时,我们应当注意力集中,努力奔跑,不要往后看而是眼睛盯着终点线或标杆努力奔跑。这才是保罗用赛跑和标杆作比喻的要点。 不幸的是,许多人把这句话当成靠自我努力成圣的经文。这种理解实在与保罗的原意大相径庭,差别太大,甚至从某种意义来说,正好相反!我们从上下文可以看到,这个标杆,这个奖赏不是别的;是耶稣基督,祂的十字架和在祂里面复活的荣耀。首先,保罗说的非常清楚,这个奖赏决不是靠遵行律法和好行为而得到的义。在这段经文的前面第三章开始的部分中,保罗说自己本来是“希伯来人所生的希伯来人。就律法说,是法利赛人,是无可指摘的。”而且非常热衷宗教,热心到逼迫接纳罪人的教会,迫害耶稣基督和祂的十字架。然而,当他成为基督徒后,这就接到今天的经文的开始。使徒保罗说“只是我先前以为与我有益的,我现在因基督都当作有损的。不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。”我们看到,对于基督徒来说“至宝”是认识耶稣基督,认识耶稣基督也就是我们的奖赏。保罗继续说道“我为祂(就是基督)已经丢弃万事,看作粪土,为要得著基督;并且得以在祂里面,不是有自己因律法而得的义,乃是有信基督的义就是因信神而来的义,使我认识基督,晓得他复活的大能。”保罗进一步说明,他愿意丢弃万物以得到这个至宝,这个奖赏,就是“在基督里面。”基督里面有什么呢?是自己的什么功劳吗?不是我们自己的义,乃是基督上帝的义并复活的大能。既然认识耶稣基督,得到基督的义和复活的大能是我们的至宝;那么当然也就是我们“竭力追求”的奖赏,和我们“忘记背後,努力向前”“直跑”的“标杆。” 你也许会问,既然,我们信耶稣基督就得到基督的义;那么保罗怎么说“我不是以为自己已经得著了”呢?这就是神学上常说的“Is and Not Yet”的状态,我们处于“是,但还不完美;有,但还没完全”的状态。这是因为我们虽因信称义成为上帝的儿女;但这是身份上的,关系上的。我们确实已经得到耶稣基督的赦免,已经有永生,已经有圣灵和新生命在我们里头。但是,我们还有罪身存在,我们的身体还在等待最后的救赎(redemption of our body)。这时,圣经上说,有两个生命在我们里面,一个是新生命,一个是老亚当的旧生命。这个旧生命,连同罪恶的世界和魔鬼的控告与引诱,会影响我们认识耶稣基督,阻碍我们得到耶稣基督和祂的十字架。他们是基督和祂十字架的敌人,也是我们的敌人。这就是保罗在今天这段经文后半部分中警告我们的:“因为有许多人行事是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们,现在又流泪的告诉你们:他们的结局就是沉沦;他们的上帝就是自己的肚腹。他们以自己的羞辱为荣耀,专以地上的事为念。”所以,忘记背后,努力向前的目的就是努力摆脱我们的老自我,罪恶的世界和魔鬼的羁绊,搅扰与影响;努力把眼光放在耶稣基督和祂的十字架上,在不断认识耶稣基督的道路上直跑。 从上下文我们看到,保罗至少把两种属灵的危险特别指出来,因为他们是基督十字架的仇敌。一个是以自我为义的像法利赛人那样的律法主义;一个是自私,贪恋肉体情欲的世俗主义。为什么是十字架的仇敌呢?因为律法主义和世俗主义会搅扰我们的视线,使我们的眼睛向后看,而不是看耶稣基督和十字架。律法主义控告我们的罪,使我们的眼光向后看,眼睛看到的是过去自己做了什么或没做什么,而不是看到的是耶稣基督和祂已经饶恕了我们一切的罪恶过犯。另外世俗主义让我想到的是罗德的妻子。当天使救罗德一家逃离即将毁灭的罪恶的所多玛城的时候;天使对他们说“不可回头看,要一直往山上逃跑。”然而,罗德妻子却因贪恋世俗“在後边回头一看,就变成了一根盐柱。”我们是上帝的儿女,我们在天上有美好的家园。我们的眼光应当向前向上看,而不是向后向下看。正像今天书信经文的最后保罗说的“我们却是天上的国民,并且等候救主,就是主耶稣基督从天上降临。他要按著那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似。”弟兄姐妹啊,这才是我们的眼睛所望的,心中所盼所期望的。我们虽然现在还没完全,但主耶稣到来时,我们必完全;我们虽然现在还没得到,但那已经在我们里面的基督耶稣复活的大能,必会使我们得到复活改变的荣耀。 今天,你有哪些罪恶在搅扰你的心头呢?今天,有哪些世俗的诱惑使你无法割舍呢?当上帝应许说“ 惟有我为自己的缘故涂抹你的过犯;我也不记念你的罪恶”的时候;祂不是在说,祂的记忆力出了问题。而是在说,上帝不再因你过去的一切罪恶过犯而定你的罪,惩罚你了;因为我的爱子耶稣基督已经为你付清了所有的罪债。当上帝鼓励我们说“要思念上面的事,不要思念地上的事”的时候;不是说我们明天早上不要起床去上班了,或者晚上我们就只是读经祷告,不要做饭了;而是在说,我们在天上有更美好的家,我们前面有更美好的盼望,就是上帝赐给我们的至宝和奖赏。这个至宝和奖赏不是别的,而是耶稣基督和复活的生命。 现在,圣餐,就是主的桌,主的晚餐已经备好了。罪得赦免和复活的生命都在主耶稣基督的身体和宝血里。求主感动我们,让我们的信心的眼睛能看到,这是主耶稣的身体与宝血;让我们“忘记背後,努力向前,向着标杆直跑。”因为这至宝,这奖赏,这标杆不是别的,正是耶稣基督,祂的十字架和复活的生命。
二零一四年九月二十八日 证道经文:以西结书 18:1–4,25–32,腓利比书 2:1–18,马太福音 21:23–32 奉耶稣基督的名,阿门! “这事该由谁负责呢?”这是我们常听到的一个问题。在美国某医院里,一位病人躺在病床上无法走动。一天,他不小心碰翻了一杯水。水洒在病床旁边的地上。于是,他叫护士助理来,请她把水擦干,以免有人会踩上去滑倒。这位病人有所不知的是,医院的政策是,如果水洒的不多是护士助理的工作;但是如果水洒的很多的话,就是医院清洁部门的事情了。这位护士助理认为水洒得很多,于是她打电话给医院清洁部门。过了一会儿,一位清洁工来了。不过,当看到那一滩水了以后,他宣称这滩水太小,不该归清洁部门负责。于是,这位清洁工与护士助理因这滩水大小的问题争论起来。护士助理说“这事不该归我负责,因为这滩水太大。”清洁工说“这事不是我的责任,因为这滩水太小。”这时,那个病人在旁边不耐烦了,越听越生气。他拿起桌上的水壶,朝地上一古脑儿倒下去。他说“这是我的责任,实在对不起。不过,现在你们总该能决定谁来擦干地上的水了吧。”确实,争论立刻停止了;水也很快被擦干了。你是不是常听到这种不愿意负责的争论和扯皮呢? 在今天旧约经文中的先知以西结的时代,以色列民有太多的理由推卸责任了。先知以西结生活在公元前六百多年前以色列患难动荡的时代。在这儿之前,以色列民一代又一代的悖逆和罪恶招来上帝的愤怒。上帝兴起亚述帝国和巴比伦王国分别摧毁了以色列北国和南国。此时,摧毁以色列北国的亚述帝国正在衰败,即将毁灭耶路撒冷城和圣殿的巴比伦王国正在兴起。于是他们还抱怨说『主的道不公平!』当时流传一句俗语说『父亲吃了酸葡萄,儿子的牙酸倒了。』这句俗语的意思是说,他们受苦,受惩罚完全是因为他们父辈的罪恶,并不是他们的错。他们这样说,实际上就是在抱怨上帝不公平;并以此作借口忽视,忽略他们自己的罪恶和过犯。针对这种抱怨,主耶和华上帝的话临到以西结说「我指著我的永生起誓,你们在以色列中,必不再有用这俗语的因由。看哪,世人都是属我的;为父的怎样属我,为子的也照样属我;犯罪的,他必死亡。「你们还说『主的道不公平!』以色列家啊,你们当听,我的道岂不公平吗?你们的道岂不是不公平吗?义人若转离义行而作罪孽死亡,他是因所作的罪孽死亡。」上帝在这里强调的是各人的责任;上帝对每个人都是公平的。每个人都应对自己的行为和所犯的罪负责。父母和别人对我们有没有影响呢?当然有影响。比如,在父母常常吵架和冷战中成长的孩子,长大后会没有安全感,更容易得忧郁症。父母、老师、甚至同学对孩子的过分批评和不实的论断,会给幼小的心灵造成严重的创伤和不应有的罪恶感。相反地,父母纵容孩子,娇生惯养会使孩子更加自私,专横跋扈。另外,有时别人犯罪的结果也会强加在我们身上,比如我们的财产会被偷窃,人身会被攻击和被伤害等。但是,公义和监察人心的主,会知道这一切,区分开这一切。祂在审判时是按各人的行为和心思意念审判各人。一个人灭亡完全是因为自己的罪孽,跟别人无关。 不幸的是,自从亚当夏娃犯罪之后人类就开始学会了相互指责,推卸责任的游戏(blame game)。创世记第三章中当上帝询问亚当是不是吃了他们不可吃的那树上的果子的时候,亚当说「你所赐给我、与我同居的女人,她把那树上的果子给我,我就吃了。」亚当这样说不仅把责任推给女人,也在责怪上帝。“你所赐给我与我同居的女人,她把那树上的果子给我,我就吃了。”亚当用这句话把责任推得一干二净。女人也是一样,女人说「是那蛇引诱我,我就吃了。」她把责任全推给蛇。今天,这种推卸责任的游戏现象盛行在这个世界中,在社会里,在家庭中,甚至在个人成长经历中常常发生。有人把自己犯罪或人生的失败归咎于家庭遗传基因或怪从小生长的环境和父母的教养,或归咎于政府与学校。如今的时代是借口连天的时代,人动不动就找借口,不承认错误,总是宣称自己是受害者。比如,撞车之后,人们会告诉你,千万不要承认错误;想方设法地把责任推给对方。诉讼律师千方百计地怂恿你去打官司,称自己是受害者;别人要为你自己的身心健康负责任。另外,如今的时代也是“阴盛阳衰”的时代。越来越多的男人不再像男人,不再愿意担承担起家庭的责任;把家里所有事情,事无巨细都推给妻子。同时女人也不再尊重男人,不给男人承担责任的机会。但有趣的是,一旦出事出问题的时候,女人又最喜欢责怪的就是丈夫。这都是在重复我们的始祖亚当和夏娃推卸责任的错误。一切的抱怨和一味的推卸责任实际上都是为自己找借口,用以掩盖自己的罪。今天的经文告诉我们,即使你真的是像你想象的那样无辜,认为自己是义人,全是别人的错儿;但如果你以受伤害或受委屈为借口沉沦下去的话;那你依然要承担自己沉沦的罪。这正是今天经文中耶和华上帝所说的“义人若转离开义行而作罪孽死亡,他是因所作的罪孽死亡的。”最终上帝追究的是每个人的责任和罪孽。 哈利路亚!感谢上帝。主耶稣为世人担当起所有的罪责,无论是你自己犯 的,还是别人强加给你的。主耶稣是无罪的,祂不该为我们承担任何罪。我们受惩罚本是我们咎由自取。但主因爱我们的大爱却实实在在地承担了我们的一切罪孽。 人为什么怕担责任呢?其实是怕自己吃亏,或是怕做错了挨骂,或是怕受惩罚。说到底,是因为人的自私和骄傲,自我为义。我们以为自己不负责任,不承认自己有罪就无罪了。这是自欺欺人。我们认罪是向全知的上帝认罪。我们认罪时,不仅要认行为上的罪,也要认言语和心思意念上的罪;不仅要认不该做而做了的罪也要认该做而没做的罪。那叫我们不要杀人的上帝,也要我们爱人如己。你有尽你所能帮助扶持贫穷困苦的人吗?你有怜悯人的心吗?人们常常喜欢说“这些人穷不是我的错;是他们不好好读书;或随便乱花钱,把钱挥霍了;或他们生病活该,谁让他们不讲卫生,谁让他们吃垃圾食品和假冒伪劣的产品。”然而今天书信经文却说“各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事。”不是说,我一不偷二不抢三没杀人也没伤害任何人,我就没有任何责任了。我在这里不是在律法主义地说教,或宣传社会福音,好像我们的工作就是在这个世上周济穷人,拯救被压迫的人。我是在说,我们不可以推卸爱人如己的责任。你没主动爱别人就是你的罪责了。关于不可奸淫也是一样。性行为在一男一女的婚姻中进行才是好的,才是符合上帝旨意的。但如今的世界越来越淫荡邪恶,人们也越来越多地找借口,屈从自己的老肉体。比如,同性恋的人会对你说“我生来就有这种愿望和倾向;”或说“我家庭的影响造成我这样,不是我自己的责任。”或者比如,关于未婚同居的问题,其中一个很重要的理由就是“现在的社会就这样,逼得你没办法,你不同居,一个人租房子太贵了。”这种情况是男女双方与上帝之间的事情。我在这里要跟大家说的是,经济原因或其他什么原因都不应该成为婚前性行为的借口。我在这里并没有说与罪恶争战是件容易的事。我知道,战胜罪恶就象吸毒的人要戒掉毒品一样的不容易。以西结时代的以色列人在圣殿被毁,百姓被掳于巴比伦的时候;遵行上帝的旨意更不是一件容易的事。但这些不能成为我们悖逆和犯罪的借口。更重要的是,我们不能再掩盖和躲藏,而是勇敢地承认自己的罪责并悔改,仰望主的怜悯,求主赐给我们一个新的心,新的灵。今天以西结经文的最后说“以色列家啊,你们何必死亡呢?主耶和华说:我不喜悦那死人之死,所以你们当回头而存活。”回头,离弃罪恶,转向上帝,将罪交给耶稣基督,使我们罪得赦免,并得到新的生命,新的心,新的灵。悔改,接受上帝的恩典,进天国;这也正是今天福音经文中那小儿子和大儿子给我们的经验和教训。大儿子开始满口答应得很好,但却没有勇气承担责任,他更是藐视上帝恩典,不进天国;而小儿子虽开始拒绝但后来意识到自己的罪责,后悔了,接受上帝的恩召进天国了。勇敢地面对罪责,谦卑地接受恩典我们才不至灭亡。 这事该由谁负责呢?这个世界很复杂,这个时代也越来越弯曲悖逆。有时确实很难说清楚,事情到底是谁的责任。在很多情况下,我们好像是身不由己。别人的罪恶强加在我们身上,别人的言语行为也影响到我们。但这并不能成为犯罪的借口;更不能因为好像我们是无辜的受害者,而因此责怪上帝。相反我们作为上帝的儿女应勇于承担起责任来。今天书信经文中保罗说“你们立志行事都是神在你们心里运行,为要成就他的美意。凡所行的,都不要发怨言,起争论,使你们无可指摘诚实无伪,在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女。”最终,我们各人要为自己的行为和罪恶负责。“义人若转离义行而作罪孽死亡,他是因所作的罪孽死亡。”求主让我们认识到自己的责任、罪责和必然灭亡的命运。感谢主的是,今天,你无论有怎样的罪责,压在心头的罪的重担有多重;你都可以来到主耶稣这里,把你所有的罪责交给主耶稣;因为祂已经在十字架上为你承担了所有罪债。祂拥抱你,安慰你;祂释放你,使你得自由;就是从罪恶、死亡和魔鬼撒旦的权势下得自由。